宣王稍作遲疑，與他同臺(tái)階坐定。

    “大王之意雖美，卻是于斶不合！”顏斶接道，“璞生于山，雕琢成器則破。雕琢之玉非不貴重，只是于璞則失完全。士生于野，入仕則享厚祿。高官厚祿非不尊崇，只是于士則形神離散。斶之愿，晚食以當(dāng)rou，安步以當(dāng)車(chē)，無(wú)罪以當(dāng)貴，清靜貞正以自虞。管制言論的是王，盡忠直言的是斶。王能出宮聽(tīng)斶，斶之愿足矣，請(qǐng)辭歸！”

    “那……”宣王不解地盯住顏斶，“先生此來(lái)，只為教給寡人這些話(huà)嗎？”

    “哦，不不不，”顏斶輕輕搖頭，“斶至寶殿，是受友人之托！”

    “敢問(wèn)先生受何人所托？所托何事？”宣王來(lái)勁了。

    “友人是個(gè)羊倌，聽(tīng)聞大王喜食羊rou，托斶將他的百余只羊全部進(jìn)獻(xiàn)王上，以成王上口舌之欲！”顏斶切入正題。

    “這……”宣王納悶，“辟疆嫌羊rou味膻，并不喜食??！”

    “咦？”顏斶面現(xiàn)詫異，“既然大王并不喜食羊rou，我友人的一只羊何以就被王上的臣仆驅(qū)進(jìn)宮中了呢？”

    “請(qǐng)先生詳言！”見(jiàn)是為的這檔子事兒，宣王樂(lè)了。

    顏擉遂將心都子之羊如何丟失，有人如何看見(jiàn)此羊在丟失后被人牽到市場(chǎng)，如何被宮人買(mǎi)去，如何被牽往宮中等等諸事悉數(shù)講出。

    “這個(gè)嘛，”許是覺(jué)得好玩，宣王故意攤開(kāi)兩手，面現(xiàn)難色，“既然是宮中花錢(qián)所買(mǎi)，寡人就難辦了?！?/br>
    “大王真的這般想嗎？”顏斶盯住他問(wèn)。

    “當(dāng)然嘍，”宣王捋一把胡須，“此羊?yàn)閷m役花錢(qián)所買(mǎi)，非盜非搶?zhuān)泄讶巳绾螝w還呢？”

    “大王謬矣，”顏斶正色直言，“友人之羊于光天化日之下無(wú)故丟失，當(dāng)為失竊；得羊之人不勞而獲，當(dāng)為盜竊；竊賊將羊拉到市場(chǎng)賤賣(mài)，當(dāng)為銷(xiāo)贓；大王宮役以明顯低于市價(jià)購(gòu)得此羊，當(dāng)為購(gòu)贓，屬于不正當(dāng)獲利。根據(jù)大王律法，購(gòu)贓與銷(xiāo)贓、盜竊同罪！再說(shuō)，我的友人以牧羊?yàn)闃I(yè)，所牧之羊不為rou食，只為取其毛做冬衣之用。所失之羊?yàn)閼焉砟秆颍龠^(guò)一月當(dāng)可娩出數(shù)胎，或?yàn)橐患依闲∫率持尽４笸鯇m役不問(wèn)青紅皂白，以超低價(jià)購(gòu)去，這不是奪人衣食嗎？大王平素就是這般放縱臣僚的嗎？”

    “哈哈哈哈，”宣王再捋一把胡子，“這般說(shuō)來(lái)，倒是你有理嘍！來(lái)人！”

    已在殿門(mén)外侍立的田嬰等臣趨至跟前。

    “田愛(ài)卿，查一查是何人于光天化日之下盜了這位賢士友人的羊，以律治罪！”宣王旨令田嬰。

    “臣領(lǐng)旨！”田嬰揖禮。

    “傳旨御膳房，”宣王轉(zhuǎn)向內(nèi)宰，“看所購(gòu)之羊宰殺否？”

    內(nèi)宰傳旨，不一時(shí)，負(fù)責(zé)購(gòu)羊的宮役趕來(lái)稟報(bào)說(shuō)，三日之內(nèi)所購(gòu)之羊均未宰殺，全都養(yǎng)在圈里，只是不知道哪一頭是所失之羊。顏斶應(yīng)道，只要看到羊，他的友人就能辨出。宣王吩咐宮役將宮中之羊全部趕出，宣王親往驗(yàn)視，隨顏斶一直走到宮門(mén)口。

    當(dāng)心都子的頭羊發(fā)出“咩”的一聲時(shí)，宮中羊群隨有響應(yīng)，一只母羊“咩咩咩”地叫著斜刺里沖出，直入心都子的羊群。

    宣王大樂(lè)，爆出幾聲長(zhǎng)笑。

    見(jiàn)王歡樂(lè)，眾臣無(wú)不歡樂(lè)。

    圍觀百姓也都相跟著歡樂(lè)。

    在一片歡天喜地中，心都子驗(yàn)過(guò)自己的羊，向宣王長(zhǎng)揖致謝。顏斶亦拱手謝過(guò)，助心都子趕起羊群，沿大街揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    天氣晴好。

    幾個(gè)老羊倌一大早就趕羊出門(mén)，打頭的是老夫子。

    幾個(gè)老羊倌中，老夫子的羊最少，不足六十只，幾乎是全部交給那條狼犬了。他們趕著幾群羊向南走，目的地是淄水灘頭。

    淄水灘頭很多，但這些羊倌知道哪兒灘好草壯。

    他們悠哉游哉，羊急狗忙人慢，沿淄水北岸走有十多里，來(lái)到一塊大灘頭，遂各自散開(kāi)，羊只各自覓草，幾只犬負(fù)責(zé)警戒，幾個(gè)老羊倌則各尋斜坡，對(duì)著初升的日頭以各自舒張的姿勢(shì)躺下，感受來(lái)自九天之外的溫暖。

    許是打頭的緣故，老夫子的羊群走在最遠(yuǎn)處。老夫子甩掉草鞋，在河岸一個(gè)斜面朝東的土坡上躺下，居高臨下，二目微閉，正自享受似睡非睡的愜意，狼犬突然狂吠，由灘頭吠叫著直沖上來(lái)。

    狼犬尚未沖到，一陣腳步聲已到跟前。

    是蘇秦。

    這一次，沒(méi)有飛刀鄒，只蘇秦一人。

    蘇秦走到老夫子前面，跪地，叩道：“晚輩蘇秦叩見(jiàn)夫子！”

    老夫子眼睛微睜，瞇他一眼，見(jiàn)狼犬已經(jīng)沖到跟前，就要撲向蘇秦。蘇秦心沉氣定，一動(dòng)不動(dòng)。老夫子重重咳嗽一下，朝狼犬打個(gè)手勢(shì)，指向?yàn)╊^。

    狼犬嚶嚀一聲，止住吠，躥到他跟前，輕舔幾下他的腳趾頭，得意地?fù)u著尾巴下灘守羊去了。

    “鬼谷弟子蘇秦叩見(jiàn)楊老夫子！”蘇秦再次叩首。

    “你這個(gè)鬼谷弟子，擋住老朽的日頭嘍！”老夫子夸張地晃了晃自己的光腳丫子，語(yǔ)氣顯然已非責(zé)怪。

    蘇秦細(xì)審，見(jiàn)自己的影子剛好罩在他的腳丫子上，笑道：“晚輩知錯(cuò)！”挪到一側(cè)，靈機(jī)一動(dòng)，“敢問(wèn)老夫子，晚輩能否也躺在這坡上曬曬日頭？”

    “日頭是天公的，土坡是地母的，只要不擋住老夫子的日頭，你有權(quán)躺在任何地方！”老夫子懶洋洋地說(shuō)道。

    蘇秦距他一步躺下，如他一般踢掉草鞋，瞇起眼睛。

    正值辰時(shí)，日頭兩竿子高，暖而不毒，正是愜意時(shí)。

    二人享受一時(shí)，老夫子倒是出聲了：“鬼谷弟子，你跟到此處，想必不是為曬日頭的。說(shuō)吧，剛好老朽有閑，這就嘮個(gè)嗑兒！”

    “謝夫子慈悲！”蘇秦應(yīng)道，“晚輩此來(lái)，是為夫子所示的那兩撮羊毛！”

    “毛者，利也。蘇子逐利若此，難道不覺(jué)得累嗎？”老夫子半是批評(píng)。

    “利者，眾人之所趨也，公私之所界也，晚輩確實(shí)為此所累。不瞞夫子，鬼谷先生所示四字，‘公私私公’，也都與此相關(guān)，晚輩為此糾結(jié)數(shù)年，寢不安眠哪！”

    “呵呵呵呵，”老夫子笑出幾聲，緩緩說(shuō)道，“你糾結(jié)于此，是不知利呀！不知利，怎么能活明白呢？云夢(mèng)山的老鬼難道就沒(méi)有教給你們這個(gè)嗎？”

    “這……”蘇秦結(jié)舌。

    “唉，”老夫子長(zhǎng)嘆一聲，“老朽真不明白，你們連自己也沒(méi)有活明白，怎么能去解救眾生呢？”

    這幾乎是在苛責(zé)了。

    蘇秦坐起，斂神，拱手：“這個(gè)與先生無(wú)關(guān)，是晚輩愚癡，敬請(qǐng)夫子指點(diǎn)！”

    “呵呵呵呵，躺下來(lái)吧！”老夫子笑道，“躺下來(lái)，放松聽(tīng)。”

    蘇秦躺下來(lái)，放松。

    “要想活明白，就得首先明白何以為人?！崩戏蜃颖犻_(kāi)眼睛，仰望蒼穹，“人為自然所生，與天地萬(wàn)物一般無(wú)二，自然所守之金木水火土五常之性，人一個(gè)不缺。論爪牙，人不足以守衛(wèi)；論肌膚，人不足以捍御；論趨走，人不足以逃離傷害；論毛羽，人不足以抵抗寒暑。然而，自古迄今，人卻被奉為萬(wàn)靈之長(zhǎng)，憑什么呢？憑的是人恃智而不恃力，資物以為養(yǎng)，僅此而已。智之所貴，是存我；力之所賤，是侵物。身雖非我所有，既然生之，我就不得不保全它；物雖非我所有，既然擁有，我就不能輕易拋棄它。體為我的生命之主，物為我的身體之主。雖以全生（保全生命）為上，但我不可完全占有我身；雖不拋棄外物，但我不可完全占有外物。如果完全占有外物，完全占有身體，我就會(huì)蠻橫地占有天下之身，蠻橫地占有天下之物。能夠做到不去蠻橫地占有天下之身，不去蠻橫地占有天下之物，除了圣人，還會(huì)有誰(shuí)呢？不去占有就是公。能公天下之身、公天下之物的人，難道不是至人嗎？”

    天哪，老夫子繞來(lái)繞去，正是在向他解釋“公”與“私”這兩個(gè)字！

    蘇秦壓抑住內(nèi)中激動(dòng)，屏息凝神，全力傾聽(tīng)。

    “生民之不得休息，多是為四件事，”老夫子侃侃接道，“一為壽，二為名，三為位，四為貨，可稱(chēng)四欲。為壽者畏鬼，為名者畏人，為位者畏威，為貨者畏刑，凡是有此四欲之人，均可稱(chēng)作遁民?！?/br>
    “遁民？”蘇秦沒(méi)有跟上，輕聲問(wèn)道，“遁什么？”

    “遁自然之道?！崩戏蜃咏忉屢痪?，接著往下說(shuō)道，“對(duì)于遁民來(lái)說(shuō)，可殺可活，可辱可刑，制命在外，非他們自身所能掌控。”

    “嗯，夫子所言甚是！”蘇秦連連點(diǎn)頭，“請(qǐng)問(wèn)夫子，怎么才能做到制命在內(nèi)呢？”

    “順天應(yīng)人，契合自然之道?！崩戏蜃硬患辈痪彛缤硶?shū)，“不逆命，何羨壽？不矜貴，何羨名？不慕勢(shì)，何羨位？不貪富，何羨貨？”

    “如能做到這四個(gè)‘不’，是否就是順民呢？”

    “正是。”老夫子顯然對(duì)蘇秦的反應(yīng)非常滿(mǎn)意，咧嘴樂(lè)了，“對(duì)于這些順民來(lái)說(shuō)，制命在內(nèi)，天下沒(méi)有他們的對(duì)手。常言道：‘人不婚宦，情欲失半；人不衣食，君臣道息?！v的就是這個(gè)。”

    是啊，蘇秦慨然長(zhǎng)嘆，如果人人能夠做到不結(jié)婚，不做官，還有什么私念呢？如果人人能夠做到不穿衣，不吃飯，還需要什么君臣之道呢？眼前這個(gè)老夫子真正是活明白這個(gè)塵世了！然而，怎樣才能做得到呢？即便是神農(nóng)之世，人可不婚不宦，但怎樣才能不衣不食呢？

    顯然，老夫子看透了他的心事，就剛才的話(huà)題繼續(xù)解說(shuō)：“人之所欲，無(wú)非安身續(xù)命之本。屋舍、衣服，可以安身；食物、男女，可以續(xù)命?！?/br>
    蘇秦兩眼放光，緊盯夫子的一張滄桑老臉，看他如何解釋這個(gè)“欲”字?！坝睘椤八健敝畬伲强M繞他心頭的難解之題。

    “豐屋美服，厚味姣色，”楊朱聲色不動(dòng)，只有蒼老的聲音從他的兩片老嘴皮子里迸出來(lái)，嗡嗡作響，“人生在世，凡能得此四者，何求于外？然而，世間之人，譬如你等縱橫之輩，四者無(wú)一不缺，仍不以為滿(mǎn)足，仍在四處奔走，仍在呼吁求取。因?yàn)槭裁茨?？因?yàn)闊o(wú)厭之性，你可稱(chēng)之為貪婪。無(wú)厭之性，是陰陽(yáng)之氣所化生的蛀蟲(chóng)。凡有此性之人，其忠不足以使君主安逸，反倒可能危及君主身體；其義不足以使他人得到外物之利，反倒可能害及他人性命。如果不用盡忠就能使君主得到安逸，這個(gè)世界就不會(huì)存在忠之名；如果不用施義就能使他人得到物利，這個(gè)世界就不存在義之名。君臣皆安，物我兼利，名實(shí)契合，這是上古之道。鬻子曾言：‘去名者無(wú)憂(yōu)?！f子亦道：‘名者實(shí)之賓?！欢磐駚?lái)，趨名避實(shí)者絡(luò)繹不絕。難道虛名就不能去嗎？難道名就不是實(shí)的賓屬嗎？方今之人，有名則尊榮，無(wú)名則卑辱；尊榮則逸樂(lè)，卑辱則憂(yōu)苦。憂(yōu)苦，有違本性；逸樂(lè)，順應(yīng)本性，而順應(yīng)本性又是真正實(shí)際的，今之人以此道處世，名怎么能去呢？名怎么能成為實(shí)的賓屬呢？是以人人趨名而避實(shí)，守名而累實(shí)，這才是值得憂(yōu)慮的事??！這樣的人早已置自己于危亡之中而不可救贖了，還談什么逸樂(lè)、憂(yōu)苦呢？”

    老夫子戳到了人性的軟肋，也是他蘇秦的軟肋！想到小喜兒，想到玉蟬兒，想到姬雪，想到周天子，想到琴師，想到列國(guó)君主，想到天下百姓，想到張儀、龐涓、孫臏幾個(gè)同門(mén)師兄弟，再想到他與張儀的縱橫之爭(zhēng)……蘇秦油然慨嘆，思緒萬(wàn)千。是啊，曾經(jīng)過(guò)去的千千萬(wàn)萬(wàn)，哪一個(gè)不是因?yàn)橹夷?？哪一個(gè)不是因?yàn)榍槟?？哪一個(gè)不是因?yàn)榱x呢？哪一個(gè)不是因?yàn)槔兀恐?、情、義、利，構(gòu)成的無(wú)非是個(gè)虛名。谷中四人，龐涓解脫了，孫臏解脫了，剩下他與張儀，仍舊在為這個(gè)虛名所累！

    好在上天使他遇上了這么一個(gè)看破古今的老夫子，蘇秦還有萬(wàn)千之惑待問(wèn)！

    “正如夫子所說(shuō)，”蘇秦不失時(shí)機(jī)，“名利使人尊崇，人得尊崇則逸樂(lè)，而逸樂(lè)是順天應(yīng)性的，是以方今之人追名趨利。然而，方今天下早已失公，百姓皆如夫子之羊，任憑強(qiáng)者拔其毛而獲不義之利。假使世人皆如夫子所言，不圖名，不謀利，不損一毫，不利天下，只求名實(shí)相契，以保護(hù)自身之利，那么，天下之亂豈不是無(wú)始無(wú)終，百姓之苦豈不是無(wú)窮無(wú)盡了嗎？”

    “唉，你仍舊未得老朽的真意呀！”老夫子悵然嘆道，“老朽之意是，利己之時(shí)，不可損人。上古之人，既不損己之一毫而利天下，亦不取天下之一毫利己一身。伯成子高不愿損其一毫以利天下，所以才舍國(guó)隱耕。大禹不惜己身而為天下，最終卻使天下之身侍奉其一家。你可設(shè)想，如果天下之人盡皆為己，各逞其欲，各護(hù)其私，人人不損一毫，人人不利天下，就不會(huì)出現(xiàn)人君，也就不會(huì)出現(xiàn)人臣，這個(gè)天下能不治嗎？”

    蘇秦恍然有悟，閉目良久，睜眼問(wèn)道：“如果人人徇私，公從何來(lái)？如果天下無(wú)禹，洪水泛濫怎么辦？如果天下無(wú)公，天下大事如何成就？天下長(zhǎng)治如何達(dá)到？天下大同如何實(shí)現(xiàn)？”

    “唉，”老夫子再?lài)@一聲，“你們這些人哪，心里想的凈是世間大事。老朽告訴你，世間只有一件大事，就是守好自己的毛，也不要去拔別人的毛。不惜己身之人，何以惜天下？不顧己利之人，何以顧天下之利？再說(shuō)，老朽從未說(shuō)過(guò)不做天下大事啊！如果人人營(yíng)私，私權(quán)就會(huì)高于一切，公權(quán)就沒(méi)有生存之地。公權(quán)不存，也就不可能有禹舜，不可能有君臣。你想想看，營(yíng)私就要逐利，逐利就要協(xié)作。人如蟻，其天性為群體生靈，生于社會(huì)，長(zhǎng)于社會(huì)，也只有社會(huì)協(xié)作才能逐成大利！”

    “對(duì)呀，”蘇秦不解道，“協(xié)作就是公，公怎么會(huì)不存呢？”

    “協(xié)作怎么能是公呢？老朽告訴你，協(xié)作從來(lái)就不為公，只為私?！崩戏蜃咏o出斷言，“今之協(xié)作，是營(yíng)君主一人之私，而非天下人之私。老朽所說(shuō)之協(xié)作，是營(yíng)天下人之私，而非君主一人之私?！?/br>
    “此二者有何不同？”

    “不同在于一個(gè)，”老夫子一言以蔽之，“利之歸屬！”

    老夫子真正切到了公與私的要害！

    蘇秦閉目，凝思良久，抬頭問(wèn)道：“如何能營(yíng)天下人之私，還請(qǐng)夫子詳言！”