夏員外倒沒料到水生說出這樣的話來,是啊,他一心想給愛女謀個(gè)好前程,倒是忘了一事：在凡人看來,依水生的年紀(jì)，怕早就成親生子了。

    不過,若水生真是他知道的那種身份，怎么可能成親生子呢？

    夏員外聽到夏媒婆婉委的回絕,還有幾分悶悶不樂，夏太太見狀，冷笑道,“一個(gè)沒名沒姓的鄉(xiāng)巴小子，他是有家資有祖產(chǎn)還是有啥天大的本事？我就不明白了，你怎么就瞧上了這么個(gè)山炮！三番兩次的去托人說媒，好像咱家閨女沒人要似的！”

    “我的老爺喲，你也想一想，咱家蘭兒，自小在家里嬌生慣養(yǎng)的長(zhǎng)大，說好了給他招個(gè)女婿上門兒。一來傳承咱家的香火；二來，就這一個(gè)閨女，放在眼皮子底下猶不能放心怕她吃苦，何況是叫她嫁到那窮家破戶去給人洗衣做飯、收拾家務(wù)。我的心肝兒rou啊，她哪里做的來哩。”夏太太一行說，一行淚的控訴，“老爺忒個(gè)狠心。若真是個(gè)有啥大本事的后生，我也認(rèn)了?？蛇@個(gè)水生，姓名來歷尚不清楚。聽一聽，人家都說以前是有妻有子的了，老爺還打算怎么著，要讓咱家蘭兒去給人做小么？”

    夏員外給妻子哭的心煩，斥道，“什么做??？你想啥？莫非我不是蘭兒的親爹？我不比你寶貝閨女！”夏員外哼了一聲，咳了兩聲，清一清嗓子，壓低聲音對(duì)妻子道，“你懂什么？就是水生現(xiàn)在得了失魂癥，咱才好定下親事呢。他的身份，說出來嚇?biāo)滥?！你個(gè)不識(shí)貨的老娘們兒，難道我會(huì)把咱閨女把火坑里推？”

    夏太太拭一拭眼淚道，“什么身份，你也說出來給我聽聽，難道我還會(huì)往外亂說不成？你只管自個(gè)兒拿主意，可知我這心里真?zhèn)€焦切的跟火燒似的?！?/br>
    夏員外看妻子一眼，低聲道，“說不準(zhǔn)，水生是天上的神仙哩。”

    夏太太當(dāng)即便想一茶盅子砸破夏員外的腦袋，氣苦道，“什么神仙！像村西頭兒的水老仙兒說的，莫不是龍王爺投胎！這等胡言亂語，老爺也信哩！我就是沒念過幾年書，也知道鬼怪之事不能輕信哩！虧得老爺還是讀書人！”

    夏員外握住妻子的手，斥道，“你小聲些?！?/br>
    見妻子閉了嘴，夏員外方道，“此事，我誰都沒說過。你看看這塊玉佩?！弊詰牙锴f珍重的取出一枚碧瑩翠透的玉佩來，那玉佩是極正的碧色，碧汪汪的，看一眼，似能把人的心神吸進(jìn)去。因夏家略有家資，夏太太對(duì)珠寶首飾還算有些見識(shí)，訝然嘆道，“好一塊玉佩，這起碼得百十兩銀子呢?！?/br>
    “百十兩？”夏員外冷笑，“就是萬兩銀子，怕也沒處尋到這樣的玉佩來?！?/br>
    萬兩銀子？

    饒是夏家身為臨水村的富戶，亦不過千兩家資，百畝水田而已。

    夏太太驚的拿不攏嘴，夏員外道，“這不過是那后生身上的一件隨身物件兒而已，虧得咱們夏家算是有些根底的人家，我也算略見過些世面。這才從豹子手里哄了來，與他些銀兩，又封了他的嘴?！?/br>
    夏太太此時(shí)早沒了挑剔水生的心，只管問丈夫，“那，水生出身肯定不錯(cuò)吧?！?/br>
    “婦人見識(shí)?！毕膯T外道，“你可知咱們夏家這些基業(yè)是如何來的？夏家的祖上是做什么的？”

    夏太太哪里知曉這些，其實(shí)，夏員外也沒打算夏太太知道。不待夏太太問，夏員外已徑自道，“你也是讀過書的人，當(dāng)知道當(dāng)年太祖皇帝起兵開國、征戰(zhàn)中原時(shí)追隨太祖皇帝逐鹿天下的軍師夏秋冬，夏大人吧？”

    饒是夏太太是個(gè)足不出戶的婦人，也聽過幾出“夏軍師飛符召將，天祈壇布陣求雨”的戲文呢。只是，夏太太往日間都以為他家祖宗不過是跟人家夏軍師正好同姓而已，哪知，俄的個(gè)媽誒，原來他家丈夫竟是名門之后??！

    夏太太當(dāng)即一陣難抑的激動(dòng)，再三問道，“老爺，那這樣說，咱家都是夏公的后人哪?！?/br>
    夏員外到底有祖上遺風(fēng)，并未這般小家子氣的一驚二詐，按住妻子的手拍了拍，嘆道，“你聽?wèi)虻囊苍撝?，夏軍師并無子嗣。咱們祖上，與夏軍師是嫡親的兄弟。不過，夏軍師的后人又如何呢？夏軍師早算出立國之后，太祖皇帝必會(huì)‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，為了族人后嗣計(jì)，我們這一支早就由夏軍師安排，遠(yuǎn)遠(yuǎn)遷至此處山坳，雖無甚富貴，到底保全了族人性命。”

    夏太太不解，“老爺啊，既然夏軍師早知太祖皇帝鳥盡弓藏，怎么還去幫著太祖皇帝打天下哩？”

    夏員外一聲感嘆，“天命難為啊。”

    涉及到了天命的高度，夏太太終于不再作聲。

    夏員外則繼續(xù)道，“夏軍師之能，在我們?nèi)缃窨磥肀闶巧裢◤V大如同天上神仙。實(shí)際也是如此，夏軍師即便不是天上的神仙，也差不離了?！毕膯T外摩挲著掌中的玉佩道，“若非祖上有些緣法，我亦不能知道世間竟真有這種大神通之人呢。”

    夏員外微敞頸領(lǐng)，扯出隨身所佩一玉玦，觀此玉玦氣象，遠(yuǎn)不比掌中此佩相比。夏員外嘆道，“此玉，便是先祖夏軍師所留，乃咱們夏家傳家之寶?！?/br>
    “夫人哪，你想一想，咱們只蘭兒這一個(gè)女兒，若非水生確有不凡之處，我怎會(huì)把女兒隨便許人呢。”

    經(jīng)丈夫這一篇話的解說，夏太太早轉(zhuǎn)換了心肝兒，先時(shí)嫌棄水生那些話，此刻再?zèng)]有了，只是一味跟著丈夫發(fā)愁，“可是，那水生說的也有理。這要萬一他早有妻兒，縱使他真是天上神仙，我也不能叫閨女吃這苦處哩。”

    夏員外搖頭淺笑，“不能。我聽父祖說過，那一類修仙之人，生就冷于情愛，等閑不動(dòng)俗心。就是夏軍師，亦是終身未娶。介時(shí)，咱們只需先把好事做就，留下水生來。你想想，咱家也算有幾分家私。雖不能與祖上相比，不過，修仙之人，向來也不在意這些凡世金銀。憑水生的本事，將來博個(gè)王侯，亦非難事。”

    夏太太又擔(dān)起心來，“老爺，如今水生連自己的本名本姓都不記得了，怕是也沒啥神通了?！?/br>
    “你懂什么，這些修仙之人，壽數(shù)極長(zhǎng)。你看水生，瞧著不算壯碩，卻氣力極大，空手便可獵狼伏虎。若不趁著他現(xiàn)下落難，他如何能看得上咱家閨女哩。”夏員外深為自己的如意算盤而自得。

    做父母的，總希望兒女有個(gè)更好的前程。夏太太女人家，心卻更細(xì)，雖然對(duì)丈夫的提議很是心動(dòng)，但是，夏太太也不認(rèn)為自家閨女能配得上神仙。夏太太憂心忡忡，“照老爺說的，若是水生有那樣的神通，萬一日后看不上咱閨女，可怎么辦？到底是閨女一輩子的終身大事哩，咱還要慎重些才好。老爺細(xì)想，若是人家愿意，焉能這樣三番兩次的回絕呢?！?/br>
    “人家把話說的委婉，那是照顧老爺?shù)拿孀恿ā！?/br>
    “老爺細(xì)想，可是不是這個(gè)理?！?/br>
    夏家的邀請(qǐng)，在水生的意料之中。

    甚至，水生隱隱覺著，或許是夏家知道了身上的某些事，才會(huì)起了結(jié)親的心思。正巧，他還想找個(gè)機(jī)緣來試探一二呢。故此，夏員外派家仆傳個(gè)話，水生換了身干凈的衣裳便去了夏家。

    夏員外已是五十幾歲的人，面目保養(yǎng)的極好，甚至身上的氣暈與這臨水村里的人亦不大相同。水生奉上自己帶的幾樣干果，禮數(shù)十足地，“頭一回拜訪員外，些許粗劣果品，不成敬意?！?/br>
    夏員外笑的亦是客氣，“坐，坐?！庇謫狙绢^上茶。

    自己受邀而來，水生狡猾的不動(dòng)如山，只等著聽夏員外的吩咐。夏員外喝了兩口茶，忽而嘆道，“我聽說你不記得以前的事了，你正是這個(gè)年紀(jì)，若是遺忘了從前，未免頗多憾事。都是一個(gè)村里，我亦留意你的事，托朋友幫忙打聽，看能否幫得上忙哩。水生，不瞞你說，我家世代在臨水村里，這三鄉(xiāng)五里的人，我也認(rèn)得大半。年輕時(shí)，我也去過州府，算是見過些許世面。水生，我看你相貌，并不似附近的人?！毕膯T外能說出這話，肯定就與一般的鄉(xiāng)屯里的人不同了。的確，一個(gè)地域的人有一個(gè)地域人的面貌特征，同一個(gè)地方的人自然不覺。若是兩地相距較遠(yuǎn)，氣候民俗差異較大，就相當(dāng)?shù)拿黠@。

    夏員外這樣說，水生腦中依舊有些模糊，卻是打心底對(duì)夏員外的話多出一份認(rèn)同，甚至，對(duì)夏員外多了一份尊重。

    水生正色道，“自來了村里，頗得鄉(xiāng)鄰們照顧。那依員外的見識(shí)，我像是哪里人呢？”

    夏員外笑笑，微搖頭道，“水生，你這氣度，就不像是小地方的人物?！?/br>
    水生嘆道，“自從身體養(yǎng)好，得閑時(shí)，我亦回想過先前，只是，腦中混沌一片，想不起什么。不過，我想，若是先前真有什么顯赫身份，哪怕我不幸落難，亦該早有親人前來尋我下落。如今，我在咱們村兒里一年多了，并沒有人來尋我?？梢姡也⒎秋@赫出身。”

    夏員外溫聲道，“話不能這么講，天下的水同出一源，你順著河水來到臨水村，那么你落水的地界就不好說了?；蛟S離的遠(yuǎn)，或許是有什么阻礙，一時(shí)沒能尋到?！?/br>
    安慰了水生幾句，夏員外轉(zhuǎn)入正題道，“你來咱們村的這些日子，咱們雖見的不多，我卻常聽人贊你。因我已是五十幾的人了，膝下只有一個(gè)獨(dú)生女兒。我漸老了，并沒有別的心愿，不過是想著，能尋個(gè)可托附之人給女兒尋個(gè)日后依靠?！?/br>
    水生目光沉靜，夏員外心中更喜歡他這氣度，溫聲笑道，“你莫多心，今叫你來，就是想跟你說一聲。你的難處，夏婆子跟我說了，我也明白。你是個(gè)有良心的小伙子啊，先時(shí)，還是我慮的不周全。你莫因此事就遠(yuǎn)了我，我喜你這后生人品出眾，縱不論親，咱們做個(gè)忘年之交，亦為不可啊?！痹挼阶詈螅膯T外臉上透出幾分親切。

    水生連忙道，“您這樣抬舉我，恭敬不如從命。只要您別嫌我粗鄙，能時(shí)時(shí)來聆聽您的教誨，皆是我的榮幸。”他雖不記得以往的事，但這些話似乎不必思考，倒能脫口而出呢。

    見水生上道兒，夏員外心里愈發(fā)愉悅，問水生，“我在外頭總有一二朋友，空口白牙的跟人打聽，總有許多不便。若是你來時(shí)身上有什么可辯身份的物件兒，倒可讓我一觀，或是繪了圖影，叫人帶去，托人在外頭打聽著，總是一條路子?！?/br>
    不論內(nèi)心想啥，水生就有這種不動(dòng)聲色的本事。他孤身一人在臨水村，若非心眼兒多，斷難把日子過好的。要知道，這年頭兒，人們的鄉(xiāng)族意識(shí)重。換句話說，就是，排外。

    救水生是一回事，水生在這村子里過活，便是另一碼事了。

    沒名沒姓沒家族的人，總難免受些排擠來著，偏水生就有本事過的人人贊他敬他。雖此處不過是一小山坳，臨水村不過百八十戶人家，由小見到，可見水生之聰明城府了。

    水生早在水伯那里見到了自己來時(shí)穿的衣裳，已知自己的身份不簡(jiǎn)單。這時(shí)，夏員外問他證明身份的物件兒。往好里想，是夏員外想幫忙。往他處想，水生早就懷疑夏員外這樣急不可切的想招他為婿，是不是知道些什么？

    若是夏員外猜到些什么，偏又不能確認(rèn)，這個(gè)時(shí)候，再要幾件能證明水生身份的物件兒，這種可能性，極高。

    水生為人，謹(jǐn)慎至極。

    他穿那樣的衣裳，那么，他先前定不是個(gè)沒本事的人。既有本事，怎么倒跌落河里、險(xiǎn)死還生？這里面的原因，就極多的可能性了。

    但是，不論哪種可能性，水生是不希望在自己找回身份之前有別人提前知曉自己的身份的。

    不怕一萬，就怕萬一。

    夏員外既有問，水生忙答道，“唉，說來，倒是有一件東西。我聽阿伯說，豹子哥把我從河里撈回時(shí)，我身上是有一塊玉佩的。救命之恩，豹子哥當(dāng)時(shí)取走玉佩。后來，我想著，我不記得以往的事，這玉佩，總是我的念想。想找豹子哥要回時(shí)，聽豹子哥說已經(jīng)賣去了鎮(zhèn)上的當(dāng)鋪里。還是死當(dāng)，斷難尋回了。”

    夏員外心下微動(dòng)，繼續(xù)問，“可有衣服鞋襪之類？”

    水生臉上一片落寞道，“我那些衣裳，聽阿伯說，他還穿過一回，料子倒是極好。只是后來看我神識(shí)昏迷，他想我可能魂魄不全，丟在了水里。夜里，阿伯拿我衣裳在河邊叫魂，俱是燒了?！毕胩氯?，也得有理由。這理由，更不能假的叫人聽出來，必要有鼻子有眼有因有果才好。

    夏員外有說不出的遺憾，水生苦笑幾聲，又與夏員外說了些話，便起身告辭了。

    水生從夏員外家出來，他雖然察覺了夏員外的一些小心思?？上?，夏員外不肯對(duì)他明言，一時(shí)間，水生也沒啥好法子叫夏員外把實(shí)話說出來。只是，他未料到，他從夏員外家回來不過數(shù)日，夏員外家忽地鬧起妖來。

    夏太太哭哭啼啼的求到活神仙水伯這里，央求水伯去幫著除妖捉鬼。

    水生眼珠一轉(zhuǎn)，頓時(shí)計(jì)上心來。

    第一七三章

    夏太太那一肚的后悔哪,就甭提了。

    開始出問題的不是夏員外,而是夏家。半夜里聽到有人在屋子外竊竊私語,著丫頭去瞧,并不見人。漸漸的發(fā)展到，睡覺前夫妻兩個(gè)睡床,一覺醒來，夫妻兩個(gè)就躺地上去了。

    接下來,稀奇古怪的事更是多。夏員外夫妻早覺著不對(duì)勁了，因夏員外家有些家資，特意花大價(jià)錢悄悄的從山上請(qǐng)來了崔道長(zhǎng)下山,幫著觀一觀家里氣象，是否有何不妥之處？

    崔道長(zhǎng)擺香案做法術(shù)的折騰了半日，哪知崔道長(zhǎng)前腳剛走，當(dāng)晚，夏家養(yǎng)的雞就死了大半。第二日，夏員外也不對(duì)付了，一日三餐，啥都不吃，單單要吃雞rou，甭管是燉是煮是小炒是燒湯，總之，夏員外除了雞不吃第二樣?xùn)|西。

    夏太太再請(qǐng)崔道長(zhǎng)來，誰知夏員外突然發(fā)狂，險(xiǎn)些把崔道長(zhǎng)的脖子咬穿。崔道長(zhǎng)受驚之下給夏員外下了診斷書，說夏員外是給鬼怪上了身，基本上沒的救了。

    夏太太幾乎要哭瞎了眼，瞎貓碰死耗子的來水伯這里求救。要知道，以往夏太太并不大信水伯這位“活神仙”，只是如今病急亂投醫(yī)，再加上先前夏員外說水生身份不得了，夏太太就哭哭啼啼的上了水家門。

    水生交待了水伯幾句，便與水伯一般換了件花里胡哨、據(jù)說是作法時(shí)穿的衣裳。水伯很高興水生穿上巫師袍，這些日子的相處，水伯早將水生視為自己仙法的不二繼承人。不過，水伯依舊很欣慰水生能有此自覺。

    二水裝扮停當(dāng)，拿著大堆的法器去了夏家。

    水伯一番作法后，捏著自己打理的干凈整齊的花白胡須，拉長(zhǎng)聲音道，“看你家這宅院，背靠青山、前臨碧水，乃氣運(yùn)平穩(wěn)之象，怎會(huì)無緣無故引來邪祟？倒是稀奇啊?！?/br>
    夏太太婦道人家，此時(shí)一顆心全都系在丈夫的安危之上，再者，婦道人家，平日里大門不出二門不邁的，見識(shí)就少。水伯這樣一問，夏太太的臉上就露了些形跡出來。

    水伯干這一行，本就是把察顏觀色的好手，裝模作樣的一番掐算之后，搖頭嘆道，“不妙啊，不妙啊?！?/br>
    夏太太心急火燎地，“老水哥，哪里不妙了？”

    水伯再嘆一聲，只搖頭，不肯說話。

    夏太太快急死了，攥著帕子連聲問，“老水哥，到底是咋回事哩？”

    連嘆三回氣，水伯吊足了夏太太的胃口，方問，“夏太太，一開始，咱這院子里，除了夏員外反常，是不是還有什么地方反常？你仔細(xì)想想，是不是漏了什么？”

    水生心里偷笑，暗道，水伯好生狡猾，明擺著在套夏太太的話么。

    夏太太驚道，“老水哥，你怎么知道？”當(dāng)下便將院子里如何鬧妖請(qǐng)崔道長(zhǎng)，然后崔道長(zhǎng)說了啥，一五一十的與水伯說了個(gè)底兒掉。

    水伯嘆道，“非也。唉，夏太太，咱們一個(gè)村里住了幾十年。夏員外生病的事，我也早聽說了。我是說，是不是你家里新近添了什么物件兒？無為則無果，這山中精怪、地里妖魔，亦為世間之物。只是，他們有他們的世界，無緣無故的，并不作祟人間。我等受天父之命，得授神仙之術(shù)，為的便是調(diào)理陰陽兩界、肅清亂世妖魔。”

    “不過，在除妖之前，總要清楚來龍去脈，要知，妖魔鬼怪，無故附身人體，是要損道行折修為的。夏太太，是否家里進(jìn)了不清白的東西，或是做了什么事，擾了妖怪的清靜，以至于妖怪們盤桓不去啊?！?/br>
    夏太太抹了一把傷心淚，眼瞅著丈夫的性命就不保。夫妻多年，總有情分在。何況夏家因小有家資卻無兒子，族人早虎視眈眈已久，這個(gè)時(shí)候，若丈夫有個(gè)好歹，夏太太實(shí)在不敢想以后的日子。

    夏太太一咬牙，便將水生那塊兒玉的事一五一十的說了。

    水伯正色道，“夏太太，不是我說，我家水生乃河里龍王爺投胎，他的東西，豈是凡人能壓的住的。怪道夏員外這病來得古怪呢。先時(shí)豹子拿了這玉，后我覺著不妥，管豹子去尋，豹子說是拿到當(dāng)鋪里當(dāng)了。唉，我一直系心此事，就怕這玉惹出禍?zhǔn)聛?。不想?yún)s是防不勝防啊?！?/br>
    夏太太召來丫環(huán)問一句，“老爺可睡了？”

    要說夏太太倒也有幾分本事，夏老爺成日間不吃雞就咬人，夏太太便命人往夏老爺喝的雞湯里下了些蒙汗藥。雖然夏老爺妖怪附體，到底是rou體凡胎，一劑蒙汗雞湯下去，夏老爺能一覺睡足十二個(gè)時(shí)辰。

    知曉丈夫已經(jīng)睡了，夏太太道，“這玉，尚且在我家老爺身上。等閑人動(dòng)不得，只要一動(dòng)那玉，不管是不是睡了，老爺都能立時(shí)驚醒?！?/br>
    水伯與水生只得起身去夏員外的臥室。

    與上次見夏員外時(shí)間相距不過區(qū)區(qū)半月，夏員外卻已憔悴的令人心驚。即便躺在床上，猶是雙眉緊鎖，臉頰深陷，臉色焦黃，印堂帶黑。如今夏員外兩鬢業(yè)已全白，先時(shí)的干凈溫和早已消失不見，一眼望去，仿若七旬老人一般。

    水生擋在水伯面前，道，“阿伯，你也傳授了我不少仙法。不如，暫讓我一試。”水伯年紀(jì)已經(jīng)不小了。夏員外這模樣，一看便知不妥。若叫水伯做個(gè)法事，跳個(gè)大神，這是文戲，水伯完全勝任沒問題。但是，如今夏員外的情形，水生不想水伯冒險(xiǎn)。他年輕些，且身體強(qiáng)壯，總比水伯強(qiáng)。

    水伯給水生一個(gè)“不行就退”眼色，道，“也好。你暫且一試。”

    夏員外衣領(lǐng)微敞，頸間露出一段紅繩，聽夏太太說，他身上那塊兒玉就系在紅繩上。水生俯身牽起紅繩，微微一挑，夏員外緊閉的雙眼猛然睜開，兩道兇光射到水生臉上。

    水生當(dāng)下一扯，卻是一玦一佩落在他手上。伴隨著他扯斷紅繩，夏員外發(fā)出一生獸的怒吼，水生直覺什么東西向自己撲來，掌中匕首立現(xiàn)，憑空猛然刺下，一只看不到的利爪在水生頸間抓去。

    話說水生當(dāng)真是個(gè)狠人，水伯與夏太太只見水生在空中揮舞著匕首，便有一串串的血珠子落到地上、濺在墻上。

    幾個(gè)回合打斗下來，水生身上帶了些傷，倒激起了他的血?dú)鈦?。忽然，一道黃光破開窗子便往外逃去，水生冷聲道，“哪里逃！”掌中突然出現(xiàn)一條碧青的鞭子，渾身自丹田升起一種難以言喻的感覺，那鞭子瞬間卷了出去。一只皮毛油光的黃鼠狼被長(zhǎng)鞭綁成個(gè)粽子拖了回來。