雖有好心人遞了干凈衣裳來(lái)，可他們都像是十分怕生，一個(gè)個(gè)目光里滿是拒絕害怕。

    李大人掃視了一眼，滿目心疼，他家的孩子也丟了，最是明白這天下丟了孩子的父母是什么心情，見(jiàn)著這些孩子不敢接受好心人們的伸手，便讓幾個(gè)年長(zhǎng)看著和藹些的衙役，“你們幾個(gè)去找?guī)纵v馬車，先將他們送到衙門里收拾一下，叫他們吃些飯菜?！?/br>
    幾個(gè)年長(zhǎng)的衙役得了這活兒，自然是好，不必在這里聞臭大糞，當(dāng)即連忙攔了三輛客馬車，將孩子們都帶到衙門里去。

    萱兒她們幾個(gè)一直關(guān)注著，見(jiàn)著這些孩子被帶來(lái)了，忙回家去翻找衣裳，提了好大一包送過(guò)去。

    早就將那五百兩的事情給忘記了。

    孟茯也讓蘭若送了些清淡的點(diǎn)心過(guò)去，怕衙門那邊大魚(yú)大rou給他們吃，吃壞了肚子。

    不過(guò)最后不放心，反正也是閑著，便也過(guò)來(lái)跟著幫忙安頓。

    這些個(gè)孩子洗了澡換了干凈衣裳，又吃飽了飯，身在衙門里，想是覺(jué)得這里安全了，膽子才逐漸大起來(lái)，孟茯這里問(wèn)話，他們也能說(shuō)幾句。

    衙門里的文書(shū)們聽(tīng)著問(wèn)出了籍貫，忙一一記下來(lái)，最后便只剩下一個(gè)說(shuō)不出家里何處的。

    因自他會(huì)說(shuō)話來(lái)，就一直被賣來(lái)賣去的。

    如今算起來(lái)，已是五六回了。

    所以別瞧他才五六歲的模樣，可是比那幾個(gè)十一二的都要冷靜，甚至聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初發(fā)生爆炸后，是他領(lǐng)著這些孩子第一時(shí)間喊救命，從里頭逃出來(lái)的。

    不然那糧食鋪?zhàn)酉菹氯?，就算是不將他們活埋了，只怕也要砸傷不少人?/br>
    只是這樣一個(gè)小男孩兒，年紀(jì)小小的，命運(yùn)卻是如此多桀多難。

    他倒是個(gè)聰明的，見(jiàn)萱兒幾個(gè)都紅了眼眶，反而勸著她們，“這有什么，我也不記得哪個(gè)爹和說(shuō)的，人生來(lái)這命就是注定了的，苦命也不要怨別人，必然是上輩子作孽，這輩子來(lái)贖罪罷了。要不這輩子吃苦受累，下輩子就能享福咯?！?/br>
    還笑道：“我雖被賣了這么多次，四處流浪，爹娘換了一撥又一撥，但是我現(xiàn)在還活著，好手好腳，比起那些被砸斷手腳去街上乞討的，命要好得太多了。因此你們也不用可憐我?！?/br>
    可見(jiàn)性格也開(kāi)朗。

    但越是這樣，越是讓人覺(jué)得心疼，讓孟茯都動(dòng)了往后留下他的心思?！罢媸莻€(gè)好孩子，往后你不必到處流浪了，就留下來(lái)了，住在這南海城里。”

    只不過(guò)如今卻不能將這些孩子都帶走，衙門里還有事情要問(wèn)，而且這孩子雖年紀(jì)小，卻是這些孩子里膽子最大，沉著又冷靜，案子許多不明之處，只怕還要問(wèn)他。

    孟茯五人從衙門里出來(lái)，卻是發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過(guò)了午時(shí)，恰巧時(shí)家那邊來(lái)請(qǐng)，便直接去往他們家。

    如今坊間都在討論這案子，少不得要提一回的，阮灃兒是不能生育的，聽(tīng)得孟茯和萱兒她們說(shuō)這孩子如何可憐，性子又冷靜，遇事不驚，只覺(jué)得和阮崢的性格有些相似，便動(dòng)了心，同孟茯說(shuō)道：“既如此，你與我打聽(tīng)打聽(tīng)，若他實(shí)在沒(méi)了去處，可送到我家里來(lái)，我認(rèn)他做個(gè)義子，將來(lái)雖不能讓他成什么棟梁之材，但必然是會(huì)好好撫養(yǎng)的?！?/br>
    九餅出生那天晚上，她就問(wèn)過(guò)阮崢孩子的事情，她生不了孩子，阮崢也不打算納妾，反而勸她養(yǎng)一個(gè)。

    如今有這現(xiàn)成的，分明就是瞌睡來(lái)了遇到枕頭，阮灃兒自然是不愿意錯(cuò)過(guò)。

    孟茯原本有心留下孩子的，反正她家孩子多一個(gè)不算多，少一個(gè)不算少，但如果虞灃兒有意，她也愿意撮合，成就這一段母子緣。

    唯獨(dú)不曉得那阮崢是如何想的？這里也沒(méi)有旁人，便問(wèn)她，“阮崢是如何想的？你可與他商量過(guò)了？”

    “說(shuō)來(lái)你只怕不信，是他勸的我?！庇轂杻夯氐溃蝗凰缜罢鏇](méi)動(dòng)這心思。

    第106章

    至于阮崢提這事,阮灃兒心里也有數(shù)，阮崢是怕他往后早得走，自己身邊沒(méi)有人陪著，故而才生出了□□的心思。

    “既如此,那明日我便與李大人說(shuō),這樁案子是他在負(fù)責(zé),旁的孩子們只怕不過(guò)幾日就要打發(fā)人送回原籍本家，唯獨(dú)這孩子可憐,到時(shí)候你夫妻二人,直接去領(lǐng)了家里去就是。”孟茯心想既然阮崢是同意的,那再好不過(guò)了。

    那孩子雖是小小年紀(jì)就如此懂事，性子也沉著冷靜,但越是這樣的孩子,孟茯其實(shí)是擔(dān)心容易沒(méi)安全感，若真接到自己身邊來(lái),到底孩子多，少不得是照顧不周到的。

    可阮灃兒家里就他一個(gè)，必然是能全心全意撫養(yǎng)他，所以他們家最是合適不過(guò)了。

    說(shuō)完孩子的事情,正好時(shí)隱之和司馬夫人都在,阮灃兒去里面陪著司馬少熏了,孟茯便與他二人商議起來(lái)。

    “去景州找工匠的事情，你們不必cao勞，此事我已經(jīng)有打算，到時(shí)候阿箏陪著我去?！笨闯瘯r(shí)隱之，“不過(guò)我們兩個(gè)女人家在外到底是有些不方便，所以到時(shí)候你打發(fā)兩個(gè)機(jī)靈些的徒弟跟著我們,到那邊我們?nèi)羰遣环奖愠雒?，也好叫他們出去接洽商議。”

    時(shí)隱之聽(tīng)罷，曉得孟茯是為小九餅考慮，心里是感動(dòng)的，領(lǐng)了她的好意，“如此，那我讓皓嵐和戎嵐收拾著，到時(shí)候叫他倆跟著去，景州那邊，戎嵐早前去走過(guò)幾樁，當(dāng)時(shí)雖做的還是木材生意，但那一帶于他來(lái)說(shuō)，是熟門熟路?！?/br>
    “如此再好不過(guò)了?！庇腥謲乖?，那到時(shí)候也能節(jié)省不少時(shí)間，一面看朝司馬夫人，“還有一樁事情要麻煩司馬夫人，到時(shí)候若我運(yùn)氣好，真能請(qǐng)來(lái)工匠，勸得他們遷移到咱們南?？?lái)，只怕馬車是坐不下的，那會(huì)兒還要管你家借一艘船。”

    司馬夫人笑道：“自家人，還什么借不借的？何況你是顧全我閨女外孫，才親自去的，按理他們夫妻倆不能白讓你跑一趟才是，這船的事兒你就不用擔(dān)心，我到時(shí)候給你準(zhǔn)備得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?。?/br>
    孟茯謝過(guò)，但這一去，少說(shuō)也是一月起步的，就算各工坊不用擔(dān)心，但是這雜貨鋪里每日進(jìn)出量都不小，生怕衛(wèi)如海那里忙不過(guò)來(lái)，便朝時(shí)隱之托付道：“鋪?zhàn)永?，還要?jiǎng)跓r(shí)大哥幫忙看著一二。”

    她鋪?zhàn)永锏呢洿蟛糠荻际亲呱虠５穆纷?，所以即便她不開(kāi)口，時(shí)隱之也會(huì)讓人看著些的，不會(huì)叫鋪?zhàn)永锍鰜y子。

    孟茯原本是想找韓宣云的，但是聽(tīng)沈夜瀾說(shuō)，他要去沙溪島上，那島就是南海郡與禹州的邊界了，如今禹州那頭不安份，韓宣云在那里看著些，方能踏實(shí)點(diǎn)。

    各樣閑話細(xì)說(shuō)，不知不覺(jué)間，竟然已經(jīng)酉時(shí)二刻了，孟茯忙起身，“我先回去了，旁的事情改日再細(xì)說(shuō)?！?/br>
    司馬夫人也沒(méi)留她，曉得今兒院試，她家那里四個(gè)孩子參加呢！只親自送到門口去。

    孟茯領(lǐng)著萱兒她們?nèi)?，急匆匆趕到考院門口，正好見(jiàn)著考生們出來(lái)。

    年過(guò)半百的老人，還未弱冠的少年郎，什么年紀(jì)的都有。

    而今年像是若飛她們這般年紀(jì)的小少年最是居多，大部份都是來(lái)試水長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)積累經(jīng)驗(yàn)的，也沒(méi)指望真能考中。所以沒(méi)得那個(gè)想法，出來(lái)自然是輕輕松松，高高興興，還大打鬧鬧的。

    與那些年紀(jì)稍微大一些，如今垂頭喪氣吊著腦袋出來(lái)的成了鮮明對(duì)比。

    “阿娘，哥哥他們出來(lái)了！”萱兒站得高，看到若飛他們幾個(gè)的身影后，興奮地同孟茯喊了一聲，便朝前面人群里的若飛等人揮手，“哥，看我這里，這里！”

    若飛他們幾個(gè)雖沒(méi)坐在一處，但出來(lái)時(shí)候還是相互等著，這會(huì)兒自然是走一起的，一眼就見(jiàn)著那萱兒在前面揮手，不知是站在誰(shuí)家置放在路邊的板車上，好沒(méi)個(gè)樣子的。

    “咱們過(guò)去。”李君佾也看都了李紅鸞，心里自然是高興，爹娘雖遠(yuǎn)在京城，但這里有諸多人陪著，其實(shí)也不算孤寂了。

    幾個(gè)小少年步伐輕快，很快便到了孟茯他們跟前，正要說(shuō)話，忽聽(tīng)得身后有人喊，“三位沈兄和李兄好??！”

    他們幾個(gè)回頭，卻見(jiàn)是當(dāng)初送螃蟹給他們的杜少焉。

    “考得怎樣？”若飛回了禮，率先問(wèn)道，一面與他引薦孟茯等人，“這是我阿娘，還有meimei們?！?/br>
    那杜少焉上前一一作了禮，才回道：“還不知曉，我覺(jué)得不錯(cuò)，不過(guò)你們是曉得的，我一般自我感覺(jué)良好的情況下，結(jié)果必然是不好，在書(shū)院里的時(shí)候就這樣了，覺(jué)得考砸了的時(shí)候，反而出乎意料的好。”

    孟茯在一旁聽(tīng)著，心說(shuō)好真實(shí)，她從前也是如此的。

    幾個(gè)少年笑了一回，各自說(shuō)著，又有人來(lái)尋杜少焉，見(jiàn)著若飛他們都在，便邀著想去聞書(shū)街吃燒烤喝點(diǎn)小酒。

    不過(guò)卻被孟茯攔下了，“不是我有意不放人，實(shí)在是今日不巧，那石馬街出了拐賣孩童的案子，如今城里各處正在搜查余黨，這會(huì)兒還是少出去為妙，改日再約，我給你們做東如何？”

    說(shuō)起這案子，萱兒她們幾個(gè)趕緊將頭一手消息七嘴八舌地說(shuō)了。

    若飛等人都是才從考院里出來(lái)的，當(dāng)然不曉得這事兒，聽(tīng)得還這樣離奇，竟是糞桶炸了的緣故，也覺(jué)得是稀奇不已。

    然后也沒(méi)再出去，與諸位同窗們商議了一回，約著這案子結(jié)束后，爭(zhēng)取在開(kāi)學(xué)之前訂個(gè)日子，大家一起聚一聚。

    方各自告別了。

    他們一行人也上了馬車，不過(guò)若光還在納悶，“這糞桶怎么會(huì)炸呢？”

    “這有什么稀奇的，早前我們?cè)诤又莸臅r(shí)候，就有鄉(xiāng)下的茅坑炸傷了人么還鬧到衙門里去打官司的?！鄙蚯鍍赫f(shuō)道。

    李君佾也好奇，竟然異想天開(kāi)：“若是可以控制，豈不是能為人所用？做成火星石？”

    不過(guò)這話才提起，就被若光打斷：“不可，這東西不好控制，做成火星石不可能，不過(guò)從前我們?cè)卩l(xiāng)下的時(shí)候，見(jiàn)過(guò)臭水溝里升起的沼氣，用火折子是能點(diǎn)燃的?！?/br>
    孟茯見(jiàn)他們感興趣，將這沼氣當(dāng)著神奇之物，便道：“這沼氣儲(chǔ)存過(guò)大，在密封的地方見(jiàn)到火星子，的確是會(huì)爆炸，而且威力不小，不過(guò)如果想要儲(chǔ)存此物來(lái)代替火星石，的確是不大理想，且不說(shuō)不容易儲(chǔ)存，儲(chǔ)存過(guò)程中難道還能帶這糞坑走么？而且容易爆炸，一不小心沒(méi)打到敵人，反而傷了友軍，所以不用想?！?/br>
    眾人頷首，可是若光總覺(jué)得，“可也太浪費(fèi)了，明明是可用的?！?/br>
    “的確可以用，若是鄉(xiāng)下人家，可以將茅坑密封，在里面儲(chǔ)存沼氣，再接一道管子進(jìn)入廚房灶火，然后弄一個(gè)門閥，準(zhǔn)備燒火煮飯的時(shí)候，打開(kāi)門閥，在火口放出沼氣就直接點(diǎn)燃，比起柴火還要方便。不過(guò)問(wèn)題在于這門閥我也不知道要怎么做，會(huì)不會(huì)漏氣？安不安全？還有這管道的成本也太高，對(duì)于老百姓來(lái)說(shuō)，根本就不適用，所以算起來(lái)，不如柴火劃算?！?/br>
    姑娘們聽(tīng)罷，只覺(jué)得用這大糞的臭氣來(lái)煮飯，哪里吃得下去？

    但是男孩子們則一臉惋惜，李君佾嘆道：“這么好的東西，若是做好了，一勞永逸，讓老百姓們多省力，往后都不用打柴火了?！?/br>
    這南?？び譀](méi)有冬天，壓根不用燒火取暖。

    所以若真將這合適輸送沼氣的管道做出來(lái)，還有那個(gè)開(kāi)關(guān)，那一定能造福百姓的。

    “話是如此，可是這管道材料無(wú)非是銅鐵，尋常人家屋子里能收刮出來(lái)的，不過(guò)是菜刀鋤頭罷了，哪里有那么多鐵自己熔管道？更何況需要的也不少，早就超過(guò)了朝廷給予普通老百姓用鐵量的標(biāo)準(zhǔn)?！比麸w當(dāng)然知道這沼氣若是做出來(lái)，便是長(zhǎng)久利用，既省錢又省力，的確可造福百姓。

    這時(shí)候便聽(tīng)孟茯說(shuō)道：“其實(shí)還有一種東西可以制做管道，而且不會(huì)生銹，可隨意彎曲，朝廷也不會(huì)管制數(shù)量多少?！?/br>
    眾人一聽(tīng)，還有這等好物，都齊齊朝孟茯投遞來(lái)好奇的目光，“是什么？竟不曾聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    孟茯解釋道：“這是我在一本古籍里看到的，叫作橡膠樹(shù)，跟咱們這漆樹(shù)一樣，但是與漆樹(shù)又不一樣，漆樹(shù)割開(kāi)流淌出來(lái)的黑色的生漆，但橡膠樹(shù)流出來(lái)的則是乳白色的，這些樹(shù)汁加酸凝固洗滌后，還有各種加工程序，最后反正能做成很多東西?！?/br>
    大家面面相覷，顯然都是沒(méi)聽(tīng)過(guò)的。

    那當(dāng)然了，這橡膠樹(shù)現(xiàn)在還沒(méi)傳到大齊呢，就如同瓷器還沒(méi)傳到大洋彼岸普及一般。

    “阿娘說(shuō)的這種橡膠樹(shù)，哪里有，既是如此好物，為何我們大齊不廣泛種植？取之利用?！比艄獗緛?lái)對(duì)這農(nóng)作物就十分有興趣的，聽(tīng)到還有這神奇的樹(shù)，當(dāng)然最是好奇，忍不住提出疑問(wèn)。

    李君佾也眼巴巴地看著孟茯，“對(duì)啊，姑姑，您快告訴我們，這樣的樹(shù)哪里有?！彼麄円部梢匀ネ趤?lái)種植。

    孟茯剛想說(shuō)大齊沒(méi)有，只怕得越過(guò)大洋。

    然她還沒(méi)開(kāi)口，那個(gè)一直聽(tīng)他們說(shuō)話的老車夫竟然開(kāi)口了，“夫人您說(shuō)的這樹(shù)，小的從前聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    這下不止是孟茯，若光等人，七雙眼睛齊刷刷地朝車夫看去。

    只聽(tīng)他說(shuō)道：“多年前這海盜最橫行的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)到處強(qiáng)奪殺擄，還劫過(guò)金頭發(fā)綠眼睛的船只，但船上什么寶貝都沒(méi)有，反而有一堆樹(shù)苗，是大家從不曾見(jiàn)過(guò)的，便以為是搖錢樹(shù)，不然那些金頭發(fā)綠眼睛的西域人怎么能用那么好的船專門運(yùn)送這樹(shù)木呢？于是就找了一座小島來(lái)移栽，但是等了兩年，也沒(méi)見(jiàn)結(jié)金銀，就生氣的砍掉，沒(méi)想到這樹(shù)居然會(huì)掉眼淚，就是夫人您說(shuō)的那樣，乳白色的眼淚，把這些海盜嚇得不輕，從此再也沒(méi)踏上那座島?！?/br>
    這還用說(shuō)，肯定就是孟茯說(shuō)的橡膠樹(shù)了。

    所以不等孟茯問(wèn)，李君佾就激動(dòng)地問(wèn)道：“老人家，您可曉得這島在何處？又叫什么島？”

    老車夫苦笑搖頭，“小的哪里曉得，而且這都是從前聽(tīng)來(lái)的故事，是真是假還不曉得，更不要說(shuō)還有這么一座小島了?！?/br>
    他說(shuō)起這故事，倒不是一時(shí)興趣，而是這車上的人他都認(rèn)得。撇開(kāi)為這整個(gè)南?？だ习傩仗峁o(wú)數(shù)就業(yè)機(jī)會(huì)的孟茯不說(shuō)，便是這若光二少爺，他種出來(lái)的那雜交稻谷，就使得大家田里的收成翻了幾倍，說(shuō)他是谷神后稷都不為過(guò)。

    所以既然他們感興趣，又說(shuō)了什么沼氣可以代替柴火，雖然他也不大懂，但也聽(tīng)明白了些，好像就缺管道，而沈夫人孟茯說(shuō)的那可以做管道的橡膠樹(shù)，他覺(jué)得就像是這個(gè)故事里的會(huì)流白色眼淚的鬼樹(shù)。

    于是便與大家說(shuō)了。

    孟茯雖給大家說(shuō)了這橡膠樹(shù)，但到底是古籍上見(jiàn)到的，是真是假還不得而知。

    但現(xiàn)在大家聽(tīng)老車夫也說(shuō)見(jiàn)過(guò)，便越發(fā)肯定，此樹(shù)當(dāng)真是存在于世間的，不單單只是古籍里隨便杜撰而已，只是可惜還沒(méi)找到在何處罷了。

    不過(guò)曉得存在就好，終究有一日，是能找到的。

    一行人回到府上，沈夜瀾也在，四個(gè)參加院試的小子忙到他跟前去說(shuō)今日自己的卷子。

    孟茯見(jiàn)他被四個(gè)半大小子圍著，也沒(méi)讓萱兒她們?nèi)ゴ驍_，只吩咐著：“去廚房看看，蘭若那里有什么現(xiàn)成的糕點(diǎn)，他們幾個(gè)今兒在考院里，吃的還是干糧，只怕早就餓壞了?！?/br>
    本來(lái)路上是要打算買些零嘴的，但這不說(shuō)說(shuō)沼氣和橡膠樹(shù)，給聊忘記了。

    幾個(gè)小姑娘得了話，忙去廚房了。

    不多會(huì)兒就抬著點(diǎn)心和果汁過(guò)來(lái)。

    孟茯見(jiàn)那果汁榨得似乎比往日還要好，“今日誰(shuí)榨的果汁？”