民以食為天。大明朝廷有專門管吃的機(jī)構(gòu)光祿寺。上至皇帝的御膳、宮里的宴席、使臣的三餐、官員的膳食，下至?xí)嚳忌?、軍民作匠、貧苦百姓，他們的伙食都是光祿寺提供的。除此之外，光祿寺?huì)從禮部支銀子購(gòu)買吃食物料。

    別看光祿寺上下六千多號(hào)人，每日忙忙碌碌不得閑。不過(guò)這六千多人大部分都是廚役。廚役是徭役的一種，百姓需要無(wú)償替朝廷干活。廚役的待遇還算不錯(cuò)，能領(lǐng)到日支、月糧等實(shí)物。俸祿是別指望了，不然能稱作徭役嗎？

    自從太子殿下給官員發(fā)福利、吏目有了月俸，廚役也想被照顧到。只是他們身份低微，無(wú)法上達(dá)天聽(tīng)。

    “老張，你有親戚是錦衣衛(wèi)的小旗，讓他想辦法把我們的訴求告訴上頭。”正在院子里撿菜的老王頭說(shuō)。

    老張一臉晦氣：“別提了，那不爭(zhēng)氣的東西把他爹傳給他的小旗的身份丟了?！?/br>
    “是不是考試沒(méi)通過(guò)？就是太子殿下在廣播中說(shuō)的那種考試?！崩贤躅^心里偷笑。老張常把出了五服的本家放在嘴里夸，也不想想對(duì)方是不是認(rèn)他。

    老張把手里的豆角往地上狠狠一扔：“老王頭，你啥意思！想打架？！”

    “小心著些，這可太子殿下的皇莊送來(lái)的菜。特供使臣的，外面可買不到?！崩贤躅^趕緊把摘好的豆角撿入菜籃中。他和老張是一組的，干不好活大家會(huì)‘連坐’。

    光祿寺的活計(jì)不少人惦記著。自從太子殿下出手穩(wěn)定糧價(jià)、整治朝綱，每月到手的六斗月糧再也沒(méi)有短缺過(guò)。

    老張悶悶不樂(lè)的埋頭洗菜。他的本家不止丟了小旗的鐵飯碗，還涉嫌放跑白蓮教的頭目，那可是刺殺過(guò)太子殿下的人！這可把他們這些本家愁壞了。京師百姓跟著太子殿下過(guò)上好日子，吃得飽穿的暖，運(yùn)氣好能從游樂(lè)場(chǎng)中大獎(jiǎng)翻身。一旦消息透露出去，街坊領(lǐng)居還不得戳他們的脊梁骨。

    “咦，李監(jiān)事怎么又收到家里的包裹了？”嘮叨的老王頭拍拍老張，“聽(tīng)說(shuō)李監(jiān)事和被殺的李舉人是堂兄弟。李舉人都被人滅族了，怎么李監(jiān)事還有家人往來(lái)？”

    老張正煩著，老王頭還在耳邊嘀咕不停，他本來(lái)想發(fā)火，聽(tīng)到‘李舉人’三個(gè)字突然靈光一閃。

    老張一邊洗菜，一邊關(guān)注李監(jiān)事的舉動(dòng)。等李監(jiān)事取好包裹從后角門離開(kāi)。老張借口肚子疼，偷偷跟上送李監(jiān)事包裹的人。

    對(duì)方故意在附近兜了幾個(gè)大圈，老張不緊不慢地跟在后頭。他是土生土長(zhǎng)的京師人，做了十幾年轎夫，對(duì)京師的地形了如指掌。對(duì)方拐入一條小巷，老張直接走到另一頭等著。這條小巷只有一個(gè)出口，對(duì)方肯定會(huì)從這里出。等了半刻鐘，一位穿著綠色官袍小官?gòu)南镒永镒叱鰜?lái)。

    老張愣了愣，不可能啊，除了遞給李監(jiān)事包裹的人，沒(méi)有其他人進(jìn)入小巷。老張故意慌慌張張地跑上前沖撞那人。

    “官爺，老漢我不是故意撞你的！”老張一屁股坐在地上，黑黝黝的臉上驚恐萬(wàn)狀。京師遍地是貴人，賣慘躲避責(zé)罰是老張的保命手段。

    綠袍小官眉頭一皺，輕巧地放過(guò)老張。老張湊近一瞧，的確是剛才那人。他眼咕嚕一轉(zhuǎn)，抱著對(duì)方的腿不放。

    “腿斷了！家中老伴還等著老漢買米下鍋。腿斷了兩三個(gè)月不能出來(lái)找活干，我們老兩口可怎么活??！”老漢扯開(kāi)嗓子大嚎。

    動(dòng)靜鬧得大引來(lái)了附近五城兵馬司的士兵。在兵馬司的調(diào)節(jié)中，老張得知對(duì)方是鴻臚寺趙署丞。

    “晦氣！”趙署丞恨聲道。從衣袖扔出兩張500文的超市抵用券。要不是趕著回去復(fù)命，他非得讓這碰瓷的老家伙好看！

    趙署丞走了，老張還坐在地哼哼。做戲要做全套，這是老張?jiān)诘讓哟驖L數(shù)十年的生存智慧。

    兵馬司的人想把老張送到‘惠民藥局’看大夫，一位鏢師站出來(lái)‘認(rèn)領(lǐng)’老張。

    “小毛，怎么是你！”老張臉上一喜。

    見(jiàn)到兩人認(rèn)識(shí)，兵馬司和圍觀的人散去。

    老張從地上順溜地爬起來(lái)，搓著手訕笑，“現(xiàn)在應(yīng)該稱呼您毛總旗。我正好有事要舉報(bào)。太子殿下發(fā)了懸賞令，這消息我也不知道你們有沒(méi)有用。我不要賞銀，只想要你們好好查查小張的事。他絕對(duì)不可能參與刺殺太子的事。我們老張家不可能出亂臣賊子！”

    老張心中苦澀。本家太不爭(zhēng)氣了，手底下的校尉通過(guò)考試連升兩級(jí)成了總旗。張家和毛家有些上不得臺(tái)面的齷齪，兩家族人住得近，今后說(shuō)不定會(huì)被穿小鞋。

    毛總旗大度一笑。他通過(guò)考試，成為錦衣衛(wèi)考試及格的五分之一。由于錦衣衛(wèi)各個(gè)崗位缺人，他直接成了總旗。老張自持是張小旗的族叔，平日趾高氣揚(yáng)的。今日竟然低頭服小。真是個(gè)老官迷。

    他跟了李監(jiān)事好多天，終于被他等到接頭人。沒(méi)想到接頭人熟悉地形，差點(diǎn)被他給跑了。還好老張機(jī)靈，連接頭人的身份都給套了出來(lái)。

    “老張，有興趣入錦衣衛(wèi)當(dāng)暗探嗎？”毛總旗笑瞇瞇地問(wèn)。

    老張著實(shí)怔了一下：“有俸祿？有官身？”

    “有俸祿。功勞大也有可能賜予官身?！泵偲煨Φ馈ｅ\衣衛(wèi)缺人，聽(tīng)從太子殿下‘不拘一格降人才’的宗旨，從民間各行業(yè)征召暗衛(wèi)收集情報(bào)。

    老張精神抖擻地回到光祿寺，老王頭‘哎呦’一聲，“您老沒(méi)掉進(jìn)茅坑淹死?。　?/br>
    “糞便能取暖、點(diǎn)燈，茅廁每天都有人清理。掉下去也淹不死?！崩蠌埿南胨胫荒_邁入官場(chǎng)，就不和平頭百姓計(jì)較了。

    他嘚瑟地想：說(shuō)不定將來(lái)能超越本家，成為錦衣衛(wèi)小旗。

    老張咬咬牙，從懷里掏出一張500文的超市抵用券，“老王頭，去超市買幾瓶太子酒、買兩斤河套的牛rou干，找?guī)孜焕闲值芎煤贸砸活D。”

    老王頭瞪大眼睛：“你真掉茅坑摔壞腦子了！”

    “滾犢子！”老張翻翻白眼。今天是他加入錦衣衛(wèi)的好日子，這頓算是暗地里給自個(gè)兒慶功。