睦鄰意向，情真意切。

    “楚使，”湣王盯住屈平，“楚王的道歉并誠意，寡人聽到了。前番楚王使宋遺辱我先王于朝堂，天下無不知。楚王這雖表示悔過，但事涉先王，非寡人所能擅決。楚使可先回館驛，俟寡人祭告先王，卜占天意，再予以回復(fù)楚使，如何？”

    “平代我王謝大王寬諒！”屈平拱手謝過，退出。

    “蘇子留步！”湣王叫住蘇秦。

    見屈平走遠(yuǎn)，湣王看向蘇秦與田文：“楚國之事，二位可有應(yīng)對？”

    田文看向蘇秦。

    “稟大王，”蘇秦拱手，“臣以為，齊國長策依舊是合縱制秦。與楚睦鄰，是何縱的前提，符合齊國長策，因?yàn)?，魏國之后，天下?qiáng)國無外乎齊、楚、秦三國。秦連橫四國攻楚，楚國戰(zhàn)敗，失地?fù)p兵，實(shí)力大減，未來天下，真正強(qiáng)者只有齊國與秦國。齊、秦二強(qiáng)必有一爭。楚雖失利，但地大物博，人口眾多，實(shí)力仍舊不可小覷。楚西接于秦，東鄰于齊，秦、齊兩家，何家得楚，何家將在未來大爭中占據(jù)先機(jī)。”

    “嗯嗯，”湣王連連點(diǎn)頭，“蘇子看得長遠(yuǎn)，寡人深以為然。不過，楚王是自己將路走絕的，如果僅是空口道歉，未能拿出實(shí)際誠意，總不免——”頓住話頭。

    “大王所言極是！”蘇秦應(yīng)道，“請問大王，楚王如何表達(dá)他的誠意方為合適呢？”

    湣王看向田文。

    “臣以為，”田文意會，拱手應(yīng)道，“楚王可做二事以示其誠，一是質(zhì)太子于齊，二是不再過問宋國之事！”

    “對對對，”湣王捋一把新蓄起的胡須，迭聲叫道，“相國所言甚合吾意！蘇子，寡人不多想了，就這兩條，尤其是后面一條，你這就知會楚使?！?/br>
    “除此之外，敢問大王還有何欲？”

    “嗯，”湣王又想一會兒，捋一把胡須，“沒有了，只此兩條。其實(shí)，就楚而言，寡人要的只是一條，一旦哪天寡人興起，出兵伐宋，楚王甭再說三道四。至于另外一條，是給他下個(gè)塞，好讓他口有遮攔，以免節(jié)外生枝?！?/br>
    “臣受命！”

    蘇秦趕到使館，將齊王之意講給屈平，末了苦笑：“天下是越來越熱鬧了。趙王心系中山，齊王意在并宋，魏王早晚都在琢磨已在其囊中的衛(wèi)國，泗上諸國，譬如魯、滕、鄒等，有等于無，基本就是守個(gè)宗祠?？粗粗?，天下一如先生所判，就要統(tǒng)于一了?！?/br>
    “若統(tǒng)于一，以蘇子之見，該當(dāng)統(tǒng)于何國？”

    “秦?！碧K秦幾乎是未加思索。

    “秦？”屈平震驚，“你是說，天下將一統(tǒng)于張儀的連橫——”

    “連橫只是手段，真正讓秦一統(tǒng)的，是商君之法?！碧K秦看向西方，“天下沒有任何力量能夠阻擋一個(gè)舉國耕戰(zhàn)、全民皆兵的虎狼之國！”長嘆一聲，“在下拼盡全力，不過是暫時(shí)阻礙它的一統(tǒng)進(jìn)程，何其悲哉！”

    “不是這樣的！”屈平急了，“蘇子，在它未一統(tǒng)之前，我們合天下之力，滅掉它！您得修改縱親宗旨，改制秦為滅秦！”

    “滅秦？”蘇秦眼里冒出一絲亮光，但這亮光瞬息即逝，耳邊響起鬼谷子的聲音，“縱橫成局，允執(zhí)厥中；大我天下，公私私公”。是的，滅秦即去橫，去橫則無縱。縱橫缺一，就不成局。同理，沒有他的縱親，張儀的橫局也走不出來。

    再說，就眼前的六國，能滅秦嗎？即使能，滅秦之后，天下又會是什么樣子呢？

    蘇秦不敢再想下去。

    “蘇子，相信我，只要六國合力，我們定能滅掉虎狼之秦！”屈平握拳。

    是呀，關(guān)鍵是合力。

    “屈子，”蘇秦盯住他，“你使人快馬稟報(bào)楚王，而后與在下趕赴大梁，結(jié)盟魏王。有在下出面，趙、燕當(dāng)無阻礙。楚國只須結(jié)牢齊、魏，我們就可縱親五國，靜待韓國之變。若是六國縱盟再成，秦或有變，天下或可期待。你可奏明楚王，就說在下說的，宋國事小，擺在楚國面前的只有合縱一條路了。假定楚王誠如屈子所言，對內(nèi)造憲改制，整頓吏治，對外不計(jì)恩怨，縱親五國，就有機(jī)會與秦國一拼。否則，楚亡無日矣！”

    “平受命。”

    是夜，屈平寫出奏請，使快馬赴郢稟報(bào)楚王。翌日晨起，屈平隨蘇秦赴魏，在公孫衍引見下，覲見襄王。

    齊國好說，魏、楚再要睦鄰就復(fù)雜多了。龐涓之時(shí)，爭端在宋。楚伐宋，魏救之，趁勢奪占楚國北方要塞陘山。龐涓死后，魏勢衰弱，楚國恃強(qiáng)反擊，奪占襄陵。眼下楚國風(fēng)光不再，魏借秦勢，反奪葉城、上蔡，已經(jīng)殺入楚國腹地。

    綜合考量，楚、魏之爭，吃虧的是楚國。身為王使，屈平不敢有辱使命，提出陘山與襄陵算是扯平，魏國理當(dāng)無條件歸還葉城與上蔡。

    “犀首，”襄王鼻孔里輕輕哼出一聲，看向公孫衍，“這兩地是你打下來的，楚使要求歸還，你這說說，寡人是歸還呢，還是不還？”

    “回稟我王，”公孫衍拱手，“亂世恃力，強(qiáng)者為王，沒有理當(dāng)不理當(dāng)之說。魏、楚水土相依，只有睦鄰而居，彼此相安，才能符合兩國長遠(yuǎn)福祉。今朝楚王特使誠意求和，我王亦當(dāng)以誠相待。是以臣以為，我王可予歸還葉城予楚，至于上蔡，為陘山安危計(jì)，我王須暫時(shí)留防，以待來日?！?/br>
    公孫衍的提議可謂是三全其美，一是歸還葉城，給足楚王并楚使面子，二是葉城距大梁過遠(yuǎn)，魏國本就轄制困難，三是葉城位于新鄭與宛城之間，魏將此城歸還楚人，無疑于卡住韓都與宛城的咽喉，迫使韓人放棄宛地。

    襄王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，看向屈平：“我相國之言，楚使意下如何？”

    “謝魏王關(guān)切！”屈平拱手，“國土大事，臣不敢擅專，俟平回奏我王，再向大王復(fù)命！”

    “甚好！”襄王揚(yáng)手，“只要楚王應(yīng)允相國所議，寡人就與他簽訂睦鄰盟約，永世相安！”

    屈平別過，再使快馬稟奏楚王。

    與此同時(shí)，蘇秦亦使快馬奔赴邯鄲與薊城，奏請二王加入楚、齊、魏三國聯(lián)盟，五國擇地盟誓，合縱以制秦、韓。

    一個(gè)月后，屈平正式收到楚王允準(zhǔn)齊、魏二國所提的條款，蘇秦也與趙、燕達(dá)成一致，以合縱五國互不干涉鄰國事務(wù)、共制強(qiáng)秦為前置條件，使趙王得以安心地謀取中山，齊王得以安心地謀取宋國，魏王得以安心地謀取衛(wèi)國，楚王得以借縱親四國之力與秦、韓一搏，收回所失國土。

    口頭議定之后，蘇秦正式向楚、齊、魏、趙、燕五國發(fā)出邀約，請楚使屈平、齊使田文、魏使公孫衍、趙使肥義、燕使樂毅，五國特使定于是年仲秋日趕赴魏都大梁，共議縱親，簽署盟約。

    在嬴疾使楚、屈平使齊的當(dāng)兒，張儀也沒停歇，再次趕赴韓都鄭城。

    近些日來，張儀越來越喜歡韓國了，一則是韓王已被綁到他的連橫戰(zhàn)車上，于秦國不可或缺，二則是因?yàn)槔湎颉?/br>
    不知怎么的，張儀越來越喜歡這個(gè)新交的朋友。在秦國，他位列相國，貴為國戚，但在內(nèi)心深處總是泛出一股莫名的寒意，縱有心事也無個(gè)吐處，即使對好友魏章。但冷向不同。許是因?yàn)槭S是因?yàn)橹庇X，冷向認(rèn)可張儀，信任張儀，且這種認(rèn)可與信任已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越他當(dāng)年對師兄商君的態(tài)度。張儀一度想將他帶回咸陽，但冷向不肯再回。

    冷向非但不肯回，還勸張儀早備后路，否則，極有可能步商君后塵。這個(gè)張儀也察覺到了，之所以悉心經(jīng)營韓國，此為原因之一。而要經(jīng)營韓國，最得力之人莫過于冷向，一個(gè)不聲不響但謀事滴水不漏的人。

    蘇秦約縱五國，將韓國排除在外。

    韓襄王聞報(bào)，急召張儀、冷向、公仲謀議。

    “大王，”張儀笑道，“您是否也想回歸縱親？”

    “這……”韓襄王急道，“寡人……召請諸位，是想謀個(gè)應(yīng)策！”

    “應(yīng)策有二，”張儀接過話頭，“一是大王回歸縱親，六國成縱，與秦對抗，二是大王與秦連橫，對抗五國。大王惟此二途，別無出路可走！”

    “對抗五國，這……”韓襄王看向公仲，表情焦慮。

    “看來大王是要重新入縱了！”張儀笑道，“這個(gè)容易，在下只需一封書信而已！”

    “一封書信？”

    “是呀，”張儀指向孟津，“六國縱盟是蘇秦發(fā)起的，蘇秦重啟盟約，沒有大王，豈不是少點(diǎn)兒什么嗎？蘇秦之所以沒有邀請大王，是他曉得大王不會去，也不能去！”

    “寡人為什么不會去，也不能去？”韓襄王懵了。

    “因?yàn)榇笸跎岵坏猛鸪?！?/br>
    “魏王呢？”韓襄王不可置信，“難道他能舍得所占地盤？”

    “魏王舍不得，但公孫衍舍得！”

    “這……”

    “如果不出所料，”張儀侃侃說道，“魏、楚結(jié)盟，條件是魏王讓出葉城！”

    “你是說，葉城歸楚？”韓襄王打個(gè)寒噤。

    張儀淡淡一笑：“應(yīng)該不會太久，葉城將再次插上楚國的國旗！”

    葉城入楚，剛好插在宛城與新鄭之間！

    韓襄王的臉色變了，看向公仲。

    “蔡地呢？魏王也會歸還嗎？”公仲問道。

    “如果大人是魏王，會讓出上蔡嗎？”張儀反問。

    “楚王他肯？”

    “不肯又有什么辦法？”張儀兩手一攤，“戰(zhàn)敗之國，是不能談條件的！”

    “齊國呢？”韓襄王插道，“前番楚使羞辱齊王于廷，齊王能與楚盟？”

    “能呀?！睆垉x笑道，“一是匡章?lián)魵⑻泼?，齊王已經(jīng)報(bào)過仇了，二是楚國應(yīng)該會送齊王一個(gè)大禮?！?/br>
    “什么大禮？”韓襄王急問。

    “宋國。”

    “你怎會曉得？”

    “臣怎會不曉得呢？”張儀嘴角輕輕撇出一笑，“臣還曉得，趙國參與，是魏、齊答應(yīng)不過問中山之事，魏國參與，是齊、趙不過問衛(wèi)國之事。至于宋國，自楚得襄陵，就與魏國不搭界了?！倍⒆№n襄王，淡淡一笑，“大王這該明白了吧，無論是衛(wèi)國、宋國還是中山，都與韓國不沾邊，也自然與大王您沒有瓜葛。與大王有瓜葛的只有鐵都宛城，大王有心將之歸還楚國嗎？”

    “寡人……”韓襄王遲疑一下，拳頭漸漸握緊，面色堅(jiān)毅，“不還！”

    “大王威武！”張儀緩緩豎起拇指，“不過，大王若是無意歸還，就得聽在下的，去做兩件事，一，與秦連橫；秦王已坐擁商於、漢中、巴蜀與黔東南，郢都三日可至，只要韓王橫秦，料他楚王不敢輕舉妄動(dòng)！”

    “二呢？”韓襄王盯住他。

    “去楚化?！?/br>
    “去楚化？”韓襄王不解，“什么去楚化？”

    “易名。”張儀又道。

    “這……”韓襄王懵了，看向公仲。

    “就是為宛城改個(gè)名字，”張儀解釋，“要讓宛城人重新認(rèn)識自己。說到宛城，天下皆知是楚的，而大王不叫它宛城，改叫它一個(gè)韓國名字，天下就會漸漸認(rèn)可了?！?/br>
    “好主意呀！”韓襄王豁然開朗，一拳震幾，眼珠子眨巴幾下，看向張儀，“秦使，就叫它南陽如何？”

    南陽是位于太行山南麓、河水北岸的一片地域，剛好卡在太行八徑之一軹關(guān)徑的出口，歸屬于晉后，為韓國占據(jù)，天下無人不曉南陽是韓國的。

    “好名字！”張儀拱手。

    “就這么定了！”韓襄王轉(zhuǎn)對公仲，“擬詔吧，自今日始，改宛城為南陽，其他城邑不變?！?/br>
    “臣受命！”公仲應(yīng)過。

    “韓王英明！”張儀拱手，“臣這就趕赴咸陽，將我王誠意轉(zhuǎn)達(dá)秦王，締結(jié)韓秦橫約，反制五國縱盟！”

    “有勞張子了！”韓襄王回禮。

    張儀急如星火地回到咸陽，但覺一股寒氣撲面而來。

    甚至不能說是寒氣，而是一股致人于死的殺氣。

    這股殺氣來自宮中，來自太子嬴蕩。

    是夫人紫云公主透給他的。

    張儀回到府中，沐浴更衣，見小順兒已備好車，縱身跳上，正要駛離，一仆女急跑過來，將他攔住。

    “主公，”仆女叫道，“夫人有請，是急事！”

    張儀怔了，跳下車，跟隨仆女來到夫人的內(nèi)房。

    仆女掩上房門，快步去了。

    房中再無他人。

    紫云靜靜地坐在一塊毛毯上，指向?qū)γ娴奶鹤印?/br>
    “夫人？”張儀坐下，看向她，輕聲。

    “有人欲對夫君不利！”紫云盯住他，聲音淡淡的。

    “何人？”張儀吃一驚。

    “太子?！?/br>
    “為何？”張儀愈驚，聲音增大。

    “因?yàn)榧哺?！?/br>
    “疾哥？”張儀瞇起眼來，“他使楚回來了？”

    “回來幾日了。”

    “快說，怎么回事兒？”

    “楚王同意結(jié)盟，條件是，要么將黔東南、漢中郡、全部商於谷地歸還楚人，要么送夫君赴楚！”

    張儀目瞪口呆。

    “王兄召人謀議，說是議過幾次了，吵作一鍋粥，大多認(rèn)為應(yīng)送夫君赴楚，只有魏章將軍、疾哥不同意?！弊显瓶聪驈垉x，眼圈紅了，“夫君，你萬不能去，聽疾哥說，楚王恨死你了！”

    “都有何人要送我赴楚？”

    “殿下、甘茂、司馬錯(cuò)幾個(gè)。”

    “司馬錯(cuò)？”張儀瞇眼，“他……”看向紫云，“嬴疾、嬴華呢？”

    “疾哥不同意，華哥沒出聲?！?/br>
    “大王呢？”

    “駟哥一直瞇著眼，沒說一句話?！?/br>
    “如此機(jī)密之事，夫人是哪能曉得的？”

    “有人透給臣妾！”

    “啥人？”

    “這個(gè)夫君不要問了?！弊显茟?yīng)道，“臣妾之意是，夫君這次回來，要是沒有驚動(dòng)啥人，就不要進(jìn)宮了，守在家里，俟天黑出城，連夜趕回韓國！只要你不在朝里，就啥事沒有。我敢說，駟哥是不會把你送去的?！?/br>
    張儀閉目。

    “唉，”紫云輕嘆一聲，“不瞞夫君，臣妾正打算讓小順兒赴韓，求請夫君不要回來，不想夫君先一步回來了！”

    張儀起身，來回踱幾步，朝紫云打個(gè)揖：“謝夫人提醒！”一個(gè)轉(zhuǎn)身，出門去了。

    “夫君？”紫云急步追出。

    “既然回來了，不進(jìn)宮怎么成呢？”張儀回她一個(gè)苦笑，大踏步而去。

    張儀坐上小順兒的輜車，讓他繞著宮城轉(zhuǎn)圈。

    轉(zhuǎn)有三圈，張儀顯然謀定了，吩咐他直入宮門。

    張儀被宮人引入御書房。

    惠王迎出，見過大禮，攜其手入內(nèi)，分主仆坐定。

    “寡人正要使人赴韓召請你呢！”惠王笑了，“妹夫身在中原，這快講講，中原情勢如何？”

    “蘇秦豁出去了。”張儀應(yīng)道。

    “哦？”

    張儀將蘇秦重結(jié)縱親五國之事略述一遍。

    似是曉得惠王皆已知情，張儀幾乎是幾句話概括，重點(diǎn)突出的是趙、齊、魏入盟的先決利益，即中山、宋國與衛(wèi)國。

    惠王顯然沒有想到這層，長吸一口氣，緩緩?fù)鲁?，看向張儀：“照你這么說來，未來天下，是要?jiǎng)∽兡?！?/br>
    “是的，中原腹地，小國將不存在，泗上將被抹平?！?/br>
    “他們皆有好事，寡人的呢？”

    “天下?！?/br>
    “唉，”惠王悵然嘆道，“太遙遠(yuǎn)了。寡人看不到了?！?/br>
    “我王已經(jīng)看到的，是黔東郡與漢中郡，我王行將看到的，或是魏國河?xùn)|地，還有義渠。”

    “黔東郡、漢中郡，怕是也看不到了！”惠王攤開兩手，又是一嘆，“至于河?xùn)|與義渠，寡人就聽妹夫的，拼死一搏！”

    “我王為何看不到黔中郡與漢中郡呢？”

    “因?yàn)樾芑保　?/br>
    “他怎么了？”張儀假作不知。

    “他想得多呀！”惠王淡淡一笑，“他想收回六百里商於，想收回漢中，還想收回黔中郡！”

    “我王要給他？”

    “不給不行啊?！被萃跤质且恍Γ耙磺腥缑梅蛩f，他讓出宋國，他讓出衛(wèi)國，他甚至讓出整個(gè)泗上，與四國締結(jié)縱盟，寡人不給他怎么能成呢？我們?nèi)桥氖且恢话l(fā)瘋的熊，就這辰光，他頒憲布令，獎(jiǎng)勵(lì)軍功，征役募丁，欲舉全楚丁男與我決一死戰(zhàn)！”搖頭，多少有些苦澀，“不瞞妹夫，駟哥算來算去，實(shí)在拼不起了！”咬緊牙關(guān)，“還給他吧！”

    “這么大個(gè)事體，我王為何不交給臣子廷議應(yīng)策呢？”

    “議過了。”

    “眾臣怎么說？”

    “不肯給呀?！?/br>
    “既然眾臣不肯給，我王為何反要給呢？”

    “因?yàn)樗麄儾欢讶耍　被萃鯏[手，“好了，我們不提這個(gè)。對了，駟哥正要問你呢，妹夫可有良策？”

    “臣只有一策，請我王再開廷議！”

    “再開廷議？”惠王怔了。

    “正是?！睆垉x目光凝重。

    惠王凝視張儀，不曉得他作何謀，良久，轉(zhuǎn)對內(nèi)臣：“傳旨諸大臣，廷議朝政！”

    所謂的“諸大臣”，不過是太子蕩、司馬錯(cuò)、魏章、公子疾、公子華、甘茂諸人，外加剛剛回來的張儀。

    另有兩個(gè)列席的，一個(gè)是車衛(wèi)秦，一個(gè)是車衛(wèi)君，后者早升作御史大夫了。

    就席位論，張儀僅次于太子蕩，在朝臣中列作第二。太子蕩是儲君，這個(gè)席位照理是不能算的，張儀在實(shí)際上僅居于一人之下。

    “諸卿，諸大夫，”惠王掃一眼眾臣，“今朝相國使韓歸來，提請寡人廷議朝政。寡人……是以召請諸位，就眼前天下諸事，再作廷議。”

    眾臣面面相覷。

    就眼前情勢，最大的朝政就是如何處置秦、楚之事。這幾日里，大家所議的幾乎都是如何送張儀赴楚的事，而誰都曉得，送張儀赴楚，幾乎等同于送他就死。這辰光，張儀回來了，非但未予回避，反倒自請廷議朝政，實(shí)在是匪夷所思的事。

    “相國，”惠王看向張儀，“你剛從中原回來，請給大家講講中原的事！”

    “王上，諸位大人，”張儀拱手一周，“中原的事，諸位想必都已知曉了。楚王使三閭大夫屈平為使，在蘇秦協(xié)助下，先后與齊、魏、趙、燕四國達(dá)成協(xié)議，除韓之外，合縱五國，會盟在即。與此同時(shí)，楚國也發(fā)生大事，楚王頒憲布令，改變舊制，獎(jiǎng)勵(lì)軍功，征丁募役。楚人世襲罔替，楚王此番改制，視軍功獎(jiǎng)罰并優(yōu)撫死國之士，這等于變相廢除貴族世襲，于楚人是開天辟地的大事?！?/br>
    眾人無不驚愕。

    “就儀所知，未來天下必大并為七，蘇秦此番縱親楚齊趙魏燕五國，留給我大秦的只有一個(gè)韓國了！”張儀侃侃接道，“在下離韓時(shí)，韓王憂心忡忡，惟一維系韓王對我信念的，是宛城。宛城為楚國冶鐵重地，失不得的，是以楚王必將血拼韓國，奪回宛城?！?/br>
    張儀聊聊數(shù)語，就將天下大勢講得明晰清白，且這大勢于秦而言無疑是嚴(yán)峻的。

    “張相國，”太子蕩等不及了，插話，“甭扯韓國，還是說說楚國的事?！?/br>
    “請問殿下，楚國什么事？”張儀看向太子，拱手。

    “疾叔？”太子蕩看向嬴疾。

    張儀也看過去。

    “回稟相國，”嬴疾被逼到墻角，只得拱手應(yīng)道，“疾奉王命使楚，楚王使昭睢傳達(dá)口諭——”頓住，吸一口氣。

    “昭睢傳何口諭？”

    “所傳口諭是，”嬴疾再次遲疑，見張儀目光逼視，接道，“‘你曉諭秦使，寡人什么也不要，只要他張儀！你曉諭秦使，要么秦王交出張儀，要么，寡人打到他咸陽’?！?/br>
    “還有嗎？”張儀緊盯住他。

    “沒有了?！?/br>
    “在下是否可以理解為，”張儀盯住嬴疾，“如果在下去了，楚王就不再討要商於六百里，不再討要漢中郡，不再討要黔東郡？”

    “從昭睢所傳口諭來斷，應(yīng)是此意?！?/br>
    “什么應(yīng)是？”太子蕩冷笑一聲，“他就是此意！”

    “哈哈哈哈——”張儀爆出一聲長笑。

    所有人都被這聲長笑震駭了，先是面面相覷，繼而不約而同地盯住張儀。

    “也就是說，”張儀戛然止住笑，指向自己鼻子，“在下一人，可永久換取本應(yīng)屬于楚國的於城十五邑、漢中地、黔東南，是不？”

    嬴疾沒有應(yīng)聲，看向別處。

    “啟稟我王，”張儀轉(zhuǎn)向惠王，拱手，“臣有奏！”

    “相國請講！”

    “既有這般好事，臣請使楚，望我王允準(zhǔn)！”

    “相國？”惠王驚了，盯住他，“你瘋了？”

    “臣沒有瘋！”張儀吐字清晰，掃視眾臣，目光落在太子蕩身上，“舍臣一軀，我大秦可得楚地逾千里，真正賺大了呢。再說，這三塊寶地，無不是我大秦將士拿生命與鮮血換來的，楚王承諾不再追討，只討臣一人，這般好事，千載難逢，青史未載！臣請行！”

    這等于是自己送死！

    莫說是惠王，縱使太子蕩也震駭了，想說什么，嘴唇吧咂幾下，又合上。

    “寡人不準(zhǔn)奏！”惠王盯太子蕩一眼，一字一頓，“相國赴楚之事，至此為止，不可再議！”掃視眾臣，“其他諸事，誰還有說？”

    沒有人吱聲。

    “今日廷議，散——”

    惠王后面的“朝”字未落，張儀奏道：“臣有說！”

    “相國？”惠王看過來。

    “臣再奏請使楚！”

    “張儀！”惠王虎起臉色，提高聲音，亮出他的名字。

    張儀緩緩站起，走到惠王幾案前面，跪下，叩首，語氣鄭重：“臣請使楚，叩請我王恩準(zhǔn)！”

    惠王沒有應(yīng)他，忽地起身，朝太子嬴蕩狠盯一眼，鼻孔里重重地哼出一聲，拂袖而去。

    惠王召開的廷議，這還沒說散朝就先離場，朝堂上一時(shí)尷尬。

    眾臣誰也沒動(dòng)。

    王上袒護(hù)張儀，而儲君反之，欲置張儀于死地。如果不出大事，儲君是未來王上，誰也得罪不起的，而這辰光正是臣子們站隊(duì)的契機(jī)。

    眾臣候等一時(shí)，確定惠王不再回來了，紛紛看向嬴蕩。

    張儀自請赴楚，且態(tài)度堅(jiān)決，倒是大出嬴蕩所料。今朝見張儀在場，且是廷議朝政，嬴蕩扎好架勢，欲打一場惡仗，沒想到戰(zhàn)火未起，對手倒先飲劍了。

    眼下情勢，反倒于嬴蕩不利。無論如何，張儀是為秦國而戰(zhàn)，且四方奔走，促成四國伐楚，終致縛楚。秦有今日，是張儀之功。張儀這般堅(jiān)請使楚，實(shí)則是將嬴蕩逼在墻角，使他負(fù)不義之名。

    嬴蕩臉色紫脹。

    嬴蕩最瞧不上的就是這般只賣嘴皮子的人。商於之事，張儀出爾反爾，明欺楚人，嬴蕩是不恥的。丹陽之戰(zhàn)，如果不是他嬴蕩身先士卒，一舉取勝，就憑他張儀、魏章與楚人廝磨，那一戰(zhàn)不知要打到何時(shí)。當(dāng)時(shí)情勢，傻瓜也曉得，時(shí)間越長，對楚人越是有利。情勢果然。楚人雖有丹陽之?dāng)?，但很快就匯聚起大軍，襲占整個(gè)商於，攻破峣關(guān)。若不是父王親征，老秦人拼死頂住，楚人真就打進(jìn)關(guān)中來了。

    那辰光，他張儀與魏章又在哪兒？魏章逃進(jìn)深山，做起縮頭烏龜，他張儀呢？什么連橫四國？沒有老秦人頂在前面，韓王他能出兵嗎？楚使罵到朝廷上，齊王他能不出兵嗎？至于魏人，襄陵的事他們一直記著的！

    說一千，道一萬，張儀不過是個(gè)搬弄是非的巧舌之人，可父王偏就信他！最讓嬴蕩難受的是，楚人打到家門口了，父王竟讓他的這個(gè)最能打仗的兒子守在咸陽，眼睜睜地看著前方將士在自家門口與楚人浴血苦戰(zhàn)。父王這么做，只有一個(gè)理由，就是避諱他張儀。

    今朝倒好，正所謂不作不死。

    哼，既然是你自己作死，就怪不得本殿下了！

    嬴蕩狠盯張儀一眼，大踏步走出。

    甘茂起身，跟在太子身后。

    之后是司馬錯(cuò)、公子華與公子疾。

    秦廷重臣，在張儀身邊只剩一個(gè)魏章了。

    “相國？”魏章輕聲。

    “魏將軍，你為何不走？”

    “守候張兄。”

    “你不用守了。”張儀起身，“王上這在候我呢?！背€(gè)拳，徑出偏門。

    御書房里，惠王果然在候。

    “說說，”惠王盯住張儀，“你是在與嬴蕩賭氣呢，還是在賭寡人？”

    “臣誰也不敢賭！”張儀拱手，“臣實(shí)意請使赴楚！”

    “為何？”

    “因?yàn)?，臣若不去，秦人赴死者又將不下二十萬！還有楚人，又不知死傷多少！王兄啊，尸骨如山，若是皆因臣儀憐惜一軀，您讓臣如何偷生？”

    “妹夫——”惠王聲音哽咽，淚水出來。

    “王兄，您就準(zhǔn)允吧！”張儀語氣平淡，“除此之外，儀有二請！”

    “你說?！?/br>
    “一是請為王命使臣，二是請我王詔令銳卒屯駐漢中，大造攻城之器，同時(shí)沿漢水兩岸造船制筏，訓(xùn)練水戰(zhàn)，張我聲勢?！?/br>
    “還要什么？”惠王的眼睛亮了。

    “得此二請，足矣！”

    “何人為副使？”

    “魏冉?！?/br>
    “總得有個(gè)使命吧？”

    “應(yīng)楚王之邀，臣赴楚本身就是使命！”

    “擺宴！”惠王思忖有頃，轉(zhuǎn)對內(nèi)臣，“還有，叫嬴華、車衛(wèi)秦來，陪酒！”

    是夜，張儀喝高了。

    張儀回到府中，已是后半夜。

    是紫云公主入宮將他硬拖回來的。

    紫云已經(jīng)曉得宮中的事，盯住榻上醉作爛泥的夫君，淚水吧嗒吧嗒地落下來。

    翌日晨起，張儀醒了。

    榻前坐著一個(gè)半大的女孩子，是女兒嬴薔。

    見張儀睜眼，嬴薔的聲音怯怯的：“阿大——”

    女兒長大了，眉清目秀，身體修長，長發(fā)及腰，胸脯微微鼓起，出落得越來越像個(gè)美人了。

    “薔兒！”張儀坐起來，凝視她。

    “阿大！”嬴薔愈加不自然，聲音羞怯，兩眼忽閃地看向這個(gè)幾乎不回家、回家她也不敢輕易親近的父親。

    “薔兒，過來！”張儀張開手臂。

    嬴薔驚愕，遲疑一下，朝他挪了挪。

    張儀伸手摟住她，將她擁在懷里。

    張儀的淚水流出來，滴在她的臉上。

    “阿大——”嬴薔號啕大哭，將這個(gè)從未這般抱過她、今朝竟然為她流淚的父親緊緊摟住。

    嬴薔不哭則已，一哭就哭了個(gè)稀里嘩啦。

    張儀緊緊地抱住她，放任她哭。

    嬴薔不哭了。

    嬴薔掙脫開來，后退一步，跪在地上：“阿大，薔兒求您了，甭去楚國！”

    張儀下榻，坐在榻沿，盯住她：“你娘親講給你的？”

    “是的。”嬴薔含淚點(diǎn)頭，“娘親說，她勸不了你，可我哭了，你的心就軟了。阿大，我……我不能沒有你！”

    “夫人，你可以進(jìn)來了?！睆垉x朝門外叫道。

    輕輕幾聲腳叔，紫云走進(jìn)。

    “夫人，你哪能講給孩子這些呢？”張儀白她一眼，抱起女兒，放到腿上，輕輕安撫，“瞧把薔兒嚇的！”

    紫云跪下，雙手抱住他的腳：“夫君，聽臣妾一句，甭使楚了。王兄那兒，由臣妾去說。還有殿下，有臣妾在，他不敢——”

    “夫人？”張儀虎起臉，聲音低沉，“國家大事豈是你——”略頓，放緩語氣，“沒有事情的，我是奉王命出使，你放寬心！”看向嬴薔，“閨女，從今天開始，阿大在你的名字前面再加一字！”

    “阿大，加個(gè)什么字？”

    “加個(gè)張字?！?/br>
    “阿大——”嬴薔再次跪下，叩首，“張嬴薔謝阿大賜姓！”

    “不是賜，是它本來就是你的！”張儀拉起她，擁抱一下，拍拍她的背，“去吧，為阿大備水。”

    嬴薔快步出去。

    “夫人，你起來！”見女兒走遠(yuǎn)，張儀看向紫云。

    “夫君——”紫云起來，緊緊摟住張儀。

    “夫人，”張儀擁她一時(shí)，松開，盯住她，“如果此行真的回不來，嬴薔就交給你了。她是我張家的人！”

    “夫君——”紫云哭泣。

    “記住，于你們嬴家而言，國事大于家事；于你夫君而言，天下事大于國事；于我的嬴薔而言，她的福祉大于天下事！”

    “夫君，紫云記住了！”

    接后幾日，每天都有朝臣請客張儀，好酒好rou招待。張儀逢請必至，每場都要喝個(gè)大醉，由紫云帶著女兒將他拖回。

    每一場宴請都是一場訣別。

    沒有請他的是太子蕩與甘茂。

    張儀曉得，甘茂這是選準(zhǔn)粗枝了。

    使團(tuán)將行，副使魏冉已在門外守候。

    張儀換好服飾，將小順兒召進(jìn)他的書房。

    小順兒一進(jìn)房門，撲嗵就跪下了。

    “順兒！”張儀站起來，繞住他轉(zhuǎn)圈。

    “主公——”小順兒泣下如雨。

    “你小子，哭個(gè)鬼呀！”張儀騰出一腳，踢在他的屁股上。

    小順兒憋住哭，俯首于地。

    “你小子聽好！”張儀轉(zhuǎn)圈的步子越來越緩。

    “主公，您吩咐！”

    “過個(gè)幾日，”張儀住步，壓低聲音，“你尋個(gè)由頭出城，到寒泉谷，將你香嫂并開地接上，送至韓都，投韓國上卿冷向。我在韓地已經(jīng)購置幾處宅院，他們母子當(dāng)可安居。”

    小順兒驚得合不攏口，良久，壓低聲音：“主公是要離開秦國？”

    “是備萬一?！?/br>
    “這幾日公主一直在哭，滿城都在傳說主公使楚的事，主公，您使楚——”小順兒的淚水再次出來。

    “臭小子，哭喪呀你！”張儀白他一眼，朝他頭頂戳一指頭，“本公的命，別人不曉得，你還能不曉得？大著哩，死不了！”

    “是哩，是哩，”小順兒緊忙擦淚，“順兒與香嫂子守在韓國候你！”

    “你小子，想得倒是美！”張儀又彈一指頭，“送到之后，立馬回來，就在這府里候我！”

    “順兒遵命！”

    “萬一候不到，你就帶上翠兒并娃子們前往韓國。要是你的香嫂子及你的小侄有個(gè)好歹，小心本公抽死你！”

    小順兒泣不成聲：“順兒……受命！”