“九小姐？”

    風(fēng)茗回想著另兩人是否也在昨晚有什么異像，卻一時不得要領(lǐng)，而思緒卻被另一個聲音驀然拉回了現(xiàn)實。

    “何事？”她回過身來，見是在枕山樓中任職多年的老掌柜寧叔，心下不免有幾分驚訝，微微頷首算作行禮，“既然是您前來……難道是先生有什么吩咐？”

    “不錯?！崩险乒顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落在了不遠(yuǎn)處的客房之處，說道，“沈先生昨晚畢竟不在樓中，他想必也是為了此事來尋你?！?/br>
    “如此，我也不多耽誤了，還請帶路吧。”風(fēng)茗回望了一眼出事的客房，轉(zhuǎn)而隨著老掌柜向著中庭的方向走去，“只是不知，昨天先生是因何而匆匆離開商會？”

    “此事若是九小姐也不知，那我又如何能得知呢？”老掌柜微微笑了笑，“不過沈先生向來很少親力親為，想來并非易與之事。”

    言語之間兩人已遠(yuǎn)離了后院之中的喧囂，沿著湖畔一路來到了中庭的小樓前。

    老掌柜停下了腳步，回身道：“沈先生便在他往日所在的廂房之中，請吧?！?/br>
    “多謝?！憋L(fēng)茗頷首微笑謝過了他，而后舉步走上了小樓。

    小樓臨湖，正與那出事的客房遙遙相對。此時正是晴好，湖面上躍動著一點(diǎn)點(diǎn)的碎金，襯得對岸的客房也好似是沉浸在一片祥和的靜謐之中。而風(fēng)茗只是倚著欄桿稍稍駐足看了片刻，便再次舉步向著老掌柜所說的廂房走去。

    行至虛掩的房門前，風(fēng)茗抬手正打算敲門詢問，便聽得門內(nèi)之人施施然開口，語調(diào)散漫而溫和，如春風(fēng)一抹，而冰雪剎那消融：“不必多禮，進(jìn)來吧?！?/br>
    風(fēng)茗不覺輕輕地笑了一聲，推開門走了進(jìn)去：“不知先生尋我前來，是有何要事？”

    “自然是為了這樁案子。”屋中倚著窗欞坐在桌前的青衣人聞聲微微偏過頭來，抬手用手中的折扇隨意地指了指窗外與他們正對著的案發(fā)廂房，不緊不慢地笑道。

    風(fēng)茗反手將廂房的門重新掩上，說道：“想不到此事連先生也驚動了?！?/br>
    “此人身份畢竟不同尋常，”被枕山樓上下尊稱為“沈先生”的青衣人看起來不過是位二十六七歲的青年，他此刻雖是這樣說著，語調(diào)中卻仍是帶著散漫而隨性的笑意，似乎全然沒有一點(diǎn)重視的模樣，“繡衣使的裴統(tǒng)領(lǐng)可真是有一位會給我找麻煩的好世侄啊……”

    他含笑間長眉微挑，俊朗流逸，而眸光迥徹明亮，似凝練了千萬云月煙波，輕輕一瞥之間，便仿若飛渡千里，明察萬事。

    “先生可真是沒有半點(diǎn)如臨大敵的模樣，”似是被他的這副態(tài)度影響，風(fēng)茗便也笑著，停頓了片刻道，“先生似乎并不覺得這會是一個意外……可需要去那間客房中看看？”

    “只怕不妥——坐吧?！鼻嘁氯艘哉凵赛c(diǎn)了點(diǎn)桌面，笑道，“既然已有人去報給了廷尉寺，那么在官府的人到來之前，我們恐怕都不宜有進(jìn)一步的行動?！?/br>
    風(fēng)茗便也就依言在他對面坐下，微微地笑著問道：“難不成先生打算就這樣等著？這可不像你的作風(fēng)?！?/br>
    “自然不會，不過想必你已按捺不住詢問過了此刻的在場之人，我又何必再去多費(fèi)唇舌呢？”青衣人的目光似笑非笑地掠過了風(fēng)茗的雙眸，語調(diào)散漫，“正巧我對昨晚的宴會也是疑慮甚多，便索性來尋你一問了——如何？不算唐突無理吧？”

    “先生又如何能斷定我必會去了解此事的情況？”風(fēng)茗一時興起，反問道。

    “比起中庭的這座小樓，你的住處距離后院的客房并不算遠(yuǎn)，那些學(xué)生一早便鬧出了這么大的動靜，如何不會驚動你？而你素來對商會諸事頗為盡心，更不會對這樣的亂子袖手旁觀。”青衣人將折扇隨手一合，從容笑道，“那么現(xiàn)在，總可以告訴我了吧？”

    “風(fēng)茗自是不會怠慢先生?！憋L(fēng)茗一面將昨晚宴會上和方才的所見所聞簡略地說與青衣人，一面思索著，末了又補(bǔ)充道，“如此看來，今年九品選官之中有變數(shù)的幾人，倒是都在這里了?！?/br>
    此次選官文試之時有兩個不大不小的插曲，一是經(jīng)書院山長與吏部考官初步查證，河?xùn)|學(xué)子裴珩與吳郡學(xué)子顧淮之似有舞弊之嫌，二是洛都學(xué)子寒門學(xué)子顏宣不知為何而缺席。這也便是風(fēng)茗所說的“有變數(shù)”之人。

    “哦？”青衣人細(xì)細(xì)地聽過風(fēng)茗的敘述，反倒是又笑了，“倘若此后查出兇手恰是那顧淮之，才算是真的‘精彩’——誰不知這所謂的文試不過是做做表象，實際的評定仍舊是依照世家族譜？也虧得他們?yōu)榱诉@點(diǎn)才名，竟然還做出舞弊之事?！?/br>
    “先生可真是敢想?！憋L(fēng)茗不禁笑了起來，她回憶著這幾日商會所得到的情報，難得也露出了幾分樂得作壁上觀的神色，“裴氏本是河?xùn)|望族，如今又有族中之人為繡衣使統(tǒng)領(lǐng)，而顧氏則是南方頗具影響力的前朝世族，兼之有顧昭儀一時盛寵。若真是要徹查這舞弊之事，只怕負(fù)責(zé)調(diào)查的官員難免如履薄冰?！?/br>
    “確實如此，昨晚的宴會上可還有其他值得注意之事？”

    風(fēng)茗有幾分苦惱地再次回想了一番，搖了搖頭：“昨晚賓客冗雜，一時也難以再想出些什么……”

    “無妨?！?/br>
    青衣人笑了笑，正待開口再說些什么時，卻倏忽聽得一陣叩門之聲。

    “沈先生，九小姐，廷尉寺派了孟少卿前來調(diào)查此案。這會兒他已經(jīng)到了案發(fā)的客房，似乎也有意請沈先生前去?！?/br>
    廷尉寺卿自然不會親自來調(diào)查這樣的案子，如今看來，今日帶領(lǐng)廷尉寺衙役來此調(diào)查的是少卿孟瑯書。

    青衣人聽罷，微微揚(yáng)聲吩咐了一句：“知道了，你且回去當(dāng)值吧。”

    “是?！遍T外的下屬語調(diào)尊敬地應(yīng)了一聲，也不宰多言，腳步聲漸漸地走遠(yuǎn)了。

    風(fēng)茗在一旁聽罷，暗自地松了一口氣，稍有接觸的人便知如今的這位廷尉寺卿陸秋庭素來有些嚴(yán)肅孤高，而放眼廷尉寺上下，最好相與的反倒是這位孟少卿。此人出身河?xùn)|孟氏，素來是做派隨和，沒有尋常名士們自視清高的矯揉作態(tài)，加之神采風(fēng)華意態(tài)風(fēng)流，倒也頗得青睞。

    “好了，你這又是想什么呢？”

    不料對方的話題忽然便轉(zhuǎn)向了風(fēng)茗，她稍稍頓了頓，答道：“只是在擔(dān)心這個案子會不會引火燒身罷了。商會和繡衣使畢竟……不甚和睦。”

    這世上流通得最快最遠(yuǎn)的兩件東西，其一是貨品財利，其二便是這悠悠眾口之中的消息。風(fēng)氏家族的商會遍布天下，他們所做的買賣之中便少不得有情報生意，這也就多半惹得身為朝廷鷹犬的繡衣使不快。

    “多思無益，何況繡衣使的那位統(tǒng)領(lǐng)即便想對商會做什么，也需借由此案入手。”青衣人笑了笑，起身，“走吧，我們且去看一看這具攪得枕山樓不得安生的尸體?！?/br>
    風(fēng)茗聞言忍俊不禁，但仍舊是頷首默認(rèn)了對方的提議，起身隨他離開了廂房。

    風(fēng)茗走出中庭的小樓之時，正見得屋外明朗的日光傾瀉而下，照得這天地之間仿佛沒有一絲塵埃，一如她三年前初至洛都時的模樣。

    只是此刻的她不會知道，這個看似并未有多少特別之處的命案，將是怎樣一場風(fēng)雨的開端。

    ……

    事發(fā)的客房前，雖說廷尉寺官員的到來讓門外的看客們看起來安分了些，但他們隱藏其下的躁動很快便隨著青衣人與風(fēng)茗的到來再度點(diǎn)燃。

    因廷尉寺的衙役們大多已被孟少卿分派去各處調(diào)查取證，事發(fā)的客房前此時正由兩三名衙役和一些枕山樓的下屬在此處負(fù)責(zé)維持秩序。

    而枕山樓的下屬們見得兩人到來，紛紛一面攔住那些看熱鬧的客人，一面恭敬地給他們讓開了一條路：“沈先生，九小姐?！?/br>
    而留在客房外為首的衙役見狀則舉步迎了上來，略微頷首示意，似乎有幾分驚訝，道：“閣下便是風(fēng)氏商會的沈硯卿沈先生？孟少卿此刻正在房中。”

    青衣人也便抬手一作揖，笑道：“正是，只是客房之外的這些雜事，卻是要辛苦各位了?！?/br>
    “哪里的話，請吧?！毖靡厶肿隽艘粋€“請”的手勢，盡管征詢的目光在風(fēng)茗身上一掃而過，卻到底沒有多嘴發(fā)問，任由風(fēng)茗隨著沈硯卿走入了事發(fā)的客房之中。

    “你看……那是什么人？看起來也不像是廷尉寺來的，憑什么就能進(jìn)去？”被攔在一旁的看客之中，難免有不識之人低聲地交頭接耳起來。

    “枕山樓是風(fēng)家的產(chǎn)業(yè)，那自然便是風(fēng)氏商會在洛都分會的總管沈硯卿，”冷淡而不屑的聲音忽而在那人耳邊響起，“至于另一位，想必是風(fēng)城城主那位行九的嫡系千金了——北疆風(fēng)城的商會天下聞名，這兩人你一個都不識得，也算是稀奇。”

    說罷，他便頭也不回地走開了。而看熱鬧的學(xué)子們自然免不了討論幾番。

    “你說這江飛白是什么怪脾氣？”

    “就是啊，活該他昨日被人為難，若我是那王左丞，也少不得要敲打他一番的。”

    “還是他那位朋友好相處……”

    “可不是……”

    “不過這個什么總管，看起來倒真是年輕……”

    “風(fēng)城城主的這位千金也真是俊得很……”

    ……

    這幾名同屆的學(xué)子正低聲交頭接耳地議論著，其中一人忽而輕咳了一聲，略微揚(yáng)了揚(yáng)聲音：“蘇小公子，你回來了？”

    其余幾人便也紛紛頗為識相地停下了討論，看了過去。

    少年也不知是在一旁聽見了多少，聽得他們開口，只是微微一笑，看向事發(fā)客房的方向，也并不多問什么：“看來廷尉寺的人已經(jīng)先一步來到此處了?！?/br>
    幾人也明白過來他的言下之意，頓了片刻，應(yīng)道：“是啊，倒是你回來得慢了些?！?/br>
    他頷首默認(rèn)，不再多言，目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)地掃過了沈硯卿與風(fēng)茗走入客房的身影，在前者的背影上微微頓了片刻。