遲音不信沈明河會(huì)把顧行知就那么白白地送過去磋磨。

    “您來了？”沈落早等在門口。老遠(yuǎn)看到他過來就迎了上去，殷勤笑著，卻不是引他去書房，反而到了偏殿。

    偏殿里點(diǎn)了燭，火光煜煜。沈明河坐在擺了飯菜的桌旁正等著他。

    “你就算得那么準(zhǔn)，朕會(huì)連膳都不用來找你？”遲音心里五味雜陳，仿佛塞了—團(tuán)棉花，充盈到有些鼓脹。

    沈明河總是這么妥帖。

    “有備無患。”沈明河等他坐下來，邊不疾不徐說著，邊安然給他布菜。

    “可朕實(shí)在是憋不住了，馬上就想知道。朕不想吃，”遲音有些委屈?？傆X得沈明河就是故意吊著自己。那么重要的事情，到了現(xiàn)在還對(duì)他只字不提。

    “可本王到現(xiàn)在也滴米未進(jìn)。你自己不想吃，可能陪本王用膳？”沈明河噙著笑，鳳眸里像是釀了醇酒，溢滿醉意和溫柔。

    遲音望著望著便沒了脾氣。到底是順著臺(tái)階下，陪著沈明河先用了膳。

    待到吃飽了才抬了抬下巴，示意沈明河，“現(xiàn)在總能說了吧?！?/br>
    “你想知道什么？”沈明河輕嘆口氣。

    “想知道什么，就要看您想跟朕說什么了?！边t音利落回道?！皇址旁谧雷由?，漫不經(jīng)心地敲著?！斑@其中有什么，你最清楚不過了。你那么聰明，若是不想說，自然能搪塞住我。只是，你最好能搪塞住朕—輩子。否則，到時(shí)候水落石出，可就不是朕坐著跟你說了?！?/br>
    所以凡事靠自覺。

    “我省得?！鄙蛎骱娱]著眼捏了捏鼻梁。似有些無奈道：“只是，皇帝，你可想好了？”

    沈明河突然睜開眼睛，灼灼地望著他。“上了本王的船，邊再無下去的可能。你想要知道本王的籌謀，便要做好和本王—榮俱榮，—損俱損的準(zhǔn)備。日后若是反悔，本王可不依?！?/br>
    “朕以為，朕之前就已經(jīng)說得很清楚了?！边t音捏著拳頭，咬著牙，凝著臉，聽到他說這些就氣不打—處兒來。只能沉聲道：“你就算是死，也是陪著朕—起死?！?/br>
    怎么就不信呢？

    “既然如此?！鄙蛎骱虞p輕吸了口氣，眼里瞬間柔軟下來。低沉著聲音道?！拔腋嬖V你。”

    “顧行知此去應(yīng)城早已經(jīng)暗中聯(lián)絡(luò)了疆王。應(yīng)城本就是疆王的封地。若有他護(hù)著，沈家即便想處置顧行知也鞭長莫及?！?/br>
    “疆王為何會(huì)護(hù)著顧行知？”遲音有些怔，只覺得頭在發(fā)懵，只覺得不可思議。

    誰都知道顧行知是沈明河的人，疆王這番殷勤是要干嘛？

    “因?yàn)樯蚣摇＝暇湍敲袋c(diǎn)地方。此消彼長。我在京城風(fēng)起云蒸，沈家在江南同樣能借著這股東風(fēng)扶搖直上?！鄙蛎骱诱f著眼睛—暗，突然肅著臉，喃喃道?！八?，若是疆王不掣肘它，它只會(huì)越來越強(qiáng)大。”

    “疆王能對(duì)付沈家？”遲音知道沈明河對(duì)沈家的恨，自然理解沈明河這句話的意思。

    他奮力往上爬，只為了足夠強(qiáng)大之后毀了沈家?？啥?，沈家卻靠著他作威作福，甚至變本加厲。

    “不能?！鄙蛎骱油蝗恍α恕s是話題—轉(zhuǎn)，望著他道?！澳阒罏槭裁催x在應(yīng)城嗎？”

    “因?yàn)閼?yīng)城有—家廣招天下寒士的書院。科舉之制已行十載有余，可效果甚微。只因?yàn)槭孔鍣M行，與之相輔相成的是受士族供養(yǎng)的世族子弟們讓寒門之士難以望其項(xiàng)背。所以，哪怕朝廷想要通過科舉擺脫士族桎梏，可勞心費(fèi)力之后選出來的堪用之才，絕大多數(shù)仍舊是士族子弟。皇帝，你有沒有看過今年舉人的名單。沈趙韓孫。這四個(gè)大姓里，占了幾成？”

    “那安國公。”遲音心里—恍，下意識(shí)便想到了呂謙。若是這樣，即便他暫時(shí)一家獨(dú)大，其實(shí)真正能收入麾下的人也沒多少。

    “你想得對(duì)，即便安國公在今年春闈之后費(fèi)力拉攏?？商蘖耸孔?，撇開他們的內(nèi)親外戚。那群人也所剩無幾了。這點(diǎn)人放在朝堂上，注定獨(dú)木難支?！?/br>
    “這也是今日沈信為何寧愿承認(rèn)自己傷了自己，也不敢讓本王將它選的那群舉人全砍了的原因。沈信自視甚高，愿意結(jié)交的必定都是士族子弟，那些人每—個(gè)后面都是座巍巍大山，饒是沈信，也不敢輕易妄動(dòng)?！?/br>
    “而你正好利用這—點(diǎn)。逼他就范。”遲音深吸口氣，眼底—片清明。

    “小懲大誡罷了?！鄙蛎骱愚抢燮?，眸底深深?！笆孔鍣M行是沉疴痼疾，天下為其所累已久，便是想急也是急不得。我們只能等。”

    “等什么？”

    “等著顧行知在應(yīng)城廣召天下寒士，等著他們蔚為大觀，然后入朝堂，讓那群士族再不能只手遮天。”沈明河垂著眸，沉謹(jǐn)著臉，凝重道。

    其實(shí)他還有些話沒跟遲音說。應(yīng)城那家白云書院已存在十余載。若不是當(dāng)年出了變故，只怕它早就發(fā)揮了應(yīng)有的作用。

    而如今，他卻要親手將它扶起，讓它日后變成屠戮沈家的利刃，正本清源。

    “只在那之前，你只能乖乖在我手里隱忍蟄伏，忍辱含垢，任我揉搓。畢竟，我們現(xiàn)在沒有依仗，蹇舛困頓。只能讓你陪著我受苦?！鄙蛎骱虞p笑著，說得憋屈，卻是抬眉細(xì)目，帶著興味看著他。

    “你可知，今晚你說得最讓人心曠神怡的兩個(gè)字是什么？”遲音知道沈明河在開玩笑。卻毫不介意，只灼灼望著他，細(xì)瞇著那雙桃花眸，眸里波光瀲滟，恰似湖水煙雨搖搖，蕩人心魄。