衙門(mén)里，蘇錦正直著眼看著衙門(mén)口，咂舌道：“兆廷兄，你人氣頗旺啊，進(jìn)城門(mén)問(wèn)路之時(shí)，我就隨口開(kāi)了句玩笑說(shuō)找李縣令拿他上京問(wèn)罪，就這么一會(huì)兒居然這么多人來(lái)護(hù)駕啊?！?/br>
    李重?fù)项^道：“蘇兄，你這玩笑可開(kāi)大了，這不是壞我名聲么？”

    蘇錦哈哈大笑道：“解鈴還須系鈴人，看來(lái)需要我去解釋解釋。”說(shuō)罷跨出衙門(mén)口高聲道：“鄉(xiāng)親們，本人是李縣令的朋友，來(lái)尋他有要事相商，可不是來(lái)拿他的，只是一句玩笑而已，鄉(xiāng)親們趕緊散了吧?！?/br>
    “呸！狗嘴吐不出象牙，誰(shuí)信你的話，包大人在這里沒(méi)呆幾年就被調(diào)走，好容易來(lái)了個(gè)李縣令，地地道道的清官，你們又要拿他，真不知朝廷是怎么想的?！?/br>
    蘇錦沒(méi)辦法了，只得求助李重，李重哈哈笑道：“這下沒(méi)轍了吧，今后這樣的玩笑還能開(kāi)么？”

    蘇錦道：“你這是清官，若是貪官，百姓們怕是要催著我拿你呢?！?/br>
    李重頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，只得走上前來(lái)拱手道：“諸位鄉(xiāng)親，此人是朝廷派來(lái)的糧務(wù)專使蘇大人，大伙還記得上回我?guī)Щ貋?lái)的那二十車糧食么？那便是蘇大人送給咱們天長(zhǎng)縣救急的，他跟我是朋友，剛才確實(shí)是玩笑話，諸位趕緊散了吧，我和蘇大人還有要事要談?！?/br>
    百姓們一個(gè)個(gè)張大嘴巴，原來(lái)這就是傳的神乎其神的糧務(wù)專使蘇大人，怎地這般的亂開(kāi)玩笑，沒(méi)有體統(tǒng)，怎看都不像是個(gè)穩(wěn)重之人；但既然李縣令發(fā)話了，當(dāng)不會(huì)有假，眾人議論紛紛的漸漸散去，有人還小聲道：“這人年紀(jì)這么小，看上去比李縣令還小上幾歲，怎會(huì)是什么專使大人，莫不是李縣令也在跟我們開(kāi)玩笑么？”

    “那倒不會(huì)，李縣令豈會(huì)像他這般的沒(méi)有輕重，胡亂開(kāi)玩笑，真不知道李縣令怎會(huì)交上這樣的朋友。”

    “……”

    李重苦笑著看著蘇錦，攤手道：“看來(lái)你在天長(zhǎng)百姓心目中的形象算是毀了?！?/br>
    蘇錦呵呵笑道：“自作孽不可活，毀在自己手里，也算是毀的值了。”

    王朝好不容易等百姓散了，這才進(jìn)了衙門(mén)見(jiàn)了蘇錦，蘇錦簡(jiǎn)單的問(wèn)了幾句，而此時(shí)也到了衙門(mén)關(guān)門(mén)的時(shí)間了，李重吩咐衙役們關(guān)上縣衙大門(mén)，帶著眾人往后堂走，早有衙役不待李重吩咐便去城中訂了酒席，眾人閑聊一會(huì)，天色擦黑之時(shí)，蘇錦和李重已經(jīng)在縣衙的后堂對(duì)著滿桌的酒菜小酌起來(lái)。

    第四五三章車行迷霧

    喝酒之時(shí)，李重略帶歉疚的將下午召見(jiàn)四大車行的情形跟蘇錦說(shuō)了一遍，最后道：“蘇兄，是不是我的判斷出了問(wèn)題，亦或是那兩個(gè)獵戶的計(jì)數(shù)有誤，根本沒(méi)有那么多的大車，只是城中的聚攏起來(lái)的散戶車輛呢？”

    蘇錦微笑道：“不用擔(dān)心，先喝酒，吃好喝好咱們?cè)偃フ夷菐讉€(gè)車行的東家?！?/br>
    李重詫異道：“蘇兄的意思是……？”

    蘇錦微笑道：“剛才王朝已經(jīng)把情況全部跟我說(shuō)了，獵戶王五和李虎的估計(jì)沒(méi)有錯(cuò)，你們的分析也沒(méi)有錯(cuò)，著手從大車上查線索也很對(duì)，只不過(guò)查探的手段有些問(wèn)題而已?！?/br>
    李重道：“哦？怎么個(gè)查法？”

    蘇錦笑道：“當(dāng)面問(wèn)話，當(dāng)然不會(huì)有結(jié)果；你想想，雇傭大車運(yùn)糧本就是秘密之事，豈能大肆的宣揚(yáng)；易地而處，若是我是那雇車運(yùn)糧之人，我定會(huì)用些手段教那車行東家嚴(yán)守秘密，所以你這么一問(wèn)，不但問(wèn)不出名堂來(lái)，反倒會(huì)打草驚蛇?！?/br>
    李重皺眉道：“這……難道車行東家居然會(huì)欺瞞本官不成？又或者他們根本就是知道此事是違法之事，所以抵賴不說(shuō)？”

    蘇錦道：“尚未定論，且先不必胡亂猜疑，一切以事實(shí)為根據(jù)?！?/br>
    吃飽喝足，已近初更；蘇錦將杯中酒飲干，推杯而起道：“兆廷兄，咱們?cè)摮霭l(fā)了，你叫幾個(gè)衙役帶路，咱們兵分四路去四家車行查探一番?！?/br>
    李重道：“帶路的人倒有，怎么個(gè)查法你現(xiàn)在可以說(shuō)了吧?！?/br>
    蘇錦呵呵一笑，伸手召來(lái)王朝馬漢張龍趙虎四人道：“你們每人帶幾名兄弟，分頭跟隨天長(zhǎng)公差前往四家車行，查探之時(shí)不用驚動(dòng)車行中人，只需找到停放車子的地方和牲口棚中如此如此這般這般便可；可不要搞砸了?！?/br>
    王朝等人領(lǐng)命，每人帶著四五名士兵跟著李重安排好的帶路的公差匆匆而去。

    李重叉手道：“蘇兄，那咱們?nèi)ツ膬海俊?/br>
    蘇錦道：“什么去哪兒？”

    李重訝異道：“難道咱們便在這里干坐著？咱們也去看看啊。”

    蘇錦呵呵笑道：“兆廷兄，飯后無(wú)茶，豈是待客之道，咱們吃喝完畢，你總要上杯茶水讓兄弟喝幾口吧?！?/br>
    李重愕然道：“難道咱們就坐在這喝茶？”

    蘇錦道：“當(dāng)然，還沒(méi)到咱們出馬的時(shí)候，別多說(shuō)了，你這酒是劣酒，喝了口干舌燥，趕緊上茶來(lái)潤(rùn)潤(rùn)嗓子，一會(huì)頭痛嗓子啞，如何問(wèn)案？”

    李重?zé)o奈，只得命人撤了酒席，斟上清茶兩杯，兩人一邊喝茶，一邊閑聊著家常閑話，蘇錦倒是一副不急不躁的樣子，李重卻心不在焉，眼睛老是往外瞟，期待著王朝等人趕緊回來(lái)。

    約莫一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，李重如坐針氈，幾次要問(wèn)蘇錦，蘇錦都顧左右而言他；茶水喝了一杯又一杯，如廁數(shù)趟之后，終于外邊傳來(lái)雜沓的腳步聲，王朝等人陸續(xù)的回來(lái)了。

    蘇錦起身整整衣冠，籠著手走到門(mén)外，道：“都說(shuō)說(shuō)吧。”

    王朝拱手道：“回稟公子爺，我去的是東城蔣家車行，大院中車子都看了一遍，上面落滿灰塵，還有好多輛破車，牲口棚中的騾馬吃的是干草料。”

    馬漢道：“我去的是西城宋家車行，大車也是整整齊齊的排著，很是規(guī)整，不過(guò)情形跟王朝所說(shuō)的差不多?！?/br>
    趙虎道：“俺去的是南城孔家車行，院子里就百十輛車，根本沒(méi)有兩百輛，不過(guò)這家的牲口倒是吃的挺好的，居然有精料可吃?！?/br>
    張龍最后一個(gè)回稟道：“公子爺，在下無(wú)能，根本沒(méi)找著機(jī)會(huì)進(jìn)去，那北城陳家車行院子里掛著風(fēng)燈，還有幾名伙計(jì)走動(dòng)乒乒乓乓的干活，我們貓了半天沒(méi)辦法偷偷進(jìn)去，怕公子爺著急，所以便先趕回來(lái)了?！?/br>
    王朝馬漢趙虎頓時(shí)齊齊的朝張龍投去鄙視的目光，張龍羞愧無(wú)地，忙道：“爺，我這就再去，定會(huì)進(jìn)去查探清楚?！?/br>
    蘇錦擺手道：“不必了，你做的很好，寧愿不進(jìn)去，也不能硬闖擾民，況且爺我已經(jīng)有了初步的答案，這回咱們一起去陳家車行看看?！?/br>
    眾人不知道蘇錦葫蘆里賣的什么藥，看他的樣子，問(wèn)了也是白給，只能跟在他身后，一行數(shù)十人出了衙門(mén)，在黑乎乎的小城逼仄的街道上往北而去。

    天長(zhǎng)縣城彈丸之地，不用多時(shí)便到了陳家車行，蘇錦停步，站在暗影里的高處越過(guò)圍墻往里邊張望，果然如張龍所說(shuō)，院子里邊十幾個(gè)伙計(jì)乒乒乓乓的正干得熱火朝天，風(fēng)燈照耀之下，可以看得清楚，他們是一群木匠，正在修繕大車。

    蘇錦朝李重看了一眼道：“李兄，現(xiàn)在你可明白了？”

    李重滿腦子漿糊道：“這個(gè)……還是不懂?！?/br>
    蘇錦一笑道：“隨我來(lái)，咱們會(huì)會(huì)這位陳東家?！闭f(shuō)罷當(dāng)先踏出陰暗之處，走向車行門(mén)口走去，走到院門(mén)前伸手叩門(mén)，高聲道：“有人在么？”

    里邊的乒乓聲停了，有人高叫道：“是誰(shuí)？有何事？”

    蘇錦叫道：“在下是來(lái)談生意的，有一批貨想雇傭你家車行的大車運(yùn)送?！?/br>
    里邊人靜默半晌道：“這位客官，咱們東家睡下了，我等都是伙計(jì)，也作不得主，請(qǐng)明日清早再來(lái)成么？”

    蘇錦高聲道：“既如此我便去找別家了，我這批貨趕得急，用的車又多，可等不到明天早晨?！?/br>
    里邊的伙計(jì)一聽(tīng)用的車多，看來(lái)是筆大生意，要是生意跑到別家，東家明天非開(kāi)除了他們不可，雖然東家吩咐了，今晚什么人也別放進(jìn)院子里，趕緊將大車修好，但是到了生意跑了，東家定然不會(huì)承認(rèn)是他自己的吩咐。

    于是趕緊道：“客官慢走，小的這便去叫東家起來(lái)，您在外稍等片刻?！?/br>
    蘇錦道：“成，快著些，外邊可冷的慌。”

    里邊人答應(yīng)一聲，七手八腳的將攤在地上的破車架子抬起來(lái)擺到墻根處，又將木料工具收拾干凈。

    蘇錦和李重在門(mén)縫中將這一切盡入眼中，李重輕聲道：“蘇兄，干嘛不直接進(jìn)去？”

    蘇錦低聲道：“直接進(jìn)去，怎么能判斷他們到底為什么修繕車架呢？你看他們將車架收起來(lái)藏好，顯然是不想讓我們知道他們?cè)谛捃?，這意味著什么呢？”

    李重眨巴著眼道：“意味著什么？”

    蘇錦微笑道：“意味著心虛，你下午的打草驚蛇奏效了?！?/br>
    李重道：“你是說(shuō)，這家車行為了掩飾什么而連夜修車？”

    蘇錦點(diǎn)頭道：“或許還在準(zhǔn)備著什么，我現(xiàn)在也不能完全斷定，稍后定有分教?！?/br>
    李重還待再問(wèn)，里邊腳步聲響，有人吱呀一聲開(kāi)了院門(mén)，探頭一看，頓時(shí)唬了一跳，眼前烏壓壓一片黑影，迎面站著的兩人中居然有一個(gè)是縣令大人，頓時(shí)慌了手腳，連連拱手作揖道：“小的不知縣令大人駕到，失禮失禮了?！?/br>
    李重道：“我們可以進(jìn)去說(shuō)話么？叫你家陳東家前來(lái)敘話。”

    那伙計(jì)忙道：“東家已經(jīng)起來(lái)了，縣令大人快請(qǐng)進(jìn)，小的這就去稟報(bào)。”

    蘇錦轉(zhuǎn)身道：“把守好院門(mén)后和后門(mén)，不準(zhǔn)人進(jìn)出?！?/br>
    那伙計(jì)白了臉，不知道此人是何方神圣，但見(jiàn)兩名大漢拱手答應(yīng)，帶了十來(lái)個(gè)士兵繞往后門(mén)而去，心里撲通撲通的跳，也不敢多問(wèn)，引著李重便往正屋走。

    車行廳中的燈已經(jīng)亮了起來(lái)，一聽(tīng)說(shuō)大生意上門(mén)，陳東家不顧天寒地凍，離開(kāi)溫暖的被窩迅速的穿戴好衣服，束好發(fā)髻趕到廳中；可是一眼看見(jiàn)李重，陳東家的臉立刻便像是被一陣冰雹砸過(guò)，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，而且不自在的痙攣著。

    不過(guò)這幅表情很快便像是艷陽(yáng)下的殘雪，消融的非?？?，笑容瞬間便堆上臉龐，拱手作揖道：“原來(lái)是李縣令駕到，當(dāng)真是蓬蓽生輝，老朽怠慢，怠慢了也！”

    第四五四章證據(jù)

    李重客氣的回禮道：“深夜來(lái)訪，還望陳東家莫要見(jiàn)怪才是，主要是有位大人要找陳東家說(shuō)幾句話，所以……”

    李重一回頭，打算為蘇錦介紹，卻忽然發(fā)覺(jué)身后并沒(méi)有人，蘇錦沒(méi)有跟進(jìn)來(lái)，身后除了幾個(gè)隨行衙役之外空空蕩蕩。

    陳東家道：“哪位大人？”

    李重忙問(wèn)衙役道：“蘇大人呢？”

    一名衙役道：“在院子里，圍著大車打轉(zhuǎn)呢?！?/br>
    陳東家臉色一變，忙道：“那趕緊請(qǐng)這位大人進(jìn)來(lái)吧？大車有什么好瞧的，怠慢了這位大人，老朽可吃罪不起?！?/br>
    話剛落音，蘇錦笑哈哈的從門(mén)外進(jìn)來(lái)了，手里捏著什么物事，抱拳大聲道：“陳東家，久仰久仰，打攪了?！?/br>
    陳東家忙上前拱手道：“這位大人說(shuō)哪里話來(lái)，兩位大人能來(lái)寒舍，老朽請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)，如何說(shuō)打攪的話?！?/br>
    李重道：“陳東家，這位便是欽命糧務(wù)專使蘇大人，你怕是不認(rèn)識(shí)他。”

    陳東家眼睛瞪得老大，半晌才道：“便是……便是剿滅八公山土匪，在揚(yáng)州城放糧救濟(jì)，打擊jian商的蘇大人？”

    蘇錦微笑道：“陳東家倒是消息靈通，遠(yuǎn)在天長(zhǎng)，卻知天下事?！?/br>
    陳東家笑道：“蘇專使大名已經(jīng)遍播于淮南路各州，誰(shuí)不知道蘇青天之名？老朽雖是一介草民，但專使大名人口相傳，豈能不知？”

    蘇錦哈哈大笑道：“陳東家不打算請(qǐng)我和李縣令坐一坐么？”

    陳東家忙道：“哎呀，瞧我這老糊涂，兩位大人趕緊上坐，來(lái)人，沏好茶上來(lái)！”

    蘇錦一笑道：“茶倒是不必了，今天我和李縣令貿(mào)然來(lái)訪，是有些事情要請(qǐng)教陳東家，就幾句話，說(shuō)完就走?！?/br>
    陳東家誠(chéng)懇的道：“大人請(qǐng)垂詢，老朽必知無(wú)不言?！?/br>
    蘇錦一屁股坐到雕花大椅子上，道：“很好，只要肯合作，本使定會(huì)給予褒獎(jiǎng)，本使今日剛到天長(zhǎng)，為了什么而來(lái)，陳東家可知道么？”

    陳東家躬身道：“這個(gè)……官家之事老朽豈能知道？”

    蘇錦道：“不妨猜一猜?！?/br>
    陳東家轉(zhuǎn)著眼珠子想了半天道：“恕老朽愚鈍，老朽猜不出。”

    蘇錦哈哈大笑道：“陳東家不是愚鈍，只是不想說(shuō)罷了，也罷，本使也不為難你了，今日午后，李縣令曾將你和其他幾位車行東家叫到縣衙問(wèn)話，可有此事？”

    陳東家道：“確有此事，不過(guò)老朽倒也沒(méi)幫上縣令大人什么忙，慚愧的很。”

    蘇錦道：“好像你在堂上一言未發(fā)，不知道是有什么話不好公開(kāi)說(shuō)，還是有著其他的考慮?！?/br>
    陳東家擺手道：“并非什么不好說(shuō)的，而是老朽根本就沒(méi)什么可說(shuō)的，縣令大人問(wèn)上月月底可曾接過(guò)大單生意，說(shuō)是有人雇傭了兩百余輛車駕，而我陳記車行最近生意慘淡，老朽總不能說(shuō)假話騙人吧?！?/br>
    蘇錦點(diǎn)頭道：“當(dāng)然不能說(shuō)假話，但是做過(guò)的事不說(shuō)也是不對(duì)的。”

    陳東家忙道：“大人這話老朽可當(dāng)不起?！?/br>
    蘇錦微笑道：“當(dāng)?shù)闷鸬?，咱們還是別兜兜繞繞了，本使給你個(gè)機(jī)會(huì)，你好好回答我一個(gè)問(wèn)題，只要坦誠(chéng)相告，本使不但不為難你，而且還會(huì)為你請(qǐng)功嘉獎(jiǎng)；但是若是不好好說(shuō)話，本使可不是好惹的人。”

    陳東家拉下了臉冷冷道：“我當(dāng)這位大人是來(lái)我陳記體察民情的，卻原來(lái)是來(lái)嚇唬人的，我陳記一向奉公守法，做生意納捐納稅都是天長(zhǎng)頭一份的，雖然生意人家笑臉對(duì)人，但是也不是任人擺布的主兒。”

    蘇錦點(diǎn)頭道：“這幾句話當(dāng)?shù)闷鸫罅x凜然四字，只是這話聽(tīng)著耳熟，對(duì)了，揚(yáng)州城有個(gè)叫馮敬堯的商人也曾經(jīng)跟本使這么說(shuō)過(guò)，不過(guò)你可知道他現(xiàn)在是什么摸樣？”

    陳東家臉頰上的rou抽動(dòng)了一下，隨即道：“什么馮敬堯，恕老夫孤陋寡聞，倒是不認(rèn)識(shí)?！?/br>
    蘇錦冷笑道：“不認(rèn)識(shí)不要緊，本使不妨跟你說(shuō)說(shuō)此人的慘狀，這人曾經(jīng)是揚(yáng)州城中的首富，平日里風(fēng)光無(wú)限，連州府都奈何他不得，可是現(xiàn)在他被本使鎖在一間囚室內(nèi)，全身被打的稀爛，手指還被割斷了一根，他心愛(ài)的女子自刎于他的面前，整個(gè)人現(xiàn)在已經(jīng)瘋瘋癲癲，跟路邊的乞兒無(wú)異，你說(shuō)是不是很慘？”