“是呀，是呀，賢侄說的是！”子啟的話音尚未落地，彭君、射皋君連聲應和。

    王叔沒有說話。

    一陣長長的沉默之后，王叔抬頭，看向子啟：“賢侄，你去一趟靳大人府上?！?/br>
    “做啥？”

    “咱這生意，靳夫人出有本金，今朝結賬，她沒來。你與彭叔算一下，將她的利錢結了，送她府上！”

    “二哥，咋結哩？”彭君小聲。

    “三倍利！”

    “這……”彭君吧咂一下嘴皮子，“滿打滿算，搭上人工，我們才賺兩倍利，其他人只結一倍，我們這卻給她結三倍，凈賠不說，若是漏出風去，咋個解說呢？”

    “算賬去吧?！蓖跏逖劬﹂]上。

    于靳尚來說，自昨日凌晨被懷王叫走，直到此時回家，一連十二個時辰，每一個時辰都是熬過來的。

    左徒這個席位，無論如何排序，都該是他靳尚的。自十六歲那年當上太子侍衛(wèi)直至今日，一晃竟是二十來年，即使沒建功勛，苦勞也是該的。可它……偏就在眨眼之間，也在他最不經(jīng)意之間，輕輕飄飄地就到了他屈平的屁股下面。他屈平有何能耐？不就是能寫幾首詩賦嗎？什么長策短策，完全都是胡鬧！

    靳尚越想越是郁悶。后晌，屈平請他入府議事，沒議多久，他就頭疼欲裂，額上沁汗，極是難受。屈平急了，請來醫(yī)師診脈，醫(yī)師說他虛火攻心，開出幾劑去火的藥，讓他回府煎服。

    靳尚提上藥包，驅車回府。

    家宰迎上，靳尚將草藥扔他懷里，要他煎熬，轉身走向寢處。這辰光，他什么也不想，只想美美實實地睡上一覺。他曉得為啥頭疼，因為昨夜里他自個兒折騰一宵，根本就沒有睡。

    天尚不黑。

    靳尚走進內室，邊走邊脫官袍。

    響聲驚動室內，一陣凌亂過后，一人噌地跳起，啪地關上什么，一屁股坐在上面，待看到是靳尚，方才長長地吁出一氣，連拍胸口：“哎喲我的娘耶，你這是要嚇死人哩！”

    是他夫人。

    “咦，”靳尚將官袍脫下，掛在衣冠架上，走到榻邊，在榻沿上坐下，看向她，“大白天的，你不在外面招呼家事，守在這兒做啥？”

    “噓——”靳夫人打個手勢，指指屁股下面。

    靳尚看過去，是只精美的禮箱。

    “哪兒來的？”靳尚盯住箱子。

    “天老爺送來的！”靳夫人壓抑不住興奮，“夫君，你猜，箱中盛著何物？”

    “絲綢？”靳尚踢掉靴子，躺到榻上，拉被角蓋住肚子。

    “不是。”

    “珠玉？”

    “不是?！?/br>
    “猜不出了?！?/br>
    “哎呀，瞧你笨的。本夫人提示一個，黃顏色！”

    “不會是金子吧？”

    “哎呀夫君，你真是靈光哩。再猜猜有多少？本夫人先提示一下！”靳夫人伸出三個指頭。

    “三鍰？”

    “不是?！?/br>
    “三十鍰？”

    “不是?！?/br>
    “總不會是三百鍰吧？”

    “哎呀夫君，你真是靈光哩！”靳夫人啪地打開箱蓋，“夫君請看，黃澄澄的，方才我正在數(shù)哩！”

    天哪，是三百鍰金！一鍰為足金六兩，三百鍰就是足金一千八百兩！

    靳尚噌地從榻上跳起，一步跳到箱前，看向箱中，果是一箱黃金，一鍰一塊，碼得滿滿的。

    “哪里來的？”靳尚屏住呼吸，盯住她。

    “本夫人賺來的呀！”靳夫人不無自豪，“甭以為就你會賺錢，是不？”

    “你……”靳尚高度緊張，“怎么賺來的？”

    “本夫人將咱家中的余錢投作本金，這些只是利金，本金還沒收回來呢！”

    “利金？三百鍰？”靳尚不敢相信自己的耳朵，有頃，盯住她，“多少本金？”

    “一百鍰?！?/br>
    “一百鍰？利金三百鍰？”靳尚閉會兒目，“放進去多久？”

    “三個月，一個月凈賺一百！”靳夫人壓低聲音，“夫君，你再猜猜本夫人是投給誰了？”

    “誰？”

    “王叔呀！”靳夫人壓住興奮，“三個月前，王叔夫人尋到我，向我講起一筆生意，穩(wěn)賺不賠，問我要不要投點兒。王叔的生意，誰能傻到不做？本夫人二話沒說，就讓家宰盤查賬目，將所有的外賬全收回來，剛好湊夠一百鍰，親手交給王叔夫人了。嘿，我還擔驚受怕呢，一直沒敢對你講，沒想到才三個來月，就賺這么多！”

    “唉，”靳尚長嘆一聲，“夫人哪，你……”搖頭，“賺這三百鍰不打緊，可就把你的夫君拖進坑里了！”

    “?。俊苯蛉苏痼@，“啥坑？”

    “說給你，你也不懂，唉！”靳尚復嘆一聲，退回榻邊，咚地躺下，拉過被子，蒙頭蓋上。

    將三百鍰金送給靳夫人之后，子啟憋著一口悶氣，徑直回府，從府宰口中得知，有人在客堂候他多時了。

    子啟大步走進客堂。

    聞聲迎出的是車衛(wèi)秦。

    子啟曉得車衛(wèi)秦是為何而來，硬著頭皮見完禮節(jié)，拱手笑道：“上次見面，一晃竟是月余，羋啟方才還在與王叔他們念叨車兄，說要得空尋訪車兄呢，車兄可就來了！”

    “謝公子掛念，”車衛(wèi)秦回禮，“在下早說來拜望公子并王叔的，可公子曉得，要將那些犁頭運到咸陽，真還不是個易事，方方面面都得安排呢。好不容易脫出身，在下緊忙趕來。”指向一側，“公子請看，在下為公子并諸位王叔帶來什么了？”

    子啟這才看清堂中靠柱處擺著四只箱子，箱蓋上打著封條。

    子啟曉得箱中是何物，卻作不知，看向車衛(wèi)秦。

    “前番那四萬張犁頭，張相國并幾位王室公子盡皆驗過，贊說貨真價實，正好用于秋耕。公子曉得，關中多種冬麥，寒露之前，秦國最大的農事是耕地，老秦人為此不知吃過多少苦呢。今年得了這些犁頭，老秦人可以松口氣了?！避囆l(wèi)秦指著箱子，“箱中之物是第二批三萬張犁頭的一半費用，另外一半，在下使人送射皋君府上了，主要是為避嫌。”

    “貨還沒送呢，怎能收款呢？”

    “我也是這說，是於城君一定讓送。”車衛(wèi)秦搖頭，“唉，於城君是性情中人，不曉得生意是怎么做的，只覺得與公子與幾位王叔投緣。前些日大王出兵征伐，駐守於城的魏將軍出于不得已，在淅水與景將軍起場沖突。盡管是出于無奈，但畢竟是有所得罪。於城君怕公子與幾位王叔心生不快，定要在下先付款，后驗貨，好讓幾位王叔定心。於城君向來一言九鼎，在下不敢有違呢！”從袖中摸出一冊，“箱中之物，詳細賬目皆在此冊，公子可讓下人拆箱驗證，萬一缺斤短兩，或貨色不純，在下再行補償?！彪p手呈送賬冊。

    “謝於城君，謝車公子信任！”子啟接過，置于案上，拱手謝過，做出一個苦臉，長嘆一聲，“唉！”

    “啟公子何以長嘆？”

    “車兄啊，”子啟復嘆一聲，苦笑，“這幾箱東西怕是還得麻煩你再帶回去！”

    “哦？”車衛(wèi)秦驚愕。

    “車兄請看這個！”子啟緩緩掏出王命詔令。

    “呵呵呵呵，”車衛(wèi)秦讀過，將詔命遞還，笑過幾聲，“這個詔書，於城君已經(jīng)料到了！”

    “哦？”該到子啟驚愕了。

    “不瞞公子，”車衛(wèi)秦壓低聲音，“於城君之所以預先送出這幾箱東西，就是想到大王會出這個詔命?！?/br>
    “可詔命一出，生意是沒辦法做的！”

    “哈哈哈哈，”車衛(wèi)秦笑道，“看來公子是沒有讀過《易》?。　?/br>
    “此話怎講？”

    “什么叫《易》呢？易就是變。什么是變呢？變就是通。變則通，不變則不通。自古迄今，上有王命，下有變通，這是萬古之理。”

    “這……”子啟眼睛眨巴幾下，“怎么個變通？”

    “敢問公子，大楚的關是怎么禁的？”

    “是關卡里禁的！”

    “公子交貨時，不走關卡不就得了！”

    “這……凡是大道，都有關卡，不走關卡如何能行？”

    “大道設了關卡，小路呢？旱路設有關卡，水路呢？在這大楚地盤，依公子的身價、才智，公子若想做什么，有誰能攔？又有誰敢攔？何況還有王叔，還有那么多的大楚封君，常言說，法不責眾，無論是誰，都不會傻到斷絕所有人的財路，是不？”車衛(wèi)秦壓低聲音，“就公子所知，秦法嚴酷不？可公子也都看到了，來與公子做犁頭生意、悶頭發(fā)大財?shù)亩际鞘裁慈耍拷允峭跤H，像在下這樣的，盡管是功臣后人，也只能是個跑腿干活的料，人家賺大箱銀子，在下也就是賺點兒血汗銅錢。所有這些，你以為秦王他不知道？他清楚得很，他不過是睜一只眼，閉一只眼而已！他不能不閉呀！因為這些人中，哪一個都與他秦王連著筋、通著氣、和著血呢！”

    “那……”子啟怔了下，“啟卻聽說，秦法不容情，連太子犯禁，也都……”頓住。

    “哈哈哈哈，”車衛(wèi)秦又是一番長笑，“這你也信？什么叫法？法是王頒的。王可頒法，自然也可斷法。再說，王的法是哪兒來的？是大臣擬寫的。哪一個臣能蠢到寫出一個連自己也一并在禁的法嗎？不可能。哪一個王能頒一個連他的家人違禁也要殺頭的法嗎？不可能。自古迄今，所有的法都是頒給百姓看的，都是嚇唬百姓用的！譬如說當年太子犯禁的事，你以為是真的懲罰？是先君做給天下人看的！刑嬴虔的鼻，割太子的發(fā)，杖公孫賈的屁股，都是商量好的，為的就是做給天下人看看，讓他們守法！秦國的事你也都看到了。秦法是商君搞的，先王在時，商君難道就沒有違法過？可商君受過刑嗎？執(zhí)商君法的所有人受過刑嗎？沒有。商君之死是在先王崩天之后，商君功高震主，叛亂謀變，方今秦王才殺他！”

    車衛(wèi)秦一番大論徹底震懾了公子啟。

    “受教了！”子啟抱拳，看向四只箱子，“在下相信公子，箱中之物，在下暫且收下，量數(shù)就不必驗了，公子莫要多付就是！”

    “哈哈哈哈，”車衛(wèi)秦暢笑幾聲，“在下不是於城君喲，付多一鍰，就得自賠一鍰喲！”

    二人說笑幾句，天色已晚。子啟要安排宴席，被衛(wèi)車秦攔住。

    “啟公子，”車衛(wèi)秦笑道，“在下此來，一是履於城君之命，二是還想與公子搭伙做個買賣?！?/br>
    “這個好哩，”子啟鼓掌，“羋啟別無他好，只對賺錢的事有興致！”傾身，“什么買賣？”

    “公子若有雅興，就隨在下走一遭！”車衛(wèi)秦拱手邀道。

    子啟召來府宰，將賬冊并四只箱子交付他登記入庫，跳上車衛(wèi)秦的輜車，隨他來到郊外一個隱秘處所。

    迎接二人的是天香。

    宴席沒上多久，車衛(wèi)秦借故走開。天香施展本領，將子啟勾了個神魂顛倒，喝了個酩酊大醉。

    半夢半醒之中，子啟領教了天香的房中絕技，驚為天人。

    翌日晨起，用早膳時，車衛(wèi)秦來了，帶著秋果作陪。

    用完早膳，天香、秋果攜手離開。

    “啟公子，”車衛(wèi)秦盯住他，笑道，“昨晚睡得好不？”

    “嘖嘖嘖！”子啟連聲贊道，“這女人簡直是個天人！”壓低聲，“不瞞你說，在下也算是閱女不少，可此女這等功夫，在下真還沒有歷過呢，真叫個妙不可言哪！”

    “哈哈哈哈，”車衛(wèi)秦笑道，“公子是個識貨人哪?！睖惤瑝旱吐?，“公子可知一個叫天竺國的地方嗎？”

    子啟搖頭。

    “那個國里的女人，擅長房中之術，叫六十四藝，藝藝驚人。昨日陪公子的叫天香，幼年流落西戎，遇到一個從天竺國來的巫人，得學此藝，公子昨夜體驗，不過是區(qū)區(qū)幾藝而已。待咱這個生意立起來，公子就可體驗所有技藝，在下保管公子欲仙欲死呢！”

    “天香就是天竺國的香了？”

    “正是。”

    “嘖嘖，”子啟贊道，“怪道她這般厲害！”

    “不只是她一個呢！”車衛(wèi)秦應道，“天香手下有幾十名女子，個個皆知六十四藝！只要公子有此意向，你我合力在郢都立個香樓，保管生意好做！”

    “成！”子啟伸手。

    二人緊緊握手。

    “早膳你帶來的女子，又是何人？”子啟問道。

    “公子相中了？”

    “呵呵，”子啟笑了，“這倒不是。只是車兄帶來之人，想必都是不一般的！”

    “公子眼毒??！”車衛(wèi)秦豎起拇指，“此女將是我們香樓的第一品！”

    “哦？”子啟驚道，“她有何藝？”

    “應該沒有藝吧?！?/br>
    “啊？”子啟愕然，“沒有藝，為何是香樓的第一品？”

    “因為她是一個人的義女！”

    “誰的？”

    “蘇秦！”

    子啟兩眼大睜。

    “她還兩次救過一個人的命！”

    “救過誰？”

    “蘇秦！”

    子啟長吸一口氣。

    “她還生活在一個人的身邊不下十年！”

    “不會又是蘇秦吧？”

    “讓公子料中了?！?/br>
    “那……她是不是與蘇秦……那個……”子啟頓住，目光征詢。

    “蘇秦是她義父！”車衛(wèi)秦一口否決。

    子啟又吸一口長氣。

    “讓此女做香樓的招牌，公子以為如何？”

    “不可！”子啟急道。

    “哦？”

    “這是個奇女，本公子收了！”

    車衛(wèi)秦鼓掌。

    接后數(shù)日，子啟讓出一棟位于郢都核心區(qū)的奢華客館，被車衛(wèi)秦作價入股。前后不過旬日，此樓就被車衛(wèi)秦使人裝飾一新，門首大匾上，“品香樓”三個用脂粉涂色的大字赫然奪目。

    華都麗日，艷陽高照。

    一堆爆竹響過，鼓樂聲中，以天香為首的眾香粉黛登場，品香樓正式開張。樓里樓外，結燈結彩，管弦樂中，佳麗競技。遠在門外三十步處，就可嗅到一股又一股撲鼻而至的西域異香，窺見到各色各樣的俏臉隱現(xiàn)，玉體弄姿。

    在子啟等公子的高調宣揚下，不消數(shù)日，滿郢都的富家公子、達官貴人大多曉得此樓了，離樓百多步的拴馬場也漸次鬧猛起來。

    接到子啟的緊急指令，昭鼠不敢怠慢，將他的寶貝陶壺小心翼翼地做了防震包裝，晝夜兼程，一路顛簸地趕到郢都，未進家門，直接入見。

    子啟審過陶壺，贊揚幾句，指壺道：“昭大人，這只老壺本公子借用幾日，你甭心疼喲！”

    “這……”昭鼠怔了。

    “是王叔要借！”子啟笑道，“本公子才不稀罕你的這個破壺呢！”

    昭鼠兩手抱頭，良久，抬頭：“敢問鄂君，王叔欲借幾日？”

    “咦？”子啟眼睛睜圓，“王叔借幾日，你問我，我哪能曉得哩？這破壺真要是讓王叔看上了，該是它的福氣才是！即使你白送給我，拿它撒尿我還嫌難看哩！”

    昭鼠吧咂一下嘴唇，緩緩站起，拱手：“公子若是無事，下官這就回家了！趕路太急，有點兒不舒服呢?！?/br>