冬天才剛剛來臨，并州城的天氣就已然變得異常寒冷。

    連續(xù)兩日不停的飛雪，讓城池披上了銀裝素裹，街道上冷冷清清，看不到幾個(gè)行人，一只只饑餓的寒鴉在街面上低著腦袋踱來踱去，往往尋覓許久才會從車輪的痕跡里找到一點(diǎn)可憐的食物。

    此時(shí)雖已臨近午時(shí)，但太陽被厚厚的云層所擋，只能發(fā)出昏暗的光芒，冷風(fēng)悲號，吹得樹木亂顫，積雪簌簌落下，露出光禿禿的枝丫，天地間盡是一片陰森肅殺的氣息。

    街道上忽然傳來了馬蹄和車輪行進(jìn)的聲音，一支押著兩輛囚車的隊(duì)伍頓時(shí)驚飛寒鴉無數(shù)。

    頭前一輛囚車中，站立著一個(gè)漢子，年紀(jì)不過三旬，長得相貌堂堂，身材魁梧，即使穿著囚衣，也難掩那股英武不凡的硬漢氣質(zhì)。

    在持續(xù)不斷地?fù)u晃中，他的脖子早被牢籠上的木枷磕掉了一圈皮，露出了鮮血淋漓的嫩rou，但他只是靜靜地望著昏暗的天空，眼神空洞，表情麻木，仿佛渾無知覺。

    本來，這樣的壞天氣，足以讓突厥大軍本就不多的糧草補(bǔ)給提前變得捉襟見肘，亦會進(jìn)一步提高他與高滿政合力擊敗突厥頡利可汗，立下巨大功勛的成功幾率。

    前日他整頓兵馬，備妥干糧，全軍上下憋足一股勁兒，準(zhǔn)備趁著突厥人糧草不濟(jì)，開始傾巢而出猛攻馬邑之際，穿越松子嶺，渡過桑干河，給頡利可汗來個(gè)后庭開花。

    當(dāng)時(shí)大雪初降，他信心滿滿地站在崞城的將臺上，誓師三軍，正舉著橫刀帶領(lǐng)一群兇悍之氣已提升至巔峰狀態(tài)的百戰(zhàn)老卒，群情激昂地高喊著“大唐萬歲，唐軍必勝”，結(jié)果一道圣旨突如其來地送到了他的面前“門下，代州行軍總管劉世讓，游騎將軍劉世寶，深蒙圣恩，卻不思報(bào)君，擁兵以自重，勾結(jié)突厥，欲將謀叛朝廷，經(jīng)圣人查證，罪不容恕，判斬立決，籍沒全家，欽此?！?/br>
    此刻，他已心如死灰，對皇帝李淵失望透頂。

    前方不遠(yuǎn)處，便是并州大總管府特意為他們劉氏兩兄弟設(shè)立的法場。

    那里本是并州城中最熱鬧的地方，因?yàn)槌醵笱┑木壒剩瑏砜刺帥Q重犯的圍觀群眾并不算多，基本都是并州城中的普通百姓，各個(gè)冷得直跳腳，卻是風(fēng)雪無阻，堅(jiān)持不肯離去。

    擔(dān)任監(jiān)刑官的并州長史竇靜坐在監(jiān)斬棚里，一面不停朝雙手哈著氣，一面翹首望向前方的街頭。

    當(dāng)押解隊(duì)伍抵達(dá)在法場時(shí)，圍觀群眾頓時(shí)一陣sao動，出現(xiàn)了許多哀嘆和哭泣的聲音，更有甚者還嚎啕大哭起來。

    因?yàn)樗麄冋J(rèn)得第一輛囚車?yán)锏臐h子，正是當(dāng)年活捉突厥倫特勤，并解救了許多被擄婦女的唐軍前任并州總管。

    “讓開，都讓開，統(tǒng)統(tǒng)讓開……”

    押送囚車的騎士們舉著馬鞭不斷驅(qū)趕著靠前的人，一時(shí)間街道上鞭聲不絕于耳。

    竇靜看著這一幕，心中也感到有些悲涼和憤懣，他曾與劉世讓共事過一年，彼此是非常了解的。

    他絕不相信劉世讓會勾結(jié)突厥，可皇帝口含天憲，生殺任情，皇帝親自定下的死罪，也只有皇帝才能赦免，任何人都救不了劉世讓和他的兄弟。

    由于人群的故意阻擋，一段不過百步的距離，押解隊(duì)伍竟足足耗了半個(gè)時(shí)辰才抵達(dá)法場。

    劉世讓和劉世寶被押到行刑處，竇靜開始當(dāng)眾宣讀圣旨上的內(nèi)容。

    再次聽人念起這圣旨，這兩兄弟的表現(xiàn)，可謂是大相徑庭。

    劉世讓面無表情地看著老熟人竇靜，靜靜地跪在地上，一動也不動。

    劉世寶則怒目圓瞪，口中早被塞了一團(tuán)碎布，仍然持續(xù)不斷地發(fā)出“嗚嗚”的聲音，而他的身子也在努力站起，四名衙役使出了渾身力氣，這才勉強(qiáng)把他按住。

    讀完圣旨，竇靜和劉世讓對視了一眼，眼中閃過一絲不忍和無奈，顫著手從竹筒中抽出一枝用朱筆寫著“斬”字的刑簽，往案前輕輕一擲，開口命道“斬！”

    謀叛罪犯在刑場上可沒有酒水可喝，刑簽一落地，劊子手就抽去劉氏兄弟背上的“死”字牌，劊子手一言不發(fā)，拿起酒壺灌了一大口酒水，然后“噗”的噴在鋼刀上。

    所有人的眼睛都死死盯在他那把閃著寒光的大刀片子上，全場一片死寂，連人們的呼吸聲都已幾乎停頓。

    可當(dāng)他揚(yáng)刀就要砍向首個(gè)行刑目標(biāo)劉世讓的脖頸之時(shí)，忽然有一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近地傳來，幾乎與此同時(shí)，還傳來一個(gè)有如洪鐘般響亮的聲音“刀下留人！”

    人們齊刷刷地看向了來者，就見一個(gè)歪戴幞頭，身上穿著一件臟得幾乎看不清本來顏色官袍的魁梧大漢，單手高舉著一個(gè)亮锃锃的卷軸，一邊策馬，一邊反復(fù)高喊“圣旨到，請刀下留下！”

    圍觀群眾麻溜地閃開了一條通道，但他們很快就發(fā)現(xiàn)自己還要再躲得遠(yuǎn)一些，因?yàn)槟敲麣J差身后又傳來了密集的馬蹄聲，很快就有一大群騎士轉(zhuǎn)過街角，出現(xiàn)在人們的視線里，騎士們滿面風(fēng)塵，幾乎人均三騎，一看便知是沒日沒夜地急行而來。

    待到看清那魁梧大漢的樣貌，竇靜立刻就認(rèn)了出來，正是他家的妹夫大理寺司直李道裕。

    李道?？v馬奔到監(jiān)斬棚前，猛地一勒韁繩，駿馬“希聿聿”一聲長嘶，前蹄還未落地，李道裕便已急不可待地跳下馬，高聲道“劉世讓，劉世寶聽旨?！?/br>
    劉氏兄弟齊齊轉(zhuǎn)了個(gè)方向，伏跪于地“罪臣接陛下圣旨?！?/br>
    李道裕雙手刷地一下展開黃麻紙卷軸“門下，劉世讓，劉世寶，雖有違命之舉，卻無礙大局，雖有謀叛之嫌，但大理寺未能查實(shí)，故免其死罪，還歸家產(chǎn)，朕命劉世讓為檢校代州行軍總管，劉世寶暫為崞城將，若馬邑之圍解除，即刻恢復(fù)官爵，欽此?！?/br>
    音落，滿場的人，包括提著鬼頭鋼刀的劊子手在內(nèi)，都一起歡呼起來。

    幾名衙役麻利地給劉氏兄弟松了綁，竇靜也不顧形象地跑出監(jiān)斬棚，激動地?fù)]舞雙拳，放聲大笑，而劉氏兄弟早已淚流滿面地相擁在一起，真真是喜極而泣。

    這時(shí)，那群緊隨李道裕而來的騎士們也紛紛下馬，準(zhǔn)備向劉氏兄弟表示祝賀，劉世讓擦了一把眼淚，就見打頭過來的女子，正是自家的小姨子蘭韶英，心中登時(shí)一喜，正要開口說話，卻忽聽蘭韶英身后傳來一個(gè)熟悉的女子聲音“好久不見了，劉元?dú)J?！?/br>
    自南北朝到唐初，凡在正式官職之前加“檢?！倍值?，通常都是非正式的官銜。