定下出巡的那日，正是凌云徹三年的祭日。不便張揚(yáng)，如懿便在清晨時(shí)分，前往寶華殿悄悄上一炷香。

    寶華殿乃是宮中僧人祈福之所，一應(yīng)灑掃雜役皆由宮人打理。這一日新雪初霽，晨光清冷如白露。如懿也不曾知會(huì)寶華殿眾法師，只攜了容珮前往，靜靜陳香禮佛，寄托哀思。

    容珮備齊了一應(yīng)物事，婉聲道：“皇后娘娘從前并不這般殷勤往寶華殿去。”

    如懿一臉溫靜，“從前總以為無所畏懼，如今才知自己樣樣不能。人既微弱，便只能仰賴神佛?！?/br>
    彼時(shí)天色微亮，半鉤彎月凄凄隱沒于云翳。一眾僧人未曾奉詔，便也不曾預(yù)備迎接。這般無拘無束，反倒落了清閑，由著如懿獨(dú)自坐于佛臺(tái)之下，仰之彌高。

    寶華殿中的陳設(shè)看似簡(jiǎn)樸無華，卻隱隱有著考究到了極致的堂皇。殿中分列著十?dāng)?shù)盞青玉香燈，引著大卷的白檀木香，香氣溫潤(rùn)沉靜，不動(dòng)聲色地按住了浮逸的心神。

    待念過數(shù)遍經(jīng)文，起身踏出殿門時(shí),已是天色明凈如一方光華玉璧。庭中積雪不盈寸，唯余一片空明。唯有來時(shí)足印清晰落于雪上，明白無誤地告知她來時(shí)路是如何步步走過。

    心中不免郁郁，如果這一世為人，跌跌撞撞而過，都能這般步步穩(wěn)當(dāng)，知道前路如何，去往何處，該有多好。

    她仰起頭，靜靜立于檐下。因是獨(dú)自前來禮佛，她也打扮得格外素凈，一身蓮青色衣衫，用金銀二色絲線挑著落梅花朵。發(fā)髻梳得簡(jiǎn)凈，只用青玉蓮瓣扁方綰起,零星點(diǎn)綴數(shù)枚點(diǎn)翠嵌藍(lán)珠花，橫簪一支白玉長(zhǎng)簪而已。

    彼時(shí)朝霞初露，映照著雪光燦燦，空氣中隱約有臘梅的氣味遙遙傳來，寒雪清淺，暗香浮動(dòng)。天際有深藍(lán)色的云靄，與流火般的霞色交疊如層層薄紗，似清非清，似見非見，朦朧迤邐如碩大的鳳凰的翅。

    仿佛是許多年前，他們都還年輕的時(shí)候，皇帝站在蔥郁的花樹之下，晚霞的遼闊綺麗是無瀾的波影，與他璀璨的笑容融為人世間最美好的向往。那粉色的一天一地襯得他眉眼戀戀，在那里笑著看她。他的笑容是初霽后明媚的雪光，縱使天寒地凍，亦有溫暖人的力量。

    可，那真的是很久很久的以往了。

    久得連她亦迷惘，那是不是純粹是年少時(shí)模糊的影像，只能憑此慰藉逐漸老去的年華。

    她這樣想著，輕輕嘆了口氣。微聞身后有窸窣之聲，她很快掩飾了黯然之色，如常般雍容清冷，轉(zhuǎn)身目視后方，只見一垂垂老矣的青衣僧人手執(zhí)半舊的竹帚，徐緩清掃階下落雪。如懿凝眸片刻，輕聲道：“你是誰？”

    那僧人微微抬眸，辨別她服色，不卑不亢行禮，“皇后娘娘。”

    如懿見他須發(fā)皆白，神色安寧，便也生了幾分親近，微微頷首。

    那僧人舒袖斂容，“皇后娘娘今日怎有興駕臨寶華殿，僧人不曾遠(yuǎn)迎，實(shí)在失禮。”

    如懿清淺一笑，掩不住眼角悒悒的細(xì)紋與疲倦的暗青，“本無心驚擾眾人，只是昨夜夢(mèng)見早夭的一雙兒女，清晨想到很快就要隨皇上出行，便來祈求心安，也來求得一路平安?！?/br>
    那僧人道：“皇上出行是不久后來日之事，但前事已過多年，皇后娘娘還是放不下亡人么？ ”

    不知怎的，便有了傾訴的欲望。仿佛身染佛香的人，與之言語也能叫人心生平靜。她徐徐道：“幼女夭折于懷中，幼子尚不得見天日便棄父母而去，日夜思之，懸于心頭?！?/br>
    其實(shí)，她甚少對(duì)人說及璟兕與永璟之事。一任時(shí)光潺潺流去，只將哀思靜埋于心頭，郁積成破碎的碎石棱角，在不經(jīng)意間剌穿柔軟的心肺。

    那是一個(gè)母親的永殤。

    如懿見那僧人面貌蒼老，不覺好奇，“從前未曾見過師父？”

    那掃地僧人停了手中沙沙聲，合十含笑，“皇后娘娘每一次來我都記得。第一次，仿佛是先帝雍正年間，皇后娘娘隨姑母前來。那時(shí)，皇后娘娘還是閨中格格?！?/br>
    如懿想了想，前塵依稀如是。只是不知不覺，自己的半生，從莽莽撞撞的青澀少女，從步步警醒的嬪御歲月，而至今日的高處不勝寒，竟也點(diǎn)綴了旁人半世的眼眸。她這般想著，不覺松了心弦，徐徐道：“那是數(shù)十年前的事了呢?！?/br>
    那掃地僧人微笑淡淡，“我在此修習(xí)半生，記得剛?cè)雽毴A殿侍奉時(shí)，乃是康熙五十年。多年來我不過是寶華殿數(shù)百誦經(jīng)僧人之一，皇后娘娘自然不曾留意?！?/br>
    如懿鬢邊的一支羊脂白玉如意點(diǎn)翠長(zhǎng)簪被冷風(fēng)搖曳起細(xì)碎的海棠明珠墜，縱是金玉華貴，凌風(fēng)亦不過瑟瑟不能自已。她輕聲感嘆道：“三朝繁華，師父盡收取底?！彼Ｒ煌?，含了幾分猶豫，“曾讀佛經(jīng)，有一句讀來驚心動(dòng)魄。言說‘愛欲于人，猶如執(zhí)炬，逆風(fēng)而行，必有燒手之患’。敢問師父一句，何為人世恩愛？”

    那僧人含笑，“心念前因，彼此不相欺瞞，得溫存相待，乃是恩愛?！?/br>
    如懿聽了動(dòng)容，卻蓄意存了挑剔之心，道：“師父是佛門中人， 也懂得人世情愛？”

    那僧人頗從容，“佛祖憐憫蒼生，人世情愛盡在眼中心底。不能涉入其中，卻可以懂得?！彼柬汈?，“我在寶華殿精心修習(xí)逾五十年，不過是在渺亂中求一方清凈。有時(shí)冷眼旁觀，只覺哪怕讀通佛法萬卷，亦難解心底疑惑。”