木蘭圍場(chǎng)的獵獵風(fēng)聲無(wú)法告知暗害者的身份，亦徹底敗壞了皇帝狩獵的興致。唯一可知的，不過是那野馬奔馳至林間，是有母馬發(fā)情時(shí)的體液蹭于草木之上，才引得野馬發(fā)狂而至。而那冷箭，卻是早有弓箭安放在隱蔽的林梢，以銀絲牽動(dòng)，一觸即發(fā)。林場(chǎng)官員連連告饒，實(shí)在不知是有人安放弓箭本欲射馬才陰差陽(yáng)錯(cuò)危及帝君，還是真有人悉心安排這一場(chǎng)陰謀。但有人擅闖皇家獵場(chǎng)布置這一切，卻是毋庸置疑，皇帝又驚又怒，派了傅恒細(xì)細(xì)追查，然而，倉(cāng)促之下，這一場(chǎng)風(fēng)波終究以冷箭施放者的無(wú)跡可尋而告終。

    自此皇帝心性更傷，偶有幾次驚夢(mèng)，總道夢(mèng)見當(dāng)日冷箭呼嘯而過的情景，卻不知暗害者誰(shuí)，唯有利刃在背之感，如懿只得緊緊抱住了皇帝的肩，以此安慰這一場(chǎng)莫名驚險(xiǎn)后的震怒與不安。

    待消息傳到宮中，饒是太后久經(jīng)風(fēng)波，亦驚得失了顏色，扶著福珈的手臂久久無(wú)言。

    福珈溫聲道：“太后安心，奴婢細(xì)細(xì)查問過，皇上一切安好，太后可以放心。奴婢也著人傳話過去，以表太后對(duì)皇上關(guān)愛之意，只是這件事……太后是否要徹查?！?/br>
    太后思忖片刻，斷然道：“不可！這件事皇帝自己會(huì)查，且風(fēng)口浪尖上，人人都怕惹事，警惕最高，也難查出原委。如今風(fēng)聲鶴唳，皇帝最是疑心的時(shí)候，哀家若貿(mào)然過問，反倒惹皇帝不快?！?/br>
    福珈心疼，亦有些怨：“太后也是關(guān)心皇上，倒怕著皇上多心似的。反而疏遠(yuǎn)了?！?/br>
    太后撫著手中一把青金石嵌珊瑚如意，那觸手的微涼總是讓人在安逸中生出一縷警醒。恰如這皇家的母慈子孝，都是明面上的繁華煊赫，底下卻是那不能輕觸的冷硬隔膜。須臾，她郁郁嘆道：“畢竟不是親生，總有嫌隙，皇帝自小是個(gè)有主意的人，年長(zhǎng)后更恨掣肘。哀家凡事能婉勸絕不硬迫。且你看他如今遴選妃嬪是何等謹(jǐn)慎，便知咱們的前事皇帝是有所知覺了，哀家只求女兒安穩(wěn)，余者就當(dāng)自己是個(gè)只懂享受的老婆子吧。”

    自木蘭圍場(chǎng)回宮，風(fēng)波余影漸淡去，卻生出一種煊煊的熱鬧，除了凌云徹成為御前二等侍衛(wèi)，深得皇帝信任之外，利益最多的便是玉妍的四阿哥永珹。首先是皇帝對(duì)玉妍的頻頻臨幸，繼而是對(duì)永珹學(xué)業(yè)和騎射的格外關(guān)照，每三日必要過問。這一年皇帝的萬(wàn)壽節(jié)，李朝使者來(lái)賀，皇帝便命永珹應(yīng)待。而永珹亦十分爭(zhēng)氣，頗得使者贊許。而最令后宮與朝野震動(dòng)的是，在重陽(yáng)之后，皇帝便封了永珹為貝勒。

    這不啻是巨石入水，引得眾人側(cè)目。因?yàn)橐呀?jīng)成年娶親的三阿哥永璋尚未封爵，反而是這位尚未成年的四弟拔了頭籌。而對(duì)五阿哥永琪，皇帝雖然倍加憐愛，諸多賞賜，但卻無(wú)對(duì)待永珹這般器重，所以永琪也不免黯然失色了。

    凌云徹回言之后，比之從前更加謹(jǐn)言慎行，更因少了世家子弟的紈绔習(xí)氣，皇帝十分倚重。

    這一日皇帝正因木蘭秋狩之事欲責(zé)罰圍場(chǎng)諸人，正巧三阿哥永璋前來(lái)請(qǐng)安，聽見皇帝龍顏震怒，欲牽連眾多，便勸了一句道：“兒臣以為此次秋狩之事查不出元兇，也是因?yàn)閲鷪?chǎng)服役之人過多，一時(shí)難以徹查。皇阿瑪若都責(zé)罰了，誰(shuí)還能繼續(xù)為皇阿瑪查人呢？”

    這話本也在情理之中，然而，皇帝經(jīng)此一事，疑心更勝?gòu)那?，?dāng)下拍案怒道：“你是朕諸子中最長(zhǎng)，本應(yīng)是你救駕才對(duì)！一來(lái)圍場(chǎng)之事有疏漏，你這個(gè)長(zhǎng)子有托管不力之嫌；二來(lái)救駕來(lái)遲則屬不孝不忠，能力庸常，不及兩個(gè)弟弟；三來(lái)事后粗漏，不能為君父分憂，反而為一已美名，輕饒輕恕，不以君父安危為念！朕要你這樣的兒子，又有何用？”

    皇帝這般雷霆震怒，將永璋罵得汗?jié)裰匾?，滿頭冷汗，只得諾諾告退。

    皇帝隨后便問隨侍在旁的凌云徹道：“你瞧瞧永璋這般請(qǐng)求輕恕木蘭圍場(chǎng)之人，那日冷箭之事會(huì)否與他有關(guān)？”

    凌云徹恭謹(jǐn)?shù)溃骸叭⒏缡腔噬系挠H子?！?/br>
    皇帝搖頭，呼吸粗重：“天家父子，不比尋常人家?？蔀楦缸?，可為君臣，亦可為伊讎！圣祖康熙爺晚年九子奪嫡之事，朕想來(lái)就驚心不已?！?/br>
    凌云徹道：“皇上年富力強(qiáng)，沒有誰(shuí)敢，也沒有能力敢謀害皇上！”

    皇帝聽得此言，稍稍寬慰：“那木蘭圍場(chǎng)諸人，你覺得當(dāng)不當(dāng)罰？”

    凌云徹恭順著垂著眼眸，感受著孔雀花翎在腦后那種輕飄又沉著的質(zhì)感，想起在木蘭圍場(chǎng)那些望著月忍著屈辱受人白眼的日子，道：“有錯(cuò)當(dāng)罰，有功當(dāng)賞?；噬腺p罰分明，胸中自有定奪，微臣又怎敢妄言。”

    皇帝笑著畫下朱批，贊許道：“甚好?！?/br>
    這句話不知是皇帝贊許自己的舉措還是夸獎(jiǎng)凌云徹的慎言。凌云徹正暗自揣摩，皇帝忽而笑道：“你已年過三十，尚未成家，也不像個(gè)樣子?！彼S手一指，喚過御前一個(gè)青衣小宮女道：“茂倩，你也二十五了，快要出宮，朕就將你賜給凌侍衛(wèi)為妻，如何？”

    那宮女一怔，旋即跪下，眉開眼笑道：“奴婢謝過皇上?！?/br>
    凌云徹愣在當(dāng)?shù)?，腦中一片空白，全不知該如何反應(yīng)，直到李玉在旁推他的手臂，笑瞇瞇道：“瞧凌大人，這是歡喜傻了吧？快謝恩哪！”

    他這才回過神來(lái)，看見皇帝已經(jīng)有些不耐煩的笑意，茫然跪下身行禮，來(lái)接受這突如其來(lái)的恩典。