乾清宮中，那些對(duì)皇帝并沒有多少敬重之心的宦官仍在設(shè)法抓住那個(gè)孤立無(wú)援的少年。挾帝出奔，再在路途上順理成章的接管玉璽，這是一條再好不過的騰達(dá)之路。

    之前小皇帝溜得很快，沒幾個(gè)人追上了他，于是這些宦官只好分頭行動(dòng)，在乾清宮上下尋找。但這尋找也說不上多耐心，想著不消多時(shí)榮靖長(zhǎng)主的人馬便要?dú)?lái)，平日里積蓄的金銀財(cái)物都還沒有功夫收拾，于是心中越發(fā)的焦灼。

    這座帝王的居所占地頗廣，要找一個(gè)人并不容易。然而數(shù)十人一起想要尋找某人，卻是相當(dāng)簡(jiǎn)單的一件事。

    很快有人發(fā)現(xiàn)了小皇帝，出乎意料的是，小皇帝身邊還跟著上一任的皇帝。

    曾經(jīng)君臨天下十二年女帝周嘉禾帶著自己的侄兒大大方方的登上了乾清宮的最高處，當(dāng)有宦官趕來(lái)的時(shí)候，她眺望著窗外，向小皇帝詢問一個(gè)問題，“你現(xiàn)在害怕嗎？”

    小皇帝瞥了眼將他們包圍住的宦官們，艱澀的說不怕。

    宦官冷笑了一聲，然而瞥見嘉禾，又收斂了笑容。

    曾經(jīng)的女皇沒有去看身邊這些人，她的目光始終落在遠(yuǎn)方，帶著些許迷茫的蒼涼，“你現(xiàn)在如果害怕的話，大可以換上宮人的衣裳，趕緊離開這里——我不是說離開乾清宮，我是說，離開這個(gè)紫禁城。當(dāng)然，走出紫禁城的那一刻，也就意味著你放棄了皇位，從今之后，你就是個(gè)普通人?！?/br>
    少年猶豫著沒敢回答，倒是問了嘉禾另一個(gè)問題：“姑母，你、你怎么辦？”

    “我留在這，哪也不去?！彼靡环N再理所當(dāng)然不過的語(yǔ)氣說：“乾清宮原本就屬于我，現(xiàn)在我回來(lái)了，就不打算走了?！?/br>
    這一刻，皇帝被姑母話語(yǔ)中的威嚴(yán)所震懾，下意識(shí)的松開了攥住她衣袖的手，后退了小半步。一時(shí)間他弄不明白比起身后那些如同豺狼的宦官，眼前的女子是不是更加危險(xiǎn)。

    然而嘉禾的神色仍舊是溫柔的，她輕輕念一首詩(shī)，皇帝聽不懂，只知道她唇齒間低啞的詞句是：棄我去者昨日之日不可留，亂我心者今日之日多煩憂。

    宦官們?cè)谶^去的君王面前難得的保持了良好的耐心，一個(gè)個(gè)低頭站著，森冷的目光落在女子的背影，卻遲遲未動(dòng)。

    “你們打算帶走這個(gè)孩子，對(duì)嗎？”嘉禾好像忽然才意識(shí)到身后站了許多人，回身面對(duì)著他們，“那么我呢？你們又打算怎樣對(duì)待我？”

    “長(zhǎng)公主。”為首的宦官朝著嘉禾行了一禮，說：“亂軍即將殺至，為了長(zhǎng)公主的安危，還請(qǐng)您和我們一道離開京城。原本奴婢們還想要去萬(wàn)壽宮請(qǐng)長(zhǎng)公主，原來(lái)長(zhǎng)公主就在陛下身邊，那真是再好不過了。方才我等與陛下生了些誤會(huì)，嚇著了陛下，奴先行謝罪。”

    “造訪的是我阿姊，你們不帶走我，她趕到這里之后，會(huì)扶我重新登基，如果你們帶走我，她會(huì)在乾清宮自行稱帝?！奔魏掏嫖兜男χ骸澳銈冸y道都沒有留下來(lái)與她一戰(zhàn)的勇氣么？”

    宦官們沉默不語(yǔ)，神情陰沉。

    “不過可惜，你們的愿望都要落空了?！奔魏逃终f。

    大地隱約震動(dòng)，宦官們臉色微變，有人沖到了窗前，看見了集結(jié)在乾清宮前的錦衣衛(wèi)。

    這些人曾是嘉禾最信賴的鷹犬，是這京師之中，最后一支效忠女皇的軍隊(duì)。在歷經(jīng)過幾番劫難之后，此刻重新披上飛魚服，出現(xiàn)在乾清宮中的錦衣衛(wèi)不足三百人，然而這三百人，在這樣一個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在王朝的中樞，足以扭轉(zhuǎn)勝負(fù)。

    更有眼尖的宦官發(fā)現(xiàn)不少錦衣衛(wèi)的身上都是染著血的，他們?yōu)榱粟s到這里，一路上不知踐踏著多少人的尸體。血的腥氣讓人忽然想起了在端和年間，這群人是怎樣的可怕，堪稱帝都之中的惡鬼。

    只是現(xiàn)在，站在最前方的不再是那個(gè)眉目如畫的蛇蝎美人趙游舟，曾經(jīng)喜愛文學(xué)，長(zhǎng)于經(jīng)史的弟弟站在了兄長(zhǎng)過去的位子，他半邊身子都被鮮血浸透。

    這群人在來(lái)到乾清宮前，首先去了議政堂，那些正湊在一起商議應(yīng)對(duì)榮靖之策的文臣們毫無(wú)防備的被他們砍下了頭顱——幾個(gè)月前，正是他們逼迫著女皇退位。

    “噗通”一聲，年少的新帝哆哆嗦嗦的跪了下去。不久前還在貪戀京師繁華的孩子徹徹底底的意識(shí)到了權(quán)力之爭(zhēng)的恐怖，跪下之后不停的朝著自己的姑母叩頭。

    嘉禾注視著這個(gè)無(wú)比慌張的少年，沒有多少表情的臉上，忽然浮現(xiàn)出了厭惡。她一把將這人從地上拽了起來(lái)，給了他一個(gè)耳光，“廢物！”

    第137章 、三十章

    嘉禾的那一記耳光打得極重,十六歲的少年身形已不算矮，被她打得一個(gè)踉蹌，半邊臉都紅腫了起來(lái)。

    她甚少會(huì)有這樣明顯動(dòng)怒的時(shí)候,十二年的皇帝生涯，她的情緒一向是內(nèi)斂的,喜怒不形于色，哪怕是在被迫禪位的時(shí)候，臉上的表情也還是淡淡然。

    新帝被打得怔愣在原地，不止是他,殿內(nèi)其余人也都陷入了錯(cuò)愕之中,整座大殿安靜得只能聽見哆嗦得呼吸聲。

    “知道你為什么會(huì)成為皇帝嗎？”嘉禾揉著發(fā)麻的右手，輕言細(xì)語(yǔ)的問。

    少年搖頭，害怕得一句話都不敢說。然而抬頭時(shí)他對(duì)上嘉禾的目光,她看向他的眼神之中滿是輕慢的嘲弄,于是屬于少年人的倔強(qiáng)與傲氣又一次戰(zhàn)勝了恐懼，他努力的揚(yáng)起下巴和曾經(jīng)的女皇對(duì)視,說：“因?yàn)槲沂翘?祖皇帝的血裔?！?/br>
    “我父親的血裔就是你這幅樣子么？”嘉禾彎了彎眼,眸中嗤笑的意味更甚。

    新帝窘迫的低下頭去。

    “史書上講究為尊者諱，文淵閣、武英殿內(nèi)藏著的官修檔案中，都對(duì)我父親的過去含糊其辭，只說他本江左布衣。”說到這里,她又看向了新帝，“我聽說你過去是徽州鄉(xiāng)下的農(nóng)夫？你放心我不會(huì)因?yàn)槟愕某錾肀憧床黄鹉?因?yàn)檫^去我父親比你更為不堪。他在十四歲之前，是四處乞食為生的游民。不知父母、籍貫，無(wú)依無(wú)靠，是天地之中無(wú)根飄絮、水間隨波之浮萍。據(jù)我父親自己回憶,他在記事之時(shí)便是流浪兒，和野狗搶吃的，在他的記憶之中從來(lái)沒有過什么所謂的親人?！?/br>
    新帝的臉色漸漸的變得蒼白。

    “我父親在寒微之時(shí)，無(wú)人理會(huì)，后來(lái)他成了皇帝，于是理所當(dāng)然的有了許許多多的人希望能夠與他攀上親緣。一大群的文士儒生費(fèi)盡心思的替他尋找他的籍貫與親族，將鉆研四書五經(jīng)的勁頭都拿到了考證我父家世的事情上來(lái)。他們中有人翻遍了江左各大宗族的家譜、有人親自前往淮河以南，沿著我父親當(dāng)年流浪過的路線，四處尋找線索，可是他們耗費(fèi)了數(shù)十年，直到長(zhǎng)業(yè)二十年我父駕崩，都未敢確信他究竟是何方人士。當(dāng)年亂世之中多得是像他這樣身份不明的孤兒，如果不是他有了萬(wàn)中無(wú)一的氣運(yùn)，成了一個(gè)王朝的開國(guó)皇帝，又有誰(shuí)會(huì)關(guān)心他的真實(shí)姓名？”

    “可是到了端和十二年初春，朕忽然得到消息，說太.祖皇帝尚有一支旁親在世，是他同父兄長(zhǎng)留下的孩子?！闭f到這里時(shí)，嘉禾的嗓音陡然冷厲，她自稱為“朕”，目光中有著凜然的威嚴(yán)，“你和你的父親都姓周，對(duì)么？”

    新帝忙不迭的點(diǎn)頭。

    “那你可曾知道，我的父親根本不知道自己的姓氏？”嘉禾冷笑，“在興兵起事之前，他連個(gè)正式的姓名都沒有。周是他后來(lái)自己胡亂挑的姓，名是故去的齊國(guó)公鄭牧贈(zèng)的名。在他十多歲之前，他可能是叫張三可能叫李四，也可能叫阿貓阿狗，這樣一個(gè)人，你和我說，他是你的同宗叔伯？”

    新帝的臉色終于變得慘白，他黯淡了眼眸，喃喃問道：“可、可那些人為什么要將我接到北京城來(lái)？”尋常老百姓不知道皇帝的身世，那些做大官的能不知道么？皇帝各奔不姓周，當(dāng)年或許出生在徽州，又或者在流浪時(shí)路過那里，但無(wú)論如何也與這個(gè)現(xiàn)在做了皇帝的小少年沒有任何關(guān)系。

    嘉禾并不回答新帝，她俯視著跪坐在地上的少年，轉(zhuǎn)而又問：“你知道為什么我會(huì)成為皇帝么？”乾清宮外，重新集結(jié)的錦衣衛(wèi)還等著她去發(fā)號(hào)施令，北宮門一帶，榮靖長(zhǎng)公主正在發(fā)起一次又一次的進(jìn)攻，議政堂遍地的鮮血還未來(lái)得及收拾，混亂的紫禁城亟待重新恢復(fù)秩序，而她卻當(dāng)著數(shù)十個(gè)宦官的面，和一個(gè)與她毫無(wú)親緣的小少年聊起了自己的生平。

    “太.祖駕崩得突然，當(dāng)時(shí)宮內(nèi)并沒有皇子……”說到這里，她抿了抿唇，隱去了杜銀釵殺死懷孕妃嬪的事情，“在胡人南下進(jìn)犯的緊要關(guān)頭，國(guó)不可一日無(wú)君，臣子們只能將他的女兒推上皇位?？墒?，他有兩個(gè)女兒，兩個(gè)女兒俱是同母所出。歷朝歷代都講究嫡長(zhǎng)，當(dāng)時(shí)怎么看都，應(yīng)該讓我的長(zhǎng)姊登基稱帝才是?！?/br>
    “我的長(zhǎng)姊是什么樣的人，無(wú)需我介紹。她自小聰明，父母在她身上花費(fèi)的精力也遠(yuǎn)勝過我。她歷經(jīng)過亂世，心智不凡，曾跟隨名將習(xí)過兵法，同鴻儒學(xué)過經(jīng)史。只有一點(diǎn)不好，她的性子過于偏激，做事狠厲不留情面，但如果她做皇帝，這就未必是缺點(diǎn)，試問古往今來(lái)哪個(gè)雄才大略的君主，不是殺伐決斷之人？”

    “可他們選中了我，當(dāng)年才十三歲，自小學(xué)著女則女訓(xùn)長(zhǎng)大、毫無(wú)見識(shí)與膽魄的玉葉金枝?！奔魏陶f著笑出了聲，“他們選中我，就和今日他們選中你一樣?！钡蛦”鶝龅膸讉€(gè)字從喉間逼出，“因?yàn)槲覀冨钊??！?/br>
    “天下非君王之天下。”她轉(zhuǎn)身走到窗邊，撂下了這樣一句話，“至高之權(quán)，誰(shuí)人不想瓜分？貪欲緣起于有機(jī)可趁?！彼╊R跪拜著的錦衣衛(wèi)，臉上無(wú)悲無(wú)喜。

    榮靖率領(lǐng)著私兵，正在攻打紫禁城最北的神武門。

    攻城掠地對(duì)于她來(lái)說，是相當(dāng)熟悉的事情，今日重新聽著炮火轟鳴，她卻不知為何有些走神。

    計(jì)劃已經(jīng)亂了，說實(shí)話榮靖也不知道自己究竟能不能贏。原是打算在泰陵伏擊皇帝，再用三千私兵火速控制住京師，現(xiàn)在卻變成了放棄泰陵，強(qiáng)攻皇城。

    紫禁城是怎樣的地方，榮靖比任何人都清楚。這里是皇宮，更是天底下最為堅(jiān)固的堡壘?？v然如今皇宮之中只剩下一群的廢物，前方的道路有終究還是充滿了不確定。

    榮靖很想知道自己的母親怎么樣了，是不是真的已經(jīng)死了，如果她是真的死了，那么當(dāng)年她與她定下的約定，還作不作數(shù)。

    榮靖答應(yīng)過母親，會(huì)保護(hù)好自己的meimei。

    當(dāng)年嘉禾登基，榮靖理所當(dāng)然的感到了憤怒。她倒不是覺得皇位被meimei奪了，心中不平，她更多的是覺得母親是在送家嘉禾去死。

    有道是匹夫無(wú)罪懷璧其罪，她那個(gè)meimei是什么樣的性情和為人，她能不清楚？嘉禾不是做皇帝的料，也守不住這皇位。若她只是個(gè)普通的公主，榮靖最多只要擔(dān)心她未來(lái)會(huì)嫁人嫁不好、生兒育女時(shí)會(huì)面臨許多瑣屑的煩惱，但這些都是榮靖能夠輕輕松松幫meimei擺平的，以后誰(shuí)要是敢欺負(fù)她的meimei，她就用馬拖死那人便是。

    可是嘉禾做了皇帝，榮靖便再也護(hù)不住她了。天底下所有野心勃勃之輩都會(huì)想要從她的手中爭(zhēng)奪些什么，她仿佛是被群狼環(huán)繞的羊羔。

    杜銀釵在面對(duì)長(zhǎng)女的質(zhì)問時(shí)冷冷的說道：“不然呢，你以為你能夠做皇帝么？”

    臣子們不會(huì)允許她周嘉音登基的，她還是公主的時(shí)候就落下了殘忍兇暴的惡名，彈劾她的奏疏每月都如流水一般送到她父親的面前。如果是相對(duì)溫順一些的寧康公主嘉禾登基，臣子們或許勉強(qiáng)也能容忍一個(gè)女皇，但如果稱帝的人是她——只怕那些臣子們是寧可造反，也不會(huì)點(diǎn)頭。

    呂雉、武則天，這些性格強(qiáng)勢(shì)又手握大權(quán)的女人，在史書上留下的罵名還少么？世人畏懼聰明而又果決的女人，似乎女子只要具備了這樣的性格，就必然會(huì)變成歹毒的蛇蝎。

    杜銀釵靠著開國(guó)的功勛，才勉強(qiáng)能夠扶持自己的孩子登基，她本人若是想效仿武則天，在這個(gè)理學(xué)盛行的時(shí)代，恐怕就連杜雍都不會(huì)站在她這一邊?？伤膬蓚€(gè)女兒，能被臣子們接受的，便只有年幼些的嘉禾。

    她清楚那些臣子們看中嘉禾，是因?yàn)榧魏瘫绕鹚拈L(zhǎng)姊更好控制。但她只能無(wú)奈的后退一步，向他們做出妥協(xié)。

    “阿音，你得護(hù)著你的meimei。這也是為了你自己。如果做皇帝的不是你的手足，那么你的下場(chǎng)也不會(huì)好到哪去?！倍陪y釵是這樣告訴她的，“阿禾也不會(huì)一直都是那樣柔順的性子，她畢竟是你的meimei，我的女兒，絕無(wú)可能是扶不起的阿斗?！?/br>
    “最好的保護(hù)便是她把皇位交給我?！睒s靖當(dāng)時(shí)是這樣說的，“滿朝文武不認(rèn)可我又如何？我父親的天下是他自己靠雙手搶來(lái)的，我也會(huì)像他一樣。”

    但她到底，還是應(yīng)下了保護(hù)嘉禾的承諾。

    十二年來(lái)，她看著嘉禾一步步的成長(zhǎng)，她將自己當(dāng)做了磨刀的石頭，砥礪那個(gè)原本什么都不懂的孩子。現(xiàn)在，她又要豁出自己全部的能力，將她帶離囚籠。

    “那個(gè)不讓人省心的傻丫頭呵……”她眺望著遠(yuǎn)處的硝煙，苦笑。

    “長(zhǎng)公主?！辈痪们斑€是她公主府內(nèi)管事的中年人此刻換上了親兵的戎裝，“昆山玉求見。他單騎來(lái)我軍陣前，說求見公主?！?/br>
    “殺了?！睒s靖冷冷的說道：“殺了他祭旗，求上蒼保佑——保佑我們接下來(lái)能砍下那個(gè)野皇帝的腦袋。”她殘酷猙獰的笑了。

    “昆山玉讓我來(lái)帶一句話，他說——他從未背叛寧康。”

    第138章 、三十一章

    圣人云,三十而立，四十不惑，五十而知天命。

    昆山玉年少老成,在他還只有十多歲的時(shí)候，就開始規(guī)劃自己今后要走的路,他認(rèn)為自己會(huì)在二十歲之前入仕，在天子的身畔積累資歷與見識(shí)，而后進(jìn)翰林院與這個(gè)國(guó)家最頂尖的士人為伍，再去江南、西北這兩個(gè)地方為地方官,以便他能對(duì)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)命脈以及軍事要塞有個(gè)了解。四十歲之前他要進(jìn)六部,五十歲之前至少得要入閣，之后他會(huì)成為首輔，死后他要以“文正”或是“文忠”作為自己的謚號(hào),百年之后,他的名字要躺在賢臣列傳之中，供后世敬仰。

    許下這個(gè)愿望的時(shí)候,他沒有看見自己的未來(lái)。在他即將步入而立的時(shí)候,他成了貳臣。

    端和十二年，昆山玉虛歲二十八，他用了十余年心血輔佐的帝王一朝被廢，被廢之后她做的第一件事情,是向所有人宣稱：昆山玉負(fù)我。

    當(dāng)時(shí)正為了營(yíng)救女皇而殫精竭慮的昆山玉，就這樣莫名其妙的被自己效忠的陛下,推入了另一個(gè)陣營(yíng)。

    他在她身邊待了大概有多久？

    似乎有十二年，十二地支輪換完畢的光陰。

    昆山玉在十六歲那年見到了嘉禾。

    他出身在冬日，那年說是十六，實(shí)際上不過十五而已,眉目還未長(zhǎng)開，帶著少年人的青澀。為他引路的宮人一路上頻頻側(cè)目含笑回顧于他，語(yǔ)調(diào)溫和，顯然是將他當(dāng)成了孩子。

    昆家是個(gè)大家族，數(shù)十口人得蔭于被敬稱為“老祖宗”的內(nèi)閣首輔昆子熙，算得上是京中一等一的清貴之族，有人以魏晉時(shí)形容陳郡謝氏的那句“芝蘭玉樹”來(lái)形容昆氏一族流光溢彩的兒郎。

    昆山玉早年喪父，母親改嫁，族中那樣多的子弟，人人都希望能夠躋身仕途，成為下一個(gè)如老祖宗一般的人物，卻只有無(wú)依無(wú)靠的他被帶到了昆子熙的跟前，由老人親自教導(dǎo)。

    這是昆氏一族最優(yōu)秀的后代，被寄予昆子熙厚望的年輕人，他在自己還是少年的時(shí)候被帶入紫禁城內(nèi)，走到了那個(gè)女皇的身邊。他的心思深沉如溝壑盤踞的荒原，眼神卻還是干凈的。

    比他還年幼的女皇坐在御書房最明亮的地方，她在聽見門簾的聲音之后木然的扭頭看向他，眼中望著他，卻又并沒有他。

    昆山玉在行禮之后并沒有抬頭，不直視君王，這是做臣子最基本的禮節(jié)。即便他面前的君王只是一個(gè)孩子，還是女孩。他的余光瞥見了一片明亮的皇，小小的少女穿著仿照她父親款式的龍袍，戴著善翼冠。她一動(dòng)不動(dòng)的坐著，乍眼看起來(lái)好像有天子的威嚴(yán)，可是昆山玉猜……她應(yīng)當(dāng)心里很害怕。

    他靜靜的維持著叩拜的動(dòng)作，直到細(xì)弱的女聲響起，“你是首輔送來(lái)給朕的陪讀？”

    “臣是。”

    “你是昆首輔的重孫？”她接著又問了一個(gè)答案顯而易見的問題。

    “是的?！崩ド接翊怪^，恭恭敬敬的回答。

    “讓自己的血親成為皇帝的近臣，這便是內(nèi)閣首輔的公義？”年少的女皇尖刻的質(zhì)問。

    “因?yàn)槌加羞@個(gè)資格。”少年姿態(tài)恭謙，話語(yǔ)篤定，“陛下有許多的臣子，不同的臣子有不同的身份、德行、才能，陛下任用他們難道要挨個(gè)看每個(gè)人的出身嗎？有些人需用其才，有些人需用其勢(shì)。”

    這是他們的第一次見面，少年用自己做例子，教了年輕的皇帝一個(gè)最淺顯的為君道理。但他也不知道自己說的這樣一番話，女皇究竟聽懂了幾分。明黃色的影子動(dòng)了動(dòng)，女皇欲言又止。過了一會(huì)，她再一次開口，聲音比起之前更低了些許，“可，你是男子……”

    從前做公主的時(shí)候，她的身邊唯一的異性只是自己的父親，除此之外便是宦官了。尋常閨閣女子同男人說話都會(huì)羞澀，做女皇卻需要將自己置身于一大群的男人之中，甚至還需與昆山玉這個(gè)年輕的異性朝夕相伴。

    “所有為陛下效命的臣子，都是男人?！崩ド接褫p輕笑了，“那么，陛下害怕嗎？”

    少年笑起來(lái)的模樣格外溫柔，年輕的女皇似乎是怔愣了一下，之后狠狠的別過頭去。過了一會(huì)賭氣般的說：“朕有什么好怕的！”

    但年少的嘉禾，便是賭氣的時(shí)候，都會(huì)刻意控制好音調(diào)，溫軟的嗓音半點(diǎn)也不似她那個(gè)長(zhǎng)姊。

    “可是臣卻是害怕的?！鄙倌昀ド接窠o了嘉禾一個(gè)出乎意料的回答。

    “你怕什么？”