興平八年八月十五，寧帝攜百官赴邙山祭壇祭祖，是時(shí)霞光千里，瑞氣盈城，自洛陽(yáng)宮至邙山山麓一帶，旌旗蔽空，隊(duì)列整肅。

    早晨的耀目天光之下，眾臣衣冠儼然肅穆無(wú)聲，一片沉默之中，是世人對(duì)權(quán)力與秩序的服從崇拜。

    待龍輦鳳駕到達(dá)祭壇下，眾臣稽首再拜，山呼萬(wàn)歲千秋。帝后登臺(tái)行祭禮，而臺(tái)下之人皆曼聲唱誦著祭祀文：“天佑大寧，國(guó)祚綿長(zhǎng)。澤被四海，日月齊光。維清緝熙，宣王之典。迄用有成，維寧之禎……”

    其時(shí)，祭典肅穆而儀仗威嚴(yán)，無(wú)不昭示著一派盛世景象。

    無(wú)人知曉，這是前寧末年，最后的一場(chǎng)祭祀盛會(huì)。

    ……

    中秋節(jié)的百官祭典冗長(zhǎng)而無(wú)趣，待到玉衡換下祭典禮服休整一番后，已是到了該去定襄伯府赴宴的時(shí)間。

    定襄伯府門(mén)前車(chē)馬喧囂，玉衡將名帖與韋氏夫人親手所寫(xiě)的請(qǐng)柬遞給門(mén)房，很快便有府中仆人恭恭敬敬地前來(lái)領(lǐng)著她入府：“玉姑娘，請(qǐng)。”

    玉衡笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著仆人走入府中，聽(tīng)著他喋喋不休地介紹府中各處的屋舍與宴會(huì)主廳所在。那仆人領(lǐng)著她大致地看過(guò)各處后，又道：“如今時(shí)候還早，玉姑娘大可在府中隨意走走，客人們大多都在花園之中。不過(guò)您雖是女子，也還請(qǐng)盡量避開(kāi)后院的女眷居所，以免引起不必要的誤會(huì)?！?/br>
    “知道了，多謝。”玉衡微笑頷首，又問(wèn)道，“不知除卻花園，府中可還有什么消磨時(shí)間的去處？”

    仆人略作思索，答道：“花園鏡湖的南側(cè)有一處藏書(shū)樓，只是僻靜了些。若是玉姑娘喜歡，也可以前去?！?/br>
    “多謝，今日賓客眾多，你快去忙吧?！?/br>
    仆人應(yīng)聲告退，玉衡依照著他此前所說(shuō)的府中布局，向著藏書(shū)樓的方向而去。她與今日的絕大部分賓客都是素不相識(shí)，加之自己有幾分尷尬的身份，也難以與那些夫人小姐們攀談什么，倒不如尋個(gè)僻靜的去處打發(fā)時(shí)間。

    玉衡避開(kāi)了花園湖畔喧囂輕快的人聲，自林間遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞行了一番，向著藏書(shū)樓而去。

    然而，她很快便在藏書(shū)樓左近的一處坐北朝南的小院前停下了腳步——在方才那名仆人的描述之中，并沒(méi)有這樣一處院落。

    她抬起頭來(lái)四處看了看，此處樹(shù)木茂密幾乎是無(wú)人修剪，若是不走近確實(shí)很難發(fā)現(xiàn)這座小院的存在，而自此西望，恰能從樹(shù)影斑駁之間隱約看見(jiàn)藏書(shū)樓的一角飛檐。

    見(jiàn)四下似乎無(wú)人發(fā)現(xiàn)此處，她一時(shí)好奇心起，閃身走了進(jìn)去。

    年久失修的院落之內(nèi)與門(mén)外的定襄伯府他處全然判若兩地。半人高的荒草肆意地生長(zhǎng)著，不知名的蠅蟲(chóng)扇動(dòng)著薄翼穿梭其間，時(shí)有陰冷的微風(fēng)涼涼地拂過(guò)她的發(fā)絲，吹得半朽的木門(mén)吱呀作響。

    看起來(lái)，這里少說(shuō)也有八九年沒(méi)有人住過(guò)了。

    玉衡四處看了看，首先走向了正對(duì)著大門(mén)有著明顯灼燒痕跡的那間主廳。主廳的木門(mén)在起火前似乎從外面被閂住了，門(mén)身已經(jīng)完全變成了焦黑色，似乎已經(jīng)不起任何推拉。

    她思索再三，還是沒(méi)有推門(mén)而入，只是透過(guò)燒得破破爛爛的窗戶(hù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼，屋中似乎已沒(méi)有任何有價(jià)值的遺存，地面上卻還似乎隱隱約約地有一個(gè)扭曲的像是人形的痕跡。

    玉衡微微蹙眉后退的幾步，似是想到了什么，有幾分不適地轉(zhuǎn)向了別處。

    東西兩側(cè)的廂房之中雖也是年久失修，卻并沒(méi)有什么很厚重的灰塵，似乎時(shí)不時(shí)地還是會(huì)有人來(lái)打掃一番。西側(cè)的廂房看起來(lái)當(dāng)年應(yīng)是起居之處，除卻尋常的生活陳設(shè)，便只有一些看不出特別之處的字畫(huà)書(shū)籍之類(lèi)。

    玉衡小心地翻了翻其中的一兩卷，都是些沒(méi)有署上落款的尋常工筆畫(huà)，用工整的小楷題著些自占的應(yīng)景詩(shī)賦。

    而東側(cè)的廂房似乎更像是……廚房？里面似乎還殘存著些藥物，玉衡用手指拭過(guò)一些藥渣貼近聞了聞，只能勉強(qiáng)辨認(rèn)出似乎是幾味解毒之物。

    這里的主人看起來(lái)似乎是患了什么病或是中了毒，在長(zhǎng)期調(diào)理不成之后被人反鎖在主廳里活活地?zé)懒恕?/br>
    玉衡眉頭緊鎖：若說(shuō)有什么不治之癥不得不用這樣的方法來(lái)解決……難道是瘟疫？但又怎么會(huì)只感染了這里的人？

    百思不得其解之下，她只得從廂房之中退出來(lái)，又繞著房外縈回的走廊緩緩地走了一圈，回到了院門(mén)之處。

    也就是在這里，玉衡不經(jīng)意地回望了一眼主廳的方向，卻頓時(shí)僵在了原地。

    這座院子的布局，不正是那幅畫(huà)上所描繪的模樣么？

    這里缺的只是畫(huà)中的女子。

    玉衡回想起了先前韋夫人所提及的府中人員，幾房妾室均已過(guò)世……這其中便有“清明”？倘若只是因?yàn)橹x家之事，大可將人幽禁于此，為何偏偏用了這么激烈的手法？

    她掌握了什么秘密？

    趁著此時(shí)無(wú)人經(jīng)過(guò)此處，玉衡趕忙退了出來(lái)，重又若無(wú)其事地向著藏書(shū)樓走去。

    ……

    藏書(shū)樓與小院相去不遠(yuǎn)，其間景致卻是天差地別。這座樓閣臨水而建，典雅幽靜，斗拱飛檐上雕刻著的花紋無(wú)不是繁復(fù)華麗。而若是于樓上憑欄遠(yuǎn)眺，似又可俯瞰府中全景。

    玉衡一路信步行至樓閣之下，在隔岸賓客們?nèi)綦[若現(xiàn)的高談闊論之中，她聽(tīng)見(jiàn)了藏書(shū)樓之上悠悠傳來(lái)的琴聲。這琴聲于深沉悠遠(yuǎn)之中又隱隱含著幾分敲金戛石之意，技法聽(tīng)來(lái)十分熟稔，但此意卻似乎不當(dāng)為此曲所有。

    她輕輕地笑了一聲，推開(kāi)藏書(shū)樓的大門(mén)，在木門(mén)輕微的“吱呀”聲中走入樓內(nèi)拾級(jí)而上。

    這座樓閣與其說(shuō)是所謂“藏書(shū)樓”，倒更接近于文人名士的雅集之地，琴棋書(shū)畫(huà)、筆墨紙硯一應(yīng)俱全，一對(duì)對(duì)金絲楠木的桌椅錯(cuò)落著放置在書(shū)架之間，案桌上端端正正地放著白瓷冰裂紋的茶具。

    玉衡一路行至藏書(shū)樓的頂層，聽(tīng)得那琴聲漸漸也淡去了幾分凜冽，透出了安閑自如之感來(lái)。

    藏書(shū)樓頂層相較于先前幾層略為狹小一些，也幾乎沒(méi)有多少書(shū)籍陳設(shè)，東側(cè)與南側(cè)的軒窗半開(kāi)著，而西北側(cè)則是一處向外延伸的露天平臺(tái)，似是可以觀(guān)賞府中花園的全景。

    那張古琴就放置在南側(cè)的軒窗下，一襲玄衣的少年正垂眸端坐在琴桌前，抬手撫弄著琴弦。

    玉衡也不開(kāi)口，索性就這樣站在最后一級(jí)階梯上，漫無(wú)目的地倚著墻聽(tīng)著這舒緩平和的琴音，目光在他的側(cè)影上頓了頓。

    他的手白皙伶仃，十指修長(zhǎng)而骨節(jié)分明，撫弄吟猱之間盡是優(yōu)雅與從容。他仍是習(xí)慣似的噙著一絲淡淡的笑意，慵懶的陽(yáng)光斜斜地灑入室內(nèi)，恰好將這溫潤(rùn)而清雋的面容分割為半明與半暗。

    片刻后，玉衡輕飄飄地移開(kāi)了目光打量著這一層樓，在觸及到東側(cè)的軒窗之時(shí)不經(jīng)意地動(dòng)了動(dòng)：從這里……能看見(jiàn)她方才發(fā)現(xiàn)的那座廢棄小院?jiǎn)幔?/br>
    玉衡舉步走到軒窗前抬手將窗戶(hù)推開(kāi)，向著她來(lái)時(shí)的方向眺望過(guò)去，果真看見(jiàn)了綠樹(shù)掩映之下的屋頂。她微微蹙眉，不及細(xì)想什么，那邊的琴聲已然悠悠地落下了最后一個(gè)尾音。

    “想不到玉衡姑娘也喜歡這樣的僻靜之地?！碧K敬則并未起身，只是淡淡地笑著側(cè)身看了過(guò)來(lái)，“看來(lái)是與其他賓客不相熟？”

    玉衡漫不經(jīng)心地笑著：“難道蘇公子不是如此？”

    “只是聽(tīng)府中仆人提及藏書(shū)樓中的這把琴制式音色皆是上乘，所以來(lái)試一試?！碧K敬則說(shuō)著，很是隨意地抬手撫了撫琴弦，笑道，“果真不錯(cuò)?！?/br>
    “將琴置于此處也是頗為考量，此地鮮有人至，且居高聲遠(yuǎn)，俯瞰又可一覽府中景致。”玉衡又瞥了一眼窗外隱隱可見(jiàn)的院落，轉(zhuǎn)而走上了最后一級(jí)臺(tái)階，“此情此景之下，方才蘇公子所奏之曲，倒也很是有趣?！?/br>
    “不知這卻是有何見(jiàn)解？”

    “秋鴻者，取諸髙遠(yuǎn)遐放之意，游心于太虛，故志在霄漢也。喻于秋鴻，凌空明，干青霄，擴(kuò)乎四海，放乎江湖，潔身于天壤，乃作是cao。”玉衡從容地復(fù)述著琴譜之中所言，笑問(wèn)，“此曲之中，似不當(dāng)有金石兵戈之意？”

    “音從意轉(zhuǎn)，意先乎音，音隨乎意。太和鼓鬯，心手自知。不以性情中和相遇，而以為是技也，斯愈久而愈失其傳矣。玉衡姑娘既知曉音律，也應(yīng)當(dāng)聽(tīng)過(guò)這段話(huà)才是?！碧K敬則起身走上西北側(cè)的平臺(tái)，以手扶著平臺(tái)邊的闌干，轉(zhuǎn)身看向玉衡，不緊不慢地答道，“如你所言，藏書(shū)樓頂人跡罕至，而又可俯瞰府中花園全景，豈非兇手以靜制動(dòng)的好地方？你我今日來(lái)此本也不為赴宴，此情此景之下思及兇案之事，自是難免有了玉衡姑娘所言的……金石之意。”

    “詭辯?！庇窈獠挥X(jué)揚(yáng)了揚(yáng)唇角，復(fù)又追問(wèn)道，“你懷疑她會(huì)在這附近窺伺？”

    “不無(wú)可能?！?/br>
    玉衡便也走上前，在并不算寬敞的平臺(tái)上遠(yuǎn)眺著花園之中的景色：“花園確實(shí)是一個(gè)制造‘意外’的好地方，而這里又正能一覽無(wú)余——晚間需要讓府中侍衛(wèi)留意此處么？”

    “未免打草驚蛇。”蘇敬則偏過(guò)頭看向她，仍是微微地笑著，全無(wú)臨敵的緊張之態(tài)，“何況會(huì)驚動(dòng)的也不只是‘蛇’?！?/br>
    玉衡思索了片刻，蹙眉問(wèn)道：“你在懷疑定襄伯府的立場(chǎng)？”

    “那就要看一看，哪種結(jié)果能讓他們獲利更多了。”蘇敬則說(shuō)著，抬眼眺望樓下不遠(yuǎn)處高談闊論的賓客們，“不知你來(lái)時(shí)有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，湖的另三個(gè)方位都布有侍衛(wèi)巡行，但唯有此處幾乎無(wú)人問(wèn)津。”

    不知為何，玉衡立即便想到了此前的廢棄小院——確實(shí)是個(gè)躲藏的好去處。雖是如此，她卻本能地瞞下了小院之事，附和道：“看來(lái)這里的局勢(shì)遠(yuǎn)比我想象的要復(fù)雜?！?/br>
    蘇敬則笑了笑，算作是默認(rèn)。

    “被人牽著走的感覺(jué)還真是一點(diǎn)都不好?！庇窈馄擦似沧?，也看著那些稀稀落落向著會(huì)客廳走去的賓客，“我們已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間再去猜測(cè)了呢——按照你的推測(cè)，好戲就要開(kāi)場(chǎng)了。他們想要爭(zhēng)奪的，到底是什么呢？”

    “寧州案的卷宗上語(yǔ)焉不詳?shù)靥岬竭^(guò)一筆所謂‘賄款’，這筆錢(qián)和易晨自殺的匕首一樣，在當(dāng)時(shí)都離奇失蹤了?！?/br>
    “有意思，如今匕首已經(jīng)出現(xiàn)了，想來(lái)這筆錢(qián)其實(shí)不是賄款，而是……遺產(chǎn)？”玉衡語(yǔ)速極快地喃喃著，“能夠驅(qū)使定襄伯府與她合作的，還真是一筆巨款。不過(guò)原本可以獨(dú)吞的錢(qián)財(cái)如今卻要和同伙平分，如果我是輕鴻……”

    她說(shuō)到此處才略微停頓了片刻，斟酌著下面的詞句。

    “殺死崔榮，再嫁禍給另一個(gè)人，或者……”蘇敬則淡淡地笑著接過(guò)了玉衡的話(huà)語(yǔ)，不緊不慢地說(shuō)著，仿佛只是在做尋常的閑談，“讓他們互相廝殺？總之，尸體是不會(huì)為自己辯解的?！?/br>
    玉衡聽(tīng)罷，忽而輕快地笑了起來(lái)：“真想不到蘇公子在這方面，心思也格外地活絡(luò)呢?！?/br>
    “承贊，不過(guò)想必這也是你要說(shuō)的，所謂的‘活絡(luò)’也該有玉衡姑娘的一份?！碧K敬則微笑著承認(rèn)了她這番“夸獎(jiǎng)”，又道，“不過(guò)究竟是從哪一個(gè)入手，就要看輕鴻自己的計(jì)劃了?！?/br>
    玉衡似是想到了什么：“但若是今晚無(wú)事發(fā)生，又當(dāng)如何？”

    “不會(huì)的?！碧K敬則的語(yǔ)氣涼了幾分，其中是少見(jiàn)的絕對(duì)篤定，“中秋宴這種人多手雜的機(jī)會(huì)并不多得。我想就在今晚，輕鴻一定會(huì)出現(xiàn)，把她的錢(qián)還有多余的人都處理好。”

    “你還真是執(zhí)著于別人的心思，這一切說(shuō)到底都只是一個(gè)推論而已——雖然如今看來(lái)，即便輕鴻不出現(xiàn)，也難免會(huì)有‘假的’?！?/br>
    蘇敬則笑道：“不知你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這句話(huà)：頌其詩(shī)，讀其書(shū)，不知其人可乎？是以論其世也。虛無(wú)縹緲如文辭，落于紙筆后尚可窺見(jiàn)其人，更何況這幾日來(lái)切實(shí)發(fā)生的事情?！?/br>
    玉衡不置可否：“還真是大膽的做法?！?/br>
    “決定世事的有時(shí)候可并不只是詭計(jì)?！碧K敬則倒也不厭其煩，語(yǔ)調(diào)從容地解釋著，“詭計(jì)越是詳盡便越是難以應(yīng)對(duì)意外，我想很多人都只會(huì)定下最核心的計(jì)劃，然后隨心而動(dòng)。”

    “包括你自己？”玉衡的目光倏忽一轉(zhuǎn)，瀲滟的眸子似笑非笑地對(duì)上了一雙沉靜無(wú)波的墨色。

    “玉衡姑娘便不是么？”蘇敬則的眸中了無(wú)退讓之意，語(yǔ)調(diào)卻仍是謙和帶笑，“難道你在此之前便有了詳盡的應(yīng)對(duì)之法？”

    “沒(méi)有。那——走吧，今晚的定襄伯府，是個(gè)‘捉鬼’的好地方?！庇窈廨p笑一聲，也不知是想起了什么，并未再多問(wèn)，只是率先移開(kāi)了目光，舉步走向了來(lái)時(shí)的樓梯，“她既然讓自己‘死’了，說(shuō)是鬼魂也不為過(guò)?！?/br>