“大人?！币粋€總旗沖進來。

    陸如琢用刀鞘戳了戳柜里的布帛，回頭道：“這里沒人?！?/br>
    總旗應(yīng)聲是，出去了。

    陸如琢關(guān)上柜門，向后背的手貼在柜面。

    “大人，沒有?！?/br>
    “大人，這里也沒有?！?/br>
    各路搜查的錦衣衛(wèi)匯集在廂房門口，各自匯報。

    陸如琢仰頭看了看幽深的夜，月光依舊，無風無霧，更不見雨。

    她道：“走?！?/br>
    ……

    遠遠的，京城里火光沖天。

    黑夜里馬兒發(fā)出嘶鳴，十幾騎從薛府門口離開，帶出空氣里的血腥味。

    鄰近的官員府邸安靜異常，巡城的禁軍們視若無睹，京兆尹衙門和往日一樣酣睡。

    陸如琢回到家中，取下腰上的佩刀，換下飛魚服，從柜中拿出了一套夜行衣。

    大火是從前院燒起來的，淋了酒，火勢蔓延得迅速，或許是因為憐惜薛侍郎，容貌才華皆絕世，卻落得如此下場，她的屋子周圍并沒有淋酒。陸如琢趕到的時候，熊熊火勢剛好燒到門扉，陸如琢往自己身上淋了一瓢水，掩住口鼻，頭也不回地沖了進去。

    原本安靜的屋內(nèi)傳來嬰兒清亮的啼哭聲。

    柜門打開，一個深紅色的襁褓映入眼簾，孩子哭得滿臉的淚水，兩只手從襁褓里伸出來，不住地在空氣里抓著，似乎在尋找往日溫暖熟悉的懷抱。

    陸如琢看著這孩子皺眉，伸手將她抱了出來。

    孩子軟軟的小手立刻抓在了她身前，哭聲止住，發(fā)出咿呀的細語。

    年輕女人護著嬰兒沖到外間，薛嫵的尸體仍在地上，陸如琢腳步微頓，朝那邊看了一眼。下一秒，她視線被一片火色覆蓋，屋頂?shù)姆苛涸蚁聛?，薛侍郎的臉被掩蓋在大火后面。陸如琢看了一眼門口，腳步不停地低頭沖了出去。

    著火的房屋在她身后轟然倒塌。

    嬰兒的啼哭聲再次清澈地響了起來。

    陸如琢抬手捻去肩上燎焦的長發(fā)，足下發(fā)力，幾個起躍消失在薛府的院墻外。

    黑夜隱去了她的身形。

    ***

    “咚！——咚，咚！”

    “子夜，丑時?！?/br>
    兩人一組的更夫邊敲梆子邊敲鑼，沿街巡夜。

    其中一位更夫忽然停下腳步，摸了摸后頸，緊張地回望四周道：“阿兄，你有沒有覺得有什么東西過去了？”

    阿兄扭頭四顧，打了個哈欠，笑道：“是風罷了，瞧給你嚇得。”

    “可是……”

    “別可是了?！卑⑿值?，“禁軍剛剛過去，要是有人的話他們不比我們看得清楚，還是早點打完更，回家吃碗熱湯面?！?/br>
    “阿兄說的是?！闭f話的更夫憨憨地笑。

    阿兄走過一條街，敲了三下梆子，隨著一聲響亮的鑼聲響起又滅，“子夜，丑時，平安無事——”

    自從女帝登基以后，京城的治安就好了許多，雞鳴狗盜之事鮮見，他們夜里出來打更心里也踏實了不少。不管朝堂怎么吵，錦衣衛(wèi)又是打又是殺的，血流成河，也不關(guān)他們老百姓的事。

    老妻肯定在家準備好了熱湯面，回家還能趕得及陪孩兒玩一刻。

    更夫們心里暖，身上也就暖了，加快腳步地朝下一條街走去。

    北城的一戶院墻里悄無聲息落下一道身影，屋里邊的燈燭點了起來，盈滿了房間。微弱的燭光從紙窗透出來，照見一身黑衣挺拔的來客。

    乳娘取下門后的插銷，輕輕打開了門。

    院里站著的人抬起頭，露出面容，整個院子都被照亮了一瞬。

    乳娘接過她手里睡著的女嬰，抱在懷里低頭看，心道一聲可憐，目光也忍不住的憐惜。

    陸如琢略低的聲音道：“先寄養(yǎng)在你這兒，日后我再來接她?！?/br>
    乳娘恭敬應(yīng)聲是。

    她一眨眼的工夫，面前站著的人就不見了，只有風聲和復(fù)又暗下來的院落。

    啟元三年，吏部侍郎薛嫵勾結(jié)逆黨，意圖顛覆朝綱，以謀逆罪論處，涉案官員共一百六十二人，皆滿門抄斬，家產(chǎn)盡數(shù)上繳國庫，這一樁滔天大案以上千個人頭落地告終。

    同年十二月，錦衣衛(wèi)千戶陸如琢因功勞卓絕，升任北鎮(zhèn)撫使。次年八月，升任指揮同知，掌錦衣衛(wèi)事。

    至此，朝堂風聲鶴唳，草木皆兵。

    第002章

    啟元五年。

    北鎮(zhèn)撫司，詔獄。

    幽深的走廊深處傳來一聲凄厲的慘叫，剛一息，那慘叫聲又像是被生生掐斷了似的，沒了聲響。

    “當”的一聲，一片血淋淋的指甲夾起丟在鐵盤里。

    牢房里囚犯的頭往后仰，繼而猛地垂下去，凌亂枯雜的長發(fā)蓋住了臉，不再動了。

    負責動刑的錦衣衛(wèi)看了眼剛走進來的神色無波的年輕女人，上前探了一下男人的鼻息，低頭回稟道：“大人，他只是暈過去了?！?/br>
    陸如琢不咸不淡嗯了聲。

    “弄醒。”她說道。

    下屬應(yīng)是。

    囚犯被冰水澆了一臉，哆嗦著醒過來，水從他身上淌下來，在牢里的地面積出一個個血紅色的小水坑，血rou模糊的十指抽搐著。

    他的頭仍然垂著，一動不動，一言不發(fā)。

    “大人！”

    陸如琢揮手示意屬下退后，她走到亂發(fā)遮面的犯人面前，白凈修長的手指捏住了對方的下巴。胡須拉渣的男人被迫仰起頭，虛弱地睜開眼睛，在看清面前人的瞬間，像是被當頭劈了一記響雷似的，霍然掙扎起來。