王守仁騎著戰(zhàn)馬緩緩行駛在商路上，塞外唯有一份渾厚的風(fēng)光?！鞒鲫?yáng)關(guān)無(wú)故人’的現(xiàn)狀被商貿(mào)的利益改變。出了嘉峪關(guān)，通往哈密的商路暢通無(wú)阻，時(shí)不時(shí)會(huì)遇上出關(guān)或者歸國(guó)的商隊(duì)。更不說(shuō)西廠(chǎng)的物流隊(duì)每日按時(shí)按點(diǎn)出現(xiàn)。

    “大人，我們的水不夠，需要在驛站休整?！彪S行的侍衛(wèi)提醒。朱壽對(duì)深遠(yuǎn)影響后世的王守仁十分偏愛(ài)，抽調(diào)一隊(duì)府軍前衛(wèi)、兩名龍衛(wèi)、專(zhuān)門(mén)行走西域的西廠(chǎng)物流小隊(duì)護(hù)送。

    王守仁很隨和地同意了。路上的行程全交給隨行人員決定。就算在野外搭帳篷露宿，他也沒(méi)喊過(guò)一聲苦。

    他出生官宦世家，父親王華高居南京吏部尚書(shū)。他本帶著官宦子弟的隨性與清高。可在河套待了兩年，又在軍機(jī)處時(shí)常接觸朱壽。臭毛病早就被治愈了。

    朱壽常把‘專(zhuān)業(yè)的事，交給專(zhuān)業(yè)的人’掛在嘴邊。王守仁在潛移默化下，言行舉止間也夾雜著朱壽的行事風(fēng)格。也說(shuō)不定，這是朱壽故意為之。

    遠(yuǎn)處煙氣裊裊的地方，就是最離哈密最近的一處驛站。府軍前衛(wèi)出示腰牌，王守仁一行人受到驛站熱情地接待。

    商路是西廠(chǎng)出資、工程兵團(tuán)修建。沿襲大明的驛路傳統(tǒng)，每隔百里設(shè)置一所驛站，供往來(lái)的商歇息。管理驛站的驛丞，多是西廠(chǎng)因各種理由退下的老人

    王守仁拿出從東宮‘偷’出的玉釀春，幾杯下肚，和右腳瘸了的驛丞成了無(wú)話(huà)不說(shuō)的好哥們。

    “王大哥一大家子在此處過(guò)得可好？”王守仁看到驛丞家有十幾位孩子在院子里玩，笑著問(wèn)道。

    王驛丞打了個(gè)酒隔，拍拍瘸了的右腿，“我這條腿是剛開(kāi)這條商路的時(shí)候，為了保護(hù)貨物被馬匪打斷的。援兵來(lái)的時(shí)候，我們那隊(duì)人只剩下我一人。商路順暢了之后，上頭把沿途油水最多的一個(gè)驛站交給我經(jīng)營(yíng)?！?/br>
    “除了西廠(chǎng)發(fā)下的工錢(qián)，還有經(jīng)營(yíng)驛站的收入。別說(shuō)養(yǎng)活我們一家，養(yǎng)活兄弟們的家小都不在話(huà)下。”王驛丞想起了死去的同僚，語(yǔ)氣有些低沉。

    王守仁不動(dòng)聲色地問(wèn)：“西廠(chǎng)沒(méi)有給犧牲的兄弟們撫恤金嗎？”

    王驛丞哈哈大笑。他拍拍王守仁的肩膀：“西廠(chǎng)的職位可是香饃饃。正當(dāng)收入，比我們?cè)谛l(wèi)所們當(dāng)?shù)图?jí)武官高。合理的福利，能每天讓婆娘、瓜娃子吃香的、喝辣的。誰(shuí)會(huì)為了些蠅頭小利丟掉飯碗！有太子殿下這尊大佛在，是條大蟲(chóng)都得裝家貓?！?/br>
    “沒(méi)想到王大哥還曾是武官。為了殿下甘心入西廠(chǎng)，小弟佩服?！蓖跏厝势鹕肀卸Y。西廠(chǎng)剛建立起來(lái)的時(shí)候，誰(shuí)都不看好。愿意從錦衣衛(wèi)、東廠(chǎng)調(diào)到西廠(chǎng)的，都是不得志的人。

    聽(tīng)了王守仁這話(huà)，正在驛站吃飯歇腳的四五個(gè)商隊(duì)，笑得彎不起腰。

    同樣是西廠(chǎng)的一位小旗笑得差點(diǎn)岔氣：“這位大人，您這誤會(huì)可大了?！?/br>
    王驛丞摸摸頭，不好意思地說(shuō)，“我原來(lái)參與京師城外刺殺太子，后來(lái)被發(fā)配到哈密攻打吐魯番?；钕聛?lái)后加入的西廠(chǎng)。要不是太子寬宏大量，我們一家子人陪我一起斬首了?！?/br>
    王守仁愣了愣，一本正經(jīng)地糾正，“以太子殿下的尿性，會(huì)做出饒恕你的決定，應(yīng)該不是出于寬宏大量。而是認(rèn)為活者的你，能給太子創(chuàng)造更大的價(jià)值。”

    “不是應(yīng)該，是絕對(duì)。”不聲不響喝掉半壇酒的府軍前衛(wèi)管隊(duì)官，大笑著認(rèn)同。

    王驛丞憨笑：“太子很實(shí)在?！?/br>
    王守仁也笑了起來(lái)：“這杯就敬我們‘很實(shí)在’的太子殿下?！?/br>
    王守仁拿著玉釀春，給驛站里的每一位人都斟上酒。

    管隊(duì)官哭喪著臉說(shuō)：“王大人，回京之后您可得再?gòu)臇|宮偷一壇子出來(lái)。”

    “多偷幾壇都成。陛下不同意殿下喝酒，東宮的酒放著也只能干看。”王守仁不在意地說(shuō)。

    聽(tīng)到王守仁等人很熟稔地提及太子，一位人眼神閃爍?！斑@位大人大老遠(yuǎn)地從京師到關(guān)外，可是有要事?！?/br>
    和氣的王驛丞徒然變臉，兇神惡煞般地把酒杯砸在人的身上?！澳闼麐尩拇蚵?tīng)這些干嘛！韃靼人的探子？”

    人同桌的商隊(duì)成員遠(yuǎn)離。驛站的小二們從腰間抽出匕首，一下子人脖子上多了五把匕首。

    人嚇得失禁。驛站里彌漫了一股尿sao味。

    “大家把刀放下，如果他是韃靼的探子就更好了。在下還正愁找不到韃靼人呢。”王守仁笑呵呵地說(shuō)。

    吐魯番截?cái)嗔隧^靼和中亞的聯(lián)系。韃靼人不可能不在此布探子，找尋對(duì)外的溝通渠道。

    見(jiàn)王守仁不介意此行的目的暴露，王驛丞換上了笑臉，驛站恢復(fù)了常態(tài)。

    小二們清掃地上的污漬，點(diǎn)起了香爐驅(qū)散異味。熟門(mén)熟路的樣子，就像這種事經(jīng)常發(fā)生一般。

    人羞憤難當(dāng)，同行的商隊(duì)支付飯資匆匆離去。

    “韃靼人的貴族都龜縮回了捕魚(yú)兒海。聽(tīng)曾經(jīng)過(guò)路的朵顏三衛(wèi)說(shuō)，通往捕魚(yú)兒海的路上布滿(mǎn)韃靼鐵騎?！蓖躞A丞消息靈通，“韃靼人能在赤嶺馬市綁走人，馬市里一定有他們的眼線(xiàn)。大人可去馬市走一遭。”

    王守仁抱拳：“謝謝王大哥提醒?！?/br>
    發(fā)生了剛才那一幕，除了西廠(chǎng)物流隊(duì)，其他商隊(duì)匆匆付錢(qián)離開(kāi)。

    外人走光了之后，西廠(chǎng)小旗湊在王守仁耳邊小聲說(shuō)，“剛才的商隊(duì)經(jīng)常往返于哈密和赤嶺馬市。每次我們碰到他們，都能在他們身上聞到鹽的味道。河套的鹽池管理嚴(yán)密，附近也只有居延海才會(huì)有鹽流出來(lái)。只要王大人一句話(huà)，我們能神不知鬼不覺(jué)的把商隊(duì)留下?！?/br>
    關(guān)外商路上的驛站、西廠(chǎng)，不會(huì)像表面上那么簡(jiǎn)單。

    王守仁搖頭：“謝過(guò)這位小哥的好意。韃靼人視太子殿下為猛虎，避之唯恐不及。上趕子不是買(mǎi)賣(mài)。在下一路上把消息放出去，讓韃靼人找上門(mén)?！?/br>
    西廠(chǎng)小旗同情地看了眼王守仁。太子殿下想要接觸韃靼人，這不是明晃晃的’黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心’嗎？他是韃靼人，也不會(huì)見(jiàn)太子的使者。

    “我這有最新的報(bào)紙，這位大人應(yīng)該會(huì)感興趣?！蔽鲝S(chǎng)小旗從要送往各驛站的報(bào)紙給了王守仁一份。

    《大明皇家日?qǐng)?bào)》整版上都在議論朝臣們爭(zhēng)奪軍機(jī)處大臣鬧出的大笑話(huà)。

    府軍前衛(wèi)的人看了直發(fā)笑。

    王守仁臉色凝重，感慨道，“殿下不容易！”

    治天下，重要的是人心。

    韃靼人還有一口氣在，朝臣們已經(jīng)開(kāi)始了內(nèi)斗。

    “在蝦夷運(yùn)送沙丁魚(yú)的船上，船員們會(huì)在魚(yú)槽里放一條鯰魚(yú)。鯰魚(yú)的存在能激發(fā)沙丁魚(yú)的求生欲。它們送到京師時(shí)還能活蹦亂跳。朝臣們就是一船的沙丁魚(yú)！”王守仁想到太子對(duì)朝臣們的點(diǎn)評(píng)。

    而韃靼人，只是其中一條鯰魚(yú)。