因此覺(jué)得這牛夫人也是好運(yùn)的，能遇著牛大人這樣一個(gè)功成名就后，沒(méi)有拋棄糟糠。

    當(dāng)然，也是牛夫人本來(lái)就是個(gè)不錯(cuò)的，才叫牛達(dá)人能守住初心。

    “我知道輕重，夫人不必?fù)?dān)心?！泵宪螯c(diǎn)著頭，將艾灸爐移到旁的位置，在底下墊了一張疊了兩層的帕子，“倘若是覺(jué)得燙，與我說(shuō)一聲?！?/br>
    “不燙，我是個(gè)莊稼人，皮糙rou厚的，這溫度正好呢?！迸７蛉诵χf(shuō)道，問(wèn)起孟茯：“我來(lái)了這城里，聽(tīng)人說(shuō)你治這個(gè)最好，就請(qǐng)了你來(lái)，不過(guò)我還聽(tīng)人說(shuō)，你家里還有三個(gè)孩子，可我瞧你不過(guò)十七八歲的模樣。對(duì)了，我聽(tīng)著你有時(shí)候說(shuō)話有些沅州口音，沅州來(lái)的么？”

    孟茯的千金手名聲能這么快在城里傳開(kāi)，到底是歸功于沈夫人的宣傳效果。

    但極少有人知曉她家里的狀況。

    不過(guò)這也沒(méi)什么好瞞的，孩子又不是偷來(lái)的，“我就是沅州人啊。孩子們?cè)臼抢^子，不過(guò)我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們的阿爹，都是無(wú)依無(wú)靠的，聚在一處過(guò)日子，又拜了我做干娘，災(zāi)荒后我打算領(lǐng)著去南州，卻因一些事兒上了來(lái)這玖皁城的船，也就留下了。”

    牛夫人聽(tīng)得這話，有些激動(dòng)道：“那真是巧了，我家老爺有個(gè)知己好友，就是沅州人，他家夫人說(shuō)話和你講的口音最是相似，我記得他們是澄江縣還是哪里?！?/br>
    澄江縣？那豈不是和自己一個(gè)縣的？“我就是澄江縣的?！?/br>
    牛夫人聞言，就更加激動(dòng)了，“那位大人姓李，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有？不過(guò)他是去年才得了文曲星君加身。”

    孟茯倒是想起來(lái)了，當(dāng)初給了自己一百兩診金的李大人家。便道：“我倒是曉得一個(gè)姓李的大人，家里住在紅楓樹(shù)橋邊，也是去年的進(jìn)士，就是不曉得和夫人說(shuō)的是不是一個(gè)人了?！?/br>
    沒(méi)曾想這牛夫人聽(tīng)她說(shuō)紅楓樹(shù)橋邊，激動(dòng)得猛地拍著手起身：“那就是一個(gè)，?。C死我了！”

    過(guò)份激動(dòng)，卻忘記了身上的灸爐，頓時(shí)滾落下來(lái)。

    且不說(shuō)那還帶著火星子的艾灸灰燙了她一回，連這貴妃榻上的毯子也被烙出幾個(gè)小洞來(lái)。

    當(dāng)下也是人仰馬翻收拾了一回，待收拾好她重新躺下后，又繼續(xù)說(shuō)起這李進(jìn)士。

    然后越發(fā)覺(jué)得和孟茯有緣，也不叫大夫了，一口一個(gè)阿茯妹子。

    于是這一去二來(lái)的，越發(fā)熟悉，孟茯也聽(tīng)她說(shuō)了許多酈縣夜光石礦里的事兒。

    還從家里帶了蘭若做的糕點(diǎn)給她吃。

    “我是沒(méi)有這個(gè)耐心，索性這蘭若小meimei喜歡折騰這些，我便給了她說(shuō)了些簡(jiǎn)單的做法，她也能帶著我家萱兒在屋子里?！?/br>
    “屋子里待著好，我還以為這玖皁城會(huì)比我們那酈縣好一些，可這滿大街還是些囂張跋扈的遼人?！迸７蛉艘幻娉灾c(diǎn)心，一面與孟茯說(shuō)。

    吃了幾塊，又同孟茯說(shuō)道：“今兒我家婆子說(shuō)我這臉再也不是灰撲撲的，我往琉璃鏡子前一看，發(fā)現(xiàn)我這臉色還真好了不少，紅潤(rùn)了，而且這些天也不覺(jué)得腰墜痛了，可見(jiàn)這艾灸還是十分好用的?！?/br>
    “待配著的這一副藥用完了，那艾灸你回了家去，也可以自己學(xué)著灸?！泵宪虻共涣邌萁趟?，何況這牛夫人也是個(gè)大方的人，而且還與自己說(shuō)了不少關(guān)于夜光礦的事兒。

    “那感情好?！迸７蛉讼胫瞾?lái)了這么些天，擔(dān)心家里的老爺。想到他那耿直的性子，好幾次都險(xiǎn)些因?yàn)榈V的事兒和遼人起沖突，忍不住又嘆了一聲：“那礦叫遼人接手去了后，就是沒(méi)日沒(méi)夜地挖，山上的樹(shù)都給砍完了，到處光溜溜的，上月下了一場(chǎng)大雨，滑坡了兩處，死了幾十個(gè)工人呢，眼下正是這雷雨季節(jié)，聽(tīng)說(shuō)又要喊著加工，我家老爺去攔了兩回，險(xiǎn)些和那些遼人動(dòng)了手?！?/br>
    這些礦都是一次性的，又是遼人接了手，挖礦的礦工都是齊人，當(dāng)然不可能用上什么鐵柱子打樁，都是些木頭在里頭做支撐。

    因此便要砍樹(shù)。

    山上砍禿了，沒(méi)有了樹(shù)木根脈的怕盤根結(jié)錯(cuò)，自然是容易照成水土流失。

    更何況這山里還挖礦了，就更容易引起滑坡了。

    想到昨夜才下了一夜的大雨，不免是擔(dān)心起沈夜瀾，“就沒(méi)有一點(diǎn)安全措施？這下著大雨還要上工么？”

    “哪里有什么安全措施，從前尚且還好，都是咱們自己人，現(xiàn)在來(lái)了遼人，只將那些個(gè)礦工做牛做馬來(lái)使，一天進(jìn)去七個(gè)時(shí)辰是打底的，吃喝拉撒都在里頭，下了雨運(yùn)氣好些，不過(guò)是灌了些水，運(yùn)氣不好，哪里塌了個(gè)角落，直接將人埋在里頭?！?/br>
    孟茯聽(tīng)她這樣說(shuō)，越是心驚膽顫，生怕沈夜瀾也進(jìn)了礦洞。

    因此從牛夫人這里告辭，也沒(méi)直接回家，而是去了知州府里。

    管事的以為她是來(lái)找沈夫人的，又已經(jīng)想曉得了她是自家三公子自己在外頭定下的未婚妻，就更不敢怠慢了，忙引到后堂廳里去，然后打發(fā)人去請(qǐng)沈夫人。

    很快，沈夫人就來(lái)了。

    上一次見(jiàn)面，還沒(méi)有這層關(guān)系。

    如今再見(jiàn)，孟茯只覺(jué)得尷尬無(wú)比。

    倒是那沈夫人，跨進(jìn)廳里就直接朝她奔來(lái)，拉起她的手高興道：“你總算是肯來(lái)了，前兒我打發(fā)人去，說(shuō)你鋪?zhàn)邮顷P(guān)著門的，我也不曉得你究竟在不在，沒(méi)好叫門?！?/br>
    孟茯竟不知道這事兒，“先生沒(méi)在家，讓盡量少開(kāi)門，正好我有個(gè)客人，每日要出診，因此就沒(méi)開(kāi)門?！?/br>
    沈夫人親熱地拉她坐下，想是因?yàn)槁?tīng)她叫三弟先生，忍不住笑道：“你與三弟，一貫這樣疏忽的么？”

    “額？”孟茯有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。旋即才明白她的意思，忙搖著頭，似乎又覺(jué)得不對(duì)勁，“不是，我只是習(xí)慣了。”

    沈夫人見(jiàn)她著急地解釋，忍不住掩唇笑起來(lái)，“罷了，我也不逗你了?！币蜻@會(huì)兒不早不晚的，便問(wèn)道：“是出診回來(lái)？還是正要去？我打發(fā)人送你過(guò)去？”

    孟茯搖頭，“已經(jīng)回來(lái)了，那客人正是酈縣縣老爺家的夫人，與我說(shuō)了些那頭的事情，我想著先生也是去那里，有些不放心，因此來(lái)問(wèn)一問(wèn)?！碑吘惯@掰著手指頭算，也去了五六天，怎還不見(jiàn)半點(diǎn)消息？

    當(dāng)初他也沒(méi)說(shuō)要去這么久。

    沈夫人見(jiàn)她是擔(dān)心沈夜瀾，倒也十分理解她這會(huì)兒的心情，不過(guò)這這些政務(wù)事兒，夫君不在跟前提，她也不好奇，懶得去問(wèn)，所以并不曉得。“你且等會(huì)兒，我打發(fā)人去前面衙門問(wèn)一問(wèn)。”

    又怨著沈大人，“他也是糊涂，三弟既然去了這么多天，也不說(shuō)一聲，我也不曉得，不然早該接你們來(lái)府里才是?！比缃裢忸^亂，尤其是自家夫君抓了這些個(gè)遼人后。

    好在，抓了他們雖是亂，倒是沒(méi)有再丟孩子的案子了。

    于是孟茯便坐在這里和她等著消息，只是閑坐著也是坐著，正巧那頭丫鬟來(lái)說(shuō)公子們醒了，孟茯也跟著去瞧，順便給大趙氏請(qǐng)了安。

    看過(guò)了兩位白白胖胖掛著長(zhǎng)命鎖的小公子，大趙氏就迫不及待的將她拉到了外間來(lái)，壓低聲音小聲問(wèn)：“阿茯姑娘，有一個(gè)病你會(huì)不會(huì)治？”

    “得看是什么?！苯^癥沒(méi)那本事，孟茯可不敢亂點(diǎn)頭。

    大趙氏確定丫鬟們都在里頭忙著，沒(méi)工夫聽(tīng)自己這閑話，才說(shuō)道：“我一個(gè)族里的弟弟，娶了媳婦，千尊萬(wàn)貴地精養(yǎng)著，還是掉了孩子，一個(gè)也沒(méi)留住，后來(lái)又納了兩房妾室，仍舊是如此，你說(shuō)這到底是怎么回事？”

    只當(dāng)是八字鬧得不好，找高人算了，卻也沒(méi)什么用。

    又說(shuō)祖墳塋地的緣由，可墳也遷了，仍舊是這個(gè)樣子，任由哪個(gè)妻妾懷了都要流。

    “你說(shuō)要是我那兄弟媳婦有病吧？可她和我這弟弟和離后，嫁到別人家，不過(guò)三年就兩抱。我這弟弟也是太醫(yī)院的御醫(yī)們都經(jīng)手瞧了，是個(gè)好的，也不曉得這緣由是出在哪里。”說(shuō)起此事大趙氏就發(fā)愁，這二十多年里，自己這弟弟是什么偏方都吃過(guò)了，仍舊不得一個(gè)子嗣。

    大趙氏將病癥說(shuō)得這樣清晰了，孟茯心里已經(jīng)有了數(shù)，莫不是那死精癥。

    不過(guò)這也沒(méi)個(gè)儀器，孟茯rou眼哪里看得見(jiàn)？能檢測(cè)出來(lái)？

    但聽(tīng)大趙氏這話，她原來(lái)的弟媳和離出去，已有了孩子。而她這弟弟繼續(xù)娶的妾室們，仍舊是懷一個(gè)就流一個(gè)。

    多半是如此了。

    而且這癥狀并沒(méi)有什么臨床表現(xiàn)，病患跟正常人是無(wú)異的，太醫(yī)院的御醫(yī)們雖然也是有本事的，但也不可能檢查出他那東西的成活率吧。

    所以便搖著頭，“我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的病例，但藥物治療效果不大，不過(guò)也有可能哪日忽然得了好消息?！辈贿^(guò)她其實(shí)還是想建議，莫要想了。

    想要得到好消息的機(jī)率太低了。

    大趙氏似乎也沒(méi)抱著什么希望，因此也沒(méi)多難過(guò)，“族里已經(jīng)勸他死了心，過(guò)繼一個(gè)過(guò)去就是了，已是一把年紀(jì)的人，還折騰個(gè)什么?！?/br>
    這正說(shuō)著，外頭就有人來(lái)傳話，說(shuō)沈大人回來(lái)了，請(qǐng)孟大夫過(guò)去說(shuō)話。

    沈夫人忙從里面出來(lái)，曉得孟茯著急，便朝她道：“阿茯你且去吧?！彼@里要陪著兩個(gè)孩子，不然也想過(guò)去聽(tīng)一聽(tīng)。

    孟茯方與她們母女告辭，忙去廳里。

    這頭沈大人見(jiàn)了孟茯來(lái)，忙抬手示意她坐下，想到忽然從妻子的救命恩人變成了自己未來(lái)的弟媳，感覺(jué)還是有些奇怪。

    整理了一下情緒，沈大人才開(kāi)口道：“你既然曉得他去了那酈縣，那也應(yīng)該知道，這事兒是朝廷不插手的?！彼詾榱吮芟?，那邊也沒(méi)什么消息傳來(lái)。

    孟茯聽(tīng)了這話，心不由得沉了下來(lái)，臉色都有些白了：“他原本說(shuō)去幾天，可如今都這么些天了，人沒(méi)見(jiàn)回來(lái)，消息也沒(méi)有，我又聽(tīng)人說(shuō)那邊鬧了幾次滑坡，如今下了大雨，哪個(gè)曉得會(huì)不會(huì)出事。”

    沈大人也正是擔(dān)心這個(gè)，可他如今也沒(méi)有辦法著手，遼人都盯著自己呢。

    見(jiàn)孟茯擔(dān)心，也只能口頭上勸著些，“你不必?fù)?dān)心，三弟也不是那等沒(méi)腦子的，真有危險(xiǎn)會(huì)曉得先保全自己?！?/br>
    不過(guò)這話等于沒(méi)說(shuō)。

    孟茯也沒(méi)在他這里得到自己想要的消息，便沒(méi)多坐，起身匆匆告辭了。

    回了家去沒(méi)多會(huì)兒，又開(kāi)始打雷下雨，她一顆心也跟著提到了嗓子里。

    一宿翻來(lái)覆去，終究是沒(méi)能睡好。

    一早卻有人來(lái)敲門，竟是孫買辦家的大孫子孫大寶。

    “見(jiàn)過(guò)孟大夫?！彼?jiàn)了開(kāi)門的孟茯，跪下就磕頭。

    孟茯見(jiàn)他頭上戴著的白孝帕，“你家里？”莫不是孫買辦去了？可自己上次送了藥給他，吃了應(yīng)該是能調(diào)理那一身舊病的。

    只聽(tīng)孫大寶難過(guò)地說(shuō)道：“是我二叔，死了在酈縣的礦里，昨兒才送回來(lái)，就辦今天，明天出殯?！币?yàn)榻K究不是老家，沒(méi)有那么多親戚朋友來(lái)?yè)螆?chǎng)子，所以孫買辦便打發(fā)孫子來(lái)請(qǐng)孟茯。

    又是酈縣？“他不是跟你阿爹在碼頭上干活么？”死在酈縣的礦里？莫不是前天的大雨，又發(fā)生了礦難？

    “前些天才去的，說(shuō)那頭工錢給的多。”孫大寶說(shuō)罷，又朝她磕了一個(gè)頭，“麻煩孟大夫了。”

    這有什么麻煩的？本來(lái)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，出門在他鄉(xiāng)就該幫村著。

    而且孟茯也想問(wèn)一問(wèn)誰(shuí)去接孫二回來(lái)的，那頭又是什么情況？因此早飯也沒(méi)吃，忙與蘭若交代：“孫家辦喪事，我要去忙兩天，牛夫人家來(lái)人請(qǐng)，你就幫我回了一聲?！?/br>
    又朝萱兒叮囑，“好生在家里待著，等阿娘得閑了，帶你出去逛街?！?/br>
    萱兒卻是十分懂事，“萱兒在家里等阿娘就好，不出去玩?！蓖忸^不安全，出去叫人掛憂。

    “好孩子。”孟茯進(jìn)屋子里換了身更素的衣裳，這才急急忙忙去了孫家。

    因?yàn)槭峭忄l(xiāng)人，如今這喪事也辦得清冷，院子里的人兩只手都能數(shù)得過(guò)來(lái)。

    孫買辦似又老了不少，頭發(fā)再也沒(méi)有一絲黑色了，白花花的一片，有氣無(wú)力地坐在門口的石坎上。

    見(jiàn)了孟茯才顫顫巍巍地起身，“孟大夫來(lái)了?！?/br>
    “節(jié)哀?！泵宪蛞膊恢绾伟参浚拔胰ダ镱^瞧瞧，有沒(méi)有要幫忙的地方?！?/br>
    因?yàn)閷O二死得突然，所以家里也沒(méi)棺材，所以孫大剛?cè)ジ浇膲鄄匿佔(zhàn)咏o他置辦一副薄棺。

    可銀錢不夠，買了那些白幡衣裳什么的，亂七八糟已經(jīng)花了不少，還請(qǐng)了一個(gè)和尚來(lái)給念經(jīng)，口袋里就沒(méi)有什么余錢了。

    壽材鋪?zhàn)永镆?jiàn)他沒(méi)人作保，也不原意賒賬，所以這會(huì)兒正氣懨懨地回來(lái)。

    紅著眼眶與孫買辦說(shuō)話，“怨我這做大哥的沒(méi)出息，連一副棺材都沒(méi)法子給他準(zhǔn)備?！币幻婧藓薜赝赃叺膲Ω洗蛄巳?。

    孟茯正在里面幫忙扎些紙花，聽(tīng)到這話，便起身過(guò)來(lái)，“要多少，我這里還有些錢，且先拿去用了吧?！闭f(shuō)著，從錢袋子里拿了五兩銀子出來(lái)。

    她曉得這頭辦喪事，必然是少不得錢的，所以也就湊了五兩碎銀子。

    孫大卻沒(méi)去接，“這怎好拿孟大夫你的錢?！?/br>
    孫買辦卻道：“先接著吧?！庇洲D(zhuǎn)頭朝孟茯道：“只怕要晚些才能還上了?！?/br>
    “不著急的，如今人已經(jīng)不在了，活著的還是要繼續(xù)往前看，何況還有兩個(gè)小的，你二位都要好好撐著才是?！泵宪蛘f(shuō)著，回頭朝那簡(jiǎn)易的靈前看去，孫大寶和孫大貴兄弟倆正跪在那里。

    后面的門板上，孫二被一張席子裹著躺在那里。

    有了錢在手里，這薄棺壽材鋪?zhàn)右菜土诉^(guò)來(lái)，這才將孫二入殮。

    孟茯沒(méi)敢去看，她已經(jīng)私下打聽(tīng)了，只說(shuō)孫二被挖出來(lái)的時(shí)候，頭都被上頭掉下來(lái)的石頭砸了個(gè)稀爛。