宮人仔細(xì)一看，拿起來(lái)聞了聞：“回娘娘，是綠豆餅。”

    “哦？” 她示意宮人去詢問(wèn)侍衛(wèi)，過(guò)了一陣子，那人回來(lái)，小聲道：“娘娘，據(jù)說(shuō)是一個(gè)小宮女來(lái)過(guò)，不過(guò)，不知道是哪個(gè)宮里的?！?/br>
    華貴無(wú)比的頭釵轉(zhuǎn)向一邊，“不知道？”

    宮人見(jiàn)她頗有不滿，立刻解釋：“回娘娘，那侍衛(wèi)只是說(shuō)好像是如妃娘娘派來(lái)的，可是，并非云繪卻也不是如妃娘娘身邊的那幾個(gè)人?！?/br>
    “倒是有意思了。宮里平白無(wú)故多出來(lái)個(gè)好人，專門(mén)來(lái)冷宮送吃食。”

    “娘娘，此人怕來(lái)者不善。不如靜觀其變?！?/br>
    “早晚有一天會(huì)知道的。不過(guò)，俞貴人在這里太受苦，也該讓她出去走走了?！?nbsp;鐘粹宮娘娘說(shuō)完，丹紅的嘴唇輕輕揚(yáng)起，提裙緩緩離去。

    宮里亂走動(dòng)，遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

    夜幕低垂，一天星斗，唯有一顆暗紅色的光點(diǎn)掛在云里頭忽閃著，好像在和什么人對(duì)視。

    七月流火，老祖宗的古話指的正是那顆赤色的熒惑，到了這個(gè)時(shí)節(jié)里，早早兒地就在天上升了座。

    宮墻夾道里，有個(gè)人立足在那兒動(dòng)也不動(dòng)，抬著個(gè)腦袋，正凝望著天上那星點(diǎn)，一雙烏黑的眼睛被紫禁城的暗夜染得更加濃深，卻依舊掩蓋不住眉眼的靈氣。

    寧月其實(shí)也不知道自己在看什么，只是剛剛走在這長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道里突然附了身似的，非得停下腳步，回頭望一望身后。

    這城墻像是被沾了墨汁兒的筆勾勒出黑色的延長(zhǎng)線，無(wú)盡綿長(zhǎng)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)看不見(jiàn)的盡處。漫天星子在盛夏的天上像細(xì)細(xì)慢慢撒上的鹽花，寧月想，自打決定這前腳踏進(jìn)這宮里，那后腳就可就真的很難再退出去了。

    手中提著的紅燈籠趁著夜風(fēng)搖曳幾下，澄黃的光照亮了在宮墻根底下慢悠悠推著車(chē)送冰的小太監(jiān)。

    “哎喲，可晃死我眼了！”一聲尖細(xì)從那墻根兒底下冒出來(lái)，聲音不大，怨氣可不小。紫禁城的規(guī)矩多，宮女太監(jiān)都溜著墻底下低頭走，講話不許高聲，出口更不能罵人。

    那小太監(jiān)站住腳，一邊抬手擋著光，一邊用極其低的聲音嘟囔了幾句不爽快，便望寧月這邊瞥，接著火光從頭到尾打量清楚了她的穿著，這才放開(kāi)了點(diǎn)膽子說(shuō)了起來(lái)：

    “黑咕噥天的，耗子都能長(zhǎng)點(diǎn)眼，大晚上舉著個(gè)日頭似的，往宮道中間閑散，不怕沖撞了各位主子?！?/br>
    寧月入宮有些日子了，早就看清宮里人無(wú)非是兩種，有人撐腰的，和沒(méi)人撐腰的。眼前這個(gè)冰室的小太監(jiān)雖然品級(jí)不大，但勢(shì)頭可不算低，呵，還不知道是孝敬了哪位公公做他師傅了。

    寧月一身低等宮女的宮裝，兩條淺玫色的繩子綁在頭上，連朵絨花都無(wú)，也難怪會(huì)被那小太監(jiān)看低。

    她路過(guò)那冰車(chē)，卻是當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那太監(jiān)的話似的，閉著眼思索片刻，突然用力猛地?fù)u了搖手中的那只銅鈴，隨即伴著朗朗當(dāng)當(dāng)?shù)淖矒袈?，用半大不大的聲音，高唱一句：“天—下—太—平?！?/br>
    一聽(tīng)寧月這聲，那小太監(jiān)卻是收斂了神色，也不再說(shuō)什么，只是像避著瘟神似的趕緊推車(chē)快步走遠(yuǎn)，步子快得像多進(jìn)了好幾個(gè)餑餑似的，沒(méi)一會(huì)兒就消失在黑夜之中。

    原來(lái)，寧月今兒是挨了罰的。

    她領(lǐng)的罰正是被迫在這大晚上，行“提鈴”之刑。她每夜須得提著那鈴，自乾清宮走到日精門(mén)，后至坤寧門(mén)，月華門(mén)，然后再回到乾清宮前才算完成。不可快步，不可拖沓，緩步徐行，風(fēng)雨無(wú)阻，一面走著，還要一面搖鈴，唱那句“天下太平”。

    即便知道這刑罰如此，寧月在那天從冷宮回熨坊后，還是老老實(shí)實(shí)的向嬤嬤承認(rèn)，自己是一時(shí)好奇，才跑去冷宮看。

    “我這般看重你，卻不想你這樣不懂規(guī)矩。竟跑去是非之地?？磥?lái)不罰你，是不行了。” 趙嬤嬤扔下木尺，氣得不再看她，“領(lǐng)個(gè)提鈴之刑，三十日，夠你長(zhǎng)教訓(xùn)了！”

    宮女中犯大錯(cuò)之人才會(huì)以這樣“丟臉”的刑罰對(duì)待。被罰的奴才要走遍東西六宮，又得挨到乾清宮皇帝跟前兒，等同于所有人都知道你出了岔子。宮里人閑嘴也閑，免不了背地里要好一番嚼舌頭，萬(wàn)一落得個(gè)不好的名聲，以后宮里高位的主子扒拉不上眼，也只好永遠(yuǎn)都挨著粗活累活做一輩子了。

    宮女們怕黑的多，也臉皮薄。每當(dāng)被賜了提鈴之罪，大多哭著哀求一聲：“姑姑，您打我吧！”若是挨了一頓打，讓姑姑出了氣，那提鈴之罪便可免了。即便身子一時(shí)半會(huì)疼著，過(guò)幾日也能好個(gè)大半。然而，提鈴要受的罪卻不是短暫的。

    寧月聽(tīng)了嬤嬤的罰后，不哭不鬧，重重地叩了頭，“多謝嬤嬤管教?！?/br>
    這紫禁城化不開(kāi)的墨似的黑夜，是綿綿無(wú)盡的深淵，像是會(huì)吞人的巨獸，越往里走，越發(fā)覺(jué)得宮門(mén)重重，宛若盤(pán)蛇。

    幽幽甬道幾乎無(wú)人，寧月獨(dú)自提著一燈籠前行著，腳踩在青石板上噠噠有聲。她眼神不禁抬起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向一道道圓形拱門(mén)盡頭，那里正是燈火通明的乾清宮。

    只有寧月自己知道，對(duì)于這刑罰，她是求之不得的。

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    第11章 霽月

    寧月早早就在心里記得，今日初九，皇上率眾人宴請(qǐng)高麗國(guó)的使臣，現(xiàn)下這個(gè)時(shí)辰，應(yīng)是宴會(huì)正盛。如果現(xiàn)在趕去，興許剛好能按照自己的計(jì)劃施行。