第十八章

    濺在桌上的水漬被抹去，茶甕中的水被穩(wěn)穩(wěn)注入茶盞中。

    明坤放下茶甕，這才抬眼看薛錚，“你來(lái)找我，就是為了告知你師父的死訊么？”

    “是，也不是，”薛錚坦率回答，“我想知道，師父的過(guò)去是什么樣的？或者說(shuō)，明姨所了解的師父，是怎樣的一個(gè)人？”

    明坤沒(méi)有回答，目光轉(zhuǎn)向窗外。

    天已經(jīng)黑了下來(lái)，雪光映在窗前，不必點(diǎn)燈就能看清楚她臉上的表情。

    外頭雪漫梅香，桌上紅泥小爐中的碳火冒著絲絲紅光，熱茶蒸騰，這本該是愜意悠然的一個(gè)雪夜，她的眼里卻有滿懷的滄桑與哀痛。

    薛錚將冒著熱氣的茶杯推到年行舟面前，待她喝過(guò)，才拿過(guò)來(lái)自己喝了一口。

    良久，明坤轉(zhuǎn)回頭，答非所問(wèn)道：“你就是薛錚吧？”

    沒(méi)等他回答，她自顧說(shuō)道：“我和楊桓把你從那里帶出來(lái)之后，我便沒(méi)有離開(kāi)過(guò)雪霧洲，我這里消息閉塞，但也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，崇清洲的明月宗出了個(gè)天才少年薛錚，是指劍峰楊桓的關(guān)門(mén)弟子，我猜，那一定就是你。”

    薛錚笑了笑，“是我?！?/br>
    明坤點(diǎn)點(diǎn)頭，仔細(xì)端詳著他，“你長(zhǎng)得和他有點(diǎn)像……不過(guò)，你們渠山氏的人，長(zhǎng)得都很像?！?/br>
    薛錚默然無(wú)語(yǔ)，明坤再度沉默下來(lái)。

    幾人一時(shí)都沒(méi)說(shuō)話，薛錚想要開(kāi)口，被年行舟扯了扯衣角，又把話吞了回去。

    明坤將兩人的小動(dòng)作看在眼里，不覺(jué)笑了起來(lái)。

    呵……年輕真好。

    她并不是不想說(shuō)，而是一時(shí)之間，不知從何說(shuō)起。實(shí)際上，長(zhǎng)久以來(lái)寂寞而枯燥的生活讓她很有傾訴的欲望，尤其是在這樣一個(gè)乍聞故人逝去的凄涼夜晚。

    “我與楊桓認(rèn)識(shí)，算起來(lái)也該有叁十九年了……”她緩緩開(kāi)了口，笑容里有一絲蒼涼的意味，“當(dāng)然，那時(shí)他并不叫楊桓?！?/br>
    她語(yǔ)聲沉緩，眼睛因微笑的表情略微瞇起，眼角的細(xì)紋也更明顯了些，但她的面容并不因之而顯得蒼老，反而讓人看到一種時(shí)光沉淀下來(lái)的優(yōu)雅與風(fēng)韻。

    隨著她時(shí)斷時(shí)續(xù)的講述，對(duì)面的兩個(gè)年輕人，也緩緩將當(dāng)年的故事一點(diǎn)點(diǎn)地拼湊出來(lái)。

    這是關(guān)于楊桓和明坤的故事，也是楊桓偏離渠山氏人傳統(tǒng)命運(yùn)的開(kāi)端。

    叁十九年前，一個(gè)炎熱的夏夜，十六歲的渠山氏少年端晨與族中同伴一道，以水漫長(zhǎng)堤，風(fēng)雷嘯唳之勢(shì)殺盡了一個(gè)住在礦山邊開(kāi)采經(jīng)營(yíng)烏云石的小家族，準(zhǔn)備將庫(kù)中所存的烏云石全數(shù)帶回族內(nèi)。

    渠山氏在叁年前舉族搬遷到了天栩洲一處不知名的荒涼山谷內(nèi)，族長(zhǎng)和大祭司說(shuō)，經(jīng)過(guò)占卜，此地乃天選之地，渠山氏今后將在此地長(zhǎng)久居住下來(lái)，并且要用當(dāng)?shù)匾环N叫烏云石的黑色石頭建造一座山峰。

    據(jù)說(shuō)，這種烏云石有一種神秘的力量，可以令祭司與已回歸神域的先祖更順暢地進(jìn)行溝通，以便早日為族民開(kāi)啟通天之途。

    他們從遙遠(yuǎn)的北離洲跋山涉水而來(lái)，經(jīng)歷重重艱辛與困苦，沿途丟下不少族人的尸體，終于到達(dá)了這個(gè)毗鄰黑虛之海的荒蕪大地。

    聽(tīng)大祭司說(shuō)，黑虛之海廣袤無(wú)垠，海上幻境重生，有許多不知名的怪物海獸潛在海中，但只要越過(guò)黑虛之海，就能去到另一個(gè)叫做魔界的天地。

    因黑虛之海每年都會(huì)刮來(lái)強(qiáng)烈的颶風(fēng)，天栩洲盡管覆地廣闊，但大部分地方都渺無(wú)人煙，只有開(kāi)采烏云石的地方和黑虛之海的岸邊才聚集著一些人群，形成或大或小的村落。

    這里的一切對(duì)旅途中幸存下來(lái)的族人都是新奇的，令飽受磨折的他們心中重新燃起希望。

    大塊的烏云石不方便搬運(yùn)，端晨與另兩個(gè)渠山氏少年把石頭搬到一艘小船上，在岸上拉著纖繩，沿著一條河流緩慢地往上游走。

    順著這條河流往前行，按照他們的速度，大約十來(lái)天之后，可以回到他們的聚居之地。

    大祭司已經(jīng)為他們的新駐地取名叫九難谷，那里，將是他們繁衍后代，最終回歸神域的地方。

    端晨已經(jīng)滿了十六歲，回到九難谷后，他將有資格參加下個(gè)月的滿月之會(huì)。聽(tīng)聞那是讓族中男女心往神馳的極樂(lè)之會(huì)，大部分的族人便是在這樣的夜晚被孕育而來(lái)到世間的，那是他們神圣而令人瘋狂的盛大節(jié)日。

    端晨曾偷偷地旁觀過(guò)幾次，只要一想到那些讓人臉熱心跳的畫(huà)面，他就覺(jué)得身體熱了起來(lái)，有某種躁動(dòng)在身體中破土而出。

    已經(jīng)是下半夜了，燥熱的空氣終于有了絲絲涼意，叁名少年解了纖繩，各自尋了河岸邊柔軟的草叢躺下。

    端晨睡不著，他覺(jué)得汗水粘膩的身體很不舒服，于是起身來(lái)到河邊，脫下衣物，慢慢走入水中。

    走到放置著烏云石塊的船只附近時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)輕微蕩漾的水聲從船底處傳來(lái)，細(xì)細(xì)地、微微的，不仔細(xì)聽(tīng)會(huì)以為是自己弄出的聲響。

    他扒住船舷，探頭往下面一看。

    為固定烏云石，免得行船過(guò)程中有石塊滑落，端晨事先用長(zhǎng)長(zhǎng)的粗繩將幾塊大的烏云石綁住，有幾圈粗繩繞過(guò)船底，將烏云石捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    現(xiàn)在，有一個(gè)人正攀附在船底，一手牢牢抓著粗繩，一手握住一柄長(zhǎng)劍，亮若星子的一雙眼睛正狠狠瞪著他。

    她的衣袂在水中飄散著，面容看不清楚，唯有一雙帶著恨意和警惕的眼睛，像是黑暗之中閃爍的兩粒寶石，晃得少年頭昏眼花。

    兩人屏息靜氣対持著，誰(shuí)也沒(méi)先動(dòng)。

    端晨知道自己該回到岸上，拿起長(zhǎng)劍，殺掉這個(gè)明顯是追蹤而來(lái)想要復(fù)仇的少女，但他鬼使神差地沒(méi)有這么做，而是回到岸邊，從包袱中摸出干糧，放到岸邊的一塊石頭上，抱緊自己的劍重新躺下。

    天亮的時(shí)候叁個(gè)少年再次出發(fā)，端晨看了一眼那塊石頭，上面的干糧已經(jīng)不見(jiàn)了。

    此后的十多天里，端晨再?zèng)]見(jiàn)過(guò)這個(gè)少女，但他知道，她一直跟著他們。

    他每天都會(huì)從自己的口糧中節(jié)省出一部分，夜晚的時(shí)候偷偷放在一邊。等到草叢間凝出了露珠，天空陷入黎明之前最黑暗的時(shí)刻，他就會(huì)聽(tīng)到有悉悉索索的聲音在遠(yuǎn)處隱隱約約地響起。

    他會(huì)一直閉著眼睛，很久之后睜開(kāi)的時(shí)候，放在遠(yuǎn)處的干糧已經(jīng)不見(jiàn)。

    回到九難谷的前一天晚上，端晨猶豫再叁，在放置干糧的石塊下，刻了叁個(gè)字：別跟了。

    天明的時(shí)候他過(guò)去看，干糧還放在原地，似乎根本就沒(méi)有動(dòng)過(guò)。

    他叫起了同伴，重新將纖繩綁到身上，開(kāi)啟他們最后一天的行程。

    太陽(yáng)漸漸升起來(lái)，遠(yuǎn)處的山巔于迷霧中漸漸現(xiàn)出輪廓，家園已在望。

    他覺(jué)得很迷惘，心中若有所失，但不明白這種心情從何而來(lái)。

    兩天后的一個(gè)夜晚，有人殺進(jìn)了渠山氏族民的住地，以同歸于盡的姿態(tài)，決絕而狠厲，沒(méi)有給自己留一絲退路。

    她很快被圍在中心，身上中了很多劍，其中一劍，是聞?dòng)嵹s來(lái)的端晨刺出的，一劍挑破左胸，大量的血染紅了她的衣衫，她倒在地上，族民很快散去，端晨背起她走出山谷。

    沒(méi)有人對(duì)他的行為表示異議，外來(lái)的人是沒(méi)有資格葬在山谷里的，理應(yīng)有人把這種低等人的尸體弄出谷外。

    端晨在谷外找了一個(gè)隱蔽的山洞，給她清洗了傷口，敷上草藥。

    他出劍向來(lái)很精準(zhǔn)，向她刺出的那一劍，看似正中心臟，實(shí)際偏離了一寸，傷很?chē)?yán)重，但并未致命，只是她身上有很多處劍傷，失了很多血，一直昏迷不醒。

    好在端晨的母親是族內(nèi)的巫醫(yī)，他從小跟隨母親采過(guò)很多種草藥，對(duì)各種草藥的藥性也很熟悉，哪些可以止血，哪些可以退燒，哪些可以幫助愈合傷口，他都如數(shù)家珍。

    每個(gè)晚上，他會(huì)偷偷溜到這個(gè)山洞里照顧她，甚至這個(gè)月的滿月之會(huì)，他都假裝生病沒(méi)有去。

    幾天之后少女清醒了，但她躺在草垛里，因沉重的傷勢(shì)無(wú)法挪動(dòng)身體，眼睛里是一片絕望和死寂。

    端晨開(kāi)始試著和少女交談，但她根本不理他。

    他不以為意，她不跟他說(shuō)話沒(méi)有關(guān)系，他說(shuō)便是。他在族中向來(lái)寡言少語(yǔ)，但不知為什么，在她面前他總是說(shuō)個(gè)不停。

    他常常一邊給她換藥，重新包扎傷口，一邊絮絮叨叨地說(shuō)話。

    他給她講他們?nèi)绾螐倪b遠(yuǎn)的地方遷徙而來(lái)，族長(zhǎng)和大祭司將如何在這個(gè)充滿希望的地方帶領(lǐng)他們重新振作，講他們?yōu)槭裁匆獖Z取這么多的烏云石，講他們渠山氏是怎樣一個(gè)高貴的神族后裔，那些背叛他們的人如何愚蠢和執(zhí)迷不悟……

    說(shuō)到這些時(shí)，她沉若死水的眸子里會(huì)現(xiàn)出滿滿的譏誚和不屑，但仍是不吭聲。

    他還給她講他們族民的生活方式，講他的母親和他的meimei。渠山氏人都是沒(méi)有父親的，或者說(shuō)，他們從不知道自己的父親是誰(shuí)。他們從小跟隨母親生活，男孩等到十六歲成人，參加過(guò)第一次的滿月之會(huì)后，就會(huì)離開(kāi)母親獨(dú)自生活。

    當(dāng)然，還是有極少數(shù)人例外，那便是他們高高在上的族長(zhǎng)和大祭司。族長(zhǎng)和大祭司的位置都是世襲的，他們每年會(huì)挑選族中最窈窕最美艷的女人，來(lái)為他們生下孩子，以便從中挑選出合乎心意的繼承人。

    端晨已經(jīng)滿了十六歲，參加過(guò)下個(gè)月的滿月之會(huì)，他就會(huì)離開(kāi)母親和meimei，這讓他很不舍，尤其是剛滿六歲的meimei。她特別可愛(ài)，會(huì)眨著大眼睛爬到哥哥的背上要他背她，也會(huì)在母親熬了香香的藥粥時(shí)，給他盛滿滿的一碗，仔細(xì)地烘在火爐上，等他回去喝。

    端晨有時(shí)也會(huì)說(shuō)起他自己對(duì)劍術(shù)的一些心得和體悟，只有這種時(shí)候，少女眼里才會(huì)閃現(xiàn)出幾絲光芒，整個(gè)人有了一點(diǎn)生氣。

    一個(gè)月后，端晨猶猶豫豫地告訴她，明天晚上就是月圓之夜，他要去參加族中的盛會(huì)，所以不能過(guò)來(lái)照顧她了。

    少年臉上有羞澀的表情，吞吞吐吐地說(shuō)他是第一次，什么都不會(huì)，所以開(kāi)始的時(shí)候，會(huì)有富有經(jīng)驗(yàn)的女人來(lái)教他，他希望自己能很快學(xué)會(huì)，以免落后其他男人。

    他的劍術(shù)在族內(nèi)的同齡人中是頂尖的，他希望明晚他征服的女人數(shù)量，也不要太難看。

    少女先是呆呆地聽(tīng)著，等他說(shuō)完了，終于開(kāi)了口。

    那是他第一次聽(tīng)見(jiàn)她的聲音，她的聲音猶如出谷的黃鶯一般動(dòng)聽(tīng)，但說(shuō)出的話令他感到驚愕、羞憤和不知所措。

    “愚昧、野蠻、yin蕩、骯臟、不知廉恥——世上怎么會(huì)有你們這種人！”

    他試著跟她說(shuō)，他們從五歲起，族中就會(huì)有長(zhǎng)老來(lái)教他們認(rèn)字，看劍譜，所以他們不愚昧，也不野蠻。

    “你們的繁衍方式難道不野蠻不愚昧嗎？”她譏笑著說(shuō)，“不管對(duì)方是誰(shuí)，只要是女人，都可以和她交合嗎？”

    他解釋?zhuān)郎现挥心腥撕团藘煞N人，男人和女人，本就該相互交合，才能繁衍出下一代。

    她輕蔑地吐了一口吐沫，本不想再理他，看見(jiàn)火光下少年無(wú)知卻又光芒四射的眼眸，沉默了一會(huì)兒，才說(shuō)：“知道你們族中這么多癡傻兒是怎么來(lái)的嗎？”

    那個(gè)晚上，端晨第一次了解到，原來(lái)男人和女人之間，還有近親和不近親之分，近親的是和他有著深厚血緣關(guān)系的，比如說(shuō)他的母親和meimei，而近親的男女，是不能結(jié)合的，否則孕育出來(lái)的孩子，很大可能是癡傻者。

    而這些癡傻者，并不是族長(zhǎng)和大祭司說(shuō)的那樣，是天罰之物，而是他們的兄弟姐妹，和他們流著一樣的血，是同一個(gè)母親十月懷胎生出來(lái)的，不該被他們像對(duì)待獵物一樣殘忍獵殺，作為劍術(shù)修煉的活靶。

    他們的癡傻，是上一輩的人造成的，錯(cuò)不在他們，而在于這種不分人倫的繁衍方式。

    十六歲的少年深深地迷惑了，他盡管將信將疑，但第二天晚上，他還是偷偷地離開(kāi)了那個(gè)作為狂歡節(jié)日的交合盛會(huì)，沉默著來(lái)了這個(gè)山洞，坐在她身邊。

    這個(gè)晚上，他知道了她的名字，她說(shuō)她叫明坤，十八歲，與他和他的族人，有不共戴天之仇。

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