云開(kāi)霧散，驕陽(yáng)普照。

    碧藍(lán)如洗的穹頂之上，一只白鶻和一只黑雕上下翻飛，交錯(cuò)盤(pán)旋。

    而在蓊郁蒼翠的林木之間，一只獵犬與一只猞猁前追后趕，左后折還。

    李世民和李元吉沿著樹(shù)林邊緣并轡馳行，今日這次出行游獵，由于這兩兄弟暗中較勁，直沖老虎而去，所以除了一個(gè)中途掉隊(duì)的李曜之外，并沒(méi)有帶上其他隨從同行。

    不多時(shí)，他們忽然聽(tīng)得空中相繼傳來(lái)兩聲長(zhǎng)嘯，各自取弓搭箭，瞄向那兩只猛禽追逐的一只大雁。

    箭似流星，空中頓時(shí)響起一聲悲鳴，大雁直落而下，引得獵犬和猞猁爭(zhēng)相撲向落點(diǎn)。

    過(guò)了片刻，這兩只狩獵好幫手分別叼著半截大雁尸體奔到各自主人的馬下，李世民和李元吉探下身去，朝自己的寵物口中一撈，緊接著，兩人幾乎同時(shí)大笑起來(lái)。

    只是這笑聲，很快就戛然而止。

    因?yàn)閮尚值馨l(fā)現(xiàn)對(duì)方手里的獵物也插著箭矢，一支命中胸頸，一支命中下腹，顯然沒(méi)有分出勝負(fù)。

    “褐奴，接著?！?/br>
    李元吉一臉嫌惡地把獵物殘尸扔給了口水橫流的猞猁，那猞猁立刻把血淋淋的尸塊撲在身下，吃得喉嚨間咕嚕咕嚕作響。

    李世民回頭望了一眼，建議道“我們先等一等明昭。”

    李元吉點(diǎn)點(diǎn)頭“好吧?！?/br>
    爾后，兄弟倆尋得一處林邊空曠之地，待得拴好坐騎，召回獵禽，李元吉正準(zhǔn)備爬到樹(shù)上掛旗子，以便向掉隊(duì)的李曜示意，可誰(shuí)知李世民搶先一步，突然張弓放弦，朝天上射出了一支哨箭。

    李元吉訝然道“二哥……你這是甚么意思？”

    只是一次再普通不過(guò)的游獵，李世民竟帶著出征作戰(zhàn)和正規(guī)狩獵活動(dòng)才用的鳴鏑，著實(shí)把他嚇了一大跳。

    李世民忙掛起笑容，解釋道“元吉有所不知，為兄發(fā)現(xiàn)咱們這個(gè)好meimei的耳朵靈得很，這樣做自然省事多了。”

    李元吉將信將疑，卻也趕緊收起了旗子，與李世民各自坐靠在樹(shù)干上歇息，畢竟在找到老虎之前，他們還須得盡量保證精力充沛。

    李世民熟練地拔掉獵物的羽毛，然后拔出短刀，把鳥(niǎo)rou切成小塊，一面投食愛(ài)犬，一面對(duì)李元吉呵呵笑道“看來(lái)這兩年，四弟的箭術(shù)長(zhǎng)進(jìn)不小啊，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)大哥了?！?/br>
    李元吉眉頭一挑，輕輕搖頭道“大哥夙興夜寐，常年為國(guó)事cao勞，幾時(shí)會(huì)有我們二人現(xiàn)在這般空閑？”

    李元吉雖然脾性暴躁，但腦子非常精明，若只論算計(jì)人的本事，自傲無(wú)比的李世民都要對(duì)他忌憚三分。

    所以，他一聽(tīng)李世民說(shuō)出這番夸人連帶自夸之言，便猜出其用意無(wú)非就是在踩一踩大哥李建成的同時(shí)，順便試探他有沒(méi)有奪嫡的野心。

    李世民尷尬地笑了笑，朝著長(zhǎng)安方向拱手遙敬道“四弟說(shuō)的對(duì)，剛才是二哥失言了。”

    兩人正休息，忽有馬蹄急響，一位頭戴遮陽(yáng)緯帽的少女縱馬馳來(lái)，奔到近前猛地勒住，青海驄長(zhǎng)嘶一聲，人立而起，馬蹄尚未頓地，少女已一躍而下，摘掉緯帽，笑道“抱歉抱歉，讓兩位兄長(zhǎng)久等了，都怪這只大貓?zhí)珪?huì)逃了，明真追了好幾里才抓到它?！?/br>
    李世民和李元吉掃了一眼李曜的坐騎，就見(jiàn)捆在馬鞍后的皮囊露出一只金錢(qián)豹的腦袋。

    這豹子嘴巴破皮，鼻腔流血，額頂?shù)拿l(fā)也禿了一片，兩只豹眼淚汪汪的，瞧起來(lái)頗為可憐，讓李家兄弟二人不由對(duì)它產(chǎn)生了一絲同情。

    李元吉突然站起身來(lái)，拔出腰刀，邁步走向李曜的坐騎，李曜吃了一驚，愕然道“四哥想要作甚？”

    李元吉一本正經(jīng)地道“為兄覺(jué)得大貓可憐，這么漂亮的毛皮都?jí)牧?，不如給它一個(gè)痛快……”

    “別別別?！?/br>
    李曜急忙護(hù)在豹子身前，表情認(rèn)真地道“明真抓它，是為了當(dāng)作寵物來(lái)養(yǎng)的?！?/br>
    她說(shuō)著，用手掰開(kāi)豹子的嘴巴“你們仔細(xì)看看它的牙齒，這是一只幼年的大貓，還值得一馴！”

    “也罷，既然明昭喜歡，我就留這大貓一命?！?/br>
    李元吉點(diǎn)點(diǎn)頭，收刀入鞘，又重新坐回樹(shù)下。

    李曜笑嘻嘻地抱拳道“明昭代它謝四哥不殺之恩?！闭f(shuō)罷給豹子腦袋上的傷口做起了處理。

    李世民撫掌大笑道“哈哈哈……為兄還是頭次見(jiàn)到有人可以這般隨意揉捏一只剛捉到的野豹，那些常年馴獸之人都未必及得上明真呢！”

    笑聲剛落，樹(shù)林里突然傳來(lái)了一聲虎嘯，驚得坐騎刨蹄，獵獸毛發(fā)倒豎，獵禽振翅飛起。

    李元吉神色一緊，輕聲叫道“不好！斑子太近了。”

    李世民對(duì)李曜叮囑道“這斑子乃林中之王，絕非大貓可比，你快快原路返回?！?/br>
    “阿兄莫要小看明昭?！?/br>
    李曜說(shuō)著，從坐騎上取來(lái)弓箭，搭上箭矢，拉弓如滿月，對(duì)準(zhǔn)虎嘯的聲源方向，弓弦一放，長(zhǎng)箭如閃電般飛向樹(shù)林上空，緊接著，一聲蘊(yùn)藏著憤怒和痛苦的長(zhǎng)嘯頓時(shí)響徹了整片樹(shù)林。

    李元吉訝然道“隔著這么多樹(shù)木，我們還無(wú)法看到斑子的影兒，可是聽(tīng)這動(dòng)靜……明真好像射中了?！?/br>
    其實(shí)，李曜只是想展示自己能拉強(qiáng)弓射得遠(yuǎn)，不想竟意外地傷到了那只老虎，只是她并沒(méi)有表現(xiàn)出慶幸的樣兒。

    李曜得意地笑道“我這個(gè)本領(lǐng)叫做‘聽(tīng)聲辨位’，兩位兄長(zhǎng)覺(jué)得明真還有必要離開(kāi)嗎？”

    李世民上下打量著李曜，仿佛要將她再重新認(rèn)識(shí)一次，半晌才道“明昭留在這里看守坐騎，我和元吉上去對(duì)付斑子?！?/br>
    李曜不滿道“我也要去！”

    李世民臉色突然沉了下來(lái)，目光泛起了寒意，幾乎以命令的口吻對(duì)李曜說(shuō)道“明昭聽(tīng)話，留在這里！”

    李曜心頭沒(méi)來(lái)由地一驚，趕緊點(diǎn)頭道“好吧，明真不去了?！?/br>
    李世民神色稍緩，又意味深長(zhǎng)地補(bǔ)充道“明真最好不要偷偷跟過(guò)來(lái)，為兄這都是為了你好?！?/br>
    李曜抿了抿嘴唇，點(diǎn)頭道“明真明白?！?/br>
    李世民朝李元吉揮了一下手“我們走?！?/br>
    兄弟二人喚上助獵的飛禽走獸，迅速鉆入繁茂陰暗的密林深處……