火篩帶著殘存的1萬多人趕到大同，內(nèi)行廠死士提前接到消息，假裝不敵后退。達(dá)延汗抓住機(jī)會和火篩部匯合，兩部人馬向草原逃竄。

    “為什么火篩部還沒消滅！”朱壽在徹底被毀的長城段佯裝生氣，“本宮放過話，死一個(gè)大明百姓就要十個(gè)韃靼人陪葬。遠(yuǎn)征軍出擊！”

    朱壽一聲令下，無數(shù)騎著戰(zhàn)馬的遠(yuǎn)征軍士兵越過長城向草原追擊。

    劉大夏和許進(jìn)等官員默默站在山坳上看太子演戲。內(nèi)行廠死士撤退的時(shí)候有條不紊，暗中指揮的行跡明顯；太子畢竟年幼，憤怒的表情不到位……當(dāng)官多年的老油條們瞧出很多破綻。

    太子放跑達(dá)延汗，想要得到組建遠(yuǎn)征軍的借口。太子說遠(yuǎn)征軍‘不滅50萬韃靼人不回朝’，可韃靼人一共才多少。真殺五十萬韃靼人，韃靼會和匈奴一樣滅族。

    劉大夏粗略一數(shù)，遠(yuǎn)征軍騎兵一萬多人、步兵三萬多，總共人數(shù)應(yīng)該不滿5萬。

    “還好，人數(shù)不多。”劉大夏吐了口氣。

    許進(jìn)眼中精光閃現(xiàn)：“根據(jù)本宮觀察，西廠的人一直在暗中評估士兵的能力。大同府加入遠(yuǎn)征軍的幾乎都是衛(wèi)所的精兵。若不是被戰(zhàn)馬數(shù)量受限，想必騎兵人數(shù)會更多。只要有精兵作為骨干，遠(yuǎn)征軍擴(kuò)軍不是難事?！?/br>
    “劉大人，‘太子殿下身邊不留無用之人’不是白說的?！痹S進(jìn)感觸頗深。

    大同都司他唯一看好的參將秦恭昨晚被太子殿下接見，今日秦恭的身影出現(xiàn)在遠(yuǎn)征軍中。而副總兵馬升等貪生怕死的將領(lǐng)在太子軍帳之前跪了幾日，沒能見到太子。包括平江伯從京城來的兒子，也沒有瞧見太子。

    劉大夏正要接話，突然見到英國公世子張侖騎著馬向他們靠近。

    “許大人，劉大人?！睆垇鰵獾毓笆终f，“太子殿下想問許大人是否有興趣擔(dān)任陜西巡撫？”

    許進(jìn)驚喜交加，他竟然受到太子的賞識！太子認(rèn)可他處理大同政務(wù)的能力。六十多歲的許進(jìn)高興地像個(gè)孩子，比成化朝會試進(jìn)士及第還高興。太子在他心中絕對是太祖在世，是帶領(lǐng)大明走向復(fù)興的希望。

    “下官愿為太子效犬馬之勞。”許進(jìn)沒有絲毫的猶豫和矯情。他是半截身子入土的人，歷經(jīng)兩朝風(fēng)雨，惟愿為大明盡綿薄之力。

    劉大夏虎著臉不滿：“太子殿下看不上老夫？”太讓人氣憤了！他的能力不比許進(jìn)差。

    “劉大人，太子殿下可不敢和陛下?lián)屓恕！睆垇龃笮﹄x去。

    張侖的話讓許進(jìn)會心一笑：“看來陛下和太子父子兩人感情沒有受到影響。”

    劉大夏小聲嘀咕：“沒陛下?lián)窝?，年幼的太子敢如此囂張嗎？遠(yuǎn)征軍領(lǐng)兵的不少是九邊這些年有突出戰(zhàn)功的將領(lǐng)。沒陛下首肯，兵部怎么敢放這些人走?！?/br>
    ‘病假’在家的兵部尚書馬文升等人，在御書房和弘治帝商議治理河套的方針。

    “照兒立下軍令狀，占領(lǐng)河套后會將河套建設(shè)成塞上江南。今后北方將不會缺糧。同時(shí)有榆林的煤礦和鹽礦支撐，九邊的軍改將不會消耗國庫銀兩?！焙胫蔚蹪M面紅光，不見一絲病容。

    戶部尚書周經(jīng)不死心地問：“陛下，工部未在榆林發(fā)現(xiàn)煤礦和鹽礦。這個(gè)計(jì)劃是否有些冒險(xiǎn)？”

    “周尚書放心，照兒不會做無把握的事情。”弘治帝一副‘我為兒子驕傲’的表情。

    經(jīng)過照兒的一番折騰，北方的局面打開。土木堡一戰(zhàn)之后，北方成為幾任皇帝的心病。先帝沒能辦到的事，將在他這一朝解決。先帝覺得他軟弱，生前起了多次廢太子的心思。即便在先帝臨終前，還是千叮嚀萬囑咐他‘身為帝皇不可太過軟弱，不可處處聽從閣臣的話’之類。

    因?yàn)樾r(shí)候的經(jīng)歷，弘治帝身體虛弱無法成為能征善戰(zhàn)的馬上皇帝?？伤幸晃缓脙鹤樱?/br>
    照兒說上陣父子兵，兒子替老子守國門。他是老子，就要替照兒把后方的事情擺平。

    將來的史書一定會給他們這對史無前例的父子皇帝大書特書。

    “陜西據(jù)天下之上游，制天下之命者也，陜西之在天下也，猶人之者頭項(xiàng)然，患在頭項(xiàng)其勢，必至于死。河套南望關(guān)中，控天下之頭項(xiàng)，得河套者行天下，失河套者失天下，河套安，天下安，河套亂，天下亂?！泵鎸ρ矍暗拿篮迷竿?，弘治帝像打了雞血一樣充滿斗志。

    弘治帝都說出‘得河套者行天下，失河套者失天下’，諸位大臣何人敢出言反對？

    李東陽腹誹：這話一定出自太子之口。太子連陛下都蠱惑。中原丟失河套已經(jīng)很久很久。沒有一位帝王能抵御開疆?dāng)U土的誘惑。

    馬文升不服氣地問：“河套留有韃靼幾支強(qiáng)大的部落。太子殿下真有辦法攻打下河套？”

    吏部尚書屠滽表示憂慮：“即便打下開墾種田，又如何守土？憑遷移的百姓？”

    北方安定難在草原上神出鬼沒的韃靼騎兵。否則太祖和成祖不會放棄草原退守九邊。

    弘治帝呵呵一笑：“諸位大臣隨朕瞧瞧正在重建的清寧宮?！?/br>
    年后內(nèi)行廠從工部手中接過重新清寧宮的活計(jì)。內(nèi)行廠進(jìn)駐后，清寧宮外圍拉起巨大的綠色漁網(wǎng)，誰也不知道里面在做什么。

    大家只知道為了清寧宮的重建，內(nèi)行廠在城外建立規(guī)模龐大的水泥廠。

    見識過西廠用水泥修路。修路的速度雖快，但是水泥路破損的也快。喜峰口出關(guān)的路時(shí)常在補(bǔ)修。包括內(nèi)行廠的水泥圍墻，火器毀一次修一次。

    眾人見過劉大夏上折描述獨(dú)石口水泥城墻的堅(jiān)固，但那里面加了大量的鐵管，建造價(jià)格昂貴，大明沒足夠的鐵管給河套修長城。首輔劉閣老、司禮監(jiān)蕭敬、英國公等人回來異口同聲說獨(dú)石口城墻只能在重要關(guān)隘修建。

    清寧宮外搭起20米高的腳手架。腳手架全部使用鐵管組成，一次投入雖然大，卻能重復(fù)使用。當(dāng)時(shí)修建獨(dú)石口城墻，就用這些鐵管組成的腳手架。

    “外圍巨大的漁網(wǎng)怕是連海里的鮫魚也能罩住。”周經(jīng)想不明白花費(fèi)巨大人工制作的漁網(wǎng)不捕魚，掛在腳手架上有什么用。

    負(fù)責(zé)重建清寧宮的司禮監(jiān)太監(jiān)高鳳拱手解釋：“回稟周尚書，這是內(nèi)行廠用實(shí)驗(yàn)失敗的尼龍繩編的網(wǎng)。太子爺不許浪費(fèi)。所以拿這些失敗品做成網(wǎng)，既能阻擋重建清寧宮的灰塵，不影響宮里其余地方；又能保護(hù)工匠的安全?！?/br>
    “尼龍是什么？”周經(jīng)茫然地問。

    高鳳聳聳肩：“內(nèi)行廠天師研究院弄出的新產(chǎn)品，咱家不懂。不過咱家會把周尚書的意見告之內(nèi)行廠，可以試試用尼龍做漁網(wǎng)?！?/br>
    河套三面環(huán)河，漁網(wǎng)總會有用的。想到這里高鳳訕笑。整個(gè)內(nèi)行廠被太子爺使喚的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一切目的為了河套服務(wù)。害得他現(xiàn)在做任何事總會想到河套。