說罷，楊進(jìn)看向崔容：“崔卿留下……隨我進(jìn)殿。”

    在眾人的目光中，崔容邁步拾級(jí)而上。

    含元殿前的石階共有百余，等崔容跨進(jìn)殿內(nèi)，已看不見楊進(jìn)的身影。他走向后殿，便見楊進(jìn)靠在朱漆柱子上，神色晦暗不明。

    聽見腳步聲，楊進(jìn)回頭，崔容被他眼中隱隱的怒氣驚得停下腳步，兩人便隔著數(shù)丈遠(yuǎn)默默對(duì)視了片刻。

    “過來。”楊進(jìn)啞著嗓子說，周身氣息稍斂。

    崔容依言走到他身邊，卻忽然被緊緊擁入懷中。楊進(jìn)的雙臂如此用力，勒得崔容的胸口都有些發(fā)疼。

    他順從地偎著楊進(jìn)，口中道：“殿下無需太過悲傷，那只是意外罷了?！?/br>
    “別用這樣生分的口氣……”楊進(jìn)的聲音中有微微的顫抖，他放開雙臂，試探著看向崔容。

    崔容一驚，這才發(fā)覺自己不知不覺被楊進(jìn)那股氣勢(shì)影響了。他心中滋味陳雜，但此時(shí)卻無暇細(xì)思，只伸手輕撫上楊進(jìn)的臉頰，呢喃道：“還好你無事……我擔(dān)心了一整晚……”

    這句溫情脈脈的話，終于讓兩人找回熟悉的氣氛。楊進(jìn)緊繃的肩膀霎時(shí)松了下來，然后他注意到崔容衣襟上的血跡，復(fù)又緊張地抓住后者的手問：“你受傷了？！”

    “只是不小心濺上去的，我無事?！贝奕輪问汁h(huán)住楊進(jìn)，在他耳邊安慰。

    后者心潮幾度起落，這時(shí)終于長長嘆了口氣，面上露出不知是疲憊還是悲切的神色：“小容，我雖恨那些作亂犯上之人，卻只能不痛不癢地揭過此事。人生而在世，何日才能順心而為啊……”

    崔容默默無言。

    君臣終究有別，楊進(jìn)肩上是家國天下，他并不能輕易置喙。

    ****

    國不可一日無君，滿朝上下都深刻的體會(huì)到了這一點(diǎn)，于是楊進(jìn)登基之事成了眼下第一要?jiǎng)?wù)，連人犯處置都因此被押后。

    承乾三十二年五月初八，太子楊進(jìn)登基稱帝。

    此時(shí)天才剛蒙蒙亮，整個(gè)皇宮卻已是一番忙碌而有序的景象。楊進(jìn)身著紅黑雙色的袞服，靜靜坐在含元殿的后殿內(nèi)。

    他神色仍舊平靜，只是置于膝頭緊握成拳的雙手，多少泄露了其內(nèi)心的激蕩。

    楊進(jìn)并不是第一次置身此處，然而今日的感受卻與以往都不同。

    含元殿已經(jīng)被宮人和內(nèi)侍布置地?zé)ㄈ灰恍拢绕饺崭鎏淼膸追置C穆。他的目光一寸寸打量著這座熟悉又陌生的宮殿，第一次發(fā)現(xiàn)它是如此氣勢(shì)恢宏，又是如此沉重滄桑，仿佛一位見慣世事變遷的老者，沉默地像世人訴說著此處經(jīng)歷過的生與死、盛與衰。

    在楊進(jìn)的記憶里，承乾帝就是在此處發(fā)出一道又一道的圣旨，令這個(gè)龐大的國家按照他的意志前行。

    而從今往后，這座天下最尊貴的宮殿就要更換主人，這個(gè)國家就要完全服從從于他的意志了。

    楊進(jìn)覺得肩頭有些沉重，但更多的，還是從心底涌起的、迫不及待的興奮。

    渾厚悠遠(yuǎn)的鐘鼓鳴聲喚醒了楊進(jìn)的沉思，他聽到殿外傳來急促的腳步聲，緊接著禮官入殿通報(bào)：“殿下，吉時(shí)已到?！?/br>
    楊進(jìn)應(yīng)聲而起，冠冕上珠串隨著他的動(dòng)作發(fā)出清脆的碰撞聲。楊進(jìn)大步走出后殿，在含元殿前的漢白玉石階上站定。

    他腳下是代表著整個(gè)國家的文武百官，而在百官身后，還有來自屬國們的使臣。

    楊進(jìn)的目光在突厥使臣身上停留了一瞬。

    就在他登基的前幾日，突厥戰(zhàn)敗、向大周稱臣的消息終于傳到長安。這就像是上天所賜予的預(yù)兆一般，長安城上下立時(shí)從戰(zhàn)爭(zhēng)的不安中解脫出來，眾人都道太子殿下有神明護(hù)佑，定能令大周萬世昌隆、國泰民安。

    在這樣的氣氛下，登基大典可謂眾望所歸。

    待楊進(jìn)站定，禮官一聲令下，等待多時(shí)的臣子們便齊齊跪下，口稱“恭迎殿下”。

    楊進(jìn)俯視眾生，試圖在其間尋找那個(gè)熟悉的身影。

    在場(chǎng)官員足有千人之眾，崔容不過四品，位置并不顯眼，所以楊進(jìn)花了點(diǎn)時(shí)間才找到他。

    不知是不是心有靈犀，在他看過去的同時(shí)，崔容也恰巧悄悄抬頭。兩人目光相接的一瞬，崔容幽黑的眼眸中光彩難掩。

    眾臣不知楊進(jìn)為何遲遲不說話，心中忐忑，低著頭相互看了看。禮官不得已輕聲提醒楊進(jìn)，后者面上一紅，開口令眾人平身。

    登基儀式冗長而繁雜，楊進(jìn)要先率文武百官祭天禱告，然后再接受使臣與百官的道賀；此外，還有暹羅、安息、百濟(jì)、大食等鄰國派來的使臣，林林總總足有百余人。

    待所有人接見完畢，楊進(jìn)再以新帝的身份再次率領(lǐng)百官祭拜祖先，登基的儀式才算正式完畢，，楊進(jìn)成為大周名正言順的新帝，改國號(hào)開寶。

    開寶元年，楊進(jìn)恰巧年至而立，是大周歷史上最為年輕的皇帝。

    ****

    新帝登基后的第一件事就是處理含元之變的一干人犯，接著幾月，朝中局勢(shì)少不了會(huì)有一番動(dòng)蕩。

    楊禹雖已身亡，但他的罪孽并不能因此抵消。四皇子府被黑衣騎里里外外翻了個(gè)遍，凡是與謀反有所干系的，無論何種身份均嚴(yán)懲不貸。

    助紂為虐的神策軍眾，處決的處決、革職的革職、降級(jí)的降級(jí)，算是被徹底清洗了一番。而當(dāng)日因?yàn)榉N種緣由不曾親自參與的，即使暫未削其官位，亦可以想見今后官途無望了。

    其余人有功賞之、有過罰之，楊進(jìn)連番令下，賞罰分明有度又頗顧大局，令滿朝上下贊服不已。

    而崔容一介文臣，于危難之際挺身而出、護(hù)駕有功，又是新帝楊進(jìn)的嫡系，按理說應(yīng)該厚賞才是。

    但出人意料的是，數(shù)日后所有人的結(jié)果都?jí)m埃落定，卻單單漏掉了崔容。

    早朝一恢復(fù)，就有心思活絡(luò)的朝臣想上書奏請(qǐng)給崔大人論功行賞，卻叫交好的同僚悄悄攔下了。

    那大臣便想起起事那日，四皇子楊禹說過一句曖昧不明的話——“崔大人與太子之間情誼不比旁人”。

    這個(gè)……難道……莫非……？

    圣心難測(cè)??！也許皇帝遲遲不升崔大人的官，便是不想讓他太受累呢？宮闈秘事，不好說啊不好說，馬屁拍到馬腿上可就不妙了。

    于是那大臣也打消了上書的念頭。

    誰知首府宰相魏子諫偏偏不走尋常路，趁早朝之際呈上一道奏折，稱崔容才干膽識(shí)過人，對(duì)朝廷忠心耿耿，請(qǐng)皇上準(zhǔn)其入閣。

    楊進(jìn)沉吟片刻，道：“崔卿身為‘含元四功臣’之首，按理說當(dāng)?shù)么朔赓p。然念其年紀(jì)輕輕便已身居高位，朕卻又有些猶豫……”

    堂下眾臣終于回過味了——原來皇上不是不想升崔容的官，而是怕給他招致非議，所以等著臣子開口“請(qǐng)求”啊！

    反應(yīng)過來的眾臣一遍暗罵魏子諫“老狐貍”，一遍紛紛附議。

    而那個(gè)被同僚勸阻的大臣，此刻簡(jiǎn)直悔得腸子都青了。

    崔容這些年攢了不少名聲，加上他大功當(dāng)前，朝臣們也樂意賣皇帝一個(gè)人情。于是在群臣“力諫”之下，楊進(jìn)下旨擢升其為尚書省左仆射，加封尚書門下平章事，擺明了珍視信任之心。

    尚書省左仆射掌管左三司，即吏部、戶部、禮部。而按照周朝慣例，“尚書令”為皇子專屬，“臣下避而不敢居其職”，所以崔容事實(shí)上已經(jīng)官居尚書省之首，距離首府宰相不過一步之遙。

    如此連升數(shù)階，出人意料，卻似乎又在眾人意料之中。

    不管怎樣，如此年輕的左仆射幾乎是絕無僅有的。崔容一時(shí)風(fēng)光無兩，長安城內(nèi)攀附迎合者不計(jì)其數(shù)，其中包括了一名剛剛高中二甲進(jìn)士的讀書人。

    第九十四章、 破裂

    由于戰(zhàn)事的影響,今年春試足足推遲了兩月有余，時(shí)近六月才終于放榜。

    這是楊進(jìn)登基后的第一次春試。對(duì)這些國家未來的棟梁，他表現(xiàn)得分外重視,甚至親自出席了放榜數(shù)日后的謝恩宴。

    就如數(shù)百年來的每一次一樣,謝恩宴當(dāng)日,新進(jìn)士們?cè)诖竺鲗m外集合，等待被堂吏帶進(jìn)去拜見宰相們。

    新科進(jìn)士們無不激動(dòng)萬分,方漸離也不例外。

    同鄉(xiāng)之中,只有方漸離中了本期進(jìn)士,還是二甲的高位。他出身貧寒,這回算是揚(yáng)眉吐氣、春風(fēng)得意了。不過方漸離心里很清楚，進(jìn)士不過是第一步，謝恩宴、關(guān)試、授官……哪一個(gè)環(huán)節(jié)都可能影響他今后的仕途，沒有個(gè)強(qiáng)大的靠山必會(huì)步步維艱。

    方漸離想到崔容，暗暗握緊了拳頭。論年紀(jì)，崔容不過比他大了七八歲，卻已官居左仆射，若能拜在他門下，定能叫人另眼相看。

    而崔容作為宰相之一，自然也在謝恩宴的名單之列。雖然接近這位炙手可熱的新貴有些困難，但若能叫他想起數(shù)月前與自己那一面之緣，還是很有機(jī)會(huì)的。

    方漸離正在心里盤算著自己的光明前途，冷不丁聽見身邊一位進(jìn)士搭話：“方兄，你先前見過皇上嗎？”

    “不曾?！狈綕u離搖搖頭。實(shí)際上京郊踏青那次，王鵬遠(yuǎn)與他二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見過楊進(jìn)一次，只是沒敢上前。

    那進(jìn)士一臉神秘之色，湊近了壓低聲音道：“聽說這回謝恩宴，皇上也會(huì)來，只是不知我等是否能面圣?！?/br>
    方漸離聽得心中一跳，暗道若是能在皇上面前露上一手，豈不是大好的機(jī)會(huì)？

    正想著，只聽堂吏高聲喚道：“禮部王姓侍郎，帶新及第進(jìn)士見相公?！?/br>
    方漸離整理衣冠，闊步邁入大明宮。但叫他失望的是，莫說楊進(jìn)，就連崔容也不見蹤影，大明宮內(nèi)候著的有其余幾位宰相，都是陌生面孔。

    見此情形，方漸離大失所望，費(fèi)了好些力氣才沒表現(xiàn)在面上。他明白今日想和上層套近乎怕是不容易了，便將目標(biāo)調(diào)整到同僚身上。只是方漸離心中卻不住猜測(cè)，到底出了什么事，才令這兩人沒有現(xiàn)身？

    方漸離猜得不錯(cuò)，楊進(jìn)和崔容之所以在謝恩宴前匆匆離去，確實(shí)是因?yàn)橐患话l(fā)事件——衣海瀾飲鳩自盡。

    所幸被人發(fā)現(xiàn)的早，衣少卿沒死成，現(xiàn)下被人送回府內(nèi)，小心地看守著。

    崔容與衣海瀾有同僚之宜，私交也不錯(cuò)，便告了假匆匆趕往衣府；而楊進(jìn)一方面是為了陪崔容，另一方面，對(duì)于這位衣少卿，他也有些事情不得不問。

    ****

    衣少卿的發(fā)妻早亡，他沒有側(cè)室，也未續(xù)弦，以至于此時(shí)連個(gè)能貼身照顧的人都沒有，太醫(yī)院只好留下兩個(gè)藥童湊合。

    楊進(jìn)和崔容趕到衣海瀾府上時(shí)，藥童正在勸說他喝藥。衣海瀾面色慘白，閉目靠著枕頭絲毫不理會(huì)，急得藥童滿頭是汗，簡(jiǎn)直快哭出來了。

    “你們先下去?！睏钸M(jìn)一進(jìn)門就開口，藥童見是皇上，不敢多話，放下碗默默退了出去。

    衣海瀾察覺異樣，睜眼見是他們二人，也不起身行禮，只狀似隨意地笑了笑：“我就想著該來了……二位請(qǐng)坐?！?/br>
    崔容見衣海瀾如此無禮，心中微覺異樣。但又思及衣海瀾剛剛鬼門關(guān)上走了一遭，情緒恐怕不大穩(wěn)，崔容怕楊進(jìn)此時(shí)追究弄的不可收拾，便有些擔(dān)心地側(cè)目看了看他的臉色。

    楊進(jìn)并不大在意，隨意在椅子上坐定，語氣既有上位者的關(guān)切、又有一種說不出的嘲諷：“聽聞衣卿飲鳩自盡，令朕很是擔(dān)心。不知衣卿這是何故？”

    衣海瀾沒有直接回答，反而越過楊進(jìn)看向他身后的崔容，見楊進(jìn)沒有令其回避的意思，才無奈道：“殿下既然肯屈尊到此處，想必已經(jīng)都知道了，又何必再問。”

    楊進(jìn)已經(jīng)登基稱帝，衣海瀾卻還稱呼他為“殿下”，實(shí)在于理不合。崔容雖不懂他們二人在打什么機(jī)鋒，但也聽出事情不同尋常。于是他沒有說話，帶著疑問的表情看著衣海瀾。

    屋內(nèi)一時(shí)無人說話，陷入某種詭異的寂靜中。

    終于，衣海瀾長嘆一聲道：“……也罷，該來的躲不過，就由我來說吧。”

    他掙扎著起身下地，對(duì)著崔容長長一揖，沒頭沒腦地說了一句：“崔兄，我有意在你面前隱瞞身份，確實(shí)也是出于不得已 ?！?/br>
    崔容聽得不是很明白，卻隱約想到了什么，臉色為之一變。

    衣海瀾目光變得有些閃躲，最后像是無法再直視崔容般垂下了眼眸。他艱難地開口：“不錯(cuò)，我便是穆逢春，穆逢春便是我?！?/br>
    崔容如遭雷擊一般站起身，滿面震驚的神色。與此同時(shí)，楊進(jìn)也起身至他身后，伸手覆上崔容后背。

    這些動(dòng)作崔容沒有注意，衣海瀾卻看在眼中，也不知令其想起什么，神色有一瞬間的黯然。

    崔容仍未從衣海瀾的那句驚天之言中恢復(fù)過來。

    穆逢春是什么人，那是楊禹手下第一謀士，不管是當(dāng)初私鹽案，還是富春社，甚至教唆南疆叛亂、勾結(jié)突厥人，幾乎都少不了穆逢春一手策劃——他手上的人命，已經(jīng)多得算都算不過來了。

    在崔容心中，穆逢春必然面目猥瑣可憎、目光狠辣歹毒，是個(gè)毫無廉恥、視人命如草芥的禽獸，怎么可能是翩然若仙的衣海瀾？！

    “如果……如果真是你，”崔容顫抖著說，“為何二皇子從未發(fā)覺？”