西府老太太安氏更是譏笑兩聲，早年沒(méi)分家時(shí)，郭氏和安氏便極不對(duì)付，整日的鬧別扭，后來(lái)分家因安氏總覺(jué)吃了虧，故而和郭氏簡(jiǎn)直成了仇人，今日她本便是知曉這邊出了大丑事，前來(lái)氣郭氏的，如今又發(fā)生這等事，她哪里有放過(guò)郭氏的道理？

    安氏譏笑了兩聲便道：“怨不得這大姑娘做下了丑事，卻原來(lái)是上梁不正下梁歪！大嫂也別怪我話說(shuō)的直，早年父親母親還在時(shí)，大嫂犯錯(cuò)將奴婢們推出來(lái)頂?shù)溡膊皇且淮蝺纱瘟?，我便奇怪了，怎每回都是奴婢們的錯(cuò)？怎好端端的奴婢到了大嫂手中便都奴大欺主了起來(lái)？哎喲，大嫂也莫急著辯駁，誰(shuí)也不是傻子。這雅冰若真懷恨在心要害大嫂，那也不會(huì)自己動(dòng)手往死路上撞，對(duì)吧？在來(lái)，大嫂將才也說(shuō)了，您這屋中平日里也就幾個(gè)貼身之人才能進(jìn)得來(lái)，大嫂又是這府中的老太太，誰(shuí)來(lái)這屋中不是恭恭敬敬的，既是這樣，那這物件放在百寶閣上也說(shuō)的通嘛?！?/br>
    言罷安氏見(jiàn)郭氏氣得渾身發(fā)抖，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話來(lái)，她便又連聲笑了幾下，這才又道：“其實(shí)大嫂何必如此的惱羞成怒，大伯也過(guò)世五六年了吧，大嫂耐不住寂寞也是……呵呵，能夠理解的。再說(shuō)，這又不是偷漢子，咱們又是一輩子的妯娌了，能替大嫂你遮掩便就遮掩過(guò)去了。哎，只是弟妹有句話也得勸勸大嫂，咱們總歸已是祖母一輩的人了，這行事總是要多顧及兩分的，免得真帶壞了下頭小輩。大嫂瞧，這大姑娘原是多好的苗子，如今……嘖嘖，大嫂便不怕帶壞了門(mén)風(fēng)來(lái)日閉了眼無(wú)顏去見(jiàn)地下的大伯嗎？”

    郭氏聽(tīng)著安氏這話，又見(jiàn)屋中眾人瞧向她的那各種神情，只覺(jué)無(wú)地自容，很不能憑空消失掉。她面上燒的紫漲，張著嘴，瞪著眼，哆哆嗦嗦地半響卻也沒(méi)說(shuō)出一句話來(lái)，反倒突然嘴一歪，眼睛一斜倒在了床上。

    “老太太！快請(qǐng)大夫，請(qǐng)大夫！”劉嬤嬤瞧的一驚，忙大喊一聲撲至床邊，只見(jiàn)床上郭氏兩眼翻著已只見(jiàn)眼白，渾身仍抽搐不已，好不嚇人。

    安氏幾人見(jiàn)狀便紛紛起身，那安氏如今早不靠姚家吃飯，眼瞧著郭氏只怕是氣得中風(fēng)了，她微微驚詫一下，便面色訕訕地道：“我不過(guò)就事論事的多說(shuō)了兩句，大嫂怎至如此了……這做人心胸要放寬才是啊。如今這般大姑娘的事兒還是來(lái)日再商量吧，我也不耽擱你們老太太診脈休息，這便先回去了?！?/br>
    她言罷竟扶著丫鬟的手轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去了，另外幾位宗婦自也不會(huì)多留，皆紛紛辭了。

    這幾位宗婦中其中一位卻是族長(zhǎng)姚柄汪的兒媳黃氏，她回到城西的姚府便被請(qǐng)到了花廳。她將瞧見(jiàn)的和打聽(tīng)到的事情一五一十地稟告了族長(zhǎng)，姚柄汪便氣得砸了桌上茶盞，怒道：“真是門(mén)風(fēng)敗壞，這當(dāng)真是一家人要壞了滿族的名聲了！”

    黃氏和她那夫君姚擇明見(jiàn)老父親氣得胡須震顫，忙上前一個(gè)幫父親順氣，一個(gè)勸著道：“族人眾多，哪個(gè)氏族大家不出三兩個(gè)敗類(lèi)？便是皇家不也時(shí)常鬧出些丑事來(lái)，父親且莫因這等不長(zhǎng)進(jìn)的叔伯子孫氣壞了自己個(gè)兒的身子才是?！?/br>
    姚柄汪聞言半響才平靜下來(lái)，嘆聲道：“那姚江還算個(gè)精明的，怎就教養(yǎng)出這等兒孫來(lái)，早年便知這姚郭氏是個(gè)蠢的，竟不想姚江過(guò)世才五六年，你府邸便上上下下亂成此等模樣！倒是委屈了那兩個(gè)孩子……這一個(gè)宗族沒(méi)有那幾個(gè)走仕途的便要破落，沒(méi)有地位。為父原瞧著姚禮赫還算精干，他那大郎也年輕有為，有些事難免睜一只眼閉一只眼，袒護(hù)一二，也指望這將來(lái)他們那一房顯赫了能拉族人一把，如今看來(lái)……”

    姚柄汪說(shuō)著又是一嘆，瞇了瞇眼，這才又問(wèn)黃氏，道：“你說(shuō)那武安侯世子瞧上了姚府的一個(gè)丫鬟，沒(méi)打招呼便已收用了？”

    黃氏聞言便道：“昨夜姚府除了大姑娘的事兒便是此事了，世子和那喚妙紅的丫鬟在一處……好些人都瞧見(jiàn)了當(dāng)不會(huì)是假……只是兒媳打聽(tīng)的清楚，那武安侯世子分明重傷在床，行動(dòng)不能自便。而今日世子已向姚家討要了那丫鬟，說(shuō)是真心喜愛(ài)那丫鬟才會(huì)未打招呼，情不自禁，可兒媳打聽(tīng)來(lái)的消息卻是那丫鬟今日病倒了，便是武安侯世子情形也不大好……媳婦覺(jué)著這事蹊蹺便叫鐘勇家的好生打探了一番，卻是打聽(tīng)到昨夜眾人闖進(jìn)武安侯世子那屋時(shí)，屋中亂成一團(tuán)，房門(mén)是自外頭鎖了的，武安侯世子被壓在地上惱羞成怒，那丫鬟面色潮紅，神智似有些不清明，倒像是被什么魘著了……而且昨日鬧將起來(lái)，因由卻是四姑娘不見(jiàn)了，下人們沖至?xí)阍航允菫閷に墓媚铮徊幌刖棺采狭四敲磧杉笫?，而四姑娘卻好端端的在三姑娘的閨房歇息?！?/br>
    黃氏到底因是媳婦，說(shuō)這些事面色便露出了尷尬之色，但因知事情重大，便也不敢推諉，將打探來(lái)的事兒盡數(shù)說(shuō)了出來(lái)。

    姚柄汪聞言哪里聽(tīng)不出其中不對(duì)來(lái)，武安侯世子聽(tīng)聞在京城時(shí)便未曾收用丫鬟，沒(méi)道理如今有傷在身，還在他人府邸倒輕狂起來(lái)了，那丫鬟若真是被瞧中這才收用了的，如今便正該春風(fēng)得意，又怎會(huì)病倒了？

    他稍稍一思，想到那日錦瑟在山上受驚，下山之后卻能鎮(zhèn)定自若地逼得吳氏吃了大虧，狼狽非常，他便明了一切了，嘆了一聲，道：“到底是首輔的嫡長(zhǎng)女，小小年紀(jì)心思縝密深沉，她這是逼著姚氏一族和武安侯府兩立，和一力為她做主退親啊……”

    言罷，姚柄汪閉上眼睛思慮了半響，這才沖姚擇明道：“那姚郭氏若然真便中風(fēng)了倒是福事，只那大姑娘鬧出此等丑事，我姚氏的嫡長(zhǎng)女也沒(méi)去給個(gè)白身做妾的道理，姚氏那么些姑娘以后還怎生出嫁？！此事須得趁著事情尚未傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，好生處理了，那武安侯府已然得罪便不怕因此事而加重怨恨，反倒叫世子說(shuō)我姚氏綿軟窩囊。倒不若徹底硬氣起來(lái)，也能擺出不畏強(qiáng)權(quán)，門(mén)風(fēng)剛正的大族姿態(tài)來(lái)。你現(xiàn)下便去尋你幾位叔伯，將為父的意思傳下去，幾房商議好了便一起到同知府去，盡快將此事處理妥當(dāng)?！?/br>
    姚柄汪想了想便又道：“退親一事也不能再拖延下去了，叫你五叔公先將家中生意放放，從速先了結(jié)了退親一事，這兩日便帶著四姑娘上京去！”

    姚擇明聞言便知父親的意思是要用姚錦玉的命來(lái)挽回姚氏的顏面，徹底和武安侯府撕破臉，聞言他思慮了一番，到底覺(jué)著父親的思謀是對(duì)的，便應(yīng)了一聲快步去了。

    姚氏數(shù)位家長(zhǎng)共同趕到同知府見(jiàn)到姚禮赫已是一個(gè)多時(shí)辰后的事情了，彼時(shí)姚禮赫正因郭氏的事兒又氣又急，在福祿院中鐵青著臉氣的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。他聽(tīng)聞幾位家長(zhǎng)一起來(lái)了，登時(shí)便感頭大，待他到了前院花廳聽(tīng)了幾人的來(lái)意，登時(shí)便愕然地自太師椅上彈跳而起，驚聲道：“幾位叔公和堂伯們的意思莫不是要我大義滅親，親手殺了那孽障吧？！”

    姚擇明見(jiàn)姚禮赫神情激動(dòng)，不覺(jué)沉聲道：“府上大姑娘做下此等敗壞我姚氏門(mén)風(fēng)之事，眼見(jiàn)便要傳揚(yáng)的滿江州都知曉了，這豈能等閑視之？我姚氏尚未出嫁的姑娘們還要不要嫁人，你膝下雖只此一女，可你那些兄弟家中卻都還有未嫁女，便是為著你的這些個(gè)侄女，也該公正的處理此事，她們也都是你瞧著長(zhǎng)大的啊。更何況，有女如此，你在仕途上也要受阻，將嫡長(zhǎng)女送給個(gè)白身為妾，這等事你姚禮赫丟得起這個(gè)人，我姚氏一族便不能都不要臉面！”

    姚擇明言罷，眾人便紛紛表示了贊同，姚擇聲見(jiàn)姚禮赫腿一軟癱坐在太師椅上，這才最后沉聲道：“禮赫好生思量，此事乃族人共同決議，你真若不服，便只能開(kāi)祠堂，由族長(zhǎng)主持將那孽障沉塘已正我姚氏門(mén)風(fēng)了?！?/br>
    姚禮赫見(jiàn)姚擇聲等人態(tài)度極為堅(jiān)決，只覺(jué)渾身發(fā)軟，而姚擇聲等人已紛紛起了身，此事幾房皆已有決斷，他們來(lái)此只是將結(jié)果告知給姚禮赫的，卻并非找他商議的。便是姚禮赫在此是官做的最大的，他也只能聽(tīng)從族中的決議，沒(méi)有反駁的余地。

    姚擇聲等人離去，姚禮赫在花廳中直坐的天光黯淡下去，卻依舊難以下定決心?；⒍静皇匙樱m姚錦玉不爭(zhēng)氣，可到底是姚禮赫疼愛(ài)的嫡長(zhǎng)女，他原是想著為姚錦玉爭(zhēng)取個(gè)貴妾，雖他面上無(wú)光，可也算最好的結(jié)果了，卻不想族中長(zhǎng)老們竟插手進(jìn)來(lái)。

    而且昨日夜深他已親自到珞瑜院審問(wèn)了姚錦玉，按姚錦玉所言分明是那武安侯世子聯(lián)手謝少川戲弄了他的女兒，而謝少文昨日亦然遭了算計(jì)，顯已恨上了姚家。這會(huì)子他已不可能再去攀附武安侯府，即便能他心中恨意也難消。

    將姚錦玉允給謝少川做妾已是他最大的讓步，只因姚錦玉清白沒(méi)了，謝少川若不要她，她便只有一死，如今聽(tīng)了族中的決定，姚禮赫再三思量，到底覺(jué)著還是自己的名聲重要，又念著姚錦玉到謝府做妾也是艱難，他握了握拳，閉上血紅的眼睛，終是吩咐一聲，“去給大姑娘熬藥……”

    依弦院中錦瑟已然知曉老太太中風(fēng)難以再好一事，又聽(tīng)聞族中人剛剛來(lái)過(guò)一起見(jiàn)了姚禮赫，之后姚禮赫便獨(dú)自在花廳中呆了一個(gè)多時(shí)辰，錦瑟心思微動(dòng)，放下手中書(shū)卷瞧著那被夜風(fēng)吹的忽明忽暗的羊角燈，半響才不辨神情的閉上了眸子。

    這夜三更，錦瑟便被一陣陣的喧囂聲吵醒，她睜開(kāi)眼睛，聽(tīng)聞外頭的喧囂聲一陣大過(guò)一陣，不覺(jué)心中咯噔一下。兀自瞧著頭頂帳幔半響才揉著微微發(fā)疼的額頭坐起身來(lái)，叫了白芷一聲。

    片刻便見(jiàn)白芷笑著從外頭進(jìn)來(lái)，面帶喜色地上前將床幔掛起來(lái)，道：“姑娘先坐一坐，左右今夜姑娘是睡不成了，奴婢這便叫丫鬟送水來(lái)?！?/br>
    錦瑟聞言心中更明白了兩分，睫羽閃動(dòng)了幾下才問(wèn)道：“外頭是怎么了？”

    白芷聽(tīng)罷卻是一笑，眨巴著眼睛道：“姑娘猜猜？”

    錦瑟尚未答話，王嬤嬤和柳嬤嬤一同進(jìn)來(lái)，兩人面色皆沉肅著，見(jiàn)錦瑟望過(guò)來(lái)，王嬤嬤快步上前道：“將才珞瑜院中大姑娘想不開(kāi)上吊了，聽(tīng)說(shuō)丫鬟們發(fā)現(xiàn)時(shí)人已沒(méi)了氣兒……老爺聽(tīng)聞此事，差點(diǎn)暈厥過(guò)去，已叫護(hù)院將謝家公子趕了出去，連武安侯世子也被請(qǐng)出了府，如今府中都亂了套了。下人們都說(shuō)那日大姑娘是被謝少川強(qiáng)迫的，如今自戕以保清白，真是可憐。”

    錦瑟聞言縱然心中早已猜到，也面色微白，暗自握了握手，王嬤嬤卻又湊近一些，道：“只是有一點(diǎn)極為奇怪……”

    王嬤嬤見(jiàn)錦瑟望來(lái)，便道：“大姑娘的尸首如今便安置在珞瑜院中，老爺叫人看管了起來(lái)，竟不叫幾位夫人進(jìn)去探視，而且聽(tīng)說(shuō)賀嬤嬤也失蹤了……老爺還發(fā)下話來(lái)，說(shuō)大姑娘敗壞風(fēng)門(mén)，如今既已自戕，便該叫她早日安寧，也不必停靈七日，明日便出殯了！”

    錦瑟聞言眸光一閃，接著卻又恢復(fù)了沉靜，道：“此事都不許再議論了，只記得大姑娘是真真的自戕了便是?！?/br>
    八十二章

    錦瑟穿了件素白的小襖，罩了件緙絲面鑲銀灰色絨毛的纏枝素色棉褙子，下套件白面灰鼠里棕裙，外面披了件厚厚的灰鼠皮斗篷，烏黑的發(fā)束了雙螺髻鬢邊兒別著兩朵白絨花，被王嬤嬤等人簇?fù)碇隽宋荨?/br>
    院子中早已點(diǎn)了燈，下人們正因姚錦玉的死而議論紛紛，眼見(jiàn)錦瑟出來(lái)眾人忙收斂了神情恭恭敬敬地行了禮，錦瑟站在臺(tái)階上俯視一院子的奴仆，將她們恭謹(jǐn)而小心的神情瞧在眼中，微微勾了下唇角，燈影下絕麗的面容上浮現(xiàn)一個(gè)自嘲的笑意來(lái)。

    往日她甚少關(guān)注內(nèi)宅之事，多是在屋中看書(shū)畫(huà)畫(huà)，彈琴繡花，依弦院的奴婢們又多吳氏安插進(jìn)來(lái)的人，對(duì)她不過(guò)是面兒上的恭敬罷了。她雖心中明了，但念著吃穿無(wú)憂，又是寄住在姚府，吳氏待她和文青親厚，故而對(duì)那些個(gè)奴婢們也是能忍則忍，能讓則讓，便使得姚府眾人皆知依弦院的奴婢們最是散漫。

    即便前些時(shí)日她重新?lián)Q了一批奴婢，奴婢們已然不敢陰奉陽(yáng)違，然不像現(xiàn)在這般大氣也不敢出，眉梢眼角皆是小心翼翼。錦瑟自知她們是因姚錦玉的死激發(fā)了感觸，只怕眼見(jiàn)著吳氏出府，老太太中風(fēng)，如今大姑娘也沒(méi)了性命，這才皆覺(jué)出味兒來(lái)，不敢再小瞧輕怠了她。

    欺軟怕硬，這果真是人之天性……

    錦瑟到珞瑜院外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的果便見(jiàn)院外已掛起了白色的風(fēng)燈，依稀可見(jiàn)白綾在夜風(fēng)中飄揚(yáng)，哭聲隨風(fēng)飄來(lái)，其中四夫人的聲音最是大，老遠(yuǎn)便聽(tīng)到了撕心裂肺的喊聲。

    錦瑟下了轎子，果見(jiàn)一眾婆子已將珞瑜院守了起來(lái)。馬氏，蔣氏，陳氏皆站在院外拿帕子拭著淚。姚錦紅等三位姑娘也都到了，正依在一處抽泣流淚。而小郭氏卻被兩個(gè)嬤嬤扶著在最前頭，她哭得上氣不接下氣，正嘶喝著，“玉丫頭，你怎這般想不開(kāi)啊，你這一去倒干凈了，可叫嬸娘如何向大嫂交代啊……都是那謝家的混賬東西，做出禽獸不如之事，老天，你不公啊，怎不一個(gè)雷劈死那做惡之人，反害得我如玉的侄女來(lái)遭罪?。　?/br>
    錦瑟望去，燈影下那小郭氏的面上一片凄色，可卻不見(jiàn)淚痕，這般干嚎倒也難為她還能一直堅(jiān)持下去。只姚錦玉這一自戕，外頭人聽(tīng)了只會(huì)真以為是那謝少川強(qiáng)行玷污了她，便是有那知曉事理，能猜度出一二的，也會(huì)秉著死者為大不再詆毀謾罵于她，對(duì)姚家?guī)孜恍〗愕拿暯允怯幸嫣幍摹?/br>
    這其中自也包括姚錦紅，小郭氏這般作態(tài)，不過(guò)皆是為了姚錦紅罷了。只錦瑟自己也是姚家女，若然姚錦玉的丑事真?zhèn)鞒鋈?，將?lái)她又做了謝少川的妾室，于錦瑟的名聲和顏面也是無(wú)光。錦瑟父母皆亡，前世時(shí)雖名聲被謝少文所累，可當(dāng)時(shí)她也不過(guò)是和謝少文獨(dú)處了一夜，并未失身，加之當(dāng)時(shí)金州之亂，高門(mén)小姐出事者眾，故而錦瑟才幸免一死，只被送到了侯府為妾。

    而姚錦玉在自己府邸被玷污了身子，且被那么些人都瞧了個(gè)清楚，姚氏怎能容她？！這個(gè)自昨夜錦瑟在書(shū)恒院瞧見(jiàn)姚錦玉那狼狽模樣時(shí)便已料到了。只是眼瞧著珞瑜院禁閉的院門(mén)和那些擋在外頭的婆子們，錦瑟微微握了握手，她想她到底輕估了姚禮赫對(duì)女兒的父愛(ài)。

    原想著姚禮赫這樣自私的人，不會(huì)將一個(gè)玷污了門(mén)楣，阻礙其仕途的女兒的生死放在心上，如今瞧著姚禮赫還是有些人性的。若然姚錦玉真的自戕謝罪了，那這會(huì)子萬(wàn)不會(huì)擋著眾人進(jìn)去，該大張旗鼓地宣揚(yáng)姚家女的貞烈才對(duì)，這般作為其中貓膩想來(lái)小郭氏幾人也猜得到，這才皆配合的在院外慟哭不止。

    只是不管姚錦玉如今是何種狀況，去了哪里，自此之后姚家的嫡長(zhǎng)女是真的死了。姚錦玉便是還活著便也只能隱姓埋名地茍延殘喘，對(duì)一個(gè)被家族拋棄的大家閨秀來(lái)說(shuō)，沒(méi)有身份在外討日子，又是這般的亂世，要經(jīng)受什么，面對(duì)什么，可想而知。姚錦玉嬌生慣養(yǎng)，對(duì)她來(lái)說(shuō)只怕活著才是真正地進(jìn)了地獄，能不能活下去只怕也要看她的運(yùn)道。

    錦瑟想著那邊姚錦紅幾個(gè)已瞧見(jiàn)了她，燈光下姚錦紅的面色蒼白，一雙眼睛已哭的紅腫，瞧見(jiàn)錦瑟微微一怔，接著便扭過(guò)了頭去。錦瑟見(jiàn)此神情未變，只站在遠(yuǎn)處，神色哀思，也不再往前走。她本來(lái)此也只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，省的被下人們構(gòu)陷，如今既人家不待見(jiàn)她，她也沒(méi)上趕著往前湊的道理。

    只錦瑟站了片刻，便見(jiàn)姚文杰扶著悲慟的姚禮赫自珞瑜院中出來(lái)，姚禮赫已是淚流滿面，半個(gè)身子都靠在姚文杰的身上。小郭氏等人見(jiàn)他二人出來(lái)忙迎了上去，勸慰了兩句，姚禮赫便沖小郭氏道：“玉丫頭命苦，我這個(gè)當(dāng)父親的對(duì)不住她，今夜便留在靈堂為她守靈，陪她說(shuō)說(shuō)話。明日玉丫頭便出殯，偏母親病倒，夫人又去了別院，這出殯之事便偏勞弟妹了。”

    小郭氏聞言便笑著道：“大伯放心，弟媳早已安排下人們分頭cao辦了，雖是不會(huì)大cao大辦，可也萬(wàn)不會(huì)太過(guò)辱沒(méi)了玉丫頭的?！?/br>
    姚禮赫聞言疲倦地點(diǎn)頭，又吩咐小郭氏眾人都散了，待轉(zhuǎn)身之際才向錦瑟這邊望來(lái)，燈光下他的面容映著身后飄揚(yáng)的白綾，神情有一瞬間的陰厲，銳利的目光直透過(guò)人群射了過(guò)來(lái)。錦瑟面上哀思之色不變，感受到王嬤嬤身子一僵，她兀自拍了拍她的手，這才在王嬤嬤的摻扶下沖姚禮赫福了福身。

    而扶著姚禮赫的姚文杰順著姚禮赫的目光望來(lái)，瞧見(jiàn)錦瑟他那面色已然變了，竟是突然松開(kāi)姚禮赫怒氣騰騰地向這邊沖來(lái)！他動(dòng)作極快，轉(zhuǎn)瞬便到了錦瑟近前，王嬤嬤等人一驚忙護(hù)在錦瑟身前，姚文杰已暴喝一聲，道：“你還我meimei命來(lái)！”

    王嬤嬤忙上前擋住姚文杰，一面大喊著，“二少爺這話怎么說(shuō)？！族人早便要為我們姑娘做主退親，武安侯世子進(jìn)府可非我們姑娘的意思，那謝家公子是老爺迎進(jìn)府的，誰(shuí)能想到他竟是個(gè)畜生，大姑娘的死，我們姑娘也傷痛難言，二少爺怎能不分青紅拿我們姑娘泄憤！”

    姚文杰根本就不聽(tīng)王嬤嬤的話，掙扎了兩下便將王嬤嬤推倒在了地上，拉開(kāi)擋在錦瑟身前的白芷兩人，抬手便欲往錦瑟臉上抽，錦瑟蹙眉后退，無(wú)奈三步便撞上了后頭的暖轎，她只覺(jué)眼前黑影一閃，眼見(jiàn)著姚文杰的大掌便要扇在自己的面上，忙閉了眼將頭微偏開(kāi)去躲。

    可那預(yù)期的疼痛卻并未到來(lái)，耳邊卻傳來(lái)一個(gè)微沉的聲音。

    “姚二公子好大的氣性！”

    那聲音尚未落便聞一聲慘叫在近前傳來(lái)，錦瑟睜開(kāi)眼睛，正見(jiàn)姚文杰左手扶著右手，面色蒼白而扭曲著往地上跌去，她詫異轉(zhuǎn)頭，楊松之一張清冷的面容便撞進(jìn)了眸子。

    暗夜下他的側(cè)顏因抿唇而更見(jiàn)鋒銳，一雙眸子散發(fā)著清寒之色，卻又仿似灑落了庭院中的火光，黑亮的眸心也燃起火來(lái)，身影沉淀著難言的清冷，挺拔而俊偉地站在她的身側(cè)，正緊緊盯著慢慢癱倒的姚文杰。

    他的聲音沉冷，帶著淡淡的不屑，本便氣質(zhì)冷硬，這般使起火來(lái)便更有一股不可擋的凜然和銳氣，叫人難以直視。姚文杰卻不知是傷的狠了，還是被楊松之嚇到了，整個(gè)人癱倒在地上竟有些瑟瑟發(fā)抖，根本不敢去瞧楊松之。

    “姐，你沒(méi)事吧？”身旁傳來(lái)文青關(guān)切的聲音，錦瑟這才瞧見(jiàn)，原來(lái)一道自前院趕過(guò)來(lái)的除了楊松之，竟還有文青，李冠言和姚擇聲。錦瑟本便奇怪楊松之怎能明目張膽就進(jìn)了姚家內(nèi)院，見(jiàn)他是和族老一起來(lái)的，便道難怪。

    說(shuō)話間文青已奔了過(guò)來(lái)，抓了錦瑟的手臂。錦瑟見(jiàn)他面色焦急而擔(dān)憂，不覺(jué)拍了拍他的手，面上卻一臉驚惶之色，半響才顫聲道：“大jiejie剛?cè)ィ缢睦镫y過(guò)，若是這樣能好受些，jiejie……jiejie也是甘愿受此一掌的，你也莫怪二哥……”

    錦瑟言罷卻是掉了淚，無(wú)限委屈，而那邊李冠言瞧著卻是沖姚擇聲譏諷一笑，道：“早聞姚氏乃詩(shī)禮傳家，在江州也是數(shù)一數(shù)二的大族，本聽(tīng)姚大姑娘遭賊人凌辱貞烈自戕，前來(lái)吊唁，倒不想大姑娘的兄長(zhǎng)竟然在宗老面前就敢這般明目張膽地欺凌族中孤苦幼弱，一母同胞可見(jiàn)這大姑娘也未必便行的端，本小將今兒也算開(kāi)了眼了。”

    姚擇聲聞言面上便一陣發(fā)燙，老臉上閃過(guò)尷尬，接著才上前一步怒喝道：“將他拖下去，罰跪宗祠三日，若然還不悔過(guò)便繼續(xù)跪著，直至真心悔過(guò)再送回來(lái)。”

    見(jiàn)姚擇聲深夜到訪，姚禮赫自知其是不放心來(lái)查看的，只是如今他已按照宗族決議，姚府再?zèng)]了大小姐，姚禮赫有把握姚擇聲不會(huì)究追不舍，他定了定心這才上前見(jiàn)了禮，聽(tīng)聞姚文杰被罰，滿目擔(dān)憂卻也不敢當(dāng)眾反駁族老，被指責(zé)不孝。

    他見(jiàn)了禮便悲聲道：“是晚輩沒(méi)能教養(yǎng)好文杰，晚輩已知錯(cuò)了，還請(qǐng)叔公息怒……”言罷這才盯向錦瑟，道，“四丫頭沒(méi)事吧？你二哥哥也是被你大jiejie的死沖昏了頭，并非有意針對(duì)你，你莫往心里去，看在伯父的面兒上原宥他一二，伯父替他給你道歉了。”

    姚擇聲罰姚文杰去跪的可不是姚府自家的小祠堂，而是姚氏一族的宗祠，跪宗祠的多是犯了大錯(cuò)的族中男子，丟人現(xiàn)眼，被人指罵不說(shuō)，最重要的是受罪。

    宗祠中自有執(zhí)掌刑罰的族人日夜執(zhí)刑，這種執(zhí)刑人鐵面無(wú)私，根本就不會(huì)對(duì)姚文杰徇私，那青石板地跪上三日可不是好玩的，又那體弱的跪成殘廢也是有的，故而姚文杰這一去當(dāng)真是要丟半條命，少說(shuō)回來(lái)也得精心調(diào)養(yǎng)數(shù)月。

    聽(tīng)姚擇聲要罰姚文杰跪宗祠，姚禮赫怎能不驚不憂，而這么多人瞧著姚文杰確實(shí)被拿捏到了錯(cuò)處，姚禮赫不能反駁宗老決議，便只能從錦瑟身上下手。他這般對(duì)錦瑟低聲下氣的，便是要逼著錦瑟給姚文杰求情呢。

    錦瑟豈會(huì)隨了姚禮赫的心愿？她聞言當(dāng)即便顫聲道：“大jiejie……大jiejie啊……”

    錦瑟喊著竟是淚珠兒一滾，半靠著文青用帕子掩了面兀自慟哭了起來(lái)。那模樣顯是聽(tīng)到姚禮赫提起姚錦玉來(lái)便傷心難言，根本顧不得也想不起其它事兒來(lái)了。

    姚禮赫見(jiàn)此氣得渾身發(fā)抖，而癱軟的姚文杰已被人拖了下去。姚文杰的求救聲遠(yuǎn)去，姚禮赫只覺(jué)心如刀絞，雙手握了又張，張了又握這才勉強(qiáng)恢復(fù)了神情，虛弱地被管家扶著，沖姚擇聲道：“叔公也瞧見(jiàn)了，我那可憐的大丫頭自知玷污了門(mén)楣已是自戕謝罪了，如今母親又病倒，府中亂成一團(tuán)。晚輩憂心母親，痛失愛(ài)女，已心力交瘁，叔公還有什么吩咐便指派管家去做，晚輩便不多陪了?！?/br>
    他言罷姚擇聲瞧了眼珞瑜院，便道：“便是自戕也非什么風(fēng)光之事，又不能進(jìn)祖墳，明日出殯便莫講究什么排場(chǎng)了，依我看禮樂(lè)便皆省了，也能早日令她入土為安?！?/br>
    姚禮赫聞言身子晃了晃，流著老淚應(yīng)了，這才又沖楊松之二人作揖，道：“多謝世子和李二爺前來(lái)吊唁小女，在下身心俱疲，便少陪了。”

    他去了，姚擇聲才沖錦瑟道：“后日你便隨太叔公一同上京，該準(zhǔn)備的行李可都準(zhǔn)備好了？”

    早先族中便打了招呼，令錦瑟準(zhǔn)備上京的行裝，而當(dāng)年武安侯府下的聘禮也都抬上了船，錦瑟雖覺(jué)大局已定，可聽(tīng)聞姚擇聲的話卻依舊微微一怔，心中感嘆莫名，念著重生以來(lái)的種種波折和努力，她眼眶微潤(rùn)，眸光閃了閃，這才福了福身，道。

    “都準(zhǔn)備好了，謝太叔公惦記。文青他不懂事，叔父如今因大jiejie之事傷心傷身，文青在府難免還要添亂，令得叔父分神照顧他，這豈非不孝？再來(lái)，我和文青辭別外祖一家已有盡四年光景，外祖和外祖母年邁，我這回進(jìn)京，想思量著想懈弟弟一同進(jìn)京，也好前往探望外祖一家，還請(qǐng)?zhí)骞试S。”

    發(fā)生了這種種事情，姚禮赫恨不能活剝了她，錦瑟進(jìn)京自然是不放心將文青留在江州的。有了將才姚文杰的所作所為，又有楊松之和李冠言在，姚擇聲自不好不允，當(dāng)即便應(yīng)了，又和小郭氏等人說(shuō)了兩句話，便回了府。

    而珞瑜院這邊眾人也都散了，楊松之和李冠言是要隨文青去前院的，今日便宿在姚家客院。

    錦瑟猜想只怕是平樂(lè)郡主聽(tīng)聞了姚家昨夜的那場(chǎng)亂子，放心不下這才叫楊松之和李冠言下山連夜來(lái)的姚府，她感動(dòng)莫名，瞧向楊松之，他卻也凝眸看來(lái)，一雙眸子早沒(méi)了將才的厲色，在月光下蘊(yùn)著安定人心的暖色。

    瞧錦瑟目露感激，他便只淺淡一笑，道：“二姐不放心你，昨日母親已到了江州，其實(shí)再兩日待二姐出了月子，我們便也要?dú)w京。母親她很想見(jiàn)見(jiàn)你，好生感謝你救了jiejie母子。你和文青若愿意不妨隨我們一道進(jìn)京，姚老太爺那里我去打招呼?！?/br>
    錦瑟聞言心知楊松之是見(jiàn)了方才情景不甚放心，他一片好意，可錦瑟不隨姚擇聲一同上京，卻跟著鎮(zhèn)國(guó)公府一家這也說(shuō)不過(guò)去，故而她只一笑，道：“你放心，太叔公為人正直，待我姐弟很是寬厚。原是想著這兩日上山看望云jiejie的，沒(méi)想到……如此便只有京城再聚了?！?/br>
    楊松之見(jiàn)錦瑟拒絕便也不再多言，又瞧了她兩眼這才道：“京城再聚?！?/br>
    錦瑟沖他一笑，這才走向李冠言，福了福身，懇切地道：“多謝李公子能來(lái)吊唁我大jiejie……”

    錦瑟言罷欲言又止，李冠言見(jiàn)她這般倒是一詫，道：“姚四姑娘救了大嫂，和大哥唯一的血脈，對(duì)我李家是有大恩的，有什么話不防直言?！?/br>
    錦瑟這才面色赧然地又福了福身，道：“小女有個(gè)非分的請(qǐng)求，還請(qǐng)李公子能夠答允，小女那小舅舅如今在棉嶺任上當(dāng)縣令，小女聽(tīng)聞棉嶺一帶最近似有些不太平，極為擔(dān)憂小舅舅，原先我年幼人微，鞭長(zhǎng)莫及。如今既識(shí)得了公子，便厚著臉皮相求，可否……”

    錦瑟尚未將話說(shuō)完，李冠言便爽快一笑，道：“我倒四姑娘是何事，原來(lái)為此。棉嶺一帶去年遭了災(zāi)，鬧了匪患，確實(shí)不大太平，四姑娘擔(dān)憂舅舅原是應(yīng)當(dāng)。四姑娘只怕是想叫我給二叔去封信令他多多照看廖五爺吧，四姑娘但請(qǐng)放心便是，原該如此的。還要四姑娘開(kāi)口，實(shí)是我思慮不周，四姑娘原諒則個(gè)?！?/br>
    棉嶺已臨近大錦南部邊關(guān)，李冠言的二叔所率鎮(zhèn)南邊軍，正駐守在離棉嶺不遠(yuǎn)的松江關(guān)，故而錦瑟話雖未說(shuō)完，李冠言已經(jīng)明了她的意思。

    李冠言說(shuō)著便沖錦瑟一揖，錦瑟一驚，忙側(cè)身避過(guò)，心神卻是一松，面上已露了笑顏，忙又謝了。

    眼見(jiàn)文青和楊松之等人遠(yuǎn)去，她才抬頭仰望著星空又揚(yáng)了揚(yáng)唇，呼吸間只覺(jué)夜風(fēng)沁涼如水，卻又潤(rùn)人心肺，星空璀璨，曠遠(yuǎn)遼闊。

    這日天未亮透，姚錦玉的棺槨便從珞瑜院抬出，自后門(mén)出了姚府，草草出殯，情形好不凄涼。姚家的嫡長(zhǎng)女，卻落得這等下場(chǎng)，倒也引得下人們唏噓不已，自此姚府的瘋言瘋語(yǔ)才算稍稍散了一些。

    翌日，錦瑟將柳嬤嬤，王嬤嬤，白芷等幾個(gè)親近的奴婢盡數(shù)帶上，坐著暖轎出了姚府。登上馬車(chē)前，她回望身后姚府。

    目光穿過(guò)那修建的高大威嚴(yán)的朱紅大門(mén)，落在雕刻著福字的影壁上，不自禁地便輕輕勾起了唇角。

    所謂，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。姚禮赫自覺(jué)在江州已是萬(wàn)人之上，富貴難言了，可曾想過(guò)福禍歷來(lái)相依，如他行為不端，縱容家人，又自以為能一手遮天，貪婪短視，卻又不能居安思危，這份富貴又能保得到幾時(shí)？

    “姐，怎么了？”

    車(chē)中傳來(lái)文青詢問(wèn)的聲音，錦瑟回頭見(jiàn)他坐在車(chē)中微顯擔(dān)憂地瞧向自己，這才一笑鉆進(jìn)馬車(chē)，沖文青眨著眼，道：“沒(méi)事，自京城回來(lái)時(shí)興許已物是人非了，jiejie想多瞧瞧這姚府，緬懷下在這里的日子?！?/br>
    文青聞言卻推開(kāi)了車(chē)窗也往那府門(mén)處瞧，瞇起眼來(lái)，道：“是當(dāng)緬懷，我姚文青不會(huì)忘記這里的一切！”

    錦瑟見(jiàn)他微顯稚嫩的面上竟有堅(jiān)毅和凜冽之色閃現(xiàn)，目光微微一閃，才笑著合上了窗戶，道：“光記著卻也無(wú)用，人是不能居安便忘當(dāng)年忍辱，可不忘卻非要被仇恨折磨，人一旦沉迷仇恨心胸便難以豁達(dá)，眼界便難以開(kāi)闊。勿忘，是為了以往日之忍辱借以警醒自己。茂哥兒需記住，事事因?qū)櫠F，因貴而富，因富而驕，因驕而亡命，這是一條必然的歸宿，來(lái)日你我姐弟便是得享安逸，也該以今日之忍辱時(shí)時(shí)刻刻警戒自己，要寵辱不驚，要居安思危，要時(shí)刻不忘奮取和恭謹(jǐn)律己。”

    錦瑟姐弟一行到達(dá)鳳京渡口已是十三日后的旁晚，今年本便氣候寒冷，剛立冬位在南邊的江州便下了兩場(chǎng)小雪，鳳京更近北方，如今又過(guò)了大雪，當(dāng)真是冷的厲害。

    恰這日又飄起飛雪來(lái)，入目但見(jiàn)渡口白茫茫一片，大雪似將江天融在了一處，四下混沌不開(kāi)。