先讓他們吃了一頓飽飯，后又道：“我家小丫頭身子不適，今夜要在此處尋醫(yī)，想找人來(lái)看顧一晚上的船，原想找精壯的小子來(lái)，但瞧見(jiàn)您幾位蹲在碼頭，風(fēng)寒夜凍的委實(shí)可憐，就想著問(wèn)問(wèn)幾位老人家可愿意在這船上照看一夜？我出一人十錢(qián)銀子。”

    那四個(gè)老乞丐先是吃了頓飽飯，如今又有地方睡還得十錢(qián)銀子簡(jiǎn)直要跪下拜他當(dāng)菩薩。

    千恩萬(wàn)謝的跪下謝了。

    柳五爺忙扶起道：“只當(dāng)是行善積德了，望幾位老人家替我好生看船?！?/br>
    蜜娘在一旁看他笑的和善，心里一陣陣的冒冷氣兒。

    玉音一臉的驚詫?zhuān)腴_(kāi)口卻被蘇伯瞪了回去。

    待到下船才忙小聲道：“五爺這船上……會(huì)死人?。　?/br>
    柳五爺剛下船就收了笑容，冰冷的一張臉，懶懶道：“我不喜歡話多嘴碎的丫頭，蘇伯……”

    還沒(méi)得他開(kāi)口打發(fā)了，玉音便噗通跪下，“玉音明白，玉音再不敢多嘴多問(wèn)，還望五爺原諒玉音這一次?！?/br>
    柳五爺掃她一眼，便沒(méi)再開(kāi)口。

    帶著一行人在客棧住下，又找了大夫來(lái)給蜜娘看過(guò)，柳五爺才叫她過(guò)去，問(wèn)道：“可是再死四個(gè)人就夠了？”

    那一句話問(wèn)的再輕巧不過(guò)。

    蜜娘半天才點(diǎn)頭。

    “你是覺(jué)得我處理的法子不當(dāng)？”他問(wèn)。

    蜜娘抬眼看他，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他著蟹青的對(duì)襟軟袍坐在桌子前又問(wèn)：“那你說(shuō)說(shuō)哪里不當(dāng)？”

    蜜娘又看他一眼，方道：“你這是害死了他們?！?/br>
    他點(diǎn)了點(diǎn)頭又問(wèn)：“那你可有別的法子？”

    “燒船。”蜜娘道。

    他便笑了，隔著桌前熱撲撲的茶氣，霧里花似得，“你知我買(mǎi)船花了多少錢(qián)？二十兩銀子。你可知你值多少銀子？”

    蜜娘不答。

    他道：“買(mǎi)你和玉音這樣的小丫頭一個(gè)也不過(guò)三四兩銀子，那些乞丐年紀(jì)大，無(wú)力氣無(wú)用途，十錢(qián)銀子也不值。你算一算什么與我合算？”

    蜜娘皺了皺眉。

    “我是個(gè)商人，商人最是黑心，當(dāng)日你不與我講明那船不能買(mǎi)，我從不做虧本的買(mǎi)賣(mài)。”他講的厚顏無(wú)恥，反道：“要說(shuō)是害人性命，當(dāng)日在船上你明知船上會(huì)出事，你怎只救玉音一人？那十幾條人命便不算命了？可見(jiàn)你心里也是分了值當(dāng)不值當(dāng)。”

    “我……”蜜娘心里想辯駁，嘴上卻不知該如何辯駁，只覺(jué)得他說(shuō)的不對(duì)，不是這個(gè)理兒，卻只急的講道：“我非有心害人，你卻是故意的！”

    “你可以告訴他們，救他們一命，但你沒(méi)有。故意隱瞞怎么就不是有心了？”他撥了撥杯中的茶末，又道：“你如今也可以去救那船上的四人，你會(huì)去嗎？”

    蜜娘頓時(shí)啞口無(wú)言。

    他道：“我跟你講這些是想讓你明白，我這個(gè)人，只講利。對(duì)與錯(cuò)不需要誰(shuí)來(lái)替我定奪。我救下你，是因?yàn)槟銓?duì)我有利，我也希望你以后不要做出損害我利益的事情?！碧а弁?，“明白嗎九生？”

    她不講話，悶著頭。

    柳五爺忽然對(duì)她伸手，“過(guò)來(lái)。”

    蜜娘滿(mǎn)心不情愿的過(guò)去，他伸手抱起她放在膝上，道：“你今后既跟了我，就要以我的利益為重，你再不是從前的蜜娘，你是九生，柳九生?？擅靼琢?？”

    蜜娘不應(yīng)聲，悶悶的。

    柳五爺?shù)皖^瞧她，發(fā)現(xiàn)她哭了，白白的小臉淚閃閃的。

    五六歲的小娃娃，他或許講的有些重了……

    “你不愿意？”

    蜜娘搖了搖頭。

    “那你哭什么？”柳五爺有些煩，小娃娃最難整治。

    蜜娘悶悶道：“我只值三四兩銀子……”

    “恩？”柳五爺有些哭笑不得，是為著自己不值錢(qián)才哭的？

    她忽伸手抓住柳五爺?shù)氖种?，“若是有一日你要賣(mài)掉我，至少不要這么賤賣(mài)……”

    柳五爺看著她小小的手，白嫩柔軟，沒(méi)有做過(guò)一點(diǎn)粗事的模樣。先前在船上一身的血污，如今洗干凈了，黑漆漆的發(fā)，白生生的小臉。

    誰(shuí)家小小姐，淪落在船頭。

    他摸了摸她的頭，道：“你是我的搖錢(qián)樹(shù)，我怎舍得賣(mài)掉？”

    蜜娘便抬頭望他，軟趴趴的睫毛上臥著眼淚，認(rèn)認(rèn)真真的跟他點(diǎn)頭，“我會(huì)替你好好賺錢(qián)。”

    待到第二日上船，那四個(gè)乞丐果然如同之前那般的死在了船艙里。

    柳五爺命人將他們好生安葬了，便開(kāi)船之上京城。

    一路上順風(fēng)順?biāo)?，再無(wú)一點(diǎn)的事端。

    等到了京城，卻遇到了一件事。

    這件事要從柳五爺來(lái)京投的親說(shuō)起。

    他要來(lái)投的是他在京為官的舅舅趙肅，說(shuō)是為官不過(guò)是個(gè)小京官，戶(hù)部主事。也全是因娶了戶(hù)部郎中劉慶的庶出女兒劉青衿才在戶(hù)部得了這個(gè)主事之職。

    事兒就出在趙肅家，存了幾年的銀錢(qián)，趙肅七扣八扣的好容易湊夠在京都里買(mǎi)了一套三進(jìn)院的小宅子。

    沒(méi)想到這宅子不能住人。

    柳五爺?shù)綍r(shí)劉青衿正在他們住的老房子里抱著孩子哭罵，罵趙肅沒(méi)用，跟了他許多年一天好日子沒(méi)過(guò)過(guò)，住的還是她出嫁時(shí)娘家給的老房子，好容易摳唆這些年存夠了買(mǎi)房的錢(qián)，豬油蒙了心買(mǎi)了那樣一座宅子，如今只能干看著不能住……

    趙肅聽(tīng)她罵的愈發(fā)沒(méi)臉，加上自家的侄子進(jìn)了門(mén)來(lái)，開(kāi)口便呵斥。