楚人崇周禮，尊鳳凰，自稱(chēng)火神祝融之后。

    每當(dāng)將士出征，凱旋，皆會(huì)于點(diǎn)將臺(tái)上祭祀天地之后，以美酒相送，相迎。

    楚京郢都巍峨的銅雀門(mén)城樓外，有一段伸出平臺(tái)，即為點(diǎn)將臺(tái)。臺(tái)上，黑色為底，火鳳描金的楚王旗，旌旗招展，飄蕩在城樓的天際之上。

    楚王因身體不適，委任百官之首的令尹子般，率文武百官于點(diǎn)將臺(tái)上慰勞大軍。

    高高的點(diǎn)將臺(tái)上，侍女捧杯而立，禁軍列陣相迎。

    吉時(shí)至，鐘鼓齊鳴，女樂(lè)高奏凱樂(lè)，歌者高唱?jiǎng)P歌，巫祝齊跳巫舞，以祭神靈。

    大祭祀登上祭臺(tái)，凈手焚香，奏告天地、宗廟、社稷、岳瀆、山川、宮觀及在京十里以?xún)?nèi)神祠，高聲宣道，“引獻(xiàn)俘?！?/br>
    羋凰站在臺(tái)下，素手微揚(yáng)，“獻(xiàn)！”

    “獻(xiàn)！”城樓上，以楊尉為首，五位千騎將軍一同打開(kāi)自己身旁的大木箱，獻(xiàn)馘（馘，即作戰(zhàn)時(shí)殺死的敵人的左耳割下，獻(xiàn)俘時(shí)作為計(jì)功邀賞的憑證。）于祭臺(tái)之下，交由令尹檢閱。

    城樓下，五千凰羽衛(wèi)聞之，將所帶回的一千俘虜捆綁押解在城樓底下，進(jìn)行獻(xiàn)俘之禮。

    然后羋凰三拜天地，跪地向祭臺(tái)方向奏告，“楚之第九代嫡長(zhǎng)女，凰，呈稟吾王，幸不辱命，殺敵十萬(wàn)，俘虜一千，擊退庸國(guó)二十萬(wàn)大軍！”

    身后五千凰羽衛(wèi)隨后同樣三拜，跪地向祭臺(tái)方向奏告，“五千凰羽衛(wèi)代十萬(wàn)楚國(guó)將士呈稟吾王，幸不辱命，殺敵十萬(wàn)，俘虜一千，擊退庸國(guó)二十萬(wàn)大軍！”

    羋凰位列第一，與五位千騎將軍，一同解劍再度單膝跪地，領(lǐng)臺(tái)下五千凰羽衛(wèi)一同高呼，“吾王萬(wàn)歲！楚國(guó)戰(zhàn)無(wú)不勝！”

    百姓都是淳樸的，只要有一人對(duì)他們說(shuō)，“長(zhǎng)公主乃鳳凰浴火重生轉(zhuǎn)世而來(lái)，得她相佑，楚庸之戰(zhàn)大捷，三年大旱豐收。”這些本身就是事實(shí)，再加點(diǎn)神異傳說(shuō)，生活在最低層的貧民百姓們就會(huì)更加相信，并且口口相傳。

    此時(shí)的銅雀門(mén)城樓之下，早已是人山人海，郢都的百姓幾乎全聚于此，翹首以待，只為見(jiàn)一見(jiàn)庸國(guó)大戰(zhàn)中宛如鳳凰轉(zhuǎn)世的長(zhǎng)公主。當(dāng)楚國(guó)百姓們聞之如此山傾海嘯一般的呼聲時(shí)，雖還沒(méi)有見(jiàn)到城頭上的女子，卻已經(jīng)激昂澎湃，一同山呼，“吾王萬(wàn)歲！公主千歲！楚國(guó)戰(zhàn)無(wú)不勝！”

    夾雜在萬(wàn)民之中，有兩個(gè)身披兜帽看不清面貌的女子，相視一笑，說(shuō)道，“任務(wù)已經(jīng)完成，我們走吧?！?/br>
    “嗯，我們快回宮吧，免得被人發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    二人仿若兩條小魚(yú)，逆著人流的方向向著楚王宮方向游去。

    城樓之上，若敖子般領(lǐng)著百官袖手站在點(diǎn)將臺(tái)上，遙望此五千將士，雖然兵不在多，卻軍號(hào)震天，可比數(shù)萬(wàn)軍容，亦心生萬(wàn)千豪氣。

    他楚國(guó)當(dāng)如此傲視列國(guó)群雄，征戰(zhàn)天下，一統(tǒng)八百諸侯，登人間至尊之位。

    老而深沉的目光，落在臺(tái)上赫赫金甲披身，卸劍還朝的女子身上，只見(jiàn)她明眸微沉，容顏肅立，以黑冠利落地束著馬尾，不似尋常王室公主，柔弱無(wú)萍，反是一臉肅穆英氣不輸男兒，頗有武王之氣。

    不禁心生惜才之心，真是楚之好女；只是想到其子子琰，復(fù)又?jǐn)Q眉長(zhǎng)嘆。

    身后有禮官高聲宣道，“令尹代君賜酒?！?/br>
    聞聲，子般接過(guò)酒杯高聲宣道，“大王命微臣率百官以瓊漿御酒，犒賞嫡長(zhǎng)公主及五位千騎將軍，五千將士。諸位請(qǐng)飲！”

    百官依言紛紛捧杯長(zhǎng)拜高呼，“諸位請(qǐng)飲！”

    侍女齊步婀娜上前，以一雙玉手呈上大杯美酒。

    城樓下上萬(wàn)百姓自發(fā)高呼，“公主請(qǐng)飲！將士請(qǐng)飲！”

    羋凰雙手捧過(guò)，也不做那斯文狀，大口飲就，須臾傾杯而滴酒未剩。

    五將亦是如此，城樓底下五千將士亦是。

    只見(jiàn)五千軍士，上萬(wàn)臣民與她同慶，羋凰心生豪氣，颯然大笑，“哈哈！凰，謝父王賜此瓊漿御酒以壯我楚軍之魂，定為大王粉身碎骨，有如此杯?！痹?huà)畢，雙手摜杯于地，杯碎一地。

    “哈哈，長(zhǎng)公主身為女子都能如此，我霍刀一介粗人，怎能不甘腦涂地！”霍刀捋著一臉絡(luò)腮胡子，捧著酒杯大笑。

    司劍亦是一臉自豪地看著自家主子，“千騎女將司劍誓死效忠公主，效忠大王！粉身碎骨，有如此杯！”

    “驚風(fēng)誓死效忠公主，效忠楚國(guó)，有如此杯！”年輕堅(jiān)定的目光卻是穿過(guò)令尹身后，落在一身玄色少師官服的子琰身上。

    “楊尉誓死效忠楚國(guó)！”

    “我歐陽(yáng)奈也是！”

    “凰羽衛(wèi)誓死效忠楚國(guó)！”

    只見(jiàn)五將及五千將士一同發(fā)誓效忠，齊齊大力摜杯于地，五千杯盞同碎于地，“嘩啦啦”的破碎聲響徹云霄，豪氣干天。

    百官齊齊見(jiàn)之，皆為之肅容。

    百姓齊齊見(jiàn)之，皆為之自豪。

    此真乃楚國(guó)之雄師，若有百萬(wàn)，定能揚(yáng)我楚國(guó)之威名。

    “哈哈！壯哉！公主真乃我楚國(guó)宗室表率，巾幗不讓須眉！”子般緩緩撫著額下青須，滿(mǎn)意地掃視而過(guò)嫡子培養(yǎng)出來(lái)的凰羽四將，都已位至千騎將軍。

    “很好，很好……”

    連道了數(shù)聲的若敖子般，高興地?fù)嵴拼笮?，為自楚?guó)沉寂多年后的一次大捷，為楚國(guó)這些新生的濟(jì)濟(jì)人才而悅。

    站在高臺(tái)上的大祭祀，命人一一獻(xiàn)上俘獲的俘虜，戰(zhàn)利品以及車(chē)、馬、牛、羊，等數(shù)以百計(jì)的祭品，然后面向宗廟的方向焚香奏告，“庸國(guó)之戰(zhàn)，每戰(zhàn)攻無(wú)不克，戰(zhàn)無(wú)不捷，實(shí)乃先祖在天庇佑……愿蒼天永佑我大楚，國(guó)泰民安。”

    城樓上下，楚國(guó)百官，將士，百姓皆齊齊誠(chéng)心禱告，“愿蒼天佑我大楚，國(guó)泰民安！……”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    祭祀完畢，子般領(lǐng)著百官簇?fù)碇d凰一道走向城樓邊。

    若敖子琰夾在百官之中含笑負(fù)手而來(lái)，有識(shí)得他的官員皆紛紛讓道，微笑示意讓他先行，直到城樓邊，他已經(jīng)站在羋凰的另一邊，與其父子般，羋凰三人同登于城樓邊上，俯視整個(gè)郢都城于腳下。

    城內(nèi)城外，沿著主城大街，郢都城的府兵沿街把守。

    原本圍觀喧鬧的百姓們?cè)谝?jiàn)到那并肩立在城樓上的二人時(shí)，城樓上的人雍容含笑向城下的百姓曼步而來(lái)，城樓下的百姓見(jiàn)之變紛紛向著城樓涌擠而來(lái)。

    希望能近點(diǎn)，再近點(diǎn)，震天的歡呼聲，響徹整個(gè)郢都內(nèi)外！

    自穆王病弱以來(lái)，數(shù)年來(lái)少有的極大勝利！

    穆王嫡長(zhǎng)女在楚庸大戰(zhàn)里。

    一戰(zhàn)成名！

    “恭賀嫡長(zhǎng)公主大勝還朝！”

    “這一次徹底把庸國(guó)群蠻打回老家，公主千歲千歲千千歲！”

    “聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)公主在選城打了好多勝戰(zhàn)，選城的軍民都說(shuō)公主是我國(guó)最尊貴的鳳凰，浴火重生，轉(zhuǎn)世歸來(lái)，是戰(zhàn)神公主?！?/br>
    還有百姓為臺(tái)上的另一人歡呼！

    “恭喜駙馬！”

    “駙馬既是楚國(guó)最年輕的少師，又是當(dāng)朝第一公子！你看就是公主旁邊的那個(gè)公子！”

    “長(zhǎng)的可真俊美！”

    “當(dāng)然了，那可是我楚國(guó)第一貴公子！”

    “有公主和駙馬在，我們楚國(guó)一定會(huì)打贏一場(chǎng)又一場(chǎng)勝戰(zhàn)！”

    “楚國(guó)中興有望！”

    身著一身黑云緞玄色少師服的男子長(zhǎng)身玉立于金甲霍霍的女子身側(cè)，女子雖不似身旁男子那般清俊無(wú)雙，卻別有英姿無(wú)雙，仿如天造地設(shè)的一對(duì)碧人，一起接受著整個(gè)郢都城百姓的歡呼和膜拜，然后一同輕輕含笑揮手致禮。

    這一刻，仿佛就是為他們而準(zhǔn)備的。

    所有的呼聲，仿佛就是他們而吶喊的。

    他們是楚人心中的鳳凰。

    眼見(jiàn)，耳聽(tīng)，萬(wàn)民起伏不斷的歡呼聲，若敖子琰一雙劍眉輕挑，轉(zhuǎn)頭含笑向羋凰賀道，“琰在此恭喜公主終于得償所愿，大獲全勝，大獲民心！”

    “都是托了公子的神機(jī)妙算，方能有如今之功！”羋凰不敢居功，其中子琰出了多少力，天知地知她知。

    “琰蒙夸獎(jiǎng)，不甚榮幸?！弊隅敛恢t虛地當(dāng)此一贊，含著一絲滿(mǎn)意的輕笑伸出一手邀請(qǐng)她同行，“公主，我們進(jìn)城吧！”

    “是，公子?！币浑p峨眉微簇的羋凰無(wú)奈頷首，這個(gè)時(shí)時(shí)刻刻都記得邀功的男人，微肅的容顏下默默吐槽，其他賢君子遇此夸贊此時(shí)不該是謙謙有禮地回上一句“某之才干，當(dāng)不得公主如此贊喻?！?/br>
    可是為何這個(gè)男人如此不禁夸？

    雙手交疊，子般饒有深意地看著此時(shí)二人所立的位置，正是眾人簇?fù)淼淖钋胺?，于是清聲一笑，命道，“長(zhǎng)公主及諸位將軍抗擊庸國(guó)大捷而歸，開(kāi)城門(mén)，迎大軍！”

    有傳令官一聲聲將此話(huà)傳下去，“庸國(guó)大捷！開(kāi)城門(mén)！迎大軍！”

    銅雀門(mén)，三個(gè)高有一丈的大門(mén)，聞令同時(shí)轟轟然大開(kāi)，二人比肩而行，若仔細(xì)看，子琰還要靠前半步，而羋凰落后半步，二人身后五將緊緊相隨，一行人迤邐而步下城樓，匯入進(jìn)城的大軍之中。

    五千凰羽衛(wèi)浩浩蕩蕩地齊步上馬進(jìn)城，隊(duì)如長(zhǎng)龍，勢(shì)如雄劍，在百姓的十里相迎中直入楚京。

    城樓上，百官擠擠，爭(zhēng)先恐后，子般卻一直靜靜地負(fù)手站在城樓之上，不動(dòng)聲色地觀察著二人間的一言一舉，還有上下臣民的反應(yīng)，直至方才真心地?fù)犴氁恍Α?/br>
    羋凰雖為長(zhǎng)公主，看來(lái)二人之間，還是吾家“雛鳳”高勝一籌，掌握全盤(pán)主動(dòng)。

    很好，很好。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    雖然對(duì)于羋凰的凱旋，多年未曾一勝的楚國(guó)百姓稱(chēng)贊居多，但也有坐在酒樓里的少數(shù)百姓，見(jiàn)離的郢都城的府兵遠(yuǎn)了，言語(yǔ)上就少了許多顧忌。

    一個(gè)商人講著他得來(lái)的可靠消息，“你看大王雖然招了當(dāng)朝子般之子作駙馬，可是對(duì)于第一世勛的若敖氏那可相當(dāng)于送兒入贅皇家，簡(jiǎn)直就是奇恥大辱！”

    與商人同桌的朋友卻不信，“怎么會(huì)呢？你看駙馬和公主并駕齊驅(qū)走在街上，多么郎才女貌，天造地設(shè)，估計(jì)再?zèng)]有這般身份地位才智美貌都這般般配的人。而且你看駙馬臉上可沒(méi)有半點(diǎn)不滿(mǎn)之色，還一臉悅色！”

    商人故做高深的搖了搖食指，“這你就不懂了吧，這婚可是駙馬自己求來(lái)的！”

    “怎么會(huì)呢？是個(gè)男人都不會(huì)求娶公主，而且我是知道駙馬可是楚國(guó)第一貴公子，又是今年大比的第一人，更是板上釘釘?shù)奈磥?lái)令尹繼承人！”這么有才華身份尊貴的男子會(huì)自請(qǐng)入宮為駙馬，“怎么可能，李兄，你莫不是又在開(kāi)玩笑？若說(shuō)大王強(qiáng)行賜婚還有可能！”

    “我當(dāng)時(shí)聽(tīng)到時(shí)也不信，可是這事就是千真萬(wàn)確！”

    “不過(guò)，你這樣一說(shuō)，駙馬的樣子的確不像被強(qiáng)迫的?！?/br>
    “是??！誰(shuí)叫我楚國(guó)無(wú)公子繼承，以后都只能依靠長(zhǎng)公主生一個(gè)公子來(lái)延續(xù)王室血脈了?！?/br>
    朋友越聽(tīng)越覺(jué)得楚國(guó)未來(lái)堪憂(yōu)，“也不知以后我們楚國(guó)到底是羋姓的還是若敖氏的？”

    “噓噓，你想死啊，敢背后議論天家，要?dú)㈩^的！”商人雖然心里也這樣想，可是不敢說(shuō)。

    “反正總覺(jué)得這場(chǎng)聯(lián)姻，若敖氏這是自己把自己架在火上烤！”

    “噓！求你快別說(shuō)了，街上到處都是府兵?！?/br>
    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    十里長(zhǎng)街上，悅翔樓二樓最好的廂房里，一道珠簾半卷，里面坐著楚國(guó)最尊貴的公主——吳王妃之女，備受楚王寵愛(ài)的三公主，羋昭。

    只見(jiàn)身材嬌小的她一身紅色的騎馬裝，腳下蹬著馬靴，渾身上下該豐的地方豐，該瘦的地方瘦，顯得婀娜動(dòng)人，只是那敷的雪白嬌嫩的面容上此時(shí)一片煞白，“羋凰，一定是你這個(gè)賤婢逼迫子琰的！”

    身為羋昭從小的陪讀，禮部侍郎的嫡女，一襲粉紅長(zhǎng)裙拽地的王詩(shī)語(yǔ)，溫婉嫵媚的眸子里同樣難掩暗暗的失落，一副替她揪心的情狀說(shuō)道，“公主，這婚事難道就沒(méi)有挽回的余地了嗎？”

    “除非羋凰死！”羋昭抬首回道，那猙獰的目光狠狠射在王詩(shī)語(yǔ)身上，嚇了她一跳。

    “??！”

    王詩(shī)語(yǔ)輕撫著胸口，看來(lái)人前優(yōu)雅高貴的三公主又要在人后動(dòng)手了，這些年喜歡子琰的女子都因?yàn)樗龥](méi)有落到過(guò)什么好下場(chǎng)，而她只能把自己那份心思深深藏在心底，絕不能在她面前流露半分。

    “李達(dá)！我讓你無(wú)論給我找什么人，都要給我弄死羋凰?！绷d昭高聲道。

    一聲命令喊出，羋昭身后五步遠(yuǎn)的角落處，持劍走出一個(gè)身材高大英武，身穿禁軍鐵甲的英武男子，雙目沉沉，拱手領(lǐng)命道，“是，公主?！?/br>