因?yàn)檫@一案，百姓雖不是全勝，可是殺了司徒氏一族也大快人心。

    大楚內(nèi)，各方氏族雖爭(zhēng)權(quán)奪利，卻一直以來(lái)以若敖氏馬首是瞻，可是老司徒之死，若敖越椒之生，卻令各氏族世卿門閥之家因此心寒。

    大王不會(huì)動(dòng)若敖氏，要?jiǎng)铀麄冞@些沒(méi)有強(qiáng)大軍力依靠的氏族輕而易舉，今日他們?yōu)榫热舭皆浇反篝[渚宮，沒(méi)有扳倒太女，反而得了楚王一頓呵斥，而楚王極重酷刑，一人獲罪，全家牽連，從周穆案至流民案可見(jiàn)一般，此案之中令尹子般受到楚王喝斥，若敖子克雖被革去司敗之職，若敖越椒被重罰，可是若敖氏卻根本未動(dòng)其根基。

    為了不可知的將來(lái)，各家各族，惶惶不可終日。

    看似平靜的局勢(shì)下，卻掩藏著人心的浮動(dòng)。

    九重之上，陰云漸漸籠罩整個(gè)郢都，今年南方秋季的第一場(chǎng)寒流在蓄積了多日之后，終于隨著城內(nèi)的各種變化，醞釀成一場(chǎng)更大的山雨欲來(lái)。

    一輛華蓋馬車在成氏的暗衛(wèi)護(hù)送下終于經(jīng)過(guò)數(shù)日抵達(dá)了繁華的郢都，聽(tīng)著全城的狂歡，一華服青年坐在車中訝道，“族老，你看這些百姓怎么今天如此高興？”

    “難道是因?yàn)槲覀儊?lái)了？”

    “我聽(tīng)他們好像在說(shuō)什么流民案勝了，太女萬(wàn)歲！……”

    坐在青年對(duì)面的華服老者側(cè)耳傾聽(tīng)著大街小巷的議論聲，有的人甚至關(guān)店歇業(yè)為了慶祝這個(gè)什么“流民案”，還真是叫人好奇。

    “流民案是何案？”

    青年好奇地命車夫停下，命人上前詢問(wèn)。

    “流民案你也不知道？你們一定是外地來(lái)的吧？”路過(guò)的百姓耳聽(tīng)他們說(shuō)的楚地方言還身穿楚國(guó)貴族服飾道。

    “嗯，我們從竟陵而來(lái)，今日剛剛?cè)氤??！?/br>
    坐在華蓋馬車中，若敖子墉好奇看著郢都的大街兩旁繁華，然后目光順著主城大街一直看到盡頭的楚王宮。

    心想著也不知道太女在王宮可好？

    可安全回京了？

    來(lái)人見(jiàn)他們馬車上成氏的族徽，雖有疑，但還是大著膽子回道，“竟陵而來(lái)？嗯，那你們肯定不知道這一個(gè)多月以來(lái)郢都鬧的沸沸洋洋的流民案，我們楚民有五萬(wàn)人在過(guò)去五年大水后被擄，正是若敖都尉指使鄭國(guó)弦氏商行強(qiáng)圈的……

    先前三司會(huì)審包庇于他，導(dǎo)致流民案一直無(wú)法勝訴，甚至群臣逼諫要彈劾太女失德，罷黜太女的儲(chǔ)君的之位……

    可是太女僅一人今早據(jù)說(shuō)在金殿之上，舌戰(zhàn)群雄，把那些朝臣說(shuō)的顏面無(wú)光，可厲害了！”

    “最后竟將此案給說(shuō)贏了！”

    對(duì)方說(shuō)話間滿面紅光，仿若親見(jiàn)，“還當(dāng)朝革了若敖司敗的職，還將整個(gè)司徒氏給打下大獄，秋后就要問(wèn)斬?！?/br>
    “‘說(shuō)’贏的啊……”

    若敖子墉巴在車窗前不敢相信，一張嘴合不攏，他見(jiàn)到的那個(gè)女子性情那般沉靜，好不漂亮，沒(méi)想到居然還有一張伶牙利嘴。

    朝臣的那些刀子嘴，他當(dāng)年在郢都的時(shí)候，可是見(jiàn)識(shí)過(guò)，真是能把人給一句一句凌遲而死。

    “太女，何時(shí)這般厲害了？”

    若敖子墉對(duì)面而坐的若敖談驚訝道。

    “太女，一直這般厲害！”

    “四年前，太女代大王監(jiān)視三軍，北上庸國(guó)，三年間大敗西土庸國(guó)群蠻而歸；去年，太女參與賑災(zāi)案，與成右徒一起從司工府揪出了一干貪官污吏，最后還把我楚國(guó)最大的蛀蟲(chóng)周家給辦了，能不厲害嗎？”

    “這流民案到了太女手中還能不手到擒來(lái)嗎？”

    路過(guò)的百姓紛紛爭(zhēng)說(shuō)道，臉上與有榮焉，“太女不是一般的女子，而是我大楚的儲(chǔ)君！”

    若敖談眼見(jiàn)百姓眼中一陣狂熱，心中納悶，“我這才多久沒(méi)來(lái)郢都，郢都就變了……我記憶中，去年的時(shí)候我還進(jìn)過(guò)京……

    先是參加了子琰的大婚，然后就是太女有喜的賀宴，然后又是你大堂兄越椒的大婚……

    反正去年啊，我們?nèi)舭绞蠠狒[著呢！

    今年子琰又當(dāng)了左徒，如今又去了北邊，等立功回來(lái)，太女肚子里的小公子肯定也出生了，到時(shí)候還要再熱鬧好幾場(chǎng)，到時(shí)候說(shuō)不定還要回宗祠祭拜先祖，告慰先祖庇佑之功呢！

    不過(guò)我聽(tīng)這些百姓的意思，怎么流民案最后牽扯上我若敖氏了。”

    若敖談緩緩回憶道，說(shuō)到去年，臉上都是一層喜色，而說(shuō)到若敖子琰馬上就要立功歸來(lái)，更是與有榮焉，可是一聽(tīng)到這“流民案”事關(guān)若敖越椒，又牽扯到自己的家族而突然間變色。

    “這位小哥，那我再問(wèn)問(wèn)，你不是說(shuō)是若敖都尉強(qiáng)圈了這些人，為何死的是司徒氏？”若敖子墉卻抓住關(guān)鍵問(wèn)道。

    對(duì)方見(jiàn)他們馬車上是成氏的族輝才大膽道，“那還不是因?yàn)槿舭蕉嘉旧畹么笸鯕g心，身為從犯的司徒氏一家全部啷當(dāng)下獄為他頂罪，而他卻能安然逍遙法外……”

    說(shuō)到這里，小哥臉上涌現(xiàn)出一絲怒氣不可發(fā)泄，于是氣地再不愿意多說(shuō)，轉(zhuǎn)身即走。

    百姓們也走到遠(yuǎn)處憤憤罵著。

    若敖談聞言大怒，“豈有此理！什么叫我若敖氏逍遙法外，大膽刁民！”想要命成氏暗衛(wèi)上前呵斥，卻才發(fā)現(xiàn)身邊并無(wú)若敖氏家將。

    “族老莫怒，我們此次進(jìn)京，并非為了這些事情，而是為了火燒宗祠之事，馬上就要進(jìn)府，我們?cè)撊绾谓o令尹大人和司馬大人說(shuō)起此事才好？……那人火燒我宗祠，刺殺太女和右徒，怕定是窮兇極惡之人?！比舭阶榆勓詤s擔(dān)憂地道。

    雖然他已經(jīng)寫(xiě)好信函帶在身上，但是他不愿意做那直面若敖氏第一人怒火的炮灰。

    “該怎么說(shuō)就怎么說(shuō)！這欺負(fù)到我若敖氏祖宗頭上的大事，我們不說(shuō)出來(lái)，難道還瞞著？你小子還是不是若敖氏的人，這么慫包！”

    若敖談?lì)伾蛔?，最后點(diǎn)著他的腦袋，數(shù)落道，“依你這性情，幸好你爹給你求了守竟陵縣的差事，不然在郢都若敖氏的大宅里，你要是如此怕事，等的是人把你踩下去。”

    “踩就踩唄，反正我死去的老爹都說(shuō)過(guò)了，我就是扶不上去的爛泥，而爛泥就是要讓人踩在腳下的?！?/br>
    若敖子墉絲毫不介意地笑笑，還全當(dāng)贊美。

    “你小子，我都懶得說(shuō)你，待會(huì)堂上我說(shuō)，你在邊上聽(tīng)著，有問(wèn)即答！”若敖談一聲長(zhǎng)嘆。

    若敖子墉三十歲的人，卻被罵“小子”一點(diǎn)都不害臊。

    他才不傻呢！

    出頭椽兒先朽爛。

    穿過(guò)主城大徒，拐上北城大街，若敖談?lì)I(lǐng)著若敖子墉下了馬車，然后就被門上的管家引了進(jìn)去，還沒(méi)有走進(jìn)楚忠堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就緩緩皺起眉頭，指著遠(yuǎn)處楚忠堂上高懸著的“忠我大楚，世代賢良”的八個(gè)字金匾，瞇起目光。

    遠(yuǎn)處陰云籠罩而來(lái)，若敖談遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著堂上掛著的金燦燦的金匾，卻想起另一塊已經(jīng)被燒毀的金匾，目光微微一頓，指著金匾，對(duì)管家問(wèn)道，“這金匾每日都有人擦拭嗎？我怎么瞧著像是蒙塵了……”

    管家瞇著眼打量著金光閃閃的牌匾，然后真的看到一處落下陰影，再走近定睛細(xì)看，卻是一塊污跡，刺目無(wú)比。

    對(duì)于注重氏族榮耀的若敖談，不禁回頭對(duì)左右侍立專門負(fù)責(zé)金匾的侍女還有管家，高聲斥罵道，“今日到底是誰(shuí)負(fù)責(zé)擦拭？居然沒(méi)有看到我若敖氏的百年金匾落了塵埃嗎？”

    金匾每日必有專人晨昏定時(shí)擦拭。

    不容一絲錯(cuò)漏。

    “是……奴婢們，奴婢們這就去……”

    站在堂下的左右四個(gè)侍女并著四個(gè)奴才立即跪地請(qǐng)罪道。

    “金匾就是我若敖氏的不世根基，豈容有失？這點(diǎn)小事都做不好，還要爾等何用？來(lái)人，拉下去杖斃！”

    管家負(fù)手命道，可是心底卻七上八下，今日還真是什么不好的事情都趕上了，這點(diǎn)小事要是讓令尹大人知道了，還要更加氣怒呢！

    往深里想。

    金匾蒙塵，莫不是先祖降下來(lái)的訓(xùn)示。

    “是……管家。”

    眾侍衛(wèi)聞言將四個(gè)侍女并著四個(gè)奴才拉下去執(zhí)行家法，以示警告，然后趕緊又換了一批侍女下人前去搬梯子還有拿起揚(yáng)塵和抹布打掃清理。

    若敖談一直站在金匾之下，直到眾人擦的新亮如舊，這才心底安了安：那塊金匾已經(jīng)燒了，這塊可不能再有失。

    可是此時(shí)若敖府中的各房后院卻因?yàn)榱钜影悖舭阶涌说热藲w來(lái)。

    一片大亂。

    昨夜一場(chǎng)遇亂，周菁華每每閉眼都會(huì)看見(jiàn)那些骯臟的惰民對(duì)她所做之事，驚魂難定，直至天亮?xí)r分她才微微闔眼，可是陪了她一夜的越椒卻要前去上朝，于是一大清早她又親自將他送出府。

    回來(lái)后，一直倚在床上將睡未睡。

    閣中，一有風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)將她驚醒。

    一疊腳步聲由遠(yuǎn)而近響起，倚在房中榻上的女子驚坐而起，還沒(méi)有來(lái)的及扶上侍女的手臂，就“嘩啦啦”一聲掀開(kāi)珠簾，奪門而出。

    “怎樣了，今日早朝是不是把羋凰的太女之位給罷黜了？”

    “小姐，沒(méi)有！……”

    小江站在門上眼中含淚，跪地?fù)u頭，“太女沒(méi)有被罷黜，姑爺卻被罰了六十杖責(zé)，至今還在宮中行刑，而三公子也受了連累，革去了司敗之職，老司徒和司徒公子定于秋后問(wèn)斬。令尹大人正在堂上，召集全族男女老少，入楚忠堂，議此事?！?/br>
    “怎會(huì)這樣？”

    周菁華那精致如畫(huà)的容顏流露出不信，不斷搖頭，“明明所有的世家都站在我們這一邊，明明所有人都反對(duì)于她，為什么沒(méi)有奪去她的太女之位？為什么反而還是我們要受此株連？……”

    “因?yàn)槌捎彝交貋?lái)了，他帶著司徒公子的供詞反告姑爺，所以此案輸了，幸而大王對(duì)姑爺信任有加，只是責(zé)罰，并未革去姑爺?shù)墓俾殹！毙〗氐馈?/br>
    “又是成嘉！”

    屋外陰云密布，周菁華聞言突然將所有的失落之色盡收，目光一沉。

    一雙玉手緊緊握成拳頭，涂了蔻丹的玉甲死死掐住，幾欲出血，本就一夜未睡的雙眼染滿血絲，此時(shí)刺紅無(wú)比，冷冷地說(shuō)道，“你早不回來(lái)，晚不回來(lái)，偏偏每當(dāng)這個(gè)時(shí)候就會(huì)回來(lái)?！?/br>
    “好，真是極好！”

    周菁華一聲冷笑后，恢復(fù)其鎮(zhèn)定從容之色，揚(yáng)聲命道，“若敖部將何在？”

    “屬下在?！?/br>
    一個(gè)部將從外領(lǐng)命走入。

    她回身從一個(gè)金盒中取出一塊令符交到來(lái)人手中，并交待了幾句，就命小江上前為她梳頭，“小江，來(lái)為我梳洗上妝，我們?nèi)コ姨谩！?/br>
    話落她一步步走回梳妝臺(tái)前落座，抬手揭開(kāi)胭脂玉盒，蔥蔥玉指，輕點(diǎn)盒中朱砂，對(duì)鏡輕點(diǎn)眉心。

    一點(diǎn)嫣紅如血印于額跡。

    憑添了三分艷麗芳華，奪目之色。

    “是，小姐?！?/br>
    小江上前，拿起玉梳，為她挽發(fā)，穿上她最富麗堂華的華裙，披上她衷愛(ài)的紅色火狐披風(fēng)，帶著一眾侍女出了蒼狼閣向著楚忠堂而去。

    楚忠堂中，此時(shí)若敖氏的族人在驚聞流民案敗了，齊齊對(duì)越椒口誅筆伐，直說(shuō)若敖氏三百年來(lái)還未受此大辱，一連兩個(gè)優(yōu)秀子弟卷入此案，簡(jiǎn)直有辱先祖榮光，如今更要以若敖六部的將士去賠償外面那些卑賤的庶民和奴隸，而太女不護(hù)著他們?nèi)舭绞?，反而第一個(gè)對(duì)若敖氏發(fā)起了攻訐，簡(jiǎn)直是豈有此理。

    可惜羋凰不曾在場(chǎng)。

    不能親眼目睹他們口若懸河討伐于她的情狀。

    若敖談和若敖子墉還沒(méi)有走進(jìn)楚忠堂，這咆哮之聲就“嗡嗡”響徹耳跡。