炮聲如打雷，就在城外響起，整個城鎮(zhèn)不分白天黑夜，都無人能入眠。

    這是個多災(zāi)多難的時期，上了年紀(jì)的老人，已經(jīng)顯得很淡定，在煙館里躺著，躲在溫暖的半夢半醒里頭，醉生夢死，外頭的炮聲，又關(guān)他卵事？

    血氣方剛的年輕人，登上了低矮的城頭，或者爬到高樹之上，往城外眺望，帶著好奇，又帶著驚恐，刺激的感覺使得他們渾身顫抖，卻又不愿離開。

    他們想著應(yīng)該做些什么，卻又不知道該做些什么。

    他們聽說疍家人都上岸了，留在了陳家，或許在陳家，能知道自己該做些什么，很多人躍躍欲試，一小部分人甚至果真到了陳家，只是吃了個閉門羹，便再沒有人去嘗試了。

    陳沐并不是不需要人手，但他更需要的是保密。

    才睡了一會兒，他便醒了過來，找到了孫幼麟。

    “外頭情況這么樣了？”

    孫幼麟渾身風(fēng)塵，想來也是剛剛從外頭回來，咕嚕嚕灌了一通涼水，這才朝陳沐回答說。

    “剛剛我銅城幾個兄弟一道出去看過了，鬼佬在外頭放炮，不過打得很散，并沒有傷人，大多數(shù)炮彈打在了空地上，動靜確實很大……”

    陳沐的猜測并沒有錯，這些鬼佬并非真的要發(fā)動大型的戰(zhàn)爭，他們只是虛張聲勢，嚇唬地方官府，以此來要挾議和，謀求利益罷了！

    “巡防營呢？”

    “何胡勇帶著巡防營的人，守在城內(nèi)，并未出城，早先炮聲停了一會兒，何胡勇也沒有讓人出城去商量停戰(zhàn)?！?/br>
    陳沐也點了點頭，這何胡勇今次倒是硬氣，只是陳沐并不是很看好。

    連他都能看得出洋人的把戲，朝廷里那么多人才，又豈會看不出來？

    可直至目前為止，仍舊沒有援兵開進(jìn)來，只怕議和的可能性很大。

    若果真議和，何胡勇此時的強硬，會對他造成極大的影響，屆時他必然要被推出來，成為賠償洋人的零頭。

    “鬼佬大概有多少人？”

    孫幼麟沉思了片刻，似乎在回憶，而后謹(jǐn)慎地說道“估計有五百人，十五門炮，戰(zhàn)艦上應(yīng)該沒多少人，咱們也準(zhǔn)備妥當(dāng)，只要你愿意，今夜就可以出發(fā)了！”

    陳沐點了點頭，想了想，便說道“好，咱們今夜就出動！”

    一直沉默著的杜星武此時開口道“賢弟，會不會太過倉促了？”

    陳沐搖了搖頭“不，咱們必須盡快做這件事，只要斷了鬼佬們的后路，他們就只能退兵，因為他們的補給全都在船上！”

    “只要讓朝廷看到洋人并非不可戰(zhàn)勝，或許就不會議和了！”

    陳沐有些激動，但杜星武卻是搖了搖頭，似乎在嘲笑陳沐太過天真。

    只是他到底沒說出口來，朝陳沐道“好，今夜我們就出發(fā)，不過你不能去，家里需要有人坐鎮(zhèn)。”

    陳沐也是苦笑“杜大哥你放心，我不是硬逞強的人，我現(xiàn)在渾身散架了也似，去了也是拖累你們。”

    杜星武這才放心下來，幾次欲言又止，到底是沒再說什么，與孫幼麟等人下去準(zhǔn)備，到得入夜時分，趁著夜色，在疍家人的指引下，往海邊去了。

    陳沐雖然也擔(dān)憂，但自己做不了太多事情，可到底是坐不住，思來想去，便離開了家，往軍營去了。

    他必須給弟兄們找條后路，無論此次行動成功與否，他都要找個正當(dāng)?shù)恼f法，如此才能名正言順。

    外頭已經(jīng)執(zhí)行宵禁，街道上也沒甚么人，新會縣城沒有太高的城墻，所以士兵很多，都在巡視，以免敵人發(fā)動夜襲。

    陳沐才走了一段，便讓官兵給撞上，陳沐也不抵抗，只是說有重要的情報要見何胡勇，又表明了身份，官兵也不敢魯莽，到底是把陳沐帶到了何胡勇的營房來。

    陳沐心中也是慶幸，此時也終于明白蔡老班主的良苦用心，若不是蔡老班主提點，掙了個“陳十四”的外號，陳沐也不可能在如此短的時間內(nèi)，獲得如此高的知名度。

    沒有知名度，不可能在街上亂走，更不可能說要見管帶，就能見到巡防營的管帶。

    何胡勇正在營房里軍議，待得軍官們都散了，才讓陳沐進(jìn)去。

    他的案上有個沙盤，墻上掛著軍事地圖，但并沒有遮掩，也不知是信任陳沐，亦或者不屑這么做。

    “軍事重地，可不是誰都能進(jìn)來的，說吧，有什么事。”

    他坐在椅子上，伸了伸懶腰，將雙腳擱在了案上。

    在陳沐的印象之中，何胡勇很喜歡穿戎裝，也很少有這么散漫的舉動，眼下戰(zhàn)爭時節(jié)，他竟反倒放松了起來，也是讓人感到詫異。

    “這附近可有高處？”

    何胡勇皺了皺眉，臉色也冷了下來“打探地形可是禁忌。”

    陳沐并沒在意，只是朝何胡勇道“先前說要送你一份禮，你總歸要驗收一下吧？”

    何胡勇似乎有些緊張，但還是站了起來，順手拿了個單筒望遠(yuǎn)鏡，便帶著陳沐出去了。

    營房外頭的城墻上有個哨塔，兩人便登了上去，何胡勇朝陳沐道“然后呢？”

    陳沐望著前方的夜幕，笑了笑道“等?！?/br>
    雖然哨塔上寒風(fēng)陣陣，但何胡勇似乎有了預(yù)感，也不再多說，便這么站著，干等。

    “你不想知道徐官熙的情況？”何胡勇突然問了一句。

    陳沐輕輕吸了一口氣“不想，若他死了，你會跟我說的，如今問我，便說明他沒有死，問了也白問?！?/br>
    何胡勇看著陳沐，嘴唇翕動了幾下，最終沉默下來，不再說話。

    約莫過了一刻鐘，何胡勇到底是忍不住“你到底搞什么鬼？”

    陳沐沒有回答，反倒開口道“你終究是洪順堂的人，總不能當(dāng)一輩子的官，若是不當(dāng)官了，還會回來洪順堂嗎？”

    何胡勇也是愕然，眼中竟然有些迷?！斑@身狗屁穿得太久了，有時候還真的分不清楚自己到底是官還是賊……”

    陳沐也默然，正打算說些甚么，遠(yuǎn)處的海岸線上，突然閃了閃！

    “來了。”

    何胡勇的身子陡然一震，趕忙舉起單筒望遠(yuǎn)鏡，但見得海岸線上，不斷爆出一朵朵巨大的光團(tuán)，久久不曾散去。

    過得片刻，劇烈的爆炸聲便傳了過來，城外的洋人軍營徹底大亂，爆炸的余波帶來一陣陣滿是硝煙味的風(fēng)，洋人們四處奔走，爬上高處，整個營區(qū)都炸開了鍋！

    何胡勇默默地放下單筒望遠(yuǎn)鏡，臉上滿是驚愕，過得許久，才長長地嘆了一口氣。

    “回去吧……”

    陳沐本以為他會欣喜若狂，因為他是巡防營管帶，打退了洋人，乃是蓋世奇功，朝廷也不需要議和，他必然能在官場更上一層樓！

    然而何胡勇看著卻萬分地失落，仿佛炸的不是洋人的戰(zhàn)艦，而是他的老家一般。

    “我不明白……”

    何胡勇擺了擺手“你不需要明白，回去吧，我知道林福成見過你，這兩天洋人退了，你就去廣州吧?！?/br>
    陳沐就更是迷惑了。

    然而何胡勇卻沒再說什么，只是讓人將陳沐送出了軍營，一直送到了陳家來。

    陳沐是如何都想不通，也虧得弟兄們很快就安然歸來，談起炸戰(zhàn)艦的事，一個個滿臉紅光，仿佛做了這輩子最值得驕傲的事。

    也不消等太久，天亮之后，鬼佬們再沒敢放炮，他們派人舉著旗幟，進(jìn)入到了城里來。

    也不知為何，洋人入城，簡直比面對炮轟，更加的讓人緊張，所有人都不得外出，消息也封鎖得更加的嚴(yán)密。

    過得兩日，才有小道消息傳來，說是總督已經(jīng)來到新會，做的第一件事，就是撤了何胡勇的職！

    陳沐得到這個消息的時候，終于明白何胡勇為何要嘆氣，收到大禮為何沒有半點喜悅。

    他想讓兄弟們離開，可因為洋人入城，全城戒嚴(yán)，根本就沒法子離開，到了中午，官兵便把陳家給圍了。

    “十四爺，這是上頭的命令，咱們只是奉命行事，得罪了……”

    這些人面生得很，想著該不是巡防營的人，但對陳沐卻很客氣。

    原因也不消說，陳沐的人炸掉洋人戰(zhàn)艦的事，早就通過疍家人的嘴巴，傳遍了整個地界。

    疍家人從來都是有仇報仇，有怨報怨，洋人轟掉了他們的排船，他們跟著陳沐炸掉洋人的戰(zhàn)艦，這是臉上有光的事，又豈能不讓人知？

    或許也正因此，陳沐等人才贏得了這些士兵的敬意。

    他們沒有用強，陳沐也沒有抵抗，只是朝他們說道“家里還有個臥床不起的老人，幾個老媽子照料著，讓他們留下來可否？”

    官兵們相視一眼，當(dāng)即點了點頭。

    陳沐也沒有多說什么，與杜星武等人一道，被“請”到了縣衙的大牢里。

    “到底還是發(fā)生了……”杜星武一聲輕嘆，想來早有預(yù)料。

    陳沐漸漸也想明白了，也是心灰意冷，他終于明白，為何林聞等人總是說，要喚醒國人，要開啟民智。

    也虧得林聞等人制造了，便離開了陳家，并未參與炸船，否則林聞等一眾留洋學(xué)生，也是逃不過的。

    大牢里吃好喝好，倒也沒虧待，陳沐也只是心灰意冷，孫幼麟等人卻是義憤填膺，他們做了多么英雄的大事，最終卻被丟到了大牢里，這是甚么道理？

    他們想不明白，難得從良，要為百姓做些事情，卻落了這么個下場，心中如何能開解？