那一年的陽春三月, 正是處處鶯飛草長、柳芽初綻的好時(shí)節(jié)。一眼望去, 街上盡是如傘般繁茂的碧樹, 一株株高大挺拔，將自天上灑下的日光都遮去了不少。

    彼時(shí)柳清還不過是一個(gè)小小的翰林，因著備受當(dāng)年的二皇子看重，倒也在京中積攢了不少人脈。待他母親過壽之時(shí)，城中便有不少官員前來道賀, 柳府門前車馬紛紛，時(shí)不時(shí)便有輛裝飾的頗為富麗堂皇的馬車停于兩只石獅子前, 從上頭下來一個(gè)個(gè)身著錦緞的官老爺, 沖著柳清笑道：“柳翰林，聽聞今日府里老太太壽辰, 我們特意前來祝壽。你總不會(huì)不歡迎我們吧？”

    “這是哪里話？”柳清笑道, “得您蒞臨寒舍，實(shí)在是蓬蓽生輝，哪里會(huì)不歡迎？快快請進(jìn)才是?！?/br>
    儼然是一副賓主盡歡之象。

    □□卻是這些個(gè)夫人太太的主場，因而皆是由孟夫人忙前忙后地招呼著。她乃是當(dāng)家主母，自是推脫不過, 好在亦是飽讀詩書之大家出身，進(jìn)退得禮，贏得了眾人一片贊揚(yáng)之聲。

    只是面上看著雖是和睦融融, 底下卻少不了議論之聲。有夫人輕輕碰了碰身旁那位同伴的臂膀，壓低聲音道：“柳翰林至今，是不是還不曾有一兒半女？”

    “這倒也不是, ”那同伴微微搖了搖頭，趁著無人注意，亦悄聲道，“聽聞府里有個(gè)丫鬟，還是給翰林留下了一個(gè)庶女......掐掐年月，如今，大概也有四五歲了吧？”

    “這么說，不是柳翰林的問題了？”這位夫人像是個(gè)熱衷于這些八卦秘聞的，聞言登時(shí)將身子靠得更近了些，“怎么今日也不見她帶出來見見？莫不是因著自己是個(gè)產(chǎn)不出莊稼的壞田，就生了些苛待庶子庶女的心思——”

    “趙氏！”同行的夫人聽聞此話，忙將她手一拽，“你是瘋了不成，竟然在這地方說出這等話來！”

    那姓趙的夫人登時(shí)察覺到自己失言，竟在別人的地盤上議論是非，登時(shí)面上也有些訕訕的。忙舉杯輕抿了一口黃酒，不再說話了。

    只是她不說，少不得有旁人問起來：“聽聞府上仍有一位庶出的小姐，怎不見帶出來？”

    孟夫人原本正言笑盈盈地幫著斟酒，聽到這話，面上的笑意便頓時(shí)去了十之七八。她微微抿著唇，定定地看向說話那人，直到將那人也看得心虛起來，方蹙緊娥眉，不咸不淡道：“她年紀(jì)小，禁不得風(fēng)，也不愛見生人，有勞各位關(guān)心?！?/br>
    眾人面面相覷，明明知曉這不過是隨口拈來的推脫之語，卻也不好說的，只得一笑舉杯，將這件事掩過去了。

    此時(shí)賈赦之元妻張氏尚且未曾過世，這般算來，柳清便算是她的小舅舅，自然也前來了宴席。寶玉因著于府中無趣，便死活鬧著跟了她來，在女眷們坐的席上探頭探腦。先前還不過看這些個(gè)夫人小姐個(gè)個(gè)嬌滴滴的模樣兒，后頭便覺著無人與她玩耍，且那些個(gè)夫人見著他生的粉雕玉琢，沒有一個(gè)不愛的，個(gè)個(gè)都要伸出手來掐上兩把。寶玉兩腮俱被掐的紅如煙霞，愈發(fā)受不住，趁著張氏一時(shí)不備，便偷偷地獨(dú)自溜了出去。

    他這時(shí)也不過三歲，身子小巧，一路過往的仆從竟有多半不曾注意到他。便是注意到了，也并不如何當(dāng)回事。寶玉一路踉踉蹌蹌地?fù)渲恢徊实?，拿蓮藕也似的圓嘟嘟的胳膊東一撲騰西一撲騰，逐漸便進(jìn)入花木深處去了。他眼內(nèi)唯有這只色澤不同尋常的蝴蝶，絲毫注意不到自己眼下到了何處，這般看也不看地的追過去，不僅不曾逮到蝴蝶，反而自己被一塊小石頭絆倒，狠狠摔了一跤。

    趴在草葉子里的寶玉低頭瞥瞥自己被地面擦傷的小胖手，委屈地癟癟嘴，有點(diǎn)想哭。

    ......然而這個(gè)時(shí)候，原本應(yīng)當(dāng)沖到他面前忙忙將他抱在懷里哄的丫鬟jiejie，一個(gè)也不曾出現(xiàn)。

    寶玉左右看看，這才發(fā)覺，自己正處在一片繁茂的花木之中——只是他尚小，只能看出這些個(gè)花草不同于他尋常見慣的那些，卻看不出這些都是許久未曾有人修剪過的。地上盡是落花枯枝，他拍拍腿，努力地想要站起來，緊接著就看見了腳旁有一個(gè)黑乎乎的東西飛快地爬了過去。

    寶玉：......

    片刻后，一聲凄厲的嚎啕登時(shí)響徹了整個(gè)西院。

    連帶著那只無辜路過的蟲子亦被他這驚天動(dòng)地的哭聲嚇著了，茫然地扭過腦袋，拿一對(duì)觸角底下的小眼睛望著寶玉，寶玉一不小心低頭和它對(duì)視了下，登時(shí)“哇”地一聲哭的更兇了。

    “嗚哇哇......”

    他坐在草葉堆里抹眼淚，一面哭著，一面還要努力站起來，小身子?xùn)|一趔趄西一趔趄，淚珠兒滾滾往下掉。

    興許是被這哭聲惹得心煩，不遠(yuǎn)處傳來了一個(gè)滿滿皆是不耐煩的聲音：“你哭什么？”

    寶玉揉著眼睛，小肩膀一聳一聳，喉間仍有些哽咽：“有蟲子?！?/br>
    他說罷這話，才想起來看一看方才問他話的是何人，誰知看了一圈，卻不曾見任何人的蹤影，登時(shí)以為自己是見著了什么鬼，一癟嘴，倒是被嚇得不敢再哭了。

    他小心翼翼地向前走了幾步，輕聲道：“那個(gè)......”

    “怎么？”那人顯然有些心煩意亂。

    小寶玉咽了口唾沫：“你......是人？”

    那聲音瞬間靜默了片刻，隨即嗤笑一聲，似乎很有些不屑，“當(dāng)然?！?/br>
    是人就好！寶玉眼睛登時(shí)一亮，顛顛地便朝聲音傳來的地方跑了幾步。他走出這片草叢，這才看見了一座頗為簡陋的小木屋，屋子上爬滿了碧色的植物，風(fēng)一吹，草葉兒便于空中蕩來蕩去，探頭探腦。