朱壽像一位老獵人，耐心地守候獵物的出現(xiàn)。因為全神貫注盯著想要的那頭獵物，反而遺忘了大明這座森林很大。沒有眼觀四路、耳聽八方的本事，老獵人也會成為別人眼中的獵物。炮彈灌沙泄露了黃火藥的存在。軍機處和內(nèi)閣聯(lián)合下令，挖地三尺也要找到被調(diào)包的黃火藥。寧夏鎮(zhèn)從上到下無人敢掉以輕心，每日都會派人在太子周圍二十里范圍內(nèi)巡查。京師有過之而無不及，五城兵馬司的兵卒天天牽著狗滿街跑。生產(chǎn)黃火藥的武器院里三層外三層，連蒼蠅也無法自由飛行。同時，在朱壽的點頭同意下，東廠十二個時辰不間斷監(jiān)視天師研究院中的每一位天師。黃火藥和黑火藥最大的區(qū)別在于，它是一種化學合成物。先從玉門采集的猛火油中提煉出丙烯，然后加入催化劑濃硫酸，與硝酸反應得出硝酸甘油，最后用硅藻土做成安全炸藥。沒有天師研究院提煉出丙烯，武器院無法做出黃火藥。聰明反被聰明誤！朱壽很放心黃火藥，認為配方泄露出去別人也調(diào)配不出。萬萬沒想到別人直接調(diào)換火藥。錦衣衛(wèi)、東廠嚴密監(jiān)視達延汗一行人的動向。九邊各衛(wèi)所嚴陣以待，兵卒不定時巡視長城。一旦發(fā)現(xiàn)徘徊在長城附近的韃靼人，立刻抓捕。短短半個月，抓了數(shù)百韃子，都是意圖投靠大明的人?！拔鲗幮l(wèi)急報！韃靼人襲擊赤嶺馬市，綁走監(jiān)官李大人，并留下一大包黃火藥?！毙l(wèi)所的通信兵三步并作兩步前來稟報。朱壽的腦子瞬間轉(zhuǎn)動起來，赤嶺馬市監(jiān)官是他未來的大舅子李兆先。“韃靼人綁他做什么？”朱壽萬分不解。谷大用低聲提醒：“長城之外，除了吐魯番的劉公、溫良改的謝公，也就小李大人身份最高?！敝靿勐勓岳湫Γ骸皶r常sao擾大明的韃靼人，已經(jīng)沒有侵入九邊的本事了？”陪同的寧夏總兵郭鍧恭維道：“殿下廢了韃靼右翼三萬戶永謝布、鄂爾多斯、土默特，左翼三萬戶在幾次戰(zhàn)役中損失慘重。達延汗心腹大將火篩被殺，火篩部殘。韃靼即便能用黃火藥炸毀長城，也沒有實力能攻入腹地?！薄绊^靼人提了什么條件？”朱壽問。李兆先是李東陽唯一的兒子，也算是皇親。不把李兆先救回來，他的面上也無光。通信兵回道：“韃靼人想讓殿下親自去赤嶺相談?！薄安豢梢?！”郭鍧單膝跪地，抱著拳一字一字嚴肅地道，“殿下乃千金之軀，絕對不可以涉險出關?！睂幭逆?zhèn)的大小武官集體下跪：“請殿下三思！”面對十萬韃靼鐵騎不懼半分的武將們心慌了。他們真的擔心太子會同意韃靼人的條件。倘若太子發(fā)生意外，武官又會回歸被文官壓著打的局面。朱壽雙手擱在管帽椅上、翹起二郎腿、十指交叉托著下巴默不作聲，雙眼望向前方熠熠生輝。好似一位紈绔子弟看到了絕色美女，想要不擇手段把人弄上手一樣。郭鍧打了個冷顫。他還真希望太子勢在必得的是美女，而不是其他什么。郭鍧默默做出決定，哪怕激怒太子丟了官位，他也不能放太子出關。“諸位將軍請起。本宮在忠烈墓前發(fā)誓，會用達延汗的項上人頭祭奠他們?！敝靿鄯畔侣N著的腿，正襟危坐，“本宮絕對不會食言。”郭鍧臉色一沉，聲音從腹腔中迸發(fā)，“殿下的安危高于一切！張安將軍泉下有知，也會像末將一樣，阻止殿下出關的決定！”“誰說本宮答應出關了？”朱壽翹起嘴角，笑得大家毛骨悚然。朱壽在谷大用耳邊嘀咕了一陣，谷大用出門辦事。郭鍧提劍親自守在太子身后，唯恐太子溜出去。弘治帝前腳收到云南定邊縣如家客棧的消息，后腳接到赤嶺的如家客棧發(fā)來的急電。這兩件事都與兒子密切相關，引起了他的格外關注?！瓣惏榘椋寲|廠隨時傳消息。”弘治帝吩咐。陳寬愣了一下：“皇爺不召回小爺嗎？”“哎，這次的事情對照兒刺激很大。朕還是第一次看到照兒跪地大哭?！焙胫蔚蹟[擺手，“不讓照兒查到底，他這輩子都不會心安。等軍機處報上來，讓陜西都指揮使彭清務必保護好照兒即可?！焙胫蔚燮v地揉揉太陽xue：“朕盼望著照兒早日成年，好把皇位傳給他，朕安安心心當個太上皇。”兒子拍拍屁股走人，老子跟在屁股后頭收拾殘局。提高商稅的事拖著，江南愁云慘淡，鄖陽府人人自危，密云水庫雞飛狗跳。就連蝦夷島的事兒，都要他挑選適合的官員管理。他這位老子快成兒子的內(nèi)閣閣老了。陳寬低頭數(shù)地磚，皇爺和小爺?shù)母星檎婧?。幸虧皇宮里的眼線被清走，御書房內(nèi)的話絕對傳不到外頭。不然這話傳出去，驚掉無數(shù)人的下巴。歷史上的太上皇不多見，唐高祖李淵等幾乎都是被逼無奈退位讓賢的。主動讓賢的估計就皇爺了?！皢⒎A陛下，內(nèi)閣、軍機處六位大人求見?！眱?nèi)侍在御書房外高喊。弘治帝點點頭，陳寬大喊，“宣~”英國公、保國公、劉大夏、屠滽、周經(jīng)、梁儲六人行禮后，告之韃靼在赤嶺綁架李兆先的消息。弘治帝眉頭深鎖：“諸位愛卿意下如何？”英國公言簡意賅：“太子殿下絕不可出關。就地關押達延汗。從京師派使者前去和談。”“張升罷官，一起關押。著陜西都指揮使保護太子?！焙胫蔚鬯妓靼腠懞蠡氐?。屠滽勸解道：“張大人力主提高商稅。萬一免了他的官職，商稅的事將由誰推行？”張升私自接受韃靼國書未暫時被追責，只因為弘治帝想推他出來改革商稅。張升的背后是兩淮鹽商，滿朝文武，也只有他合適。原本弘治帝屬意謝遷?？芍x遷看透弘治帝父子提高商稅的決心。雖然為了示好上奏提議提高商稅，卻不敢接下燙手山芋。他自薦前往地處瓦剌和韃靼交鋒第一線的溫良改，這是萬不得已險中求生的手段。弘治帝沉默了。鹽商勢大，普通官員還真辦不成商稅的事。在弘治帝沉默中，有內(nèi)侍捧著一份報紙求見。陳寬瞧了眼，張了張嘴巴，又很快恢復?！盎薁敚袢占涌摹洞竺骰始胰請蟆??！标悓捼s緊呈上。英國公等人無聲交流著眼色：太子又出幺蛾子了。弘治帝好奇地打開：“為何會加刊一期？”“哈哈哈！”當看到整版報紙上的申明，弘治帝大笑不止，“陳伴伴，讀給愛卿們聽聽?！标悓捁斯?，字正腔圓念道，“告韃靼書：欲見本宮，須足下也。一曰，交出偷火藥者；二曰，交出白蓮教余孽。另，照顧好本宮大舅子。兄瘦一斤，達延汗掉十斤rou。”屠滽很快反應過來：“殿下是想讓他們狗咬狗？可為何不收回黃火藥？”“震懾。愛卿無須擔憂，韃靼制造不出黃火藥?！焙胫蔚凼至私庾约业某粜∽印Ｍ盗艘恍┯泻斡?？韃靼人敢用黃火藥對付大明嗎？就不怕大明報復？