此時的東宮, 眾幕僚都被壓抑的氣氛包圍了。今上對東宮不孝的斥責, 嚴重程度超過了以往任何時候。即便他現在下達一道廢儲詔書, 他們也不會感到意外！問題就是為什么？

    不一會兒，顧冕從外面進來, 滿臉凝重。眾人都站了起來，只聽顧冕對其中一人道：“齊大人，你掌管來自北方的驛訊，這段時間一定要派人留意, 看有沒有來自北疆的消息？”

    之后又沖另一人，“王大人，最近你多往兵部走動走動，看各司有沒有異常！尤其是蜀東、青陽、墨陰三地的朝廷駐軍可有調動？”

    眾人聽著他的安排，均是一驚, “殿下懷疑是北疆出了問題？”

    往常李平泓忌憚北疆勢力, 從未和東宮正面撕破臉皮。如今突然毫無預兆地露出廢儲之意，態(tài)度強硬到讓人瞠目。他有這么大底氣，保不準就是北疆出事了。

    按說涂遠山一行人離京一個多月了，應該早就到達北疆領地，還會出什么事呢？眾人心中皆惴惴不安。

    “都別亂猜了！太后大喪期間, 大家依舊各守其職, 不要亂了陣腳。明后兩日應該就會有確切消息，到時殿下自有決斷。”

    李靖梣跪在東宮單獨所設的一間靈堂里, 為嚴太后守靈。雖然李平泓不讓她入靈宮守靈, 但表面功夫還是要做的, 不然只會換來別人更加得理不饒人的指責。

    李州煊穿著一身小孝衣，安靜地跪在她身側，因為跪得太久了，眼睛犯困迷迷糊糊地睜不開，小腦袋一磕一磕的。李靖梣拿手托住他下巴，讓他維持平衡，正要吩咐侍女把他抱下去。這時，云栽掀開簾子跨進門來：

    “殿下，人已經來了！馬車也已經準備妥當。”

    李靖梣略一點頭，云栽又撐起門簾朝外招了招手。之后一對穿戴還算整潔的鄉(xiāng)下母子進了殿里。母親身段與李靖梣相似，兒子與李州煊相仿。

    “這是浣衣坊的孫大姐和她的兒子小榔頭。還不拜見殿下？”

    那孫大姐雖然常年在東宮做事，但李靖梣的面竟然是頭一次見。當下忙按著小榔頭跪倒，“拜見殿下！”

    李靖梣站起來，讓他們去內室換衣。之后拎起東倒西歪的李州煊，也去另一內室換了和孫大姐母子差不多的民間衣裳。從往常雜役走得小角門離開了東宮。

    而就在她離開不久，掌管北方驛訊的齊大人匆匆來到顧冕府上，

    “屬下剛截獲一條大大不利的消息！定國侯，很可能，在回北疆途中出事了！”

    他一句話喘了好幾次才說完，臉上冷汗直流，可見的慌張。

    “慢慢說！出了什么事？”

    盡管顧冕心中亦緊張無比，仍冷靜著面容，沒有流露一絲慌亂。

    “屬下，剛剛，截獲了谷陽郡郡守的一封密信，信上說，半月前，涂遠山率部下抵達該地時，曾赴狼頭峰祭奠長子涂云開。沒想到祭祀途中，遭到顧人屠殘部的埋伏和刺殺。損失慘重。定國侯據說受了點輕傷，但是此后再未露過面。一千北疆軍忽然連夜拔營，急匆匆往北疆去了。屬下猜可能出了大事。”

    顧冕暗道大事不妙，如果涂遠山出了事，北疆勢必會大亂，東宮將再無倚仗。結合李平泓近日的種種異常表現，一個驚人的猜測浮出水面。

    他眉頭深鎖，大踏步往外走去，邊走邊分析道：

    “顧人屠殘部早已被剿滅，狼山余孽不復存在，哪來的力量能讓上千北疆精銳損失慘重？此事必須馬上稟報殿下！此事必須立即稟報殿下！”

    而此刻，在百里之外的衛(wèi)陽城，一輛不起眼的馬車在暮色中駛入了城樓大門。衛(wèi)陽雖不如京都繁華，但位置靠海，冬暖夏涼，氣候宜人，一直被京城的達官貴人們視為養(yǎng)身的絕佳駐地。城北建有一座行宮，叫涌泉宮，嚴太后養(yǎng)病期間一直住在這里。其他區(qū)域仿京都布局，劃分了市集里坊。原本熱鬧的街道因太后的駕崩變得蕭條冷寂。家家戶戶過年新貼的福字對聯也被撕得干干凈凈，統(tǒng)一在門楣掛上了白布。整個世界或自發(fā)或被強迫地為一個不怎么了解的大人物而刻意傷悲。

    只有一個地方獨立于蕓蕓眾生之外。

    清圓站在門口迎來送往，還跟年輕時一樣，特別喜歡湊熱鬧。可惜眾位來慶生的人為了不打攪岑杙休息，停留的時間都不長。清圓和他們只匆匆過了幾面，便又匆匆而去。只剩下顧青。

    清圓笑著問她：“剛才那小姑娘是誰啊？模樣長得水靈靈的，我看她臨上車時抱著你都不肯撒手了！”

    顧青正坐在外間的小桌子旁，用勻稱的手指一點點地稱量藥草，耐心地配治給岑杙換的新藥。

    聞言輕輕笑，用還算流利的語言道：“她叫秋兒，大名葉何秋，是我一個……”她本想說“老師的孩子”，但又擔心會讓人誤會裴濯很老，解釋起來麻煩。于是低頭道：“……朋友的孩子。不是很好的朋友?！庇旨恿艘痪?，將說完就有些后悔，好像沒有這個必要。

    清圓倒是沒聽出來，點著頭若有所思。

    “小姑娘有八九歲了吧？比我家小小姐還小呢?！?/br>
    顧青驚奇地抬起頭來，“貴府的小小姐？一直未曾見過……”

    “她不常來的。”清圓打了個哈哈，岔開話題去。

    顧青“哦”了聲，只覺這夫人一家越發(fā)神秘，好像世外高人似的。三個人住著這么大的院子，連個仆役都沒有。屋子還是臨時雇傭的短工打掃出來的，隨遇而安的程度，似乎只是隨便來這兒住住。倒是墻內梅花開得鼎盛，院子里最細瘦的一株梅樹主干都比顧青的腰還粗。遠遠看著，花枝累簇，擁千萬紅。已經有著不少的年歲。那位夫人每日的戶外活動似乎僅局限于白天出來剪剪梅樹冗枝，三天一次傍晚過來檢查岑杙的傷勢，其余時間，顧青都很少見到她。倒是老婆婆每天都會送飯過來，找她聊聊天，顧青一個人倒也不寂寞。

    聽見岑杙在里間咳嗽了，她放下手中的小秤，忙到里間去照看。清圓也去里間瞧了一眼，出來后連連嘆息。

    向暝在自己的廂房里用獸皮擦拭他的寶劍。他有一個小型的寶劍庫，每隔一段時間，就要把庫里的寶劍拿出來擦一遍，拾掇得比姑娘家的梳妝盒還要干凈。清圓對他的這些家當從不感冒，唯一的一點感受就是，每次搬家時他都帶著這些寶貝，又占地方又死沉死沉。

    此時從窗外瞧見他又在搗鼓那些劍，清圓靠近窗臺喚他：“中午怎么沒見你出去??？難得年輕人聚到一塊，你也不去湊湊熱鬧！”

    向暝皺眉，一副無所謂的態(tài)度：“我不愛湊熱鬧！”

    清圓知道他打小就是這樣的性子，不愛理人，更不愛往人群里鉆。明知說了他也不會改，還是忍不住絮叨一回。向暝只沉默聽著，左耳朵進，右耳朵出。

    猛然聽到她問起拜帖的事。

    “半月前，夫人收到的景陽那個拜帖，人來了沒有??？”

    向暝道：“還沒有！不過，應該快了！不是今天，就是明天?！?/br>
    “唉，這真是無事不登三寶殿了，但愿不要提什么過分的要求才好。”

    這時候，大門被敲響了，向暝耳朵靈敏，第一時間就聽到了動靜。清圓有些耳背，聽見他說“外面有人敲門”，才察覺出來，道：“別不是說曹cao曹cao到了？讓我瞧瞧去！”

    一打開門，見門口站著一個風塵仆仆的灰袍青年，三十歲左右，身材魁梧，正是秦諒。清圓立即眉開眼笑，“來了？岑杙午間還問到你哪！怎地這時候才來？”

    秦諒略一欠身，“本該早來的，但午間碰了些事，耽擱了。還沒晚吧？”

    “不晚，正好睡了一覺醒過來了?？爝M來吧！”

    “嗯?！?/br>
    秦諒不是第一次來，對大院里的人已經很熟悉了。加上他是少有的能和向暝說上幾句話的人，清圓便也拿他當晚輩看待。言語間盡是是慈祥和善意。

    迎了秦諒進門，清圓正要把門關上，突然，一疊啪嗒啪嗒的腳步聲從遠處疾奔過來，“等一下，等一下！先別關門！”

    其實她不用喊得那么急，因為清圓關門的速度是絕對趕不上她的腳速的。

    來人一口氣奔到了門前，先是跨上兩步臺階，踮著腳往里看了看，呵了呵氣，眨眨眼問她：“老婆婆，岑杙在這里嗎？”

    只見她穿著一件兔毛緣翻領白色狐裘，腳踩一雙熊皮小靴子，毛茸茸的帽子沒戴，抓在手里，一張白里透紅的臉蛋明艷活潑，靈氣照人。

    清圓只覺眼前一亮，心里嘖了一聲，暗道：“好俊的小姑娘！”

    雖然跑起來有些急急火火，但立定時，儼然又是一個儀態(tài)萬千的美麗少女。

    聽她的口氣像是來給岑杙過壽的？清圓暗忖，那感情好了，又要熱鬧起來了！笑回：“在的，在的。她正在別院哪！”

    “太好了，終于找到了！”小姑娘回頭朝來的方向招手：“廢柴，找到啦！快點過來！”

    就在她招手的方向，一個裹著厚厚的玄色貂裘的年輕人正從胡同口慢騰騰地跑過來！

    邊跑邊喊：“我說你急什么？人又不會跑？”喊話的正是吳靖柴。

    而那小姑娘正是李靖樨。

    其時她年已二十，個頭出落得和李靖梣一般高了。但因常年被父親jiejie寵著，做事隨性灑脫，喜歡無拘無束。依然給人還未長大的感覺。

    吳靖柴跑得沒她快，硬是被拉了一段距離，此時方攆上來，端得是氣喘呼呼。

    李靖樨沒有回答他，仰著下巴吸吸鼻子，似乎有些感冒了。她和吳靖柴昨天傍晚到達的衛(wèi)陽，因為不知道岑杙住在那兒，先在客棧住了一宿。第二天一早就從官方告示中得知了太后駕崩的消息。吳靖柴知道這事兒很大，必須立即趕回京城吊喪，可李靖樨非要堅持給岑杙報完信再回去。吳靖柴心知她絕非只是為了報信，就像他的目的也絕非只是為了陪她保護她。他有自己想要了解的東西。于是，兩人一合計，反正現在回去已經晚了，晚一天是晚，晚兩天也是晚。為什么不留下來完成彼此的目的。

    彼時，兩人已經在城中打聽了大半天。

    沒料到岑杙住得地方會如此隱蔽，如果不是偶然看到秦諒的身影，一路追蹤，二人現在還在大街上抓瞎呢！