以前曾有一個時候，我頗留意找外國的童話，這也是三十多年前的事了。其實童話我到現(xiàn)在還是有興味，不過后來漸偏于民俗學的方面，而當初大抵是文學的，所以在從司各得叢書中得到哈忒蘭以及葉支所編《英倫愛耳蘭童話集》的時候，不免有點失望，雖然巖谷小波那樣復述的世界童話集也覺得不滿意。大約那時的意見只承認童話有兩大類，一是文藝的，如丹麥安徒生所作，一是自然的，如德國格林兄弟所集錄者，是也。但是安徒生那樣的天才，世間少有，而德國又不大新奇，因為當時注意的也是西歐以外的文學，所以童話用了同樣的看法，最看重的是東北歐方面的出品。這些在英譯本中當然不會多，湊巧在十九世紀末期出了一個怪人，名為尼斯貝忒培因，他專翻譯許多奇怪國語的書，我買到他所譯匈加利芬蘭丹麥俄國的小說，童話集中最可喜的三種也正都是他的譯本。一是俄國，二是哥薩克，三是土耳其，根據(jù)匈加利文譯出，后附羅馬尼亞的一部分。他懂的方言真不少，也肯不辭勞苦的多譯，想起來還覺得可以佩服感激。這三冊書各值六先令，本不算貴，當時省節(jié)學費買來，也著實不容易，雖然陀耳譯的俄國童話有復制的比利平插畫，價美金二圓，要高出四分之一，也終于勉力買到，至今并為我書架的鎮(zhèn)守。民國以后格林一類的書也要搜集了，覺得哈忒蘭的分類編法很有意義，他的《童話之科學》與麥克洛支的《小說之童年》二書成為童話的最好參考書，別方面的安徒生也另行搜集，雖然童話全集英譯以克萊格夫婦本為佳，培因卻亦有譯本，又據(jù)說英文安徒生傳也以培因所著為最，可惜我未曾得到，雖有別的二三本，大率平平，或不及勃蘭特斯之長論更能得要領也。十一月廿一日。