林小鹿不知什么時(shí)候跟著跑過來，氣喘吁吁的喊他：喂，你怎么跑這么快！剛才在窗子下偷窺我們談話的人找到了嗎？rdquo;

    讓他跑了。rdquo;

    林小鹿停下來歇一口氣，她抬頭之余竟看到不遠(yuǎn)處有一身著白色衣裳的人。蕭在宥也同樣看到，他們兩個(gè)人互相交換了眼神，悄然走上前去。剛剛走近了些，那人竟忽然轉(zhuǎn)過身來。

    倪娜？哦，不是，顏之！怎么是你？rdquo;林小鹿驚訝的喊道。

    從顏之面若冰霜的表情里卻并沒有表現(xiàn)出任何訝異。

    她只是淡淡的回復(fù)，是你。rdquo;

    林小鹿持疑質(zhì)問道：這么晚了，你一個(gè)人在這干嘛？rdquo;

    你們認(rèn)識(shí)？rdquo;蕭在宥有些弄不清狀況。林小鹿連忙介紹，這是顏之，她長得和我一個(gè)朋友很像。rdquo;

    蕭在宥繼續(xù)問道：敢問姑娘為何深夜獨(dú)自來到這叢林深處？rdquo;

    閑來無事，來這林子里散步。rdquo;她的回復(fù)甚至說服不了林小鹿，就更別說蕭在宥。

    林小鹿把她打量一番，盤問道，既然如此，你剛才見沒見過有人從這林子里穿過？rdquo;

    沒有。rdquo;顏之冷靜的回答。

    林小鹿思忖片刻又問，咱們桃花坊昨夜死了一個(gè)戲子，名叫白苦菊，你知道嗎？rdquo;

    白苦菊。rdquo;她重復(fù)念了他的名字，同在這桃花坊，我自然知道。rdquo;

    就在這時(shí)從遠(yuǎn)處跑來一丫鬟。

    顏之姑娘，你怎么獨(dú)自在這里，害我好找！rdquo;那丫鬟一路小跑過來一眼看到了林小鹿。我見過你，你可是新來的小鹿姑娘？rdquo;

    你是？rdquo;林小鹿沒想到自己剛來桃花坊不久竟已出名。

    我是丙兒，顏之姑娘的丫鬟。rdquo;丙兒轉(zhuǎn)身對著她主子說：姑娘，你怎么在這里？此處風(fēng)大，我們還是快回去吧。rdquo;說罷，兩人就要離開。

    蕭在宥忽然叫住她，還請留步。rdquo;

    顏之遲疑轉(zhuǎn)身。

    姑娘可知桃花坊平時(shí)專門用來供給舞伎伙食的廚房在何處？rdquo;

    顏之看了看站在身后的兩個(gè)人，猶豫片刻說道：丫鬟丙兒可以帶你去，我便先行告退了。rdquo;說著就撇下丙兒獨(dú)自離開。丙兒也只好不情愿的為這兩個(gè)人帶路。

    那你們且隨我來吧。rdquo;

    那丫鬟也一句話不說只顧朝前走，不多時(shí)便將他們帶到供給舞伎伙食的廚房。這廚房院落甚是寬敞，走進(jìn)院子看去里面竟有多間房舍都用做廚房。此時(shí)已是亥時(shí)，廚房仍是燈火通明，油煙飄香。來往仆人提著瓷飯盒出出進(jìn)進(jìn)，甚是匆忙。

    怎么大半夜的，他們還在工作？rdquo;林小鹿好奇的問丙兒。丙兒回復(fù)到：桃花坊可不是一般的酒樓，這里賓客常常通宵達(dá)旦，飲食供應(yīng)自然不能中斷。rdquo;丙兒明顯對這廚房很是熟悉，她向他們二人介紹了這里所有房間的各自的用途。

    最后蕭在宥補(bǔ)充道：那酒窖在哪里？rdquo;

    在中央廚間的地下，里面除了專門看管酒的門隸，其他人都不得擅自入內(nèi)。rdquo;

    他們來到那中央廚間，里面有幾個(gè)女仆正在案板上切菜。她們即使看到有外人進(jìn)來也不曾分心，全部像機(jī)器人一般重復(fù)著工作。蕭在宥注意到其中有一女子很是奇怪，面部以下圍著一塊紗，他便朝她多看了幾眼。他悄聲問丙兒，你可知道那人為何遮面？rdquo;

    那是丫鬟小慈，據(jù)說是之前燒火做菜不小心燙傷了下顎。沈媽就讓她遮住面容，以免嚇著客人。rdquo;

    你們是什么人！rdquo;他們身后忽然傳來一聲呵斥。轉(zhuǎn)身一看眼前是一身材高壯的中年男人，他穿一身粗布麻衣，提著一把殺豬刀站在門口。

    蕭在宥應(yīng)變道，此處客人，晚間無事散步不知怎地闖入廚房，還請見諒。rdquo;

    哼！既然知道這是廚房重地，那就快點(diǎn)離開。要是弄臟了客官您的衣裳，小的可擔(dān)待不起。rdquo;

    他是誰？rdquo;林小鹿悄聲問丙兒。

    丙兒與她耳語道：他是這廚房管事名喚李潮，這里雜七雜八都?xì)w他管。此人平日還算溫和，今日不知怎么竟變得脾氣暴戾。rdquo;他們見此人怒不可遏，跋扈不已，只好默默退出廚房。

    三人從廚房出來，又經(jīng)過那片林子，此番廚房之游怕是沒什么收獲。蕭在宥一言不發(fā)，思索著案情。此時(shí)林小鹿又想起顏之來，便不由得問丙兒：你家姑娘怎么性格如此冰冷，好像不太好相處。rdquo;

    丙兒聽她這么說，撲哧笑出了聲。我一開始也這么覺著，但現(xiàn)在服侍姑娘久了才發(fā)現(xiàn)她待我很好。至少比白苦菊好。rdquo;

    什么？你剛才說你曾侍奉過白苦菊？rdquo;林小鹿忙問。蕭在宥聽聞也把注意力集中在這位丙兒姑娘接下來的話上。

    對啊，白苦菊成名之后，我便被沈媽安排每日侍奉他。想必你們大家也都知道白公子與江家小姐的事情。那江老爺曾當(dāng)著所有賓客的面刁難諷刺白公子，白公子便不再受沈媽的注重，他的仆隸和我們這些丫鬟就也跟著被撤走，重新分配給其他名角。rdquo;

    林小鹿接著說：于是你就被分到顏之姑娘那里。rdquo;