合流鎮(zhèn)的一間酒樓，一樓大廳內(nèi)，一個大圓桌圍有十個人，基本都是弓兵打扮，中間還夾雜著兩個衙役。

    常社副巡檢張山正殷勤地勸兩個衙役喝酒，其余眾人也是頻頻舉杯，將兩個衙役喝的開心不已。

    二樓雅座，典史葉重華和常社巡檢曾虎同樣在喝酒，葉鵬程站立旁邊，不時倒酒。

    “葉典史，常社之行，可滿意否？”

    “滿意，十分滿意！謝過曾巡檢，鵬程，倒上酒，我謝過曾巡檢的招待?！?/br>
    “是！”

    酒樓上，曾虎為葉重華辦的酒宴剛剛開始。曾虎為了葉重華能在縣太爺面前美言幾句，可是煞費(fèi)苦心，將整個酒樓都包下來。

    看著葉重華滿意的笑容，曾虎心道總算沒有白費(fèi)功夫。

    酒宴開啟，推杯換盞，劃拳猜令，十分熱鬧，當(dāng)然還有某些不為人知的交易，也在一一說定。

    突然，弓兵梁高達(dá)從外面闖了進(jìn)來，直接來到張山面前，一臉緊張地說道“張副巡檢，出事了?！?/br>
    “什么事？看把你急的，這天這么冷，竟都冒汗了。”

    “哪吒的親信水耗子到碼頭了，將高家的糧船扣押在哪兒，還把高家的人也一并扣在哪兒?！?/br>
    張山頭皮一麻，這下麻煩了，哪吒的水賊，誰惹的起啊?？伤麄兊购茫制巧细呒?，這，這怎么辦？

    張山正著急，正要上樓跟曾虎說。

    這時，梁高達(dá)喘口氣，接著說道“水耗子被人打死了，他帶的人也都被打死了，剩下的水賊已經(jīng)都跑了，高家的人也都回去了。”

    剛才緊張的氣氛，一下子松弛下來。

    張山道“反正跟我們無關(guān)。哪吒的人，你們都知道，我們能不碰，就不要碰?！?/br>
    “可打死水耗子的是我們的弓兵啊?！?/br>
    梁高達(dá)急切的說道。

    “你說什么？弓兵打死水耗子？”

    張山瞪大眼睛，不可置信地望著梁高達(dá)。

    “正是，我沒見到那個弓兵，路上的人都在傳。說是一個新的弓兵，打死了水耗子，然后老百姓一起沖下去，將那些水賊全部打死了。”

    張山驚在那里，酒桌之上，所有人都呆在那里。

    這怎么可能？水耗子啊，可是談之色變的水賊，其人極其靈活，莫說兩招，就是高手也難5招內(nèi)殺死他。

    還是弓兵，怎么可能？常社巡檢司能打敗水賊的就只有一人，那是曾經(jīng)的曾虎曾巡檢，至于現(xiàn)在的曾巡檢，估計未必是水耗子的對手。

    “這是真的，千真萬確，那個弓兵的名字，大街上所有人都在說，叫做李亭。我們這里可有一個叫李亭的新兵嗎？”

    梁高達(dá)沒見過李亭，當(dāng)他在大街上閑逛的時候，聽到這件事，一開始以為是胡說八道，后來，聽來聽去，人家說的有鼻子有眼的，不由得他不信。

    所以，他就立刻跑回來報信，他只要證實一件事，有沒有一個新兵叫李亭。

    張山緩慢的點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲說道“昨天來的新兵，就是叫做李亭?！?/br>
    “趕緊報告曾巡檢，此事關(guān)系重大，快！”

    張山猛然意識到，此事太大，大到必須第一時間告訴曾虎不可。

    ……

    “你說什么？”

    曾虎、葉重華、葉鵬程三人同時愣住了。

    “真的是李亭嗎？再派人去核實！”

    曾虎下了命令，人立馬派了出去。

    曾虎轉(zhuǎn)頭看著葉重華，苦笑一聲道“葉典史，此事只怕是真的，李亭倒也算立下大功，為民掃除一害。”

    葉重華見曾虎并無喜色，滿臉的凝重，他也是心里一沉，此事鬧大了。

    李亭是葉重華推薦過來的，還被他說成跟自己有點(diǎn)親戚。他不為別的，就是看這小伙子實在有點(diǎn)才華，雖家境不好，但真做弓兵，也有些可惜。

    可誰能想到，李亭不光能讀書，還居然是一勇士，甫來常社，竟立下大功，殺死水耗子。

    李亭做的有不對嗎？沒有！無論哪方面說，他都該得到嘉獎，甚至給他升遷，給他獎勵。

    可是，他不知道，他捅了大馬蜂窩了。

    這一下，沙河、潁河、賈魯河水面難以安靖了。

    葉鵬程心里有種說不出的震撼，說是不服嗎？好像已經(jīng)沒有，昨天新見李亭還不服氣，后來李亭的才華似乎遠(yuǎn)在自己之上。

    后來得知他只是去當(dāng)個弓兵，甚至很為他惋惜，家里沒錢沒勢，有才也只能去從事賤役。

    他叔叔葉重華昨天極力向曾虎推薦李亭，還說他們有點(diǎn)親戚如何，說他也是博覽群書如何如何，曾虎也當(dāng)場答應(yīng)予以重用，來了就讓他做什長，將來一定像看待自己子侄一般看待。

    葉鵬程昨天還有些欣慰，李亭來到這里，就該受到曾虎的另眼相待。

    可剛才的消息，讓他震撼之余，又不免有些刺痛，哪怕是他捅了馬蜂窩，他也是靠自己的本事，硬生生將那有名的悍匪水賊一刀斃命。

    他叔叔葉重華和曾虎剛才的震撼表情，永遠(yuǎn)刻在他心里，感覺那是遠(yuǎn)在他們想象之外發(fā)生的事。

    他們對李亭都有些不滿，但是對于他的能力，已經(jīng)十分贊同，實在是遠(yuǎn)超想象。

    他只有一件事不明白，為何李亭立下大功，他們卻無喜色，相反卻十分擔(dān)憂。

    “曾叔，小侄有件事不明白，李亭今日之舉，無論如何都算立下大功一件，為何大家反而發(fā)愁呢？”

    曾虎見葉鵬程問起，看一眼葉重華，葉重華搖搖頭，看來他是沒說過。

    曾虎嘆口氣道“賢侄，我就給你解釋一下。這兩年，朝廷任命楊嗣昌大人統(tǒng)管剿匪事宜，楊大人以“四正六隅，十面埋伏”之策，加緊對各路匪患剿除，成效甚大。

    我們陳州新上任的兵備道關(guān)永杰大人，同樣也在陳州本地剿除匪患，一時間陳州竟安寧許多。

    只是，有一巨匪，就是商水的哪吒，一直未能除掉。去年，睢陳兵備道關(guān)永杰大人召集10艘大船，兩岸還布有重兵，與哪吒一場大戰(zhàn)。

    結(jié)果，哎，官軍大敗而歸，那10艘大船全部沉于沙潁河內(nèi)。

    從此，再也無人能在水面制約住哪吒了?！?/br>
    “不能再造戰(zhàn)船嗎？”

    “賢侄，百姓可都沒飯吃啦，哪里來那么多錢呢？哪吒自從那次勝利之后，則是迅速發(fā)展，無數(shù)的窮苦漁民農(nóng)民紛紛相投。

    他現(xiàn)在大小船只無數(shù)，據(jù)說，光500石以上的大船就有30艘，旗下能參與水戰(zhàn)的水賊不下于千人。

    河南又沒有水師，誰能制約住他？”

    “那官軍豈不是任由他們囂張？”

    “倒也不是。朝廷畢竟人才遠(yuǎn)多于他們這群匪徒。去年，官軍水戰(zhàn)失敗之后，兵備道府幕僚錢壯與哪吒談判。雙方約定，他們不出河，我們在河內(nèi)不管他們。

    也就是在河道之內(nèi)，他們做什么我們不管。而我們在河堤外做什么事，他們也不管?！?/br>
    “錢壯這個主意好，反正水里也攔不住他們，不如放手給他們。只要不上岸，危害終究有限。

    而我們無論緝捕其他盜賊也好，抓捕逃兵也罷，他們也不管不問，這樣算來，我們雖敗，竟還是賺了。”

    “哎，可惜啊，李亭這一戰(zhàn)，可是將此約定給破除了。只怕，從此哪吒又要囂張起來。”

    葉鵬程哭笑不得，不敢管水賊居然稱呼自己也算勝利，那是水賊，你們可是官兵啊。

    看這些人都這么緊張，哪吒之威，果然名不虛傳。

    葉鵬程稍稍思索一陣道“解鈴還須系鈴人。現(xiàn)在是否李亭殺死水耗子，終究還是傳言。若真的是他，他如此文武雙全，何不問一下李亭，看他有何妙策？”

    葉重華瞪一下葉鵬程，李亭明明只是剛參加弓兵，你如此做，豈不是把他架在火爐上烤嗎？他自己都不知道這背后到底是怎么回事？

    難不成要李亭一個人對抗哪吒的水賊不成？

    可葉鵬程話一出口，葉重華也無法再說。

    曾虎有些詫異地看一眼葉鵬程，他沒想到，這個葉鵬程小白臉，居然有如此心機(jī)。問李亭有何妙策？無非是這事是他惹出來的，怎么辦，他自己得負(fù)責(zé)到底。

    看來他們也沒什么很近的親戚關(guān)系。

    曾虎笑著看看葉重華道“葉典史，看來是要問問李亭，看看他有何妙策了。”

    葉重華已經(jīng)不好說什么，只好點(diǎn)頭道“好吧，我也看看他到底有何妙策?！?/br>
    ……

    李亭回到巡檢司，已經(jīng)是夜里8點(diǎn)左右。

    此時，巡檢司也沒什么人，李亭也沒得給曾虎匯報今日之事，先去院子后面，用布包將今日晾曬的鹽收好，然后才回自己的屋內(nèi)。

    還未進(jìn)屋，就聽見鄭云九正在哼著小曲。

    李亭微微一笑，邁步走進(jìn)來。

    鄭云九笑著站起身，剛要說什么，猛然間大聲道“李什長，你身上怎么這么多血？”

    李亭微微一笑道“跟人打架而已，怕什么？”

    “打架了，什長怎么不叫上我，以后有這等事，盡管喊上我，哪用的著什長出手，老鄭就將他打的跪地求饒?！?/br>
    “好！以后交給你。”李亭笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。這衣服，一身血污，李亭正說要換下來。

    “李亭！李亭！”外面響起響亮的喊叫聲。

    李亭不知是誰，鄭云九詫異道“李什長，是張山副巡檢的聲音?！?/br>
    李亭知道張山，卻沒見過，他如此急切喊自己，看來是知道今天碼頭之事。

    鄭云九急忙去開門道“張副巡檢，李亭在這里?！?/br>
    張山?jīng)]讓李亭出來見他，倒是帶著梁高達(dá)直接進(jìn)了屋。

    看著李亭一身血污，他一指身后的梁高達(dá)道“將衣服給他換了，盡快跟我去見曾巡檢。”

    這衣服穿上和脫下都有些不便，兩人正換衣服。

    “張副巡檢，為何這么晚您還來？”

    “李亭做下大事，我們巡檢司可有大事了。”

    “什么大事？他不就是跟人打架了嗎？”

    “打架？他把哪吒手下的水耗子殺了，你說是不是大事？”

    鄭云九一時沒反應(yīng)過來，這時李亭已經(jīng)換好衣服，跟著張山梁高達(dá)急匆匆跑了出去。

    好一陣子，鄭云九依舊在錯愕的喃喃自語道“我的媽呀，李什長，你也太厲害了吧，一出手就殺掉了水耗子。若不是張山副巡檢親口說，我哪個敢信啊?！?/br>
    此時，李亭等人已經(jīng)消失在夜幕中。

    房間里，只剩下鄭云九獨(dú)自一人，還在回味著李亭殺了水耗子，我們巡檢司可有大事了……

    好久，他還在回想這是真的嗎？