待把客人都打發(fā)走，劉大爺才得空跟方晴和劉大娘說(shuō)句話。

    “我上了年紀(jì)，又愛(ài)喝口酒，這手寫字打顫兒了都，真還挺怵給人寫信，幸好有你?！?/br>
    “誰(shuí)讓你愛(ài)喝酒了……”劉大娘先責(zé)怪地說(shuō)。

    方晴笑著說(shuō)，“我也就能干點(diǎn)這活兒了，您讓我?guī)椭鹫n推八字我可干不了?！?/br>
    說(shuō)得劉大爺劉大娘都笑了。

    方晴笑道，“要不我跟您一塊擺攤兒得了，專門代寫書(shū)信。我記得上回在京城的時(shí)候還看見(jiàn)過(guò)給人畫(huà)像的，我也學(xué)過(guò)幾天畫(huà)，就兼替人畫(huà)像?！?/br>
    劉大爺大驚，對(duì)方晴說(shuō)，這龍蛇混雜之地，可不是閨女家混的地方。

    方晴越想越覺(jué)得這事可以，拿出在家磨吳氏的勁頭兒磨劉大爺。先說(shuō)這南市女人擺攤兒的也不少，又哭窮說(shuō)自己這樣坐吃山空不是辦法，末了還保證自己不惹事。

    劉大爺兒女去得早，哪禁得小姑娘這樣磨，劉大娘還在邊兒上幫腔，劉大爺也就勉強(qiáng)同意了。

    與劉家二老、錢二嫂一家一起過(guò)了個(gè)不算熱鬧倒還溫馨的新年和燈節(jié)，出攤兒用的東西也準(zhǔn)備得差不多了，過(guò)了二月二龍?zhí)ь^，天不那么冷了，方晴便跟著劉大爺一起去南市擺攤。

    方晴和劉大爺合用一個(gè)攤子——一個(gè)“劉氏老卦”的幌子，幾個(gè)凳子，一張長(zhǎng)桌子，桌子上訂個(gè)布簾，上寫著算卦二角，推八字五角、相面二角之類的價(jià)目，頗有點(diǎn)童叟無(wú)欺的意思。

    因著方晴的加入，又加上代寫書(shū)信一角，畫(huà)像五角到三元不等——寫信的一角是南市行情，畫(huà)畫(huà)兒的價(jià)格是方晴和劉大爺一起斟酌著定的，簡(jiǎn)單省工夫的就便宜些，費(fèi)工夫的就貴些。

    然即便最貴的也不過(guò)和照張四寸大的小像相同，南市廣興大街上便有一家照相館，價(jià)目明明白白貼著，那可不是小百姓能花得起的，方晴瞄準(zhǔn)的就是這些進(jìn)不起照相館的人。

    方晴頗有幾分小聰明，趁年間給劉大爺畫(huà)了幾張畫(huà)像，有著色的，有不著色的，有工筆，有白描，有寫意，或坐或站，或下棋或觀書(shū)，雖是毛筆畫(huà)，竟也有六七分相像，也兼顧到劉大爺要求的“恬淡寧?kù)o”。劉大爺滿意得不得了。

    方晴找一家小裱畫(huà)鋪?zhàn)友b裱了，把劉大爺最喜歡的一張送給他老人家，其他的幾張統(tǒng)統(tǒng)拿來(lái)掛在攤兒后的墻上招攬生意。

    南市畫(huà)像的，方晴是獨(dú)一份。剛掛上，就有看的，旁邊擺攤兒的都是劉大爺老熟人，聽(tīng)說(shuō)方晴是劉大爺?shù)闹杜?，以后在這兒擺攤畫(huà)像，便都客氣地稱贊，還有的說(shuō)“得閑也讓大姑娘畫(huà)一幅”。

    方晴順著劉大爺?shù)慕榻B，張大哥王大伯地跟眾位“鄰居”一通寒暄。

    待眾位散去，劉大爺帶著方晴去“拜碼頭”。

    這南市屬于三不管地帶，是三教九流五行八作聚集之地，各種勢(shì)力都有，大大小小的幫會(huì)自是這“勢(shì)力”之一。

    小買賣人想長(zhǎng)長(zhǎng)久久安安生生地做生意，就要去幫會(huì)“拜碼頭”，每年雖破費(fèi)些錢財(cái)，卻也受到些保護(hù)。若有小流氓小混混來(lái)鬧事，自會(huì)有人幫著“平事兒”。

    劉大爺帶方晴去見(jiàn)的這位“劉爺”，據(jù)說(shuō)空手入白刃的功夫了得，人也義氣，是蛟龍會(huì)的一個(gè)頭目。

    劉爺正在明星茶園喝茶聽(tīng)書(shū)。

    劉大爺走上前拱手，笑著問(wèn)，“劉爺，過(guò)年好啊?！?/br>
    劉爺并不拿大，起身也拱拱手，“本家大哥，過(guò)年好，家下都好？”又讓座。

    劉大爺謝了坐，在靠邊兒的椅子上坐下，笑著說(shuō)，“承蒙劉爺關(guān)照，家里都好。這是舍侄女，”一指方晴，“家里過(guò)不下去了，會(huì)兩筆丹青，跟小老兒一起在南市擺個(gè)畫(huà)攤兒，以后還請(qǐng)劉爺多照顧。”又跟方晴說(shuō)，“快給劉爺見(jiàn)禮。”

    方晴一直微微低著頭，眼觀鼻鼻觀心的，聽(tīng)得這么說(shuō)，微微一愣，便沖著這位劉爺鞠了一躬，說(shuō)聲“劉爺好。”方晴之前沒(méi)想到行禮這回事，雖會(huì)旗人的蹲禮，但這都民國(guó)了，再蹲禮似不合適，便學(xué)著洋派人鞠了個(gè)躬。

    趁著行禮的空兒，看了一眼這位劉爺。這劉爺與想象的五大三粗滿面橫rou的“歹人”形象差距甚遠(yuǎn)，約摸五十來(lái)歲，臉面白凈，五官清朗，唇上續(xù)些胡髭，穿著寶藍(lán)綢面皮袍，竟不像豪強(qiáng)，倒像個(gè)斯文富貴的人。

    劉爺打量一眼方晴，約莫十七八歲的模樣，長(zhǎng)相普通，打扮普通，行事倒是沉穩(wěn)，不像個(gè)會(huì)惹事兒的。

    “好，好，是個(gè)好孩子。會(huì)畫(huà)畫(huà)兒？回頭也給老夫畫(huà)一幅?！?/br>
    “那敢情好，就怕她手拙，畫(huà)不出劉爺威武清貴的神·韻呢?！眲⒋鬆敶?。

    “我一個(gè)混江湖的，有什么清貴?！眲斝χt虛道。

    又說(shuō)了兩句閑話，“拜碼頭”也就到了尾聲。

    劉大爺放在桌子上一個(gè)封了五塊錢的紅封，“我們就不叨擾劉爺了，這點(diǎn)錢請(qǐng)代為請(qǐng)街上的兄弟喝茶，以后少不得麻煩兄弟們?！?/br>
    劉爺笑著說(shuō)，“大哥又客氣，如此我就替兄弟們謝謝了?！?/br>
    出了茶館，一著風(fēng)，方晴才覺(jué)得后背出了一層的汗。

    劉大爺還夸方晴“鎮(zhèn)定”，“像個(gè)見(jiàn)過(guò)世面的孩子”。弄得方晴很是不好意思。

    拜完碼頭，就算正式成為南市擺攤?cè)酥械囊粏T了。

    第23章 畫(huà)一張遺像

    可能因?yàn)樵谀鲜挟?huà)像的,方晴是獨(dú)一份，所以在這兒停住腳兒看畫(huà)兒的人不少,甚至也有問(wèn)價(jià)的，但掏錢畫(huà)一幅的，暫時(shí)沒(méi)有。

    方晴一上午都沒(méi)開(kāi)張。劉大爺買賣不錯(cuò)，一上午接了兩個(gè)主顧。

    二月的天氣用方晴娘的話說(shuō)是“凍人不凍水”。在外面站了半天,因?yàn)轭^一天來(lái)要拜會(huì)街面上的人，沒(méi)穿臃腫的大棉襖,雖在太陽(yáng)地兒里,方晴還是凍得跟冬天的禿毛雞似的。

    方晴微聳著肩,縮著脖子,把手揣在袖筒里,看劉大爺神乎其技的算命看相。

    等劉大爺閑了，方晴問(wèn)，“大爺,您怎么知道那人父母必有一方不在了？”

    劉大爺拈著胡須，又掃看兩眼周圍，“他是戊寅年生人，算算都五十多了，他爹娘得多大歲數(shù)？這個(gè)歲數(shù)有幾個(gè)夫妻俱在的？不管哪一方不在,我都說(shuō)的對(duì)，如果都不在，我說(shuō)的也不算錯(cuò)，如果萬(wàn)一都在……”

    方晴趕忙問(wèn),“那怎么辦呢？”

    “你沒(méi)仔細(xì)聽(tīng)我原話是怎么說(shuō)的，‘令尊令堂都是有德之人，但可惜有一方不在了’，萬(wàn)一都在的話，我就說(shuō)果真‘德修福壽’，有德所以延壽——令尊令堂必有后福啊。沒(méi)人會(huì)說(shuō)自己爹娘沒(méi)德吧？”

    方晴恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “他再聽(tīng)了‘必有后?！?，肯定就更歡喜了，還能抓著‘父母有一方不在’這話不放？”

    方晴點(diǎn)頭嘆服。剛才被唬得一愣一愣的，還以為劉大爺真是鐵口直斷呢——?jiǎng)偛拍侨苏f(shuō)他確實(shí)父親早沒(méi)了，只有老母在堂。

    爺兒倆從帶來(lái)的暖壺里倒些溫水，泡上雜合面餅子，啃著咸菜疙瘩，湊合了中飯。

    飯后，是照常的說(shuō)書(shū)時(shí)間。劉大爺講的是《隋唐演義》，正是秦瓊賣馬那段兒。方晴不由得感慨，秦瓊那么大的英雄也有末路賣馬的時(shí)候啊……

    方晴聽(tīng)了書(shū)，又看劉大爺給一個(gè)大叔推了八字，太陽(yáng)也就要下山了，方晴吸溜一下凍出來(lái)的清鼻涕，跟劉大爺一起收拾攤子——頭一天就沒(méi)開(kāi)張，真是開(kāi)了個(gè)“好”頭兒。

    劉大爺說(shuō)這幾天還是冷，等天氣和暖了，出來(lái)玩的人多起來(lái)，生意就好了。

    方晴還是難免沮喪，昨天興奮地半宿沒(méi)睡好，后半夜夢(mèng)到好些男的女的老的少的等著自己給畫(huà)像……果真是做夢(mèng)！

    回去聽(tīng)說(shuō)方晴沒(méi)開(kāi)張，劉大娘和錢二嫂都來(lái)安慰，錢大丫也安慰道，“晴jiejie，這不算嘛，劉大爺還有半個(gè)月不開(kāi)張的時(shí)候呢！”

    錢二嫂拿起手里的線板子就扔了過(guò)去。

    方晴劉大娘趕忙攔著，錢大丫趁機(jī)跑了。

    第二天方晴吸取第一天凍成狗的教訓(xùn)，穿了最厚的棉襖，終于由狗變成了狗熊。

    狗熊方晴跟劉大爺一通急行軍，到了南市，頭上霧氣昭昭，像話本子里的俠客們?cè)诰殐?nèi)功。

    結(jié)果汗一消，汗?jié)竦男」淤N在身上，小風(fēng)一吹，打了個(gè)寒顫。又過(guò)著陣子，把小褂晤干了，曬著太陽(yáng)，方晴才覺(jué)出舒適的暖和來(lái)。

    然而今天的買賣比第一天還不如，頭一天好賴還有問(wèn)的，今天連個(gè)問(wèn)的都沒(méi)有。

    方晴依舊觀摩劉大爺玄乎的算命大法以及聽(tīng)秦叔寶峰回路轉(zhuǎn)路遇知己的故事?？上Ф艘院蟾鳛槠渲鳌角缈畤@著故事里人物的命運(yùn)。

    過(guò)了十來(lái)天，方晴依舊沒(méi)有生意，別說(shuō)畫(huà)畫(huà)的生意，連一角代寫書(shū)信的買賣都沒(méi)有。這兩天劉大爺生意也不大好，老頭兒倒是寵辱不驚的樣子。

    方晴表面上也寵辱不驚，嘴里卻長(zhǎng)了燎泡，嗓子也腫了，頭也暈沉沉的有些疼，大約是著急上火，還有點(diǎn)傷風(fēng)。

    劉大爺勸方晴歇一天。

    方晴喝了點(diǎn)水，覺(jué)得撐得住——主要是不好意思剛?cè)滋炀筒蝗?，也是怕“再而衰”，那點(diǎn)心氣兒一歇就散了，還有點(diǎn)跟自己賭氣的意思在。

    方晴笑道，“反正跟家里也是坐著，在南市也是坐著，又不干活兒，不礙的?！?/br>
    劉大爺皺著眉搖搖頭，嘆口氣，幫方晴拿上家什。

    方晴也有點(diǎn)鐵口直斷的意思——這天依舊是干坐著，沒(méi)生意。

    蔫頭耷拉腦地在板凳上坐著，腦袋突突地疼，方晴也沒(méi)心情關(guān)心秦叔寶了——來(lái)擺攤兒實(shí)是抱了很大希望，鼓了很大的勇氣的，沒(méi)想到會(huì)這樣。以后可怎么辦才好？這要等到什么時(shí)候是個(gè)頭兒？馮璋要是一走三五年怎么辦？難道真要坐吃山空把家里給那點(diǎn)壓箱銀子都花了？要是回去，該怎么說(shuō)？怎么辦？方晴又再次算那些壓箱底的錢能在這天津衛(wèi)支撐多久，并打好主意，以后不吃細(xì)糧了，還是老老實(shí)實(shí)吃棒子面兒。

    冷風(fēng)朔氣里坐了一天，回來(lái)的時(shí)候方晴覺(jué)得有點(diǎn)扛不大住，就在街口兒壽春堂買了點(diǎn)丸藥。結(jié)果這丸藥不知是不對(duì)癥，還是劑量太大，晚上吃了，半夜就有點(diǎn)跑肚，足足折騰了小半宿，才算消停。

    方晴坐在被窩里，悲從中來(lái)，覺(jué)得自己是世上最最最悲慘的人。不多會(huì)兒工夫，剛喝下的一杯子熱水又都化成眼淚流了出來(lái)。

    “等病好了就回家?！狈角绯槌橐軕Z地打起退堂鼓。

    第二日早起，不知是不是那堪比瀉藥的藥丸子管用了，折騰半宿的方晴竟然覺(jué)得身上輕松些了。

    “妮兒，你今天還去嗎？”劉大爺敲門。

    “去，去，保不齊今天就有買賣了呢?！狈角绨寻胍勾虻墓牟氐疥戈?，全當(dāng)沒(méi)這回事。

    然而依舊沒(méi)買賣，劉大娘和錢二嫂都拿不出話來(lái)安慰方晴了。

    如是又熬了好幾天，方晴終于等到她頭一單活兒。

    一個(gè)老頭兒，約莫七八十歲了，“你們這兒能給人畫(huà)壽像嗎？我要畫(huà)一張?！?/br>
    壽像？方晴愕然。

    劉大爺過(guò)來(lái)笑著說(shuō)，“什么都能畫(huà)，您先坐?！庇纸o方晴使眼色。

    方晴湊近了，劉大爺輕聲道，“就是遺像。”

    ??？方晴頗有點(diǎn)哭笑不得。

    劉大爺點(diǎn)化她，“不用忌諱，沒(méi)事。”

    方晴笑道，“我不忌諱?！比思依洗鬆斪约憾疾患芍M，我有什么忌諱的。

    方晴不敢怠慢，熱絡(luò)地招呼老爺子，問(wèn)有什么要求，快手快腳地準(zhǔn)備了畫(huà)紙筆墨。

    方晴一邊畫(huà)，一邊聽(tīng)老爺子嘮家常兒。

    老爺子表示兒女都孝順，壽材都備下十幾年了，年年走大漆，壽衣兒媳婦也早縫好了，都是好綢子布做的，自己百年以后，缺的就是一張像了。

    “孫子說(shuō)讓上洋照相館去照一張，嚇，那可去不得，小心吸了魂去，減壽數(shù)的?！崩蠣斪诱f(shuō)得鄭重其事。

    方晴聽(tīng)了，笑著點(diǎn)頭附和。

    看著老人風(fēng)干橘子樣的臉，方晴有意地少畫(huà)點(diǎn)皺紋，臉頰再稍微畫(huà)得鼓一些，如此便顯得富態(tài)年輕起來(lái)，渾濁的眼睛在畫(huà)中也顯得神采奕奕，精神極了。

    方晴工夫都用在五官上，衣服便簡(jiǎn)單處理，卻又寥寥幾筆把老爺子坐的凳子改成了太師椅。

    這老爺子經(jīng)方晴這么一“拾掇”，儼然就是個(gè)老太爺。

    那老爺子看了滿意非常。方晴拿著老爺子給的帶體溫的三角錢，突然犯了矯情，感覺(jué)眼里發(fā)潮，瞪大眼睛半天才給憋回去。

    劉大爺對(duì)方晴笑道，“妮兒，你還真像個(gè)老江湖呢。原來(lái)我怕你混不了南市，如今看來(lái)是多慮了?！?/br>
    方晴也笑道，“這不是有您老人家給掠陣嘛。”

    “呦，說(shuō)的咱們跟秦瓊尉遲恭似的?！?/br>