浣衣局雖然素來有替地位較高的宮女太監(jiān)浣洗衣物的說法，可因著浣衣局素來是被貶責(zé)的宮女發(fā)配之處，人數(shù)不足，是以除了宮中主子以及權(quán)勢(shì)滔天的宮人，浣衣局的宮女會(huì)特意將衣物送上門外，其余人皆得自行前去浣衣局取。

    思及此，心頭的不甘與憤懣愈發(fā)濃烈，若非半道殺出個(gè)薛海娘礙著她的好事兒，如今她已然承寵，飛黃騰達(dá)。

    可伶近乎咬碎貝齒，憤憤地邁步走出養(yǎng)心殿。

    如今已近亥時(shí)，天色已然漆黑一片?？闪嬲驹陂T檻上瞅了路道半晌，又看了看自己手中的燈籠，便邁下門檻朝夜路走去。

    “唔——”正走著，可伶只覺眼前一黑，憑借著觸感依稀可判斷出，是一雙屬于男子的粗糲手掌，下意識(shí)便要呼救，嘴卻是立馬就被一不知名物什堵住，鼻尖沁入令人作嘔的怪異氣味，可伶恨不得暈死過去。

    ……后來，事實(shí)也真如了她之所愿。

    ——

    薛海娘與可伶不歡而散后便徑直回了養(yǎng)心殿的屋閣，解下鵝絨大氅，僅著裙裳便坐在矮塌上。饒是疲倦襲身，可薛海娘卻不像以往那般燒水沐浴，而是興致極好地烹煮了一壺碧螺春。

    須臾，外頭傳來一陣輕輕的叩門聲，好似生怕叫人察覺一般，聲音輕得幾欲不聞。

    薛海娘揚(yáng)唇一笑，鳳眸微垂，明滅燈火下可見其翕動(dòng)的長(zhǎng)睫。她似是對(duì)這個(gè)時(shí)辰仍有人前來光顧并不覺半分驚訝一般，神色自若，聲線平緩，“進(jìn)來吧?！?/br>
    來人正是彩墨。

    彩墨欠了欠身，算是見禮，正欲開口，卻不想薛海娘先一步將話截去，“莫要拘著了，過來坐下說話吧。”說罷，又往她自個(gè)兒的對(duì)面，特意為彩墨留下的位置擱了一杯熱茶。

    彩墨素來曉得薛海娘隨和，倒也并不拘著，幾步上前便坐在薛海娘對(duì)面的靠椅上，茶卻是未動(dòng)。“我按著海姑娘所吩咐的，今夜特意留在可伶女官住所附近走動(dòng)，我確信我不曾看走眼，可我的確不曾見到可伶女官回來?！?/br>
    薛海娘欣然一笑，“如此便好。此番多謝?！?/br>
    彩墨仍是滿面困惑，唇微張，可一時(shí)又不知該問些什么。

    她著實(shí)好奇，海姑娘是如何曉得可伶這個(gè)點(diǎn)不會(huì)回房就寢。

    且瞧著薛海娘的模樣，似乎早將可伶的行程掌握在手。

    彩墨躊躇半晌，“……那可伶她，莫不是出了事兒？”這個(gè)時(shí)辰還未回住處，又不是在養(yǎng)心殿侍候，只怕只能是遭遇不測(cè)。

    雖說皇宮戒備森嚴(yán)，可若有心人真有意將人擄走也不是不可。

    薛海娘粲然一笑，瀲滟鳳眸蘊(yùn)著令人難以意會(huì)的詭譎眸光，“她不會(huì)出事的，即便是有，也是她該食的惡果?！?/br>
    彩墨怔著，半晌未語(yǔ)。

    繼廢妃蕭氏株連蕭家滿門一案后，后宮諸人無不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰，那唯唯諾諾的模樣，似乎恨不得挖個(gè)地窖將自個(gè)兒埋入，如此禍?zhǔn)虏挪粫?huì)引上身來。

    然，風(fēng)平浪靜已久的后宮終歸是因一顆擲入水中、毫不起眼的石子掀起陣陣漣漪。

    今日一早，賢妃薛氏便盛裝加身，攜著宮女太監(jiān)早早侯在養(yǎng)心殿，一見皇帝轎輦，便俯身叩拜高呼萬歲，平鋪直敘此番來意。

    “臣妾身居四妃之位，捫心自問該肅清宮闈，整頓風(fēng)氣，還望皇上允準(zhǔn)?！?/br>
    南久禧本就因南國(guó)北上雪災(zāi)一事焦頭爛額，今兒因著朝堂上見幾派官員一番爭(zhēng)執(zhí)，更是心里頭窩著一團(tuán)火兒，這會(huì)一見薛巧玲因著所謂后宮之事前來，便擺了擺手，絲毫提不起興致，“愛妃你瞧著辦便是?！?/br>
    說罷，便吩咐抬轎的太監(jiān)入了養(yǎng)心殿，徑直便往御書房而去。

    梨嬌堂的掌事太監(jiān)登時(shí)便一頭霧水，“娘娘，皇上這是……”皇上這話究竟是允還是不允？

    薛巧玲亦是惴惴不安著，可掌事太監(jiān)這一問，反倒是莫名地令她下定了決心，她咬了咬牙，沉聲道“自然是允的?！?/br>
    若此番由著流言這般發(fā)展，屆時(shí)反倒是給了皇帝納薛海娘為妃的理由。

    薛巧玲率著一眾宮女太監(jiān)便往養(yǎng)心殿走去，充當(dāng)看守的侍衛(wèi)自是攔下，薛巧玲卻冷聲道“方才你們不曾聽到嗎？本宮說要肅清宮闈，整頓風(fēng)氣，皇上亦是允準(zhǔn)的。所以，現(xiàn)下究竟是誰給的你們膽子竟敢攔住本宮？”

    侍衛(wèi)聽罷，皆是一陣面面相覷，而后倒是一瞧上去略機(jī)靈些的侍衛(wèi)偷偷湊到看守的侍衛(wèi)耳畔低語(yǔ)一陣。

    “娘娘這邊請(qǐng)……”那侍衛(wèi)有些憋紅了臉，允行后又不忘低聲道“娘娘，您待會(huì)兒動(dòng)作最好小心些……皇上近幾日這心情可不大好?！?/br>
    薛巧玲點(diǎn)過頭便率著諸人浩浩蕩蕩邁入養(yǎng)心殿。

    ——

    薛海娘今日本是無需當(dāng)值，卻也起了個(gè)大早，辰時(shí)一到便起了身。待她聞見些許風(fēng)聲時(shí)，已是半個(gè)時(shí)辰后。

    她并不知薛巧玲是如何浩浩蕩蕩領(lǐng)著一諸人闖入養(yǎng)心殿，也不知薛巧玲是用何種說法堵住悠悠眾口，令養(yǎng)心殿上下皆是眼睜睜看著她將可伶帶走。

    待薛巧玲再一次領(lǐng)著人浩浩蕩蕩前來之時(shí)，手上已是附帶了一封認(rèn)罪書，她自是不敢冒失地闖入養(yǎng)心殿內(nèi)，只是于養(yǎng)心殿外，命人將認(rèn)罪書宣讀一番。

    宮闈素來是輿論傳得最快之地，不過半個(gè)時(shí)辰，近乎六宮上下便已聽聞此事——薛賢妃整頓后宮有方，揪出制造謠言之人。

    很顯然的，薛巧玲利用此事，肅清流言，暫且斷了薛海娘‘飛上枝頭’的念頭，亦是在六宮面前樹立了她的威嚴(yán)。

    然，沉浸于一石二鳥之計(jì)中還未恍過神來的薛巧玲，卻是被南久禧一句口諭召進(jìn)了御書房?jī)?nèi)。

    薛巧玲下意識(shí)揣測(cè)，南久禧許是有心嘉獎(jiǎng)。

    畢竟她自以為于此事上，她確是解決得雷厲風(fēng)行，并未動(dòng)用刑房，僅是拖回自個(gè)兒宮殿一番敲打?qū)弳柋悴槌稣嫦唷?/br>
    也不知是否是上天特意安排的緣分，薛巧玲來時(shí)，竟是與今日并未當(dāng)值的薛海娘迎面撞了個(gè)正著。

    “奴婢請(qǐng)賢妃娘娘安?！毖Ｄ锴妨饲飞?，施了一禮。