圍觀的人們在這里觀賞了一會兒舞獅舞龍，百戲雜耍，便紛紛離去了。

    今日是云裳館開張的大喜日子，柳青別出心裁，在店中推出了半價活動，吸引了不少慕名而來的大姑娘小媳婦，店中的衣物被搶購一空，有的沒有買著的，站在房中連連報怨，直到柳青告訴她們，這樣的半價出售的活動會經(jīng)常有時，才心有不甘地離開。

    送走了最后一批客人，己是日落西山了，余暉在天際邊抹出一片橘紅。店中的幾個丫鬟分頭灑掃收拾，準備明天的營生。柳青站在店門口，回憶著揭牌儀式時那人山人海的熱鬧景象，不禁開懷大笑。

    “你笑什么？做了一天的賠本買賣，你還笑得出來？”站在方怡身邊的蕓兒埋怨道。

    柳青呵呵笑道“蕓兒，我從不做賠本的買賣，我這是放長線吊大魚，慢慢你就會理解的。而且從今日起，我們可以安心地在這里住了下，再也不用擔心什么人找上門來攪攏我們。等我們在這個地方掙足了銀子，我們就下南洋，或者往西北去，那兒有更大的生意等著我們呢。好了，眾人都忙活了一天了，簡單收拾一下，打烊，收工。肥叔，你安排人去醉仙樓訂兩桌酒席，要上好的雅間，今日，咱們云裳館的人都去，好好樂呵樂呵，慶祝我們的揭牌儀式大功告成?！?/br>
    “啊，掌柜的，柜上的錢全拿來辦儀式了，光扎這個彩樓就足足花費了二百兩銀子，現(xiàn)在柜上已經(jīng)花得海干河盡，一兩銀子都沒了。現(xiàn)在還余著幾個枚銅板，夠我們喝幾天稀粥的?！?/br>
    “什么？不對呀？今天店里的衣服不是全都賣出去了嗎？這些錢呢？”柳青吃驚地問道。

    “掌柜的，你想啊。我們今天是半價出售，做的是賠本兒的買賣，越是賣得多就賠得越多。我粗算了下，光今天一天咱們賣衣服就賠了三四百兩銀子。賺得那點兒錢我讓人封存起來了，咱們云裳館要想繼續(xù)經(jīng)營，全指著那點兒錢進料，維持運轉(zhuǎn)呢，否則，咱們一開張就得立即打烊關(guān)門，離開蘇州另謀他處了?！?/br>
    聽到方肥的話，柳青撓了撓頭，無奈地說道“啊，這么緊張啊。我還嫌今天的場面不夠熱鬧呢，沒想到竟花了個底朝天。不對啊，那日不是從程大人那里要了五千兩銀子嗎？這么快就花完了？”

    方肥嘆了一口氣，說道“是啊。掌框的。你的確是年輕有為，生財有道。但是你手腳太大，掙得快花的也快。就拿這五千兩銀子來說吧，兩千多兩還給蘇姑娘了，一千多兩送到臨江船廠，讓顧老他們修船用了。除了修船，你還想讓顧老他們用下腳料幫咱們造一條小船。再剩下的全部用來采買綢緞布匹，金銀飾品，制衣服了。還有，為了準備今日的開張儀式，花費也不少，所以，手頭上就空了。柳掌柜，就是掙再多的錢，也經(jīng)不住你這樣大把大把的往外花呀。”

    柳青點點頭，說道“肥叔，你教訓得是，我的確是手腳太大了，今后一定注意?？墒牵袢帐窃蹅冊粕佯^大喜的日子，怎么說也得慶賀一下吧?！?/br>
    方肥半瞇著眼睛，搖頭道“慶賀是應該的，等以后掙了錢再說吧，現(xiàn)在是咱們柜上最困難的時候，就咬咬呀，過幾天苦日子，共渡難關(guān)吧?！闭f著，方肥朝店內(nèi)喊了一聲道“方杰，吩咐后面，熬一大鍋粟米粥，然后你再到街上買些個炊餅再弄些咸菜，今晚，咱們就吃這個?！?/br>
    “?。　狈浇苡行┎桓蚁嘈抛约旱亩?，店慶的大喜日子，竟要大家吃饅頭加咸菜，也太寒酸了吧。

    柳青無奈地望了望方怡，方怡白了他一眼，說道“你看我做什么？本姑娘唯一的手鐲現(xiàn)在還在你這個討厭鬼的手中呢。除此之外，我可是身無分文?！?/br>
    幾個人正在說話時，突然，從遠處走來幾位身著灰布長袍，腳蹬黑布長靴，頭戴四方皂色紗帽的官差。

    蕓兒見他們來了，嘆了口氣，說道“得，我們的晚飯還沒著落呢？打秋風的又找上門兒來了?！?/br>
    柳青一看，頓時認出了這些人，這些人是蘇州府轄下昆山縣衙的官差，曾隨程濟來這里挑選過衣物。這些官差每次來光顧之時，都要順手牽羊，拿走好多的衣物。而且，有一次，方杰找他們索要衣服的錢時，還被其中的一個打了一個耳光。不過后來，不知什么原因，程濟再來時，不見這些丘八尾隨而來了，柳青也懶得打聽這些瘟神的下落，不知今日為何，這些丘八們又出現(xiàn)在眼前了。

    柳青不想見這些污吏，便向方杰使了個眼神，方杰會意，迎著幾個官差走了過去。柳青反身便向店內(nèi)走去。

    方杰走至幾位官差面前，雙手一揖，笑臉相迎，說道“幾位官差大哥，不好意思，今日本店所有衣物全部售賣一空，現(xiàn)在店內(nèi)已經(jīng)空空如野，對不住了各位，恐怕您要空手而回了。請您改日再來。這就請回吧?！?/br>
    為首的那位曾經(jīng)打過方杰一巴掌的官差低頭哈腰，臉上勉強擠出一絲笑容，連連說道“不，不，這位小哥。我們此次并非為衣服而來，我們有要事想見你們的柳掌柜，還請通稟一聲?！?/br>
    方杰做了個請的動作，說道“我們掌柜的出去了，沒在店中，勞煩你們改日再來吧?！?/br>
    “咦，那不是柳掌柜嗎？正準備往后堂去呢？”站在后面的一位官差發(fā)現(xiàn)了柳青的背影，高聲疾呼道。

    眾人循聲望去，果然發(fā)現(xiàn)了柳青，便一把推開了方杰，一路小跑直追柳青而來。一邊跑一邊呼喊道“柳掌柜，請您留步，我們有要事找您。”

    說話之間已近在咫尺，柳青已不可能躲著不見，但轉(zhuǎn)身相迎，心道這些個丘巴爺，這個時候又來打秋風嗎？

    柳青和方怡，蕓兒剛剛轉(zhuǎn)身站定，那群官差便迎了上來，一個個一改往日飛揚跋扈，滿臉橫rou的驕橫模樣，各個面露笑容，躬身見禮，這前倨后恭的一百八十度大轉(zhuǎn)彎，弄得柳青渾身上下不自在，不知道這群丘八又要打什么歪主意。

    只見打頭兒的那位官差上前一步，躬身見禮道“柳掌柜，我們前些日子在你這里前前后后買了不少衣服，老早就惦記著把買衣服的錢給您送來，怎奈近些日子公務繁忙，抽不出時間過來，這不，今兒個一得空，我們兄弟就趕忙過來了，這是我們兄弟在您這里買衣服的錢，一共八百兩，如果不夠，您說個數(shù)，小的們立即補上?！闭f罷，那名官差從后面幾個官差手中接過三個黑色布袋逐一遞給了柳青，柳青接過，用手一掂，布袋之中發(fā)出了清脆的叮當聲響，而且估摸了一下份量，八百兩銀子只多不少。

    柳青心中此刻已經(jīng)全明白了，自己機關(guān)算盡搞得這個揭牌儀式原本只是想扯大旗做虎皮，將梁公子弄過來的這些個地痞無賴，魑魅小鬼嚇唬走，沒想到摟草打兔子，竟將昆山縣的官差也給嚇唬住了，儀式剛結(jié)束，就乖乖地把銀子送來了，這效果還真是立桿見影啊。真是人瞌睡天上就掉枕頭，真叫人爽呀。

    這群家伙畢竟是官差，所以柳青并不將這件事情說破，對方的面子還得留足。于是，柳青便將錯就錯地說道“幾位官差大哥何必這么客氣，這銀子不急的，緩些時日也不妨事的?！?/br>
    柳青口中是如此說，但早將三個布袋遞給站在身旁的方肥，方肥接過，便一陣風兒似地往后堂去了。

    見柳青假惺惺地客氣，為首的那位官差自然心知肚明，但他依舊滿面春風地說道“柳常柜，這銀子早該拿過來，之所以遲至今日，實是公務繁忙，還請理解?！?/br>
    “理解，理解?！绷嘈χf道“各位官差，不要站著了，里面請?！苯又鄬?cè)立身旁的蕓兒說道“蕓兒，快命人上茶，上最好的青茶。各位差官，店里請，本人前些日子去睦州，買了一些上等的極品青茶，請過店中，品一品我從睦州帶回的上等青茶。”

    “不了，兄弟們還有公務在身，今日就不討撓了，就此告辭。祝柳掌柜生意興隆，日進斗金。日后若有什么地方需要兄弟們幫忙的，柳掌柜盡管吩咐，兄弟們一定全力以赴，再所不辭?！?/br>
    望著眾官差離去的背影，柳青吁了一口氣，說道“只要趙大人在這蘇州城為官，我們便可高枕無憂，安心在此了。”接著，柳青向店內(nèi)張望了一下，喊了一聲道“肥叔，趕快叫人去醉仙樓訂兩間上等的雅室，好酒好菜盡管點，今兒個我請客，云裳館所有的人一個不少全都過去，咱們今晚不醉不歸啊。”說完，柳青負手離去。

    蕓兒看著柳青喜不自禁的樣子，對方怡道“大小姐，這人手頭兒是不是不能有點兒錢啊，一旦有錢，那可是大把大把地往外花啊?！?/br>
    方怡點了點頭，說道“誰說不是呢。他掙錢掙得快，花錢花得也快。不過，他花的每一筆錢，似乎都能帶來更大的回報。也許我們錯怪他了?！?/br>
    “是啊。若不是他大筆大筆的花銀子，大小姐又怎能逃出梁家的魔掌呢。你說他每花一筆錢都能帶來更大的回報。那他為了搭救大小姐，不惜花光了自己所有的積蓄，那他又想得到什么回報呢？難道是大小姐以身相許嗎？”

    “以身相許？你希望我嫁給他嗎？蕓兒，你是我的貼身丫鬟，將來是要隨我一同出嫁的，我嫁人為妻你則為人妾，那么，你看看他……”方怡指了指已經(jīng)遠去的柳青的背影，說道“就他那吊兒郎當?shù)臉幼?，你愿意嫁他為妾嗎？?/br>
    “我……嗯……哎呀……小姐，是人家在問你，你怎么反問起人家了。我不給你說了，晚上有人請客吃大餐，咱們快走，大快朵頤?！?/br>
    云裳館上上下下如過大年一般，喜氣洋洋地成群結(jié)隊地馬不停蹄地嘻嘻哈哈地有說有笑地奔醉仙樓吃大餐去了。而此時，昆山縣衙的幾個官差們正一個個兒灰頭土臉地往回走呢。走在隊伍中間的一個小個子衙役突然快走幾步，穿過人群，來到為首的那名官差身側(cè)，說道“杜押司，我思前想后，咱們這件事是不是辦得孟浪了。咱們至于這么著急忙慌地就把銀子給他們嗎？還一下子給那么多。為了湊足這筆銀子，我可是一下子就拿出了五十兩呢。這五十兩可是我起早貪黑地在鬧市區(qū)攆攤販時東討西要訛來的，那可是一個月辛勤的成果呀，就這樣一下就全給了人家了，真叫人肝兒疼啊?！倍叛核菊f道“你才拿了五十兩就肝兒疼了，老子足足拿了二百兩，我該渾身上下都疼嗎？”杜押司頭也不扭，板著一張黑臉，一邊走一邊說道。

    那小個子衙役見杜押司一臉陰沉，趕忙轉(zhuǎn)了個話題，說道“杜押司，我是在想，咱們現(xiàn)在不是幫著造作局做事嗎？造作局的童大人是什么人，京里來的大官，皇上身邊的人，有童大人為咱們作主，咱們還用如此懼怕趙知府嗎？”

    “你這個鼠目寸光的東西?！倍叛核卷艘谎坌€子衙役，說道“你懂個屁。童大人是大官，是京官沒錯，可是這位大老爺就像天上的神仙一樣，說不定什么時候就重反天庭去了。童大人一走，趙知府就是這兒的天，如果柳青那小子去趙大人那里告咱們一狀，咱們的飯碗還保得住嗎？”

    “嗯……杜押司真是見多識光，看得比我們深遠多了，屬下佩服。”小個子衙役恍然大悟道。