幾日之后，楚懷王在楚宮偏殿議決此案。懷王主持，參與此案的主理人有令尹昭陽、左徒屈平、廷理公韜、司敗景丑四人，參議人有紀(jì)陵君、太師、太子橫、廟尹、靳尚、景翠、昭睢等朝中重臣。

    懷王的案前擺著一大堆案卷。主理人坐于左側(cè)，昭陽居首，屈平居次，對(duì)面席位則以太子橫居首，紀(jì)陵君居次。

    “諸卿大夫，”懷王掃眾人一眼，指向案卷，“烏金一案，經(jīng)由左徒、廷理、司敗諸府查明，證據(jù)確鑿，觸目驚心。近些日來，寡人覺睡不安，飯吃不香。寡人沒有想到，我泱泱大楚，竟至于斯！寡人更未想到，帶頭將烏金輸予秦人的，居然是寡人的孽子！事情出來了，如何處置此案，處置孽子，寡人絕不徇私枉法，特此交由諸卿、諸大夫議決！”目光落向昭陽，“令尹，此案你是主理，如何處置，可有提議？”

    “回稟我王，”昭陽拱手起奏，“此案涉及王子，已超越尋常刑典所制，當(dāng)由王室定奪。加之本案亦涉及臣侄昭鼠，臣不宜提議！”

    昭陽一開口就踢皮球，且以叔侄關(guān)系避嫌，堪稱圓滑。

    “左徒，你是何議？”懷王看向屈平。

    “回稟大王，”屈平拱手稟道，“臣查證大楚律例，王子犯法，與庶民同罪。先文王出行，王子革、王子靈奉旨摘拾野菜，討老丈竹簍盛之，見老丈不予，就怒殺老丈，強(qiáng)奪其簍。先文王依楚法斬其二子，懸其首于轅門之外，向天下謝罪。先莊王之時(shí)，太子犯茅門之禁，雖屬無心，卻也請(qǐng)死?！?/br>
    屈平一出口就引出先王案例，其意不言自明。

    在場(chǎng)眾人面面相覷。

    懷王閉目。

    紀(jì)陵君緩緩看向靳尚。

    “臣有奏！”靳尚拱手。

    “請(qǐng)講！”懷王睜眼。

    “法不責(zé)眾，古例亦然。”靳尚奏道，“先文王所懲，無非二子，至于太子犯禁，僅只一人。今日鄂君、昭鼠一案，涉案千五百人，何以責(zé)之？”

    “法不責(zé)眾，首惡必懲！”不及懷王出聲，屈平朗聲回道，“我王承統(tǒng)之初，明旨申述先王法令，凡金、革諸物，皆列關(guān)禁。然鄂君等人鉆王命漏洞，向秦人公然出售犁鏵。犁鏵為純鐵鑄就，出售犁鏵即出售烏金。大王察覺漏洞，特別頒布王命，舉國(guó)詔示。王命既頒，法令既申，鄂君等人非但無視王命，反倒頂風(fēng)作案，以身試禁，罪不可赦！”略頓，“臣之見，鄂君等人膽大妄為如此，若不嚴(yán)懲，法將不法，國(guó)將不國(guó)，后果不堪設(shè)想！”

    屈平義正辭嚴(yán)，眾臣面面相覷，良久，無人出聲。

    場(chǎng)面靜寂。

    “諸位還有何議？”懷王掃視眾人。

    所有目光看向紀(jì)陵君。

    誰都曉得，只要王叔出聲，局勢(shì)或會(huì)扳過來。

    然而，紀(jì)陵君二目閉合，似已置身于事外。

    “令尹，”懷王再次看向昭陽，“左徒所言，你意下如何？”

    “臣已奏明，”昭陽拱手，再次踢皮球，“此案涉及王室，當(dāng)由大王圣裁！”

    所有目光看向懷王。

    “如此，不必再議了！”懷王轉(zhuǎn)對(duì)廷理公韜，“依照楚律，罪人羋啟、昭鼠二人，當(dāng)處何刑？”

    “回稟大王，”公韜拱手，“依照楚律，鄂君羋啟、昭鼠等人，公然違背王命，盜為賣違禁物品數(shù)額巨大，當(dāng)腰斬于市，以儆效尤！”

    “擬旨，”懷王轉(zhuǎn)對(duì)咸尹，聲音沙啞，“罪人羋啟無視王法，以身犯禁，盜賣烏金予我宿敵，罪不可赦，以楚律處以極刑，腰斬于市，以正王法，以儆國(guó)人！”

    眾臣皆震。

    紀(jì)陵君睜眼，看向靳尚。

    靳尚緩緩起身，膝行至大王案前，叩拜于地，放聲悲泣：“大王，臣亦有罪！”

    懷王盯住他：“你有何罪？”

    “回稟大王，”靳尚叩首，悲泣，“盡管卷宗未列，罪臣亦須坦白，罪臣賤內(nèi)瞞著罪臣，參與犁鏵走私，湊份五十鍰金哪，大王！”

    見靳尚自曝罪狀，在場(chǎng)眾臣無不震驚。

    懷王愕然。

    “大王啊，”靳尚泣道，“大楚律令，賞罰公允。鄂君羋啟觸犯王禁，代我等受過，大王若是只處鄂君極刑，罪臣不愿獨(dú)活，也請(qǐng)大王處臣以極刑！”

    靳尚這一哭訴，在場(chǎng)所有臣子，盡皆感動(dòng)。

    “大王，”紀(jì)陵君率先起身，跪叩，“此案臣亦有份，請(qǐng)大王亦處臣以死罪！”

    見王叔這般，昭陽亦起身，跪在王叔身后。

    緊接著，太子、太師、廟尹等所有人全都跪在身后，惟屈平一人端坐于席。

    “這這這……”懷王看向屈平，“孽子之罪，于先王成法，當(dāng)斬，可眾卿這……唉，左徒，以你之見，當(dāng)如何是好？”

    “稟大王，”屈平朗聲奏道，“羋啟之罪，依法當(dāng)斬，依諸大人之請(qǐng)，當(dāng)赦。是斬是赦，臣有一策，或可解惑！”

    “左徒請(qǐng)講！”

    “聽神諭！”

    “請(qǐng)問左徒，楚地神靈眾多，該聽哪一位神靈為妥呢？”

    “楚人之神享楚人供奉，或生偏私?！鼻骄従徸嗟?，“臣之意，大王可聽異族之神，以示公允！”

    “異族何神？”

    “巫咸大神！”

    “準(zhǔn)奏！”懷王朗聲。

    楚國(guó)郢都鬧市區(qū)，平素示眾處決極刑犯人的偌大廣場(chǎng)被布置成一個(gè)行祭的神壇。

    神壇正中矗立一座巨大的塑像，是巫咸大神。大神兩側(cè)，是風(fēng)、云、雷、雨四神的塑像，個(gè)個(gè)栩栩如生。神像前面，各擺五色山珍。

    香火繚繞。

    擔(dān)任主祭的巫咸山巫咸廟祭司白云主持審判大典，代巫咸大神審判罪犯。被審人鄂君子啟、宛郡工尹昭鼠各戴重枷，跪于受審臺(tái)。他們的兩側(cè)，各立一個(gè)劊子手，人手一柄可一舉斷腰的行刑大刀。一旦巫咸大神傳達(dá)神諭處斬，劊子手就會(huì)當(dāng)場(chǎng)行刑。

    觀眾席上，前面第一排跪著懷王、鄭袖、西宮娘娘、太子橫、紀(jì)陵君、射皋君、彭君等一應(yīng)王親，第二排跪著昭陽、屈丐、景翠、屈平、靳尚等一應(yīng)宗親，第三排是文武百官。再后面，是各尹司吏員，再后面，是郢地觀看審判的萬千百姓。觀審人大多是郢都及附近各邑推舉出來的長(zhǎng)老或頭面人物。在他們外面，是兩千名負(fù)責(zé)守護(hù)秩序的王宮衛(wèi)士。

    整個(gè)審判場(chǎng)所秩序井然。

    在巫咸大神面前，除衛(wèi)士之外，沒有人站立，包括懷王。

    由于涉及神諭，主持審判場(chǎng)所的是太廟的廟尹。

    按照慣例，行刑定于午時(shí)。

    廟尹走至懷王跟前，朗聲稟道：“啟奏大王，午時(shí)到，臣請(qǐng)開壇！”

    懷王傳旨：“開壇！”

    廟尹回身，宣旨開壇。

    巫樂聲中，咸尹出場(chǎng)，宣讀懷王詔書，詔書將子啟等所犯之罪并處置方案悉數(shù)列出，最終審判交給巫咸大神。

    大巫祝出場(chǎng)，宣讀太廟大巫令，宣稱此案涉及王子，楚地神靈長(zhǎng)久飽受楚地供奉，太廟神巫為示公允，遵從王命，特聘巴地巫咸山巫咸廟的巫咸大神秉公審決，以上應(yīng)天道，下和地理，中正王法。

    布令完畢，大巫祝伸手禮讓：“有請(qǐng)巫咸山巫咸廟祭司登壇，傳達(dá)神諭！”

    巫樂響起，霧煙撲臺(tái)。

    巫樂聲中，依舊是一襲透明白紗的白云閃亮登壇，在巴巫樂中跳出怪舞。

    “巫咸廟祭司”五字如同一股強(qiáng)大的磁力，吸住了王叔的心。

    王叔抬頭，瞟向祭司。

    王叔的兩眼陡然睜大，眨也不眨地盯住她。

    巫樂聲中，白云顧自忘我地跳著巫舞。

    舞至酣處，白云突然定住身體，面向西方，雙手上舉，朗聲宣示神諭：“巫咸大神示諭，龜卜，裂紋橫出，生；裂紋他出，無生?！?/br>
    天哪，神諭竟然是，龜裂只有橫出才生，其他皆死。這當(dāng)是巫咸大神所示的極其嚴(yán)厲的公允了。

    所有人都為王子羋啟的生命捏一把汗。

    子啟、昭鼠臉色慘白。

    子啟生母西宮娘娘歪倒在地，竟是昏死過去。

    巫樂再起，兩個(gè)巫女上臺(tái)，擺上龜卜的器具并龜片，起炭火。

    巫樂急響，白云的舞蹈更快，更怪。

    舞動(dòng)中的白云解去紗衣，全身赤裸，向巫咸大神緩緩跪下，口中不住吟詠誰也聽不懂的禱語。

    在白云的禱語聲中，龜殼啪一聲爆響。

    是橫裂。