“我要十五萬(wàn)匹……！”蘇錦微笑道。

    “什么？”

    “胡鬧！”

    野利太后和張?jiān)獩](méi)想到蘇錦獅子大張口，大夏目前在編的戰(zhàn)馬不過(guò)三十萬(wàn)，還有馬匹尚未達(dá)到戰(zhàn)馬的標(biāo)準(zhǔn)，每一匹戰(zhàn)馬從成年到能上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵都需要幾個(gè)月的馴養(yǎng)，所耗費(fèi)的精力和財(cái)力甚是不小，這蘇錦倒好，將戰(zhàn)馬當(dāng)成了雞犬了。

    “怎么？多了么？”蘇錦道。

    “恕難從命，最多借你們一萬(wàn)匹?！币袄髿獾男∧樛t。

    “一萬(wàn)？你們打發(fā)叫花子呢，你們也好意思拿得出手，這樣吧，給我十二萬(wàn)如何？”

    “兩萬(wàn)，多一匹沒(méi)有?！?/br>
    “十萬(wàn)，這總成了吧，我可沒(méi)求過(guò)別人什么，你們落了我的面子，他日別怪我不給你們面子?！碧K錦開(kāi)始耍無(wú)賴要挾了。

    “不管你怎么說(shuō)，我們沒(méi)那么戰(zhàn)馬，哀家豁出去給朝臣議論，借你五萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，不能再多了，戰(zhàn)后必須歸還，如果戰(zhàn)死了你還要負(fù)責(zé)賠償?！币袄继m恨自己多事，蘇錦只是來(lái)借道，自己干什么要表示一下誠(chéng)意，現(xiàn)在弄得不可開(kāi)交。

    蘇錦心中大樂(lè)，他壓根就沒(méi)想到能一下子從夏國(guó)手里弄到五萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，這簡(jiǎn)直是天降之喜，二十萬(wàn)大軍深入遼國(guó)腹地，機(jī)動(dòng)性一定要強(qiáng)，否則破壞性不強(qiáng)，而且也會(huì)被圍殲堵截，他正愁著機(jī)動(dòng)性的問(wèn)題，西北軍只有三萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，那是無(wú)論如何不夠的。

    蘇錦看著野利都蘭氣急敗壞的樣子笑道：“好吧，五萬(wàn)便五萬(wàn)，太后也算是盡力了，蘇錦代表我大宋皇帝感謝太后的慷慨，我來(lái)之前皇上還提到您呢。”

    野利都蘭沒(méi)好氣的道：“提哀家作甚？”

    蘇錦笑道：“我皇夸贊野利太后氣質(zhì)高貴人又美又有魄力，很是欣賞您呢。”

    “呸！”野利都蘭紅了臉啐道：“少來(lái)灌**湯?！毙睦锏故敲雷套痰摹?/br>
    張?jiān)?tīng)出調(diào)笑之意，以手掩口咳嗽了兩聲，提醒蘇錦保持莊重，蘇錦又道：“可否還請(qǐng)?zhí)笤谀俏迦f(wàn)戰(zhàn)馬之外再借給我?guī)兹f(wàn)頭牲口，什么劣馬跛腳的都行，騾子牛也行，我這補(bǔ)給線太長(zhǎng)，必須要有車(chē)隊(duì)運(yùn)送糧食?！?/br>
    野利都蘭道：“我哪來(lái)的幾萬(wàn)頭牛馬牲口？不過(guò)……補(bǔ)給的問(wèn)題哀家倒是可以幫忙，你若不怕我大夏截留，只需將糧草物資運(yùn)往宥州，之后我派大夏兵馬替你運(yùn)送至可敦城如何？”

    蘇錦搖頭道：“不成，你的人馬若是耽擱了，我還不好處罰，必須我自己運(yùn)送，這樣吧，我拿三千桶火油換你一萬(wàn)匹退役的老馬如何？你可是知道火油的金貴之處的，若非情勢(shì)所逼，打死我也不愿這么做。”

    野利都蘭大喜，終于占了這小子的便宜了，火油何等金貴，退役的老馬就等著挨宰了，毫無(wú)價(jià)值可言，這小子要不是急的跳墻，也不會(huì)干這虧本的生意。

    “一言為定，這樣吧，為表示支持，哀家額外贈(zèng)送尚未訓(xùn)化的成年馬匹一千頭，讓你拉糧食物資如何？”

    蘇錦趕緊道謝，這筆生意他也很滿意，火油儲(chǔ)備已經(jīng)一萬(wàn)五千桶，朝廷沒(méi)錢(qián)收，自己也舍不得全部無(wú)私的奉獻(xiàn)，這回打仗自然要消耗一些，拿出少量不足以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的數(shù)量換些實(shí)用的東西也是極好的。

    當(dāng)下蘇錦劃出路線，要求沿途暢通無(wú)阻，并提醒張?jiān)鸵袄笫乜谌缙?，決不能遼人對(duì)自己的戰(zhàn)略意圖有所察覺(jué)。

    當(dāng)天下午，蘇錦便快馬趕回宋國(guó)西北，蘇錦離去后，張?jiān)鸵袄笥幸欢握勗捴档靡惶帷?/br>
    野利都蘭問(wèn)張?jiān)骸八螄?guó)這次如果真的滅了遼國(guó)，形勢(shì)對(duì)我大夏是好還是壞？”

    張?jiān)溃骸皾h人重諾，宋國(guó)皇帝已經(jīng)公開(kāi)頒布了和我大夏友好盟約，便不會(huì)在滅遼之后對(duì)付我大夏，只是滅了遼國(guó)之后，我夏國(guó)將從此不能做他想，老老實(shí)實(shí)的做宋國(guó)屬國(guó)，當(dāng)無(wú)大礙。”

    野利都蘭道：“你說(shuō)宋國(guó)能否得手呢？”

    張?jiān)溃骸俺家詾槲逦逯當(dāng)?shù)，不過(guò)宋有蘇錦這個(gè)變數(shù)，結(jié)局真的很難意料，蘇錦行事您不是不知道，看似不可為之事在他手里會(huì)變個(gè)樣兒，宋國(guó)若非有他在，恐早就沒(méi)有今日的氣象了?！?/br>
    野利都蘭緩緩點(diǎn)頭道：“哀家去過(guò)明珠城，那座城市的讓哀家耳目一新，聽(tīng)說(shuō)那便是蘇錦一力建造的城池，沒(méi)想到這世上還有那樣的城池；據(jù)行商和使節(jié)回國(guó)言道，大宋境內(nèi)正在建造國(guó)道，千座以明珠城為標(biāo)識(shí)的小市口也正在建造，還有各項(xiàng)利民強(qiáng)國(guó)之策，均出自蘇錦領(lǐng)銜的發(fā)改司之手，蘇錦哪來(lái)的這么多花樣，真教人費(fèi)解?！?/br>
    張?jiān)Φ溃骸疤髣e困惑，不變應(yīng)萬(wàn)變，說(shuō)到底，蘇錦是咱們大夏的女婿，有他在宋國(guó)再?gòu)?qiáng)大也不至于翻臉對(duì)付我大夏；倒是有件事太后須得斟酌，一旦宋國(guó)大優(yōu)之時(shí)，我建議咱們即刻出兵協(xié)助，倒不是搶功勞，而是要做做樣子，將來(lái)也好有些本錢(qián)。”

    野利都蘭咯咯一笑道：“張相也會(huì)這一套，是不是你們漢人肚子里的花花腸子都比別人多一些呢？”

    張?jiān)粗袄继m巧笑倩兮的媚態(tài)，嚇得趕緊低頭，不敢多看一眼。

    第九四八章烽火（一）

    大宋慶歷八年暨遼重熙十七年四月二十七，遼興宗耶律宗真親任天下兵馬大元帥，以北院樞密使蕭惠為右路軍統(tǒng)帥，皇太弟耶律重元為左路軍統(tǒng)帥，調(diào)集宮帳軍、部族軍、扈從軍共計(jì)七十萬(wàn)余，大舉向宋遼邊境的河?xùn)|路，河北東西二路展開(kāi)猛攻。

    大宋任命范仲淹為主帥，韓琦、夏竦為副帥，從京師調(diào)集十萬(wàn)禁軍東進(jìn)，匯合邊境諸路三十萬(wàn)大軍共計(jì)四十萬(wàn)迎敵，由此拉開(kāi)宋遼兩國(guó)生死大戰(zhàn)的序幕，一時(shí)間，東至乾寧渤?？?，西至豐州西北長(zhǎng)約數(shù)百里的戰(zhàn)線上戰(zhàn)火紛燃，大宋東北三路頓時(shí)淪為人間地獄，百姓們流離失所，紛紛逃離南下。

    大宋國(guó)內(nèi)進(jìn)入全面戰(zhàn)備狀態(tài)，四條國(guó)道雖未完工，但發(fā)揮了巨大的作用，糧食物資沿著這四條大動(dòng)脈源源從各州征集北上，發(fā)往戰(zhàn)場(chǎng)。

    宰相晏殊奏請(qǐng)趙禎應(yīng)允，以河北流民為民夫加固汴梁以北各州府工事，作為第二道防線，貫徹拖延時(shí)日，讓蘇錦大軍直插遼軍內(nèi)部的策略。

    于此同時(shí)，副宰相兼樞密副使蘇錦以鎮(zhèn)北大將軍之名，率西北軍二十萬(wàn)進(jìn)入夏境，沿夏遼邊境線一側(cè)迅速北上在龍州獲得夏國(guó)所借馬匹之后再無(wú)耽擱，經(jīng)過(guò)十余日的急行軍，抵達(dá)夏國(guó)東北重鎮(zhèn)可敦城。

    大軍休整一日后，以潘江為統(tǒng)領(lǐng)王朝馬漢為副統(tǒng)領(lǐng)先鋒軍五萬(wàn)騎兵疾馳出城北峽谷，來(lái)到漠北荒原上。

    蘇錦率四萬(wàn)騎兵為中軍隨后跟進(jìn)，剩余十一萬(wàn)均為步兵，押解輜重糧草等物資跟上。

    五月十五日，先鋒軍抵達(dá)賀蘭山口，過(guò)了賀蘭山口便是遼國(guó)的地界了，由于遼國(guó)主力南調(diào)，守衛(wèi)山口大散關(guān)的只有五千士兵，除了一千正規(guī)軍之外，另四千都是新募的扈從軍菜鳥(niǎo)；當(dāng)晚，趁著夜幕的掩護(hù)，王朝率一萬(wàn)騎兵突襲而至，只付出百余人的傷亡便將還在睡夢(mèng)中的大散關(guān)守軍殲滅，由此打通了通往遼國(guó)國(guó)內(nèi)的坦途。

    當(dāng)晚三更時(shí)分，蘇錦率軍來(lái)到大散關(guān)中，借著皎潔的月色，往山口東面觀望，只見(jiàn)一片白茫茫的大地，那是月光下一望無(wú)際的大草原，遼國(guó)西北，有賀蘭山蜿蜒圍擁，形成一片富庶的草原。

    蘇錦回到主廳中，召集眾將商議進(jìn)攻的方向，經(jīng)過(guò)事先的準(zhǔn)備，遼國(guó)境內(nèi)的信息匯總成圖，倒是有一張軍用的草圖，只是不大直觀，蘇錦撮土為山，擺盞為城，在大散關(guān)守軍的大廳地面上復(fù)制出一個(gè)立體的地形圖，眾將拿著長(zhǎng)樹(shù)枝站在周?chē)更c(diǎn)商議。

    大散關(guān)以東是草原，但若順著草原往東便是進(jìn)入遼國(guó)西京道大同府境內(nèi)，而西京道南邊正是宋遼交戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)，如果說(shuō)直接從后側(cè)翼進(jìn)攻遼國(guó)右路軍倒也是個(gè)辦法，蕭惠的二十五萬(wàn)大軍面對(duì)的是韓琦的西路軍十八萬(wàn)，加上自己的二十萬(wàn)大軍，應(yīng)當(dāng)能擊破；可問(wèn)題是，西京道州府密集城鎮(zhèn)如織，行蹤很有可能即刻被暴露，也許還沒(méi)到達(dá)南方數(shù)百里外的戰(zhàn)場(chǎng)，便會(huì)被蕭惠發(fā)覺(jué)，從而龜縮進(jìn)城，或是抽調(diào)左路軍合力圍剿，到那時(shí)反而不妙。

    蘇錦分析了利弊之后決定按照原計(jì)劃突襲上京乃是釜底抽薪之策，可問(wèn)題是上京遠(yuǎn)在千里之外，自己只有九萬(wàn)騎兵，剩余的都是步兵，趕到上京的時(shí)間是個(gè)問(wèn)題，另外保密性也是個(gè)問(wèn)題，如果花費(fèi)時(shí)日太久，南方主戰(zhàn)場(chǎng)的壓力必然吃緊，一旦防線被突破到東京一帶，遼人便是九頭牛也拉不回來(lái)了。

    蘇錦的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩，這些問(wèn)題他自然是會(huì)提前想到，但是卻沒(méi)有那么多的時(shí)間給他來(lái)準(zhǔn)備，戰(zhàn)馬不足這不是一時(shí)半會(huì)兒能解決的。

    后軍統(tǒng)領(lǐng)是新進(jìn)調(diào)任西北秦鳳路都部署的景泰，他提出了一個(gè)辦法：“大帥，可否分兵而進(jìn)，騎兵先進(jìn)，步兵在后協(xié)同，九萬(wàn)騎兵的破壞力也不小，步兵就當(dāng)是斷后罷了?！?/br>
    蘇錦搖頭道：“深入敵后，分兵乃兵家大忌，目前我們要解決的是機(jī)動(dòng)性，然后還有隱秘性，二十萬(wàn)人看似不少，但遼人拿刀便是兵，馬背上的契丹人男女都能戰(zhàn)斗，一踏入遼國(guó)境內(nèi)，我們便在重?cái)嘲鼑?，再分兵的話，便是死路一條了?！?/br>
    景泰點(diǎn)點(diǎn)頭，他也是沒(méi)辦法的辦法，他何嘗不知道分兵的大忌，看了看地形圖，景泰又道：“隱秘性倒是不難，大帥請(qǐng)看，賀蘭山口下去往北而行便是一條狹長(zhǎng)的沙漠，夾山和炭山一南一北，被沙漠所圍繞，原本這兩山之下應(yīng)該是草原，多年風(fēng)沙侵襲倒將兩座山圍困在沙漠中，從云內(nèi)出發(fā)沿這條沙漠北上，都是大片的無(wú)人地帶，過(guò)了炭山往北兩百里便是上京道的懷州，這條路應(yīng)該讓遼人難覓蹤跡?！?/br>
    蘇錦沿著他手指的方向看去，沙漠行軍難度不小，但也并非不可行，只沿著沙漠的邊緣走，避開(kāi)人稠密之地便可。

    “可行，就是這條路，云內(nèi)往北，順利的話十日可達(dá)，不過(guò)在此之前，我們要做一件事情?！?/br>
    “大帥吩咐?！北娙嗣C立聽(tīng)令。

    “瞧瞧這片草原，就在咱們眼皮子地下，豈有過(guò)寶山空手歸的道理，明日咱們向遼人借些馬匹牲口去，雖然不是戰(zhàn)馬，但是我們要的是腳力而已?！碧K錦笑道。

    “對(duì)呀，草原就在眼皮底下，他娘的不搶個(gè)幾千幾萬(wàn)匹馬兒如何對(duì)得起耶律宗真這老兒？”馬漢大嚷道。

    “可是大帥，這么一來(lái)，咱們的行蹤不就暴露了么？這豈不是告訴遼人我們已經(jīng)繞道進(jìn)入他們的境內(nèi)了么？”潘江不無(wú)擔(dān)心的道。

    “拿了大散關(guān)便已經(jīng)暴露了，大散關(guān)的守軍交代，補(bǔ)給十日一至，今日距離大散關(guān)補(bǔ)給之日只有兩天，便是我們不動(dòng)手，兩天后遼人也知道了，傳我命令，明日前鋒軍下大散關(guān)往東搶奪馬匹，不得靠近城池，盡量不要傷害百姓，給你們半天時(shí)間，下午申時(shí)必須盡數(shù)歸來(lái)，因?yàn)槲覀兺黹g便要開(kāi)拔?！?/br>
    潘江王朝馬漢等前鋒軍將領(lǐng)挺胸疊肚肅立接令。

    次日凌晨，大散關(guān)外馬蹄隆隆，潘江率五萬(wàn)前鋒軍如狼似虎的撲下山口往東疾馳入草原之上，蘇錦站在大散關(guān)的城樓上，看著草原上升騰起一股又一股的濃煙，心中絲毫沒(méi)有歉疚之意，自己再不像以前那樣的悲憫，生在這時(shí)代，殺人或被殺是兩種必選的選擇，百姓們雖無(wú)辜，但蘇錦無(wú)意多愁善感，這一切不是他蘇錦所能撼動(dòng)的，他不能因?yàn)椴蝗潭鴣G掉自己和親人的性命，這便是事實(shí)，自私也好，殘忍也好，都是在這個(gè)時(shí)代生存的最好砝碼。

    未時(shí)末，前鋒軍裹挾著大批戰(zhàn)馬狂風(fēng)一般的回來(lái)了，人人臉上都有興奮之色，蘇錦觀察到士兵們的盔甲上都有鮮血，隱隱的察覺(jué)到發(fā)生了什么。

    “大帥，得馬匹三萬(wàn)余匹，只是沒(méi)有馬鞍，不知道能不能騎乘?！迸私d奮的稟報(bào)道。

    蘇錦盯著他滴血的刀鞘淡淡問(wèn)道：“你們殺人了？”

    潘江像是做錯(cuò)了事一般低聲道：“兄弟們一下去便控制不住了，一見(jiàn)了血光便難以遏制，再說(shuō)那些遼人也當(dāng)真彪悍，騎著馬舉著刀子便來(lái)拼命，咱們不殺他們，就要被他們殺了?！?/br>
    蘇錦嘆了口氣道：“罷了，見(jiàn)些血倒也是好事，這二十萬(wàn)人有幾個(gè)能活著回去也說(shuō)不定，不兇悍些倒也難成大事，只是你要切記，可殺但不可濫殺，否則就要遭天譴了。”

    潘江松了口氣道：“卑職知道了?！?/br>
    蘇錦揮手道：“將馬匹分配下去，立刻整軍，一個(gè)時(shí)辰后兵發(fā)云內(nèi)。”

    第九四九章烽火（二）

    正面戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)斗漸趨白熱化，耶律重元的左路軍攻擊最盛，他的左路軍人數(shù)最多，將近四十萬(wàn)大軍排在渤海口至霸州雄州一線，當(dāng)然上百里的戰(zhàn)線有主有次，攻擊的重點(diǎn)集中在靠近西面雄州霸州一帶，其目的不言而喻，正是要和蕭惠的右路軍貼的更近，便于協(xié)同，同時(shí)突破之后距離汴梁也更近，更加具有威脅性。

    與之對(duì)敵的正是以防守穩(wěn)健著稱的范仲淹，范仲淹料到攻擊的重點(diǎn)在霸州和雄州，所以他僅調(diào)撥了五萬(wàn)軍隊(duì)隨夏竦駐守渤?？谇瑢幈?，剩余的主力幾乎悉數(shù)堅(jiān)守于雄州霸州一帶的十余座城池個(gè)堡壘。

    這更像是一場(chǎng)利矛對(duì)堅(jiān)盾的碰撞。

    在稍加試探之后，五月初開(kāi)始，耶律重元便下令發(fā)起了猛攻，而大宋對(duì)雄州霸州一帶的瓦橋關(guān)、益津關(guān)和淤口關(guān)這三道關(guān)卡也經(jīng)營(yíng)良久，由于幽云十六州的喪失，雄州霸州一帶本是地勢(shì)平坦無(wú)險(xiǎn)可守的局面，但大宋因地制宜，利用當(dāng)?shù)睾春恿鬏^多，土質(zhì)松散的特點(diǎn)，采用‘因陂澤之地，潴水為塞’之策，壅塞九河中徐、鮑、沙、唐等河流，形成眾多水泊，河泊相連，赫然構(gòu)成一條以奇特的南北防線，有效遏制了遼人騎兵的突進(jìn)，大宋上下稱之為塘濼之防。

    但這一次，遼人顯然是有備而來(lái)，他們也不知是誰(shuí)出的主意，帶了大量的木板連接而成的稱之為‘動(dòng)橋’的玩意兒，外形就像是放大了幾十倍的古代竹簡(jiǎn)書(shū)，以牛車(chē)?yán)d跟隨大軍前行，遇有泥潭水沼之處便將這玩意展開(kāi)連接鋪在難行之處，形成浮橋，人馬踏上，居然不沉不陷，頗有效果。

    但即便如此，機(jī)動(dòng)性還是大打折扣，小型泥沼水塘河溝可以跨越，大的湖泊譬如白洋淀這樣的灘涂地形便無(wú)從跨越了，而瓦橋關(guān)益津關(guān)和淤口關(guān)這三關(guān)均扼守要道而建，最終的戰(zhàn)斗還是要?dú)w結(jié)于奪取南下的關(guān)卡上。

    遼軍的攻城器械準(zhǔn)備的也很充分，有五層高的新型沖車(chē)，組裝起來(lái)高達(dá)三丈余，甚至比防守方的城墻還要高，下面按著輪子，可以推著前進(jìn)，也可以用牛馬拉著跑，機(jī)動(dòng)性也很強(qiáng)；士兵們匿于車(chē)內(nèi)，從車(chē)中直接向城內(nèi)射箭，也可用來(lái)接近城墻，破壞垛墻，或者直接攻打城墻上的守?cái)场?/br>
    車(chē)中除了裝備有各種長(zhǎng)兵器，還常常裝載強(qiáng)弩、石炮等重武器。這等先進(jìn)攻城器械和大宋自行研發(fā)的樓車(chē)有異曲同工之妙，唯一的缺憾便是，材質(zhì)為木，只有正面有少量的鐵甲防護(hù)，似乎不夠堅(jiān)固。

    其他的諸如升降云梯、對(duì)付護(hù)城河和大溝的渡濠，以及遠(yuǎn)程床弩和投石車(chē)，都是強(qiáng)力的攻城器械。

    范仲淹跟夏國(guó)作戰(zhàn)的時(shí)候，夏人還只是依仗著騎兵利刃的野戰(zhàn)強(qiáng)項(xiàng)來(lái)作戰(zhàn)，攻城的時(shí)候只能抓瞎，因?yàn)樗麄兏揪蜎](méi)有這些攻城的器械，也不重視這些；如今跟遼人作戰(zhàn)，冒出這么多強(qiáng)力的器械，讓范仲淹有些手足無(wú)措。

    頭幾天的戰(zhàn)斗，守衛(wèi)三關(guān)的士兵的傷亡直線上升，甚至有被突破城墻的事情發(fā)生，守城的比攻城的傷亡慘重，這簡(jiǎn)直不可想象；好在范仲淹也是身經(jīng)百戰(zhàn)之人，很快他便摸索到了敵軍的漏洞，西北支援來(lái)的火油派上了用場(chǎng)，沖車(chē)接近之時(shí)，城上的士兵拼死將十幾個(gè)裝滿火油的瓦罐從攻擊口丟進(jìn)去，然后一支火把摔上去，便可以袖手旁觀遼國(guó)士兵在沖車(chē)內(nèi)被燒的哭爹喊娘的慘狀了；數(shù)丈高的沖車(chē)燒起來(lái)火光沖天，困在其中的士兵就像是火中烘烤的白薯，跳下去便是摔死，不跳下去便被燒成紅燒rou，總之是無(wú)法逃生。

    在損失了幾百輛沖車(chē)之后，耶律重元不敢再用這種戰(zhàn)術(shù)，敵軍的火油好像很充足，這等昂貴的物資宋人用起來(lái)眉頭不皺一下，實(shí)在是讓人費(fèi)解；耶律重元心疼的倒不是這些士兵，他是心疼這杯損毀的沖車(chē)，沖車(chē)制造費(fèi)工費(fèi)時(shí)費(fèi)財(cái)，自己的左路大軍總共只有一千六百架沖車(chē)，攻擊三座關(guān)隘便已經(jīng)損失了五百多架，后面還怎么攻打更大的城池？

    至于沖車(chē)內(nèi)的士兵死傷個(gè)幾千倒不是個(gè)事，那些都是扈從軍，本就是拿來(lái)當(dāng)炮灰的，一場(chǎng)戰(zhàn)斗里能活下來(lái)的也不見(jiàn)得幸運(yùn)，因?yàn)橄乱淮芜€是他們?nèi)ニ退馈?/br>
    耶律重元調(diào)整了策略，采取傳統(tǒng)的先投石機(jī)投石壓制，再云梯車(chē)推進(jìn)強(qiáng)攻的策略，這樣一來(lái)，范仲淹反倒松了一口氣，這種傳統(tǒng)的打法雖然強(qiáng)悍，但是應(yīng)對(duì)起來(lái)倒也簡(jiǎn)單，無(wú)非是血拼罷了；而如果耶律重元繼續(xù)用沖車(chē)戰(zhàn)術(shù)，自己可真的沒(méi)辦法了，蘇錦從西北調(diào)來(lái)三千桶火油，關(guān)隘之戰(zhàn)已經(jīng)消耗了兩千桶，在繼續(xù)下去拿什么去燒？

    ……

    正面戰(zhàn)場(chǎng)上激烈交鋒的同時(shí)，蘇錦率大軍連夜奔襲云內(nèi)小城，這座城地處夾山西南的沙漠邊緣，正是蘇錦等人擬定的北上之路的始發(fā)點(diǎn)；云內(nèi)說(shuō)是個(gè)城池，其實(shí)就是個(gè)牧民的聚集地，建有簡(jiǎn)易的土坯沙墻，以及低矮的土房子，街道也只是一條主街兩條輔街，一色的沙土地面，坑坑洼洼，塵土都能沒(méi)過(guò)腳面。

    凌晨時(shí)分，云內(nèi)城的居民被大地的抖動(dòng)聲驚醒，當(dāng)?shù)氐哪撩癫孔迨最I(lǐng)是云內(nèi)的代管城主，手下也只有幾百士兵，還沒(méi)等他們明白過(guò)來(lái)，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)滿城全是騎在馬上頂盔戴甲的騎兵，根本就無(wú)力抵抗。

    天亮之后，蘇錦命人將云內(nèi)三千多居民集中在城主廳前的土場(chǎng)上，表明自己的身份，告誡他們不準(zhǔn)反抗，否則格殺勿論。

    讓人驚訝的是，這些居民居然連宋遼開(kāi)戰(zhàn)都不知道，蘇錦要是不說(shuō)，他們壓根就不知道有這么回事；想想也難怪，云內(nèi)偏遠(yuǎn)的很，和遼國(guó)內(nèi)腹相聚千山萬(wàn)水，這里的小部落聚集在一小片草場(chǎng)上放牧，過(guò)著困苦的自給自足的生活，近年來(lái)風(fēng)沙侵襲，草場(chǎng)萎縮，很多人都已經(jīng)離開(kāi)這里自尋活路，留下來(lái)的居民都是些老弱病殘之人，自顧不暇，又有誰(shuí)會(huì)去管兩國(guó)交戰(zhàn)的事情呢。

    但即便如此，蘇錦不敢掉以輕心，他決定留下五百士兵占領(lǐng)云內(nèi)城，解除城內(nèi)衛(wèi)隊(duì)的武裝，將城內(nèi)所有強(qiáng)壯的男子通通帶走當(dāng)做拉車(chē)卸貨的壯丁和向?qū)?，另外要將所有的馬匹全部擄走。

    云內(nèi)城的居民們一看到大軍開(kāi)始搜羅他們的牲口和馬匹，頓時(shí)哭天喊地鬧作一團(tuán)，城主兼族長(zhǎng)連連作揖求肯，說(shuō)的話蘇錦一句也聽(tīng)不懂，一名略懂漢話的百姓將族長(zhǎng)的話傳達(dá)給蘇錦，大意是這里的居民全部靠這些牲口馬匹過(guò)活，要是拿走了牲口，還不如將所有的人都?xì)⒘肆耸隆?/br>
    蘇錦想了想道：“馬匹我是一定要帶走的，不過(guò)可以給你們些補(bǔ)償，我將留下食物和金錢(qián)，待戰(zhàn)事結(jié)束以后，你們可以去買(mǎi)來(lái)更多的牲口?！?/br>
    潘江道：“大帥，何必跟他們客氣，他們可都是遼人，他們養(yǎng)馬也有可能成為遼人的戰(zhàn)馬助遼人殺敵，即便是這些居民，也可能成為攻我大宋的士兵?！?/br>
    蘇錦微笑道：“我是不是有些婦人之仁？”

    潘江道：“卑職豈敢這么說(shuō)?！?/br>
    蘇錦擺手道：“別多說(shuō)了，執(zhí)行軍令吧，帶上馬匹，留下五百士兵鎮(zhèn)守，留糧食五千石，夠這幾千人吃個(gè)大半年的了，凡掠走的馬匹，每戶給五貫錢(qián)補(bǔ)償?！?/br>
    潘江無(wú)語(yǔ)，只得去辦，云內(nèi)城主和百姓們見(jiàn)此情形倒也不鬧了，他們也知道，這已經(jīng)是最好的結(jié)果了；整座城市一番搜索之后，大軍又多了三千匹馬和六百頭牛，加上前面捋掠的三萬(wàn)匹馬，數(shù)量已經(jīng)相當(dāng)?shù)目捎^了，蘇錦命令在云內(nèi)城休整到下午，因?yàn)榻酉聛?lái)就要走沙漠邊緣之路，五月的陽(yáng)光照在別處還沒(méi)什么，照在沙漠里那可大不一樣，趕路雖急迫，但絕不能拖垮了體力。

    利用這半天時(shí)間，大軍將城內(nèi)外的灌木和樹(shù)木一伐而空，制作了眾多簡(jiǎn)易的沙橇，三萬(wàn)多不能騎乘的牲口正好用來(lái)套上沙橇，士兵們可以坐在上面不用步行，更加的省力和快捷。

    第九四九章烽火（三）

    烈陽(yáng)如灼，流沙似火。

    茫茫沙漠一望無(wú)邊，一座山脈為沙海所圍繞，好像大海上的一葉孤舟；也正是因?yàn)閵A山之故，東進(jìn)的流沙有所屏障，夾山之東的沙漠才略微顯得不太荒涼，偶爾有幾從枯黃的灌木在沙地上灼熱的氣浪中茍延殘喘。

    北進(jìn)大軍正是在這一片熱的令人窒息的沙海中行進(jìn)，為了行蹤的隱秘，他們不敢過(guò)于靠近沙漠的邊緣，如果被遼人發(fā)現(xiàn)，偷襲上京的計(jì)謀便會(huì)宣告破產(chǎn)，遼人沿官道回撤的速度一定飛快，而且很快便會(huì)織就一張大網(wǎng)等著蘇錦的大軍去飛蛾撲網(wǎng)。

    這已經(jīng)是第三天了，三天時(shí)間行了不到二百里，人馬困乏的嚴(yán)重，清水消耗的也很快，不僅人要喝水，牛馬都要喝水，隨軍的水車(chē)已經(jīng)空了一半，而據(jù)預(yù)測(cè)，至少還有七八天的路程。

    蘇錦不得不下達(dá)禁水令，士兵們的水囊全部上繳，每日給牲口飲水三次，而士兵們只能喝一次水，且只有一小盅；大家都明白，沒(méi)有水便不能保證隱秘的抵達(dá)目的地，當(dāng)然可以脫離沙漠行進(jìn)，但那樣無(wú)異于自尋死路。