史可法寫完，吩咐下人急急將信送出去。

    這時，已經(jīng)是半夜三更。

    夫人端著一碗熱粥進了廂房，見史大人在屋內(nèi)來回踱步，卻聽史大人道“夫人，你猜在這禹王廟的這廂房里，我想到什么？”

    夫人知道史可法，時刻都在想著國事，滿臉關(guān)心道“大人，你現(xiàn)在已是丁憂之身，何必要如此cao心國事？再說現(xiàn)在想太多，終究也是有心無力。若是說的多，別人也是厭惡的。不在其位不謀其政啊。大人當(dāng)心身體要緊?！?/br>
    史可法搖頭笑道“我固然在想國事，可是，今天我想起多年前一樁舊事?！?/br>
    “哦”，夫人難得見史可法如此高興，欣喜地問道，“什么事？”

    “20年前，在北京城，那天下著大雪，寒冷無比，也是在一個寺廟的廂房里。一個年輕人，非常用功讀書，讀書將近三更天，實在困的厲害，竟然趴在書桌上睡著了。”

    “那么冷的天，還能睡的著？看來真是太困了?！狈蛉四樕笞?，有些驚駭?shù)馈?/br>
    “這時候，剛好，一個巡視的大官來了，見到這個年輕人，如此用功讀書，非常欣賞。他收這個年輕人為他的弟子，并直接提拔他做官?！?/br>
    夫人神色黯然道“這個官員就是左大人，那個年輕人就是夫君你，對嗎？”

    史可法點點頭道“正是。當(dāng)年有了左大人的提拔，才有了今天的我。而我今天，也看到一個很有才干的年輕人，卻報國無門，豈不令人氣惱？”

    “大人說的是剛才那個高個子年輕人嗎？他進出的時候，我倒是看到了?！?/br>
    “正是。這個年輕人叫李亭，雖是富家公子，卻很有才干。剛才反復(fù)想他跟我說的‘三步走之方略’，越想越覺得，要想國家真正安定下來，此乃真正有用之路。”

    夫人見史大人終究又繞到國事上，輕輕嘆一口氣道“大人，現(xiàn)在你已是平民之身啦。你想提拔他，也是有心無力。再說，這個李亭說的再好，終究才是第一次見面。若只是夸夸其談，豈不是誤國誤民？”

    史可法苦笑道“那就只好等張國維的回信，到底這個李亭，是否真的有才干，那時候就清楚了?！?/br>
    “大人，還是先吃粥吧。”說著話，夫人將粥遞過去。

    ……

    李亭回到船上，繼續(xù)沿著水路急行，往江南而去。

    今天心情十分高興，去那里買糧，終究有個去處，有這個老薛的幫忙，李亭對于買糧之事更加有信心。

    至于史可法大人，今天本是無意欺瞞于他，只是現(xiàn)在買糧之事，實在太過要緊，為了避免過多的波折，此刻，也只得騙到底。

    不過，他跟陸沖說好，買好糧，立刻跟史可法大人寫信，將此事原原本本解釋清楚。

    騙一個老實人，終究會讓人心里難安的。

    船上，卻有一人，一直愁眉不展。他就是老薛，鄭元貴的管家，要去協(xié)助李亭去無錫開米店。他雖知道李亭等人救了他們，也知道李亭等人似乎認(rèn)識什么大官。

    可是，他對于李亭等人，終究心里有些害怕。想起水賊之事，他固然有種劫后余生的感覺，可是對于殺了水賊的李亭等人，他心里明知道這是救命恩人，可是，一見到李亭，心中就如無數(shù)個小鼓敲起來，咚咚咚響個不停。

    他至今清晰的記得，雨夜下，透過昏黃的燈光，一個個身影在大雨中砍殺。他們的動作是如此之快，下手是如此之狠厲，竟是他從未見過的。幾乎眨眼之間，那些水賊全部倒在地上。

    每每想起那個場景，他都有些心有余悸。

    雖說他是管家，東家安排什么，他就該做什么?？墒?，李亭這里，他只想快速完成任務(wù)，快點離開李亭他們。

    一路之上，李亭當(dāng)然沒少問他，老薛都是老老實實的回答，一點都不敢隱瞞。

    李亭救的這個鄭元貴原來是一個大鹽商，他還有一個哥哥，叫做鄭元勛，雖是鹽商，也是當(dāng)?shù)匾粋€有名的文人，還是畫家，在揚州甚至在江南儒林中都是赫赫有名之人物。

    沒想到，這鄭家這么厲害。

    尤其這個鄭元勛還是復(fù)社創(chuàng)始人之一。

    不過，兩兄弟截然不同，老大只愛跟文人雅士打交道，而老二，鄭元貴，則是三教九流什么人物，他只要談得來，就要跟人交朋友，也不擺什么架子，因此朋友超多，天天應(yīng)酬也是超多。

    他的鹽賣的極廣，江淮一帶，到處都有他的生意。

    鄭元貴讓老薛跟著李亭的主要目的，他有兩個表弟，在無錫都是開米行的，因此上，只要老薛一去，有人帶路，李亭的生意，做起來就方便多了。

    聽老薛介紹完，李亭很是高興，這真是事半功倍。

    老薛本人對無錫米行一帶也是比較熟悉的，李亭先讓他畫出無錫大致地圖，尤其城內(nèi)外，還有各條水路的大致方向，米市在那個地方，船是怎么進，怎么出……

    老薛畫出圖示，老老實實地一一解答，無錫的米市是在城北大橋一帶，沿河兩岸，大約有20多家米行。

    李亭叫過高福，在圖上米市盡頭附近，用香妃扇一點道“我們的米行就開在這附近，看看有沒有房子，盡量大的房子，能買則買，能典則典。至于怎么開，你和老薛商量一下，等一下告訴我就行?！?/br>
    李亭提完要求，轉(zhuǎn)身就離開。

    老薛頓時感覺輕松許多，俯身下去，和高福認(rèn)真的規(guī)劃出來。

    五月十八，船隊終于到了無錫北蓉湖一帶，暫時?？侩x無錫尚有十幾里的一處蘆葦蕩里。附近就可看見不少的大船?？浚运苌?，應(yīng)該就是往米行運輸大米的船只。

    按照原來的規(guī)劃，老薛帶著李亭、高福，帶著4樣水禮，先去鄭元貴的兩個表弟的米行，沈家米行去拜訪一下，問問買賣鋪面需要注意什么等細(xì)節(jié)問題，有當(dāng)?shù)厝顺雒妫偸呛煤芏唷?/br>
    船只走了不遠(yuǎn)，此處運河極寬，水面上停的，走的船只極多，兩岸鋪面，開始出現(xiàn)掛著米行的牌匾。

    有一家叫做“稻花香”的，看的李亭哈哈大笑道“這個東家還是蠻有學(xué)問的?！?/br>
    眾人點頭，就連老薛也點頭道“稻花香里說豐年。做米行的，可不是盼望豐年嗎？”

    李亭心道這個彩頭取的好，這個老板看來不簡單。

    小船又走了有一里水路，到了沈家米行，米行依舊是米行，只是不再叫沈家米行，而是叫顧家米行。

    有伙計告訴老薛，沈家弟兄已經(jīng)不再做米行，他們販運生絲去海外了。

    這一下，老薛傻眼了，顯然，再讓人家?guī)兔筒缓线m了。

    這時候，一個伙計沖老薛道“老人家，你是要找沈家的人嗎？”

    “正是啊。”

    “他們家的那個小丫頭可是新開一家米行啊?！?/br>
    “??？”老薛有些詫異，心道難道表小姐開米行了？

    那個伙計笑道“你們往回走，有一家稻花香米行就是，掌柜的叫老黃，你們有什么事，問老黃就行?！?/br>
    謝過這個伙計，小船掉頭，眾人莞爾一笑，李亭笑道“看來我們是跟稻花香有緣啊?！?/br>
    說著話，向著剛才看見的稻花香米行行去。