從舊書堆中找出《耳食錄》正續(xù)共二十卷，坊刻粗紙印，錯(cuò)字滿目而文可讀?！稄?fù)堂日記補(bǔ)錄》光緒四年十月二十八日云，閱樂(lè)蓮裳《耳食錄》，文采麗密，稗乘中可取者。復(fù)堂常閱小說(shuō)，見(jiàn)于日記，據(jù)其批評(píng)以《耳食錄》為最佳，樂(lè)君本能文，文章的確寫得不錯(cuò)，雖終未脫《聊齋》科臼，卻亦有其佳處。大抵志怪之書要在無(wú)所為，若《還冤志》，《金剛經(jīng)鳩異》標(biāo)明宗旨者，別是一類，亦無(wú)妨礙?！抖充洝芬嗾剤?bào)應(yīng)，但其純?yōu)橹竟侄髡叨嘣溤幙上?，如卷一之鄧無(wú)影，卷六之廊下物，頗有《諾皋記》之風(fēng)。又卷五白衣婦人一則，迷離惝怳，莫明究竟，后世小說(shuō)中少見(jiàn)此種寫法，實(shí)乃是《諾皋記》下卷戴詧事的翻案，可知樂(lè)君受段柯古之影響為不淺矣。唯原文云詧為諸婦人牽入坑，及詧出又失其弟，家人慟哭，詧獨(dú)不哭曰，他亦甚快活，何用哭也?！抖充洝肥錾倌暾Z(yǔ)曰，彼甚樂(lè)，尚何哭為。此則殊有點(diǎn)金成鐵之概，文字之事蓋甚難言，樂(lè)君尚未能辨其中邊甘苦，益可知此事之真不易矣。卷六南野社令一則記溺鬼因慈心得任土地，雖是勸戒老調(diào)，而文情斐娓，無(wú)惹厭處，其工巧似出《閱微草堂》之上，蓋紀(jì)曉嵐工于文而主意太顯露，使人覺(jué)得如吞糖衣丸藥，若能味如橄欖或蘿卜，雖是用意在潤(rùn)喉清火，亦可吃得有味，樂(lè)蓮裳此文可為一例矣。鄙人常說(shuō)說(shuō)鬼要無(wú)所為，其實(shí)重要的還是在于文章與態(tài)度，假如二者皆誠(chéng)實(shí)質(zhì)樸，自有其美，雖有所說(shuō)示，有如個(gè)人的宗教傾向，讀者亦可以禮相接，或贊或否，均無(wú)所嫌也。由此觀之，寫文章本無(wú)一定的規(guī)律，無(wú)所為固然最好，卻亦可以有例外，大抵作者的趣味與見(jiàn)識(shí)乃是必要的兩重基本，即態(tài)度之所從出，古人云，士先器識(shí)而后文章，語(yǔ)雖陳舊，實(shí)頗有理，蓋文章與器識(shí)本來(lái)是一物之表里耳。