這一次，孟夫子是真的生氣了。

    這多年來，孟夫子之所以滯留于齊，守在臨淄不走，一是因?yàn)榈茏涌镎?，二是因?yàn)樘锉俳€算恭敬，肯聽他言，尤其是讓他參與軍事，執(zhí)義伐燕，使他有機(jī)緣一展抱負(fù)。

    然而，自伐燕之后，老夫子對齊王的失望與日俱增，以仁政平定天下的熱望也漸漸涼了，此番宮廷之爭，正好是個(gè)了斷。

    走出齊宮，孟夫子心情復(fù)雜地在宮門之外佇立良久，方才一步一步地走向停車場。

    望到他來，萬章駕車迎上來。

    “夫子？”萬章看到老夫子的臉色，小聲叫道。

    孟夫子沒有睬他，踏上車，坐好，閉上眼睛。

    萬章不便再講，揚(yáng)鞭催馬，向他們的府宅馳去。伐燕歸來，老夫子因功被齊王封為客卿，賜客卿府宅一座，其他賞賜若干，孟夫子沒再推辭，就照單收下了。

    將到自家府門時(shí)，孟夫子終于出聲：“匡將軍府宅！”

    萬章不敢怠慢，調(diào)轉(zhuǎn)車頭，拐向匡章的府宅。

    匡章迎出府門，揖過：“夫子，弟子候您良久了！”伸手禮讓，“夫子，請！”

    “老朽不進(jìn)去了！”孟夫子回他個(gè)禮，“老朽此來，是想問你一句話。”

    “夫子請講。”

    “此番伐楚，你可知如何用兵？”

    “弟子……”匡章略頓，“請夫子指點(diǎn)！”

    “一個(gè)字，禮！”

    “弟子記下了！”匡章拱手。

    孟夫子跳上車，轉(zhuǎn)回身，對匡章揖道：“匡將軍，老朽這就回家了，你多保重！”

    匡章聽出話音，怔了下：“夫子回哪兒？”

    “還能回哪兒？”孟夫子一臉惆悵，看向南方。

    “夫子，”匡章震驚，“您是要……回鄒地？”

    “唉。”孟夫子重重?cái)D出一聲，“老朽一走多年，早該回去為老母盡孝了！”

    氣氛凝重。

    “夫子走好！”良久，匡章深深一揖，“待弟子征過楚地，復(fù)命于王，就去鄒地侍奉夫子！”

    “老朽候你！”孟夫子回過禮，朝萬章?lián)P手，指向前方。

    目送輜車漸漸馳遠(yuǎn)，匡章長嘆一聲，回到書房，靜坐有頃，目光落在案頭。

    案頭陳列兩卷兵書，一卷是《孫武子兵法》，另一卷上寫著《臏人》二字。匡章伸手摸出孫臏親筆書寫的那片竹簡，凝視上面依舊清晰的兩行字跡：

    匡章將軍，請收下兩卷兵書，體悟兵道，輔助蘇子成就合縱大業(yè)，定安天下！臏人拜托。

    匡章緩緩跪下，眼睛閉上，耳邊響起他自己的承諾：“蘇子，章在此承諾，自今日始，謹(jǐn)遵師囑，研讀兵書，助蘇子成就合縱大業(yè)。蘇子但有驅(qū)使，章赴湯蹈火，在所不辭！”

    匡章睜開眼，取過筆，飽蘸墨水，在一塊羊皮上書寫一會(huì)兒，細(xì)審一遍，折疊起來，裝進(jìn)錦囊，小心封好，封上印章，召來心腹侍衛(wèi)，將錦囊交付予他，囑他送至邯鄲，交給蘇秦。

    次日退朝，宣王留下匡章、田嬰二人，再議伐楚。

    此番所議，不是伐與不伐，而是伐何處與如何伐。

    “臣以為，”田嬰講出他的謀劃，“秦王既以下東國予我，我王不可不收。匡將軍可兵出薛城，征伐下東國，將瑯琊以南、淮水以北、鐘離以東的大片沃土悉數(shù)拿下。如果得到下東國，大齊治域就可增擴(kuò)一倍！”

    一舉攻占如齊國這般大的地盤，這是鯨吞了。

    毋庸置疑，這是田嬰與齊宣王已經(jīng)合計(jì)好的，召匡章謀議，不過是讓他落實(shí)而已。

    匡章閉目。

    “匡將軍？”齊宣王點(diǎn)響他的名字，指背輕敲幾案。

    “臣不敢伐！”匡章睜眼，拱手。

    “哦？”齊宣王停住敲打，盯住，身軀前傾，“何以不敢？”

    “臣有三不敢，”匡章拱手，“其一，出兵在義。大王之義是應(yīng)秦之約，救秦于水火，而楚攻秦人于商於，非下東國；其二是，仗義救人，掠土則為不義，不義出兵，臣無勝算；其三是，即使執(zhí)義在手，若伐下東國，臣亦無勝算?！?/br>
    “為何？”田嬰急問。

    “回稟相國，”匡章看向田嬰，“下東國之地，地廣人稀，江流沼澤眾多，我五都之兵，習(xí)于陸戰(zhàn)，不習(xí)于水戰(zhàn)，此其一也；我僅出六萬之眾，而下東國之楚卒，各城邑疊加起來不下十二萬眾，一倍于我，此其二也；楚與秦戰(zhàn)，必防我攻下東國，而下東國只要有備，我就會(huì)陷入絕地苦戰(zhàn)，此其三也?！?/br>
    顯然，匡章所講的前面兩個(gè)理由，都不是理由，真正的理由是其三。宣王、田嬰相視一眼，長吸一口氣。

    “匡將軍，”宣王一咬牙根，“寡人再給你增撥六萬，以十二萬伐十二萬，如何？”

    “王上，”匡章回視宣王，語氣凝重，“不是人多人少的事。臣以為，秦人予我下東國，是讓我結(jié)大仇于楚。楚伐秦，是因?yàn)樯天读倮?。而楚之下東國，何止六百里？即使我勉強(qiáng)得之，俟時(shí)過境遷，楚人緩過勁來，豈肯輕易放過？那時(shí)，我與楚則成大仇。迄今為止，我與楚雖有所爭，但所爭之地皆在泗上，無不是他國之土。楚人所得下東國之地，亦非我土，本是越人的，為楚人力戰(zhàn)所得……”頓住。

    宣王又吸一口氣。

    “再說，燕國的事，天下都在看著呢?！笨镎掠盅a(bǔ)一句。

    “好了，好了，”宣王擺手，“匡將軍，以你之見，該當(dāng)如何救秦？”

    “回稟我王，”匡章應(yīng)道?！傲x師既為救秦，就當(dāng)長驅(qū)楚地，兵加商於，從側(cè)翼威逼楚人，迫其退軍，以解秦人急難！”

    “我為孤軍，若是長驅(qū)直入，會(huì)不會(huì)被楚人斷去退路？”田嬰質(zhì)疑。

    “楚國野戰(zhàn)之卒皆在商於，各城邑守卒不足為敵，亦難阻我大軍。再說，我出的是義師，只為救秦，不驚擾楚民，相信所過之地，楚人是不會(huì)輕易與我為敵的?！?/br>
    “糧草呢？”宣王問道。

    “這個(gè)就不是臣的事了?！笨镎聝墒忠粩偂?/br>
    宣王長思一時(shí)，轉(zhuǎn)對田嬰：“田嬰？”

    “臣在?！碧飲霊?yīng)過，轉(zhuǎn)對匡章，“糧草的事，將軍盡可放心！”

    匡章的心腹侍衛(wèi)持密函晝夜兼程，僅用三天就抵邯鄲，叩門相府。從袁豹口中得知蘇秦已從趙王遠(yuǎn)征北胡，那侍衛(wèi)一時(shí)急了，欲去北胡尋找蘇秦，卻又山高路遠(yuǎn)，更不知在何處可以尋到，一時(shí)犯怵。

    “義士，你看這樣如何？”袁豹指自己道，“在下姓袁名豹，本為燕國宮尉，后從蘇大人合縱列國，在蘇大人身邊已經(jīng)多年，蘇大人之事，沒有瞞過在下的?？镎聦④?，在下曾經(jīng)見過一面，將軍也應(yīng)該曉得在下。義士若是放心，可將此函交付在下，由在下設(shè)法轉(zhuǎn)呈蘇大人，如何？”

    “也好！”那侍衛(wèi)亦無良策，遂把密函拿出，呈給袁豹，“匡將軍甚急，務(wù)請府宰盡快將此密函呈送蘇大人?！?/br>
    送走信使，袁豹持密函去見姬雪。

    姬雪拆函，閱畢，遞給袁豹。

    袁豹閱過，見姬雪看過來，拱手：“稟太后，從此函看，匡將軍是不想伐楚的，但王命難違。齊人伐楚，若以匡將軍為將，可無虞于楚?！?/br>
    “你說的是！”姬雪應(yīng)道，“眼下之急，不是楚人，而是燕人。燕地日亂，每天都在死人，燕民已入水火了。”

    “稟太后，”袁豹接道，“豹?jiǎng)偟弥?，子攸死了。燕室諸公子中，眼下只剩子職一人。”

    “??？”姬雪震驚，“子攸怎么死的？”

    “死在東胡。為躲子之追殺，他隱姓埋名，逃到東胡，為胡人牧羊，不知何故暴露身份，被人殺死了?！?/br>
    “子之誤國甚矣！”姬雪凝眉良久，轉(zhuǎn)向袁豹，“菲菲呢？”

    “方才見她出去了?！?/br>
    “一個(gè)人？”

    “還有杜衡?！?/br>
    杜衡是個(gè)小墨者，與菲菲同歲，二人在墨營里形影不離。子職進(jìn)宮之后，菲菲沒有玩伴，想念她了，木華就讓墨者送她過來，幾天前剛到，二人玩得正熱。

    “叫她們回來，我有事情！”

    袁豹快步出去，不一會(huì)兒帶菲菲回來。

    “娘親？”菲菲奔回來，一頭是汗。

    “你哪兒去了？”姬雪半是嗔怪，“瞧這玩的！”

    “嘻嘻，與杜衡玩瘋了。我教她飛刀，她教我彈弓！她的彈弓打得又遠(yuǎn)又準(zhǔn)，五十步之外，指哪兒打哪兒！”菲菲一臉興奮。

    “你多久沒見子職了？”

    “好久了?！狈品坡曇艏鼻?，“他不出宮，我也進(jìn)不去！”

    “你拿上這個(gè)，就能進(jìn)了?！奔а┙唤o她出入宮城的通牒。

    菲菲接過：“我?guī)隙藕?，成不？?/br>
    “你一個(gè)去?！?/br>
    “娘親要我捎話嗎？”菲菲眼睛眨巴幾下。

    “沒有話捎。你只是去看看他，聽聽他們說什么，回來告訴娘親。”

    “成?！?/br>
    “不要在宮里面鬧，看過就回來！”

    “好咧！”菲菲轉(zhuǎn)身就走。

    “菲菲！”姬雪叫住她，“記住，若是他的娘親問你什么，你不要亂講，若是問到娘親，你千萬不可說漏嘴了！娘親是你義母！相國是你義父！”

    “曉得的！”菲菲一溜煙兒跑了。

    菲菲來到宮城，守衛(wèi)驗(yàn)過通牒，帶她直入后宮。

    后宮是個(gè)相對封閉的大院，門口守著兩個(gè)執(zhí)戟衛(wèi)士并一名當(dāng)值宮人。當(dāng)值宮人驗(yàn)過通牒，入內(nèi)稟報(bào)。

    子職聞?dòng)?，噌地站起，正欲奔出院門，身后傳出易王后的低沉聲音：“回來！”

    子職看向易王后。

    “你的機(jī)會(huì)來了。曉得怎么見她嗎？”易王后盯住子職，聲音極低。

    “怎么見？”子職回頭，壓低聲音。

    “一個(gè)字，哭?！?/br>
    “這……”子職懵了。

    “一邊哭，一邊講述燕人的苦難，表達(dá)你的傷悲，昭示你救燕民于水火的決心！”

    “曉得了！”

    “若是問起我，就說我后花園里去了！”

    “好咧。”子職應(yīng)過，隨宮人走出院門，來到后宮大門處，將菲菲領(lǐng)進(jìn)。

    “職哥，終于見到你了！”菲菲一臉熱切，“我來尋你幾次，可他們不讓進(jìn)！”

    “我曉得的?！弊勇殤?yīng)道，“我也是，想出宮見你，可宮衛(wèi)不肯！你怎么進(jìn)來的？”

    “我有這個(gè)！”菲菲出示通牒，壓低聲，“義母給的！”

    “義母真好！”子職頓住腳步，凝視她，一臉沉重，“我……以為是再也見不到你了！”

    “職哥！”菲菲盯住他的臉，“你不開心？”

    “嗯。”

    “為什么？”

    子職沒有應(yīng)她，牽著她的手，引她走進(jìn)所住的小宮院，讓至客堂，坐下。

    “職哥？”菲菲打量房子，“他們?yōu)樯栋涯阋患谊P(guān)在這兒？”

    “因?yàn)檠鄧！?/br>
    “咦？”菲菲怔道，“燕國讓齊人占了，礙趙人什么事兒？”

    子職眼里嘩嘩淚出。

    “職哥？”菲菲驚怔，盯住他，“你怎么哭了？”

    子職越發(fā)哭得傷悲。

    “職哥？”菲菲急趨過來，也帶哭聲，“你……快講，出啥事了？”

    “我……我……”子職泣不成聲，“我的燕國，我的臣民，他們……嗚嗚嗚嗚……”

    “他們怎么了？”菲菲急壞了。

    “他們……生不如死??！”

    “為什么呀？”

    “他們……每天都在死，他們被齊人趕出家門，無家可歸了。他們……衣不遮體，妻離子散，沒有食物……他們……嗚嗚嗚……多少個(gè)沒父沒母的孤兒……嗚嗚嗚……”子職說不下去了。

    菲菲亦哭起來。

    “阿妹，”子職猛地握拳，擦干淚水，“我要回去，我要報(bào)仇，我要趕走齊人，我要趕走中山人，我要復(fù)興燕國，我要……我要入侵者血債血償……我要……”

    “阿哥……你怎么報(bào)仇？”

    “用我的劍，用我的血，用我的一切所有！”子職牙關(guān)咬緊，聲音從牙縫里擠出，“我要與齊人血戰(zhàn)到底，我要趕走齊人，我要讓所有燕人……老有所養(yǎng)，幼有所撫，壯有所為……”

    “可你……出不去呀！”

    “阿妹，”子職緊緊握住菲菲的手，“你……幫幫我！”

    “阿哥，我怎么幫？”

    “我……我不知道，我只想出宮，我……我不想呆在這宮里，我只想回到我的燕地！”

    “阿哥，”菲菲握拳，“阿妹幫你，阿妹一定幫你！”

    “阿妹？”子職扳住她的肩膀，凝視她。

    “阿哥你說?！?/br>
    “有朝一日，待阿哥出得此宮，回到燕地，你……能跟我去燕地嗎？”

    “我……”菲菲遲疑。

    “阿妹，你必須去！阿哥離不開你！沒有阿妹在身邊，阿哥……”子職二目如火，盯住她，“阿哥是真心的！你……跟我去嗎？”

    “嗯嗯?！狈品七B連點(diǎn)頭。

    “在那燕地，阿哥可能是死，你……也去嗎？”

    “嗯嗯。”菲菲再次點(diǎn)頭。

    “你不怕死？”子職盯住她。

    “不怕?！狈品颇曀?，語氣鄭重。

    “是為阿哥嗎？”

    菲菲搖頭。

    “那……你為什么？”

    “我是墨者?！狈品瓶聪蛭髂戏剑莾菏悄依蠣I，“為天下赴義，墨者死不旋踵！”

    “阿妹，”子職凝視她，良久，重重點(diǎn)頭，“天下包括燕人，是不？你為燕人赴義，也就是為天下赴義，是不？”

    “是的，阿哥！”

    “阿哥不是墨者，阿哥只為燕人赴人！”姬職看向北方，字字鏗鏘。

    菲菲回到相府，將見子職的過程詳細(xì)稟報(bào)母親，說她決心已定，要跟子職前往燕國，逐走齊人，助燕人安居樂業(yè)。

    姬雪笑笑，鼓勵(lì)幾句，讓她去尋杜衡。

    菲菲出去后，姬雪草書一封，另封一個(gè)錦囊，與匡章的錦囊一并交付袁豹，囑他使人送給蘇秦。

    暮冬的幾場大雪滋潤了整個(gè)草原，及至三月，草木瘋長，百花爭艷。

    新婚燕爾的趙武靈王與娜莎公主離開草原，住進(jìn)平邑別宮，就是他們初識(shí)的地方。站在平邑南城門，可望到一條闊大的水帶，浴水。那水帶自西南飄來，擦過平邑南城門，向東北飄去，沿途匯入無數(shù)條水流，穿過太行山北側(cè)的叢山群嶺，流入燕境，經(jīng)由燕地入海。

    “娜莎，”武靈王指著飄向東北的水帶，“由此往東，穿過居庸關(guān)，就是燕地。想不想去燕地策馬奔馳？”

    “想呀！”娜莎笑應(yīng)，“早聽父王講過燕人，說他們是召公的后人。召公是誰？”

    “召公叫姬奭，是周武王的弟弟，武王立周之后，將他封在燕地，”武靈王扳動(dòng)七根指頭，“細(xì)算下來，有七百多歲了！”

    “神哪，七百多歲！”娜莎咂舌，“嘖嘖，這也實(shí)在是太老了！”

    “呵呵呵，”武靈王樂了，“是太老了?！?/br>
    二人正說話間，三騎沿浴水河岸疾馳而來，馳進(jìn)城門。

    城門尉驗(yàn)過，盤問明白，帶三人上樓。

    為首一人是趙燕邊地的一名軍尉，另外二人是燕人。認(rèn)定是趙王，兩名燕人撲地就拜。武靈王細(xì)問，方知他們是燕人義軍派來的代表。燕國義軍已經(jīng)攻破中山人把守的居庸關(guān)，害怕中山人再來奪關(guān)，這向趙王求救，望趙王能派軍入燕，趕走中山人與齊人，復(fù)興燕國。

    趙王旨令侍衛(wèi)款待來客，帶著娜莎匆匆下樓，返回別宮，使人召請?zhí)K秦與肥義，緊急謀議。

    “天助我矣！”肥義一拳震幾，“我們這就打過去，名正言順！”

    “怎么打？”武靈王盯住他。

    “臣愿為主將，保證橫掃燕地，將齊人、中山人趕回老家。王上，只要我得燕地，擊滅中山就如探囊取物！”

    “相國如何看？”武靈王看向蘇秦。

    “臣以為不可！”蘇秦拱手。

    “有何不可？”肥義急了，盯住蘇秦，“出兵在義。我們應(yīng)燕人所請，救燕民于水火，難道不是義嗎？”

    “齊人與中山人出兵也是因?yàn)榱x?！碧K秦侃侃應(yīng)道，“且齊人之義是經(jīng)由周天子授權(quán)的。趙若僅憑幾個(gè)燕人之邀就貿(mào)然出兵，天下會(huì)如何看待？再說，燕人讓這‘義’字害了，我們再談義，也難以取信于燕民?！?/br>
    “蘇子之意是——”趙王看向蘇秦。

    “大王請看這個(gè)！”蘇秦摸出一只錦囊，雙手呈上。

    趙王看過，凝眉，自語：“齊王出兵六萬，使匡章伐楚？”

    “聽匡將軍言外之意，韓、魏也都出兵?！?/br>
    “這不是……”趙王苦笑一下，接道，“群毆了嗎？”

    “是的。”蘇秦亦出一聲苦笑，“當(dāng)年魏王、龐涓借臣合縱之力伐秦，這辰光秦借張儀連橫之力伐楚了?！?/br>
    “讓他們伐呀！”肥義聲音熱切，“伐得越猛越好！”越想越是興奮，緊緊握拳，“王上，四國伐楚，于我是最好的機(jī)緣。齊人顧不上燕地，韓、魏、秦也顧不上扯我后腿，我正好趕走齊人，占下燕地，順手吃掉中山！”

    “蘇子？”趙王顯然動(dòng)心了，再次看向蘇秦。

    “臣還得到一個(gè)音訊?！碧K秦應(yīng)道。

    “是何音訊？”

    “子攸死了?！?/br>
    “子攸？”趙王瞇眼，“他怎么死的？”

    “逃至東胡牧羊，被人追殺了。唉，”蘇秦輕嘆一聲，話中有話，“子攸一死，燕室就只有公子職這根獨(dú)苗了。”

    “蘇子是說，”趙武靈王聽出話音，半是征詢，“送公子職回燕國？”

    “大王圣明。”蘇秦拱手，“經(jīng)齊人這么一鬧，燕人就忌憚外人了。大王若是出兵，無論打何義旗，都難取信于燕民。子職不同。燕民群起，猶如一盤散沙，難以形成合力。只要大王護(hù)送公子職入燕，燕民就會(huì)形成核心，跟從公子職拼死一戰(zhàn)。讓燕人趕走齊人，驅(qū)逐中山人，遠(yuǎn)比大王出兵要好。燕人復(fù)國，公子職必定感恩大王，燕趙合盟，中山不攻自破?！?/br>
    “燕民群起，皆是游卒。公子職無兵無卒，我若不出兵，就憑他單槍匹馬，如何能成？再說，他說他是公子職，燕人誰肯信他呢？”肥義接道。

    “將軍說的是！”蘇秦應(yīng)道，“在下之意是，大王不可以出兵，卻可以借兵?！?/br>
    “借兵？”趙王兩眼放光，略一思索，“肥義，你選銳騎三萬，再征林胡、樓煩精騎兩萬，合兵五萬，候于居庸塞外?！笨聪蛴?，“傳旨邯鄲，即刻護(hù)送公子職前來平邑，不可有失！”

    “王上，”見趙雍決斷得當(dāng)，蘇秦放下心來，拱手，“此地已無大事，臣請回邯鄲！”

    “也好?！壁w王思忖良久，點(diǎn)頭應(yīng)道，“相國這就回去，盯住四國，甭讓他們把那頭狂熊一口吞了。至于燕國，寡人自有處置?！?/br>
    楚人確實(shí)發(fā)狂了。

    如果說由藍(lán)田至淅邑的六百里商於谷地是一條長蛇，在楚懷王、王叔的鼎力鼓動(dòng)下，二十余萬大軍就如發(fā)狂的猛獸，從各個(gè)方向撲過來，以不可阻擋之勢將這條長蛇斷作數(shù)截。

    眼見楚人來勢兇猛，魏章決定放棄淅邑，將蛇頭縮回，守住長蛇的七寸，於城。於城若失，武關(guān)再被切斷，整個(gè)谷地失控不說，連他這個(gè)蛇頭也將無處寄放，成為楚人的祭品。

    然而，楚人沒有給他這個(gè)機(jī)會(huì)。懷王命王叔鎮(zhèn)守漢中郡，自己坐鎮(zhèn)丹陽，指揮楚軍全面進(jìn)攻。

    丹陽之戰(zhàn)讓所有楚卒明白三個(gè)事實(shí)，一是秦人是可以被殺死的；二是在秦人面前無論是逃命還是投降，都等于尋死，惟有拼命，惟有殺死秦人，自己才可能存活；三是烏金兵器并不是致勝的根本因素，因?yàn)樗麄冏约菏种械谋魍瑯邮菫踅鸫蛑频摹?/br>
    楚人惟獨(dú)談之色變的是秦人那三個(gè)神一樣的力士。王駕抵達(dá)丹陽之后，針對全軍的恐懼情緒，懷王決定不再保密，使景翠公開演示制服秦國力士的漁網(wǎng)大法。三軍看過，無不振奮，非但無懼，反倒渴望能看到三個(gè)力士出戰(zhàn)，好將他們一網(wǎng)打盡，永除后患。

    楚軍人多勢眾，又無懼怕，越戰(zhàn)越勇。秦人受困，士氣低落。秦人重在野戰(zhàn)，對城池防御并不看重，因而於城的防御工事并不比淅邑的強(qiáng)固多少。武關(guān)之道已被截?cái)?，擺在魏章面前的只有三條路可走，一是死守於城，與楚人同歸于盡，二是投降楚人，三是放棄於城，撤向北山。

    第一、第二顯然不智。在楚人攻城約半月之后，魏章決定放棄於城，引余眾向北部山區(qū)撤離。商於道北部山區(qū)谷道險(xiǎn)峻，秦人早就筑有不少工事，存有糧食，只要守住山口，借助天然屏障，撐上一年半載并非難事。

    但依照秦律，將軍擅自棄城撤退，是殺頭的重罪。魏章將商於守軍所處危境及他的應(yīng)對思路寫作急報(bào)，但商於通道已被楚人截?cái)?，軍?bào)無法送達(dá)。魏章正無奈何，天香手下的一個(gè)黑雕歷盡辛苦趕至於城。魏章急將軍報(bào)縛在她的鷹腿上，放其飛往咸陽。五日之后，黑雕傳回秦王旨令，同意魏章所請。魏章隨即傳達(dá)王旨，讓商城、武關(guān)的守軍盡皆棄守，分別退往北面的商洛及谷地，全面讓出商於通道。軍令發(fā)出后，魏章即引余眾于月黑之夜兵分七路，沿淅水及其他谷道井然有序地撤往北山。俟楚人反應(yīng)過來，於城已是一座空城。

    然而，由于谷道斷絕，所有通道均被蜂涌而至的海量楚卒占據(jù)，商城、西武關(guān)守軍始終未能收到魏章的撤軍將令。隨著於城守卒的撤走，峣關(guān)更被楚人封鎖，商城、商南、武關(guān)一線諸城邑陷入絕境，秦人苦戰(zhàn)半個(gè)月后全部失陷，守卒三萬余人大多死難，只有少部沖出重圍，逃入北山密林。

    至此，商於六百里谷道，全部握在楚人之手，秦人未及運(yùn)走的大批糧草輜重也都成為楚人的戰(zhàn)利品。懷王驅(qū)動(dòng)王輦，由丹陽出發(fā)，一路巡視過去，但見遍地楚旗，三軍歡呼，喜不自禁，傳令窮寇勿追，可分出少許兵力在各處險(xiǎn)隘設(shè)置關(guān)塞，將潰卒封死在北部山地。

    懷王的宏大戰(zhàn)略是，不與商於谷地的潰兵殘卒糾纏，以騰出手來，全力攻克峣關(guān)，直搗咸陽，踏平秦川，活擒張儀，問責(zé)秦王，以雪秦人的欺詐之恨。

    峣關(guān)是商於谷地的西邊盡頭，再西就是一向歸屬于秦人的藍(lán)田縣了。該關(guān)位于藍(lán)田縣城南不足十里的地方，兩側(cè)是峣山，中間為長約七里、闊約四里的平坦通道，叫作峣塞。早在百多年前，秦人就在峣塞的東南端立起雄關(guān)，作為抗拒楚人的最后防線。

    雄關(guān)連通高墻，橫穿塞底，直上兩端山頂，再沿山頂延伸開去，將商於古道封個(gè)嚴(yán)實(shí)。此前不久，秦王又聽張儀諫言，引領(lǐng)秦人加緊趕工，在通道的西北端再筑一道城墻，亦是通向兩側(cè)山頂，將整個(gè)峣塞通道活脫脫地變作一座城池，城中布滿了各式防御設(shè)施。

    秦人早已嚴(yán)陣以待。

    懷王卻不管這些，喝令楚人攻打峣關(guān)。

    經(jīng)過半個(gè)多月的籌備，楚人開始攻關(guān)了。

    楚人的攻城利器是云車，也就是由楚人發(fā)明、經(jīng)龐涓在六國圍攻函谷關(guān)時(shí)小試身手的移動(dòng)高車。為破此關(guān)，楚人精心改造了當(dāng)年的云車。由于這種高車運(yùn)動(dòng)困難，楚人就將工匠帶來，在籌備攻關(guān)的半個(gè)月里，就地取材，一連造出數(shù)十輛高車。

    這些高車極是奇特，比峣關(guān)的城墻還要高出一截，四周皆鑲鐵板。高車分作四層，第一層可站四十名兵士，第二層以上各站三十名，其中十名是弓弩手。每輛高車裝有十二個(gè)巨大木輪，由三十名力士與六匹戰(zhàn)馬在車的下面與后面或拉或推。高車通身鑲有可防弓弩、火把的鐵板，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像是一座巨無霸鐵屋，刀槍不入，水潑不盡。

    這且不說，楚人汲取攻打函谷關(guān)時(shí)的教訓(xùn)，云梯與城墻之間保持十步之遙，以防止秦人潑油放火。每一層的擋板上均設(shè)有高低不同的多排箭孔，可從不同角度近距離射殺秦人。待秦人不敢露頭時(shí)，高車再移近城墻，從最上面一層推出踏板，鋪在梯與墻之間，軍卒可通過踏板，跳進(jìn)城墻，結(jié)成陣勢，固守待援。隨后，楚人再源源不斷地攀上車中木梯，通過踏板，加入己方陣勢，擴(kuò)大戰(zhàn)果，攻破敵關(guān)。

    這是一個(gè)幾乎萬無一失的攻關(guān)方案，懷王與景翠他們精心研究多次方才試制出來的利器。

    果然，秦人吃不消了。當(dāng)幾十輛高車緩緩?fù)埔七^來時(shí)，秦人幾乎束手無策。弓箭射過去，紛紛落地，楚車卻越逼越近。

    當(dāng)楚車只距城墻十多步遠(yuǎn)時(shí)，楚箭突然射出。正在墻垛上全力射擊的秦國弓弩手防不勝防，大多中箭，余卒躲在城垛后面。楚車再近，秦卒幾乎不敢露面，眼睜睜地看著楚人移到墻前，伸出踏板。

    踏板越伸越長，終于搭在墻垛上。秦卒露頭欲推，根本推它不動(dòng)，伸槍去頂，亦撼它不動(dòng)，動(dòng)作稍大一點(diǎn)兒，就有箭矢飛來。楚人幾乎是毫無阻礙就跳進(jìn)城墻里，與秦人rou搏，且在雙方搏擊之時(shí)，仍有楚矢時(shí)不時(shí)地從高車的箭孔里飛出，精準(zhǔn)地射中奮力抗擊的秦卒。

    先行攻擊的楚人終于控制一段城墻。秦卒聞?dòng)崳八涝鲈?，但城墻寬度不夠，再多的秦卒也施展不開，無可奈何地看著越來越多的楚人源源不斷地由高車跳進(jìn)城墻，將陣地?cái)U(kuò)大。

    楚人占領(lǐng)一段城墻之后，就移動(dòng)高車，向另一段城墻進(jìn)攻。如此蠶食，及至天黑，楚人幾乎占領(lǐng)了長達(dá)五里的所有谷地城墻，并在城墻上構(gòu)堡筑壘，拓展戰(zhàn)果。

    接連三日，楚人一步一步地經(jīng)由城墻逼近關(guān)樓，并最終占據(jù)關(guān)樓，居高臨下地向秦人射箭。秦人防不勝防，關(guān)門被楚人攻克。更多楚軍通過關(guān)門涌進(jìn)塞中，與蜂涌而至的塞內(nèi)秦人激戰(zhàn)。

    峣關(guān)失守，秦人士氣低落，漸漸敗潰，退守第二道防線。

    不過，這一次，秦人學(xué)精了。早在楚人攻城時(shí)，秦人就在第二道城墻前面開挖濠溝，溝不深，但一道接一道，且到處開挖深坑、陷阱，撒下滿地的鐵蒺藜，以阻擋楚人的高車。

    在楚軍攻打峣關(guān)之際，秦惠王正在雍都的先廟里祭拜先祖。

    雍都位于岐山腳下，是大周王室的發(fā)祥地，所謂鳳鳴岐山。在秦公護(hù)送周平王東遷洛陽之后，周王就將這塊風(fēng)水寶地送給秦室經(jīng)管。秦人立國，即以此地為都，設(shè)宗廟社稷，直到靈公時(shí)遷都涇陽。之后秦與魏爭奪河西，獻(xiàn)公再度東遷都城于櫟陽。至孝公時(shí)，商君變法，始將秦都回遷咸陽。作為秦國立國之后最早也最久的都城，雍都可謂是秦人的大本營與大后方，更是秦室的先廟所在。歷代秦公登基或決策重大國事，必至雍都告祭先祖。

    在商於全線失陷、魏章部眾潰散之后，惠王真正意識(shí)到了楚人的可怖。按照張儀之前的構(gòu)想，秦人要在開戰(zhàn)之后分段讓出商於谷地，但事實(shí)是，秦人未及讓出，大量秦卒未及退回，就讓楚人分段包抄，折損慘重。

    好消息是，張儀連橫的捷報(bào)已經(jīng)傳回，韓、魏、齊三國承諾出兵?；萃蹼S即旨令秦軍三萬東出函谷，由洛水河谷趕赴韓都，與韓、魏聯(lián)軍合兵伐楚。緊接著，齊師也動(dòng)起來，過宋境殺入楚地。

    不過，一切皆是遠(yuǎn)水，救不得眼前近火。前方的戰(zhàn)報(bào)一封緊似一封，更有懷王親臨一線，楚人如蟻，越戰(zhàn)越勇，峣關(guān)以東的六百里谷地幾無秦卒了。

    在楚人兵臨峣關(guān)這日，惠王守不住心了，啟程西行，于次日抵達(dá)雍都，住進(jìn)太廟，使守廟的大宗祝邵鼛主持祭禮，祈求先祖與上神的保佑。

    惠王祭拜完所有的列祖列宗，最后來到大宗祝為他設(shè)下的主祭壇。

    楚王欺人太甚了，他要在此詛咒他一番。

    主祭壇上，同時(shí)擺放先君穆公與大神巫咸的牌位。在穆公時(shí)代，秦楚結(jié)好，互為姻親，兩國曾經(jīng)締結(jié)盟約。在締結(jié)誓約時(shí)，兩國約定，除請到己方先廟的神靈之外，還請了一個(gè)第三方神靈，也就是巴神巫咸，來作見證。簽約畢，穆公與楚成王將一份契約寄存于巫山巫咸廟中，以作質(zhì)押。這辰光，那盟約并未逾期，而楚兵犯境，是違約，因而惠王想在這兒詛咒楚王一頓。

    當(dāng)然，于惠王來說，上述只是重溫昔日盟誓的表層意思。

    惠王真正想昭示的是，只有穆公時(shí)代，秦國才真正雄霸