“宴席上與使臣白崧試劍的，便又是那位我們還不曾謀面的廉貞使?！鄙虺幥溟L眉微挑，閑然續(xù)話道，“奇不奇怪？一個躋身繡衣十三使的人，在試探了一番枕山樓后，似乎又和實際執(zhí)掌御史臺的秦江城有了什么關(guān)聯(lián)?！?/br>
    “其實也不能斷定這二者一定有什么關(guān)聯(lián)，畢竟這太過明目張膽……”風(fēng)茗臉上的驚訝之色一閃而過，徐徐沉吟道，“也許只是純粹地看不慣使臣的挑釁，但裴紹恐怕未必會這么想?！?/br>
    “所以按照繡衣使那邊的說法，她‘臨時’被派去做了一個任務(wù)，歸期未定。”沈硯卿淡淡笑道，“看來裴紹對她還有些耐心。這也意味著此次石氏別苑之行，繡衣使或許便不會對商會有什么影響了?！?/br>
    “未必么……”風(fēng)茗點了點頭，只是心中仍有幾分揮之不去的詭異感。

    一個歸期未定的任務(wù)……什么任務(wù)呢？

    ……

    三月十三，洛陽宮萬卷樓中，燭火搖曳，人影朦朧。

    “廉貞，你不打算為你方才的行徑說些什么嗎？”錦衣華服的男子負手而立，已過而立之年的面容上仍有昔年的風(fēng)華模樣。

    “統(tǒng)領(lǐng)大人想必早有明鑒，”廉貞在他身后半跪著不緊不慢地一行禮，語調(diào)冷靜而謙恭，“即便廉貞有貳心，如此行事也未免太過招搖。何況那時秦御史的言行畢竟代表著大寧眾臣，在那平朔殿上、番邦使臣前，到底不能撕破了臉?！?/br>
    此時平朔殿的國宴仍舊繼續(xù)著，雅樂歌吹之聲遠遠地傳來。而兩人所在的皇城萬卷樓之中，采光并不算很好，樓中錯落的書架不僅擋住了大半的窗戶，也使得整座樓的室內(nèi)看起來有幾分擁擠，即便是在國宴或是大朝會這些容許外臣暫做逗留的時日里，也極少會有人來此。

    “你倒是個聰明的?！迸峤B不置可否地說了一句，轉(zhuǎn)而又問道，“前幾日讓你查的事情，可有眉目？”

    “已經(jīng)查明了，兇手手中那些藥的來源……確實如您所料?！绷懘鸬溃爸皇沁@中間有沒有那顧氏的引導(dǎo)，便不好說了。”

    “哼……這人還真是得了點好處就不聽話了……”裴紹兀自冷笑一聲，“何況如今正是非同尋常的時候，看來是不能再保他了?！?/br>
    非同尋常的時候？再？廉貞聞言微微抬眼，旋即又恢復(fù)如常。

    裴紹隨即又轉(zhuǎn)身對廉貞道：“他這個棄子的下場該是如何，你知道的吧？”

    “廉貞明白，只是不知統(tǒng)領(lǐng)想要如何處理？”

    “當然是看起來越自然越好，”裴紹淡淡道，“對了，這次任務(wù)為免打草驚蛇，你一個人去?！?/br>
    “是?！绷戇B忙應(yīng)下，心中卻也是冷笑一聲：不過是仍舊信不過自己的立場罷了，一旦失敗便是必死。

    棄子……說的恐怕也不知是“那個人”吧？

    “還有，我不僅僅是想要他的命?！彼剖窍氲搅耸裁?，裴紹復(fù)又補充著命令道，“還有他手上的商鋪和錢財?！?/br>
    “明白了。”

    “廉貞，希望你不要令我失望?！迸峤B頗有些意味深長地補充了一句，“雖說上一次的案子說到底與你無關(guān)，結(jié)果也算是如中宮殿下所愿，但我不希望還有下一次?！?/br>
    廉貞靜靜地聽著，神色在搖曳的燭光之中顯得晦明不辨，末了她問道：“……廉貞愚鈍，有一事不明?！?/br>
    “說吧?！迸峤B不疑有他。

    “先前的案子，按照統(tǒng)領(lǐng)的計劃，為何顧氏的罪名非殺人之罪不可？”

    “不，我需要的不過是個足以參劾的罪名。其實舞弊與私藏禁藥同樣足夠有力地參了三吳南士一本，甚至更為有效，”裴紹冷然道，“但你那日cao之過急，給風(fēng)氏商會留了把柄，”

    “明白了，廉貞知罪。”廉貞語氣淡淡，也不多辯解，然而眸中卻有一絲冷光掠過。

    “起來吧，明白了就把這次的任務(wù)做得縝密些?！迸峤B道，“如今這風(fēng)氏洛都商會的總管，可不是什么易與之輩。退下吧，別讓人起疑?！?/br>
    “廉貞遵命?！?/br>
    ……

    兩人離開后，萬卷樓重歸于一片安靜。過了約摸一炷香的時間，略顯昏暗的書架之間，才有人警惕地從書堆的死角之中躡手躡腳地走出來。

    “那些繡衣使又在謀劃些什么？”清癯的華服少年在兩人站過的地方轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，卻是沒有任何發(fā)現(xiàn)。

    “不過他們說的那個案子，似乎也有所耳聞……難道那背后還有什么隱情？”少年目光幾度流轉(zhuǎn)，若有所思。那目光流轉(zhuǎn)之間似冷淡又似熾熱，似無情又還似有情，縹緲明滅之間又有什么更深遠的東西若隱若現(xiàn)，難以捉摸。

    “罷了，還是先離開此地為要。”這樣想著，華服少年略微加快了腳步，走出了萬卷樓。

    “小世子，可算找到你了?！彪x開萬卷樓后，少年沿著太液湖走了不遠，便迎面遇上了東宮之中的侍女，“平朔殿的宴會已經(jīng)散了，河間王和昭鸞郡主尚在宮中。世子做了這么久的東宮陪讀，今日可要去見見他們？”

    聽罷來者的一番話，少年微微放下心來，擺出一個合乎禮儀的微笑：“父親和jiejie確實不常入京，既然如此，有勞了。”

    侍女欠身一福，當先領(lǐng)著少年穿過太液湖畔的花木扶疏，向著不遠處的重樓宮闕走去。

    彼時的洛都仍舊是風(fēng)光晴好，碧空如洗，只有遠遠垂在天際的幾片陰云，似是昭示著不久便將到來的一場風(fēng)雨。

    洛都的雨季，很快就要到了。