米莉站起來，將劍從墻上取下，拿起蘋果。

    蛇在蘋果里興致盎然：“哦？你決定要為人類的幸福再去殺一次魔王了？還是單純地為了善良的波尼太太？你其實(shí)很喜歡她吧，她以前每天都送你牛奶喝，雖然目前看來一點(diǎn)卵用都……”

    “……那個(gè)老頭子臨死前讓我阻止魔王?！泵桌虼驍嗨?，“只要我還活著，不管魔王復(fù)活幾次我都會打倒他?！?/br>
    見米莉出乎意料地沒有炸毛、沒有臉紅、沒有生氣，眼神一片沉靜專注，蛇無趣地咂咂嘴。

    “想不到你竟然是這么個(gè)孝順的好學(xué)生，我對你刮目相看了?！?/br>
    它吐了吐信子。

    “不過，這個(gè)野心可不小啊……那么多次成為傳說中的勇者的話，你是想要當(dāng)神嗎？也給別人留幾次機(jī)會吧?！?/br>
    ……

    由于蛇說得魔王復(fù)活時(shí)間很近的關(guān)系，米莉來不及做充足的準(zhǔn)備，想到什么就拿了點(diǎn)什么，只記得穿上破盔甲、佩上劍、帶著一個(gè)小小的包裹就匆匆再次離開阿爾西亞。

    米莉家門口的這條河被鎮(zhèn)里的其他人稱為“月明河”，是貫通大陸東西的一條大河的支流，與之相對的還有另一條名為“星暗河”的支流，通往相對而言更靠南的平原的地區(qū)。由于這兩條河分流前流經(jīng)魔王的領(lǐng)地，在魔王復(fù)活時(shí)期受黑魔法腐蝕很嚴(yán)重，差不多整個(gè)星光平原都無法繼續(xù)居住了。

    現(xiàn)在，河水重新恢復(fù)澄澈，原本住在河邊的居民也陸續(xù)歸來。米莉沿著河向魔王城堡前進(jìn)的時(shí)候，看到了不少正在復(fù)蘇中的村莊。

    水網(wǎng)密集、水路發(fā)達(dá)的星光平原原本擁有大陸上最先進(jìn)完備的貿(mào)易網(wǎng)，是王國最繁榮富裕的地區(qū)，如果不是魔王復(fù)活的話，本來絕不會落魄蕭條到今天這幅景象。

    “唔……只要沒有大災(zāi)難的話，水路修復(fù)以后，星光平原這里應(yīng)該很快就能恢復(fù)到五十年前的樣子吧?！甭愤^一個(gè)正在恢復(fù)中的城鎮(zhèn)時(shí)，蛇甩著尾巴道。

    米莉跟著看了看周圍，沒有接話，但她知道蛇的判斷從來沒有出過錯(cuò)。

    說起來……五十年前……

    這條蛇，到底多少歲了?。?/br>
    ……

    日夜兼程幾天后，米莉終于再一次抵達(dá)了魔王之塔。

    魔王之塔實(shí)際上是魔王城堡的一部分，也是魔王龐大的住處中最高聳的一部分。它被城墻、城堡和花園包圍著，古老斑駁的舊式墻面透著一股沉甸甸的氣息，看起來相當(dāng)厚重。

    米莉抵達(dá)的時(shí)候恰逢黃昏，她從東方而來，正好迎面望著夕陽漸漸沉入古堡之中，將橙紅色的光輝映滿天霞。城堡周圍草地上的草葉都隱約垂下頭，剛開出來的花朵微掩花瓣，將整個(gè)無人的城堡襯得愈發(fā)空寂慵懶。

    魔王死后，環(huán)繞著城堡和魔王之塔的黑氣都消散了，也不再有盤旋于頭頂?shù)臑踉茍F(tuán)，在這種氛圍下，這里簡直不像是魔王的住處，反而更像什么鮮為人知的隱逸之所。

    米莉的腳步頓了頓。

    她的直覺并沒有報(bào)警，只不過上一次被潮水般的魔物從頭到腳包圍的經(jīng)歷還歷歷在目……那些魔物對米莉來說并不難對付，只是密集地?cái)D在一起撲過來的情形很惡心，讓她光是想起來就有點(diǎn)想要放棄了。

    蛇感覺到她的遲疑，疑惑地問：“嗯？你怎么了？難道說你還是決定等魔王重新復(fù)活以后再來？”

    之前在路上，他們曾經(jīng)討論過到底是將新魔王在復(fù)活前解決掉比較好，還是等他全面復(fù)活以后再解決比較好的問題。

    米莉想要盡快完成老頭子的遺愿，當(dāng)然是站防患于未然的。但是蛇從各個(gè)方面分析后堅(jiān)定地認(rèn)為等魔王復(fù)活以后再殺才是比較劃算的選擇。

    此時(shí)，它正在再一次陳述它的觀點(diǎn)：“嗯，一個(gè)月以后再來絕對是更好的選擇……新生的魔王還沒有發(fā)育到鼎盛時(shí)期，不會比現(xiàn)在難打很多的。你現(xiàn)在就把他殺了的話，魔王是不會掉落魔王的本命羽毛的，頂多掉個(gè)大魔使級的羽毛，價(jià)值差很多啊。畢竟你上次拿到的那根魔王魔王本命羽毛……”

    聽蛇提到自己手上的那根魔王本命羽毛，米莉愣了愣。

    就像魔物和魔使一樣，魔王死后也是會有羽毛掉下來的。這種死后掉落的羽毛叫做本命羽毛，相當(dāng)珍貴，就算是魔王也只掉一根。

    所有魔王都有一頭烏黑光滑的長發(fā)，死亡后掉落的羽毛自然也會黑亮柔順有光澤，高端大氣上檔次，一眼就能看出是魔王的羽毛。除了第一位魔王的羽毛因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)而遺失，此前被打敗的其他魔王的本命羽毛如今都在王城的國立博物館內(nèi)展出。

    憑借魔王的本命羽毛，勇者可以向國王索取報(bào)酬。這一次，國王宣布給勇者的報(bào)酬也很豐厚，其中甚至包括他那以美貌聞名的小女兒，年僅十六歲的公主戴維娜……

    當(dāng)然這些和米莉并沒有什么關(guān)系，酬勞不管是什么她都不可能得到。

    并不是因?yàn)椤白龊檬虏涣裘被蛘摺拔沂且粋€(gè)風(fēng)一樣的神秘勇者”之類的高尚正直理由，而是因?yàn)槊桌虻谋久鹈贸鋈ヒ膊粫腥诵拧?/br>
    她那根羽毛是白色的。

    沒錯(cuò)，上次那個(gè)魔王竟然一反常態(tài)地長了一頭白毛，連點(diǎn)黑的雜色都沒有……

    每年都有很多人在魔王死后不要臉地冒充傳說中的勇者，因此國家設(shè)有專門的魔王研究機(jī)構(gòu)，每根換取賞金的魔王羽毛都必須經(jīng)過重重鑒定。毫無疑問，米莉這一根從顏色上就根本無法滿足魔王羽毛“如同新月之夜一般漆黑”的要求了。