一連五日的鵝毛大雪終是不再侵襲京城，驕陽初露，暖光和煦。

    驕陽初升之際，薛海娘又如以往般早早起身洗漱，由著明溪梳妝穿衣，約莫辰時便去了檀苑。

    薛海娘本還曾想，向來與林氏一般做派的薛巧玲定是也如林氏般姍姍來遲，卻不料剛一踏足廳堂，便瞧見薛巧玲一襲端莊又不失嬌俏的天水碧色廣袖留仙裙，清一色的裙幅上未曾有過多錦紋點綴，一張明媚俏麗的臉孔僅僅是以青黛描眉，略施脂粉，豐潤的唇略點絳紅，與平素濃妝淡抹的她仿佛有著天壤之別。

    她端坐在蒲團上，笑靨如花，舉手投足間既不失端莊高雅卻又存著一絲獨屬于她的靈動與嫵媚。

    她一瞧見薛海娘款步走來，忙起身笑臉相迎，欠身施了一禮，“巧玲見過長姐，長姐安好?！?/br>
    薛海娘揚唇輕笑，“有心了?！闭f罷，薛海娘又朝薛老夫人行了一禮，“海娘見過祖母，祖母萬福金安。”

    薛老夫人卻是輕嘆一聲，“這后宅一日不安，老身何來萬福金安吶?！?/br>
    薛巧玲聞言，俏臉驟然一白，她忙俯身跪倒在地，惶恐道：“巧玲自知母親這一回失了分寸與氣度，巧玲深感痛心與失望，而如今，母親已受了她該有的懲罰，還望奶奶消氣，莫要因母親而氣壞了身子?！?/br>
    薛老夫人輕搖著頭，眉宇間透著幾許失望與倦色，“老身一直對她寄予厚望，卻不料竟是養(yǎng)得她如今這般囂張跋扈，心狠手辣的性子，也是老身不該……倒是你?！闭f罷，視線落在跪在白玉磚上纖弱的人兒，“你能有這般領(lǐng)悟老身很是欣慰，如今林氏已被貶為婢，她已不配你喚她一聲母親，日后，李氏便是你唯一的嫡母。”

    纖弱的脊背顫了顫，薛巧玲才道：“巧玲曉得?！?/br>
    薛海娘莞爾一笑，適時道：“祖母啊，巧玲也已過了及笄之年，自是不會失了分寸。”

    薛老夫人垂眸輕嘆，淡淡道：“地上涼，跪久了對膝蓋不好，快些起來吧?！?/br>
    薛巧玲暗松一口氣，兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)起身。

    恰好此時，李氏信步而來，得知自個兒姍姍來遲，李氏忙歉疚地施了一禮，倒是薛老夫人這一回極為寬容，不予為難。

    四人端坐在明堂中，各懷心思一番寒暄，最終由著老夫人嘆了一聲‘人一少終究是空蕩了些’，便以疲倦為由，吩咐李氏退下，只留下薛海娘與薛巧玲二人。

    李氏一走，薛老夫人便朝伺候在身后的嬤嬤做了個手勢，嬤嬤遂即進了內(nèi)室，半晌后，便見她手捧著一紫金匣子恭恭敬敬地出來，她遵照薛老夫人先前吩咐，將紫金匣子捧至薛海娘與薛巧玲二人跟前，笑道：“請大小姐將匣子打開?！?/br>
    薛海娘笑著頷首，親手將匣子打開，出現(xiàn)在里頭的赫然是一銀鎏金血玉彩鳳冠與鑲金寶珠火鳳冠。

    薛老夫人莞爾一笑，眉目慈祥，“再過小半月便是你二人入宮時日，老身出身鄉(xiāng)野，雖景錚爭氣，可家底著實不比尋常人家豐厚，這鳳冠便是老身贈你姐妹二人之物，望日后你姐妹二人早日光耀門楣，青云直上?！?/br>
    薛海娘與薛巧玲皆是欠身施了一禮，接過鳳冠后吩咐隨身侍女將其收好。

    “老身乏了，今日便到這吧，你二人回去好生歇著養(yǎng)著，日后入宮莫要叫老身與你們父親失望?！毖戏蛉苏f得鄭重其事。

    “海娘定不叫祖母與父親大人失望?！?/br>
    “巧玲定會如祖母與父親大人所愿，日后入宮定博上一切，位居妃位，飛黃騰達。”

    ——

    夜色寂寥，星辰零碎，一輪殘月高懸，姣姣月光普照。

    京師偏僻街巷，一身穿黑色斗篷的女子隱入一處深宅內(nèi)。

    窗欞半掩，微弱皎潔的光透過糊在窗欞上的明紙滲入里間，顯得格外敞亮。

    一身著絳紫曲裾的女子端坐在繡架前，纖纖素手執(zhí)著繡簍，纖長靈動的指執(zhí)著銀針飛快地穿梭在繡簍上，不消一會，活靈活現(xiàn)，栩栩如生的并蒂牡丹便現(xiàn)在繡簍上。

    侍女款步走入內(nèi)室，微微欠身后道：“奴婢見過姑娘?！?/br>
    梅七抬眸莞爾笑道：“天色晚了，怎的還不去歇著？”

    侍女輕聲道：“外頭有一女子自言是姑娘您的jiejie，想見您一面。”

    梅七有著片息的怔忪，半晌后才見她道：“讓她進來?！?/br>
    片刻后，侍女領(lǐng)著那身著黑斗篷的女子，幽幽火燭映襯下，她緩緩摘掉頭上的斗篷帽，露出一張清秀的面孔，赫然便是伺候林氏的青蘿。

    梅七微擰著眉，吩咐侍女關(guān)好門在外頭守著。

    待侍女走后，青蘿嗤笑一聲，“是不是沒想到我會這時前來見你?！?/br>
    梅七垂眸低聲道：“我……”

    還未等她道罷，便見青蘿緊接著道：“我竟是未曾想，我的好meimei真是一個極會攀龍附鳳之人，眼見著許氏得勢，便連著她手底下的狗都不放過，如此快便攀上了上官奕?！?/br>
    梅七忙不迭為自個兒申辯，“長姐，梅七自知罪孽深重，害得林姨娘與長姐受累，可梅七也是無路可走……”她還未道罷，青蘿便是一掌幗在她臉上，力道之大，竟是在那白膩如玉的肌膚烙上了深深的指痕。

    “你可知姨娘被罰入西苑，輕易再無翻身之地，你豈止是罪孽深重，你簡直萬死難辭其責?！鼻嗵}怒不可遏。

    梅七下意識地捂著小腹，面露痛色與決然，“我已有了兩個月的身孕，還請長姐瞧在我腹中孩子的份上，給我一個贖罪的機會吧。”

    青蘿聞言，面上神色方才些許緩和，唇際微微揚起一道輕弧，“好了，你我血脈相連，骨rou至親，我自是不忍責你。你如今懷著身子，青泥石板上太涼，莫要凍著才是?！闭f罷，便矮身將她扶起，笑靨如花，“你既是有這等覺悟，長姐倒真是有一事求你施以援手，不知meimei你意下如何？”

    梅七征了征才道：“梅七自是赴湯蹈火，在所不辭?！?/br>
    青蘿燦然一笑，示意她附耳過來。

    待青蘿交代一切事宜后，方才披上斗篷信步離去，推開扇門那一剎那，瞧著外頭空無一人，心下一怔，她回頭瞧著梅七問道：“我記著你吩咐那侍女守在外頭，怎的她不見了？”

    梅七并未留意，只輕輕擰眉，淡淡道：“許是乏了，回房歇了?！笔膛巧瞎俎葟难Ω畬?，伺候慣了薛府的夫人小姐，而今乍一來伺候她這等身份微賤女子，輕視些也屬正常。