萼姬進(jìn)屋后垂首行了一禮，抬頭看藺承佑面色還算和煦，便壯著膽子問(wèn)：“世子，奴家聽(tīng)主家說(shuō)，明日我們就得搬去大隱寺的慈悲養(yǎng)病坊，此事可當(dāng)真？”

    “萼大娘有什么話想說(shuō)？”

    萼姬捂著帕子笑起來(lái)：“世子的安排必定周全萬(wàn)分，奴家只是想跟世子打聽(tīng)一下大約要住幾日，若只住一兩日也就罷了，要是住得久，奴家得叮囑孩子們多帶些換洗衣裳。”

    藺承佑不緊不慢道：“萼大娘凡事這么愛(ài)打聽(tīng)，應(yīng)該知道不少樓中人的事，你可記得誰(shuí)是從越州來(lái)的？”

    萼姬眨了眨眼睛：“奴家只知道姚黃是越州人，別人就不知道了?！?/br>
    藺承佑嗤了一聲：“萼大娘記性好得很，最好再好好想一想?！?/br>
    記性好……這話什么意思？萼姬眼神慌亂了一瞬，干巴巴笑道：“恕奴家愚鈍，還請(qǐng)世子明言。”

    藺承佑不動(dòng)聲色打量萼姬，同為假母，萼姬比沃姬小幾歲，為人也更機(jī)靈圓滑，聽(tīng)說(shuō)賀明生平日頗器重萼姬，連彩鳳樓的一些日?，嵤露紩?huì)交給萼姬打理。樓里的人和事，萼姬想必知道不少。

    “彩鳳樓共有四位假母?！彼_(kāi)了腔，“每位假母只負(fù)責(zé)管教自己的‘女兒’，你并非魏紫和姚黃的假母，照理說(shuō)對(duì)她們的私物并不清楚，但那晚無(wú)論是魏紫的靺鞨寶還是姚黃的銀翅彩蝶步搖，你都一眼就認(rèn)出來(lái)了，可見(jiàn)妓人們的這些瑣事，樣樣都逃不過(guò)你的眼睛?！?/br>
    萼姬臉色變了幾變：“奴家并非存心打聽(tīng)這些，只是姚黃和魏紫不比別人，她們是彩鳳樓最出色的都知娘子，別說(shuō)得了貴重賞賜，再小的舉動(dòng)都有人盯著，縱算奴家不探聽(tīng)，也會(huì)聽(tīng)旁人說(shuō)起的。”

    “‘聽(tīng)說(shuō)過(guò)’與‘能對(duì)上’是兩碼事?！碧A承佑似笑非笑，“你可是連那幾樣?xùn)|西的來(lái)龍去脈都能說(shuō)出來(lái)，你手上的都知娘子也不少，如果不是格外留心，焉能記得這么牢?！?/br>
    萼姬張嘴忙要自辯，藺承佑笑道：“你急什么？我這是在夸萼大娘記性好?！?/br>
    他挑起桌上的香囊問(wèn)：“萼大娘見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這香囊？”

    短短幾句話，把萼姬嚇出了一身毛毛汗，她下意識(shí)將身上那股自作聰明的勁兒都收斂起來(lái)，老老實(shí)實(shí)湊近一覷，認(rèn)出是早上在大堂里搜出來(lái)的那一枚，登時(shí)有些磕巴：“這、這不是——”

    “是?！碧A承佑直視著萼姬，眼眸幽黑若漆，像要看到對(duì)方骨子里去，“這是兇手之物，要想盡快找出兇手，這是最關(guān)鍵的線索，你好好想一想，往日可曾見(jiàn)誰(shuí)用過(guò)此物?！?/br>
    “不瞞世子說(shuō)?！陛嗉统雠磷邮昧耸妙^上的冷汗，“奴家記性是不賴，這香囊上的花色如此別致，若樓中有人用過(guò)，奴家一定有印象。但奴家敢肯定，以往從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)香囊。”

    藺承佑提醒她：“不單樓中的伶妓，客人和鄰近之人也算?！?/br>
    萼姬想了想，再次搖頭：“奴家真沒(méi)見(jiàn)過(guò)，奴家知道輕重，都這個(gè)時(shí)候了，絕不敢有半句欺瞞?！?/br>
    藺承佑隱隱有些失望，沃姬說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，萼姬也說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，即便其中一個(gè)在撒謊，總不至于兩個(gè)都說(shuō)假話。

    香囊不是新做的，花色又打眼，如果連眼尖心細(xì)的假母都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，說(shuō)明兇手很少在人前用這香囊。

    這就有意思了，彩鳳樓已經(jīng)開(kāi)張大半年了，妓人們比鄰而居，再謹(jǐn)慎的人也有露出破綻的時(shí)候，兇手竟藏得這么久、這么深……

    藺承佑頓了下：“我記得你們店主說(shuō)過(guò)，后苑那座小佛堂是洛陽(yáng)一位高人看過(guò)之后建成的？

    萼姬老老實(shí)實(shí)道：“是?！?/br>
    “你們平日會(huì)去小佛堂燒香么？”

    萼姬頭搖得像撥浪鼓：“奴家從未去過(guò)，旁人也很少去小佛堂附近轉(zhuǎn)悠?！?/br>
    “這是為何？”

    萼姬手撫胸口：“說(shuō)來(lái)也怪，那座小佛堂說(shuō)是建來(lái)鎮(zhèn)邪的，但別說(shuō)晚上，連白天也是冷冰冰的，晚上縱算點(diǎn)滿香燭，堂里也是昏昧潮冷，人只要一進(jìn)去就覺(jué)得渾身不自在，娘子們不敢在小佛堂附近走動(dòng)，連我們主家也害怕，偶爾過(guò)去一趟，勢(shì)必找十來(lái)個(gè)廟客相隨。久而久之，大伙也都不去了。”

    藺承佑暗忖，小佛堂名為佛堂，實(shí)則用的是道家如意降魔陣，布陣之人道行不低，陣法也規(guī)矩嚴(yán)整，如果不是匠作們?cè)诮ǚ鹛脮r(shí)不小心砸壞了底下陣眼的基石，足可以保樓里平安。

    壞就壞在砸壞了百年前鎮(zhèn)壓二怪的陣眼，導(dǎo)致大量陰氣從陣眼中溢出，附近的孤魂野鬼有所感知，少不了前來(lái)游蕩，人若到附近走動(dòng)，當(dāng)然會(huì)覺(jué)得陰森。而二怪吸納夠了邪氣，沒(méi)多久就破陣而出。

    這一點(diǎn)，估計(jì)設(shè)陣之人也沒(méi)料到。

    “你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)洛陽(yáng)那位高人？”

    “沒(méi)見(jiàn)過(guò)。高人來(lái)長(zhǎng)安的時(shí)候，是別人負(fù)責(zé)招待的，奴家只知道他叫逍遙散人?！?/br>
    藺承佑哼笑：“可我已經(jīng)派人找過(guò)了，洛陽(yáng)沒(méi)有一位叫逍遙散人的高人?！?/br>
    萼姬哭笑不得：“世子快別提這事了，我們主家腸子都快悔青了。小佛堂建成后彩鳳樓只清凈了一陣，很快又開(kāi)始鬧鬼，主家沒(méi)法子，只好親自去洛陽(yáng)找那個(gè)逍遙散人，結(jié)果連續(xù)去了兩回，次次都撲空。主家氣得跳腳，直說(shuō)這道士是個(gè)騙子，否則怎會(huì)一收錢(qián)就不見(jiàn)人影了。”

    嚴(yán)司直奇道：“既然懷疑那人是騙子，你們主家為何不報(bào)官？”

    “主家早就報(bào)了官，還托人去問(wèn)縣里的法曹，說(shuō)那道士是洛陽(yáng)的，行騙卻在長(zhǎng)安，這事到底歸長(zhǎng)安萬(wàn)年縣管，還是歸洛陽(yáng)管？可沒(méi)等主家問(wèn)明白，后苑就蹦出大妖，隨即整棟樓都被封禁了，這事也就擱置下來(lái)了。”

    藺承佑沉吟不語(yǔ)，從小佛堂里的格局來(lái)看，那道士不像騙子，縱算匠作施工時(shí)不小心砸穿了地面，憑此人的功底過(guò)來(lái)做些補(bǔ)救并不難，為何連面都不露了？

    正因?yàn)殄羞b散人沒(méi)再露面，也就沒(méi)人發(fā)現(xiàn)底下的陣眼被砸穿了。匠人們闖了禍不敢告訴賀明生，賀明生不懂道法看不出端倪，所以直到二怪都跑出來(lái)了，彩鳳樓還夜夜笙歌。

    小佛堂……小佛堂……藺承佑在心里盤(pán)算，人人都對(duì)這座陰森的小佛堂避而遠(yuǎn)之，有人卻利用這一點(diǎn)在里頭施展邪術(shù)。

    他的思緒凝結(jié)在小佛堂里香案下發(fā)現(xiàn)的那枚七芒引路印上。

    七芒引路印邪門(mén)至極，只有晚間才能行事，作法時(shí)需全程無(wú)人打擾，小佛堂算是最好的場(chǎng)所。

    兇手不想讓人窺見(jiàn)自己的所作所為，巴不得人人都不敢去小佛堂……而為了萬(wàn)無(wú)一失，光一個(gè)“陰森”可不夠，論理還應(yīng)該做點(diǎn)別的。

    藺承佑心中一動(dòng)：“萼大娘可曾聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)起自己在小佛堂里撞過(guò)鬼？”

    萼姬緊張地點(diǎn)頭：“有有有，幾月前就人說(shuō)過(guò)此事，后來(lái)接二連三有人撞鬼，奴家好像……好像也見(jiàn)過(guò)的?！?/br>
    嚴(yán)司直古怪道：“見(jiàn)過(guò)就是見(jiàn)過(guò)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)就是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，什么叫‘好像見(jiàn)過(guò)’？”

    萼姬一甩帕子：“因?yàn)榕乙掺[不清那東西是人是鬼嘛。”

    藺承佑興趣濃厚地問(wèn)：“你見(jiàn)到的那東西長(zhǎng)什么模樣？”

    萼姬畏懼地吞了口唾沫，那件事都過(guò)去好些日子了，想起來(lái)還是覺(jué)得發(fā)怵。

    “大約兩個(gè)月前，記得那日是十五，有幾位外地來(lái)赴考的衣冠子弟來(lái)樓里喝酒斗詩(shī)，點(diǎn)名要聽(tīng)曲。奴家看他們模樣還算斯文，就叫了卷兒梨和抱珠去伺候，說(shuō)好了只奉曲吟詩(shī)行酒令，不伺候別的。郎君們也都答應(yīng)了，哪知喝到半夜，席間有位郎君強(qiáng)抱著卷兒梨求歡，抱珠拽不開(kāi)那人，眼看要壞事，只好跑出來(lái)找奴家。

    “等奴家趕過(guò)去時(shí)，卷兒梨衣裳都被撕壞了，那狗東西喝得爛醉，脾氣也大，被我們拉開(kāi)時(shí)還憤憤抽了卷兒梨幾個(gè)巴掌，卷兒梨一身皮rou嫩得像清水做的，臉當(dāng)時(shí)就腫了起來(lái)。

    “奴家氣得牙都要咬碎了，連哄帶攆把這幾個(gè)狗東西趕出去了，好不容易脫身，再回頭就找不到卷兒梨了，奴家知道這孩子面上不愛(ài)說(shuō)話，心思重得很，受了這樣一份委屈，心里指不定多難受呢，忙和抱珠去尋她，哪知卷兒梨不在房里，只好又去園子里找。

    “園子大，又是深夜，奴家想起后苑有口井，唯恐卷兒梨尋短見(jiàn)，也顧不上鬼不鬼的了，一進(jìn)去就跟抱珠分頭去找。園子里一個(gè)人都沒(méi)有，越往里走越僻靜，走到小佛堂附近的時(shí)候，奴家忽然看見(jiàn)一個(gè)影子從里頭躥出來(lái)——”

    萼姬說(shuō)到這的時(shí)候，聲音猛地一抖。

    “奴家看見(jiàn)、奴家看見(jiàn)一只紅衣裳的女鬼。”

    “紅衣裳的女鬼——”嚴(yán)司直起了疑惑，“天色那么晚，你離得很近么？為何連衣裳顏色都能看清?！?/br>
    萼姬呆了一呆，仿佛不知如何接話。

    藺承佑嘴邊露出一抹嘲諷的笑意：“萼大娘方才不是說(shuō)了么，那晚是十五。”

    萼姬忙不迭點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)，那晚月頭大，地上像撒了一層銀霜似的，奴家忘了帶燈籠出來(lái)，但也覺(jué)得四下里亮光光的?！?/br>
    “看清鬼的模樣沒(méi)？”

    萼姬頭搖得像撥浪鼓：“奴家沒(méi)敢盯著看，那鬼又跑得快，只覺(jué)得眼前紅影一閃，鬼影一霎兒就不見(jiàn)了?！?/br>
    藺承佑：“沒(méi)看清模樣，總該對(duì)高矮胖瘦有些印象，覺(jué)得眼熟還是眼生？”

    萼姬尋思一陣，很篤定地說(shuō)：“如果是熟人，奴家早該認(rèn)出來(lái)了，況且奴家活了這些年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)可以飛那么快，那東西不可能是人，只能是鬼。”

    “衣裳、簪環(huán)、香氣……就沒(méi)有一點(diǎn)熟悉之處？”

    萼姬苦著臉：“不過(guò)是一閃神的工夫，奴家事后也不敢追想，就知道那東西穿著襦裙，別的奴家早就忘了。”

    藺承佑一動(dòng)不動(dòng)看著萼姬，萼姬頂住藺承佑的視線，不知熬了多久，就在她不安地挪動(dòng)腳步時(shí)，藺承佑漂亮的嗓音響起：“故事還沒(méi)講完吧，抱珠找到卷兒梨沒(méi)？”

    萼姬慶幸道：“找到了，奴家嚇得屁滾尿流，扭身就往回跑，迎面就看見(jiàn)一群人找來(lái)，原來(lái)抱珠在綠蝶亭找到卷兒梨了，這孩子躲在亭子里哭呢，兩人過(guò)來(lái)尋我，半路碰到沃姬和魏紫她們，幾人便結(jié)伴同行，她們看我魂不守舍，忙問(wèn)出了何事，奴家看卷兒梨臉上傷得不輕，只說(shuō)撞鬼了，也沒(méi)敢逗留，當(dāng)即帶她們回屋擦藥膏去了。”

    屋子里沉默下來(lái)，藺承佑食指一下一下敲擊著桌面，隱約聽(tīng)見(jiàn)樓下衙役和妓人們說(shuō)話，伴隨著略顯焦躁的腳步聲。

    未幾，他開(kāi)口道：“小佛堂是用來(lái)鎮(zhèn)鬼的，起初也的確靈驗(yàn)了一陣，如果連小佛堂都開(kāi)始鬧鬼，樓里的人必定驚訝萬(wàn)分，第一個(gè)說(shuō)自己在小佛堂撞鬼的人是誰(shuí)？萼大娘總該有些印象。”

    萼姬擦了把額頭上的汗：“在小佛堂附近撞鬼的不止奴家一個(gè)，奴家聽(tīng)過(guò)就算，實(shí)在鬧不清第一個(gè)撞見(jiàn)的人是誰(shuí)?！?/br>
    她一邊說(shuō)一邊忐忑地打量藺承佑，本以為又會(huì)被刁難，哪知藺承佑主動(dòng)替她圓場(chǎng)：“傳言么，聽(tīng)到時(shí)已經(jīng)半真半假，想找出源頭哪有這么容易，萼大娘想不起來(lái)也不奇怪。”

    萼姬擠出個(gè)比哭還難看的笑容：“世子真是明白人，奴家盼著世子早日抓住兇手，恨不得把知道的都告訴世子?！?/br>
    藺承佑真切地看著萼姬：“萼大娘的真誠(chéng)，我已經(jīng)感覺(jué)到了。今日就先問(wèn)到這吧，萼大娘出去的時(shí)候告訴衙役，叫賀老板上來(lái)回話。”

    萼姬如釋重負(fù)，剛退到門(mén)口，就聽(tīng)藺承佑道：“忘告訴萼大娘了，那晚你看到的‘女鬼’很有可能就是兇手，如果你回房后想起什么，馬上讓衙役給我傳話。”

    “兇手？”萼姬駭然回頭，“那不是一只女鬼嗎？”

    藺承佑壞笑了下，并沒(méi)有答話的意思，萼姬盯著藺承佑看了一陣，心神不定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“奴家回屋后一定好好想想?！?/br>
    萼姬走后，嚴(yán)司直一邊書(shū)寫(xiě)一邊道：“承佑，不覺(jué)得這個(gè)萼姬說(shuō)話漏洞百出嗎？前面說(shuō)‘奴家也鬧不清那東西是人是鬼’，后面改口‘人不可能飛那么快，絕對(duì)是只鬼’?！?/br>
    藺承佑諷笑道：“嚴(yán)大哥，你猜她這話是在說(shuō)給我們聽(tīng)的，還是說(shuō)給自己聽(tīng)的？”

    嚴(yán)司直擱下筆：“難道她心里有什么疑惑，想借著這話說(shuō)服自己？”

    藺承佑笑道：“我猜她要么想起那女鬼像誰(shuí)了，可心底又不愿相信，所以用這種法子說(shuō)服自己。要么——”

    “她自己就是兇手？”嚴(yán)司直接過(guò)話頭，“也是，都到這個(gè)當(dāng)口了，除了兇手還有誰(shuí)會(huì)撒謊？承佑，何不用瑟瑟珠試試這個(gè)萼姬，兇手會(huì)武功，究竟是不是她，一試就知道了?！?/br>
    藺承佑搖頭：“試不了了，這法子只能用一次，兇手知道我故意試探她，情愿被擊壞一只眼珠也不會(huì)露餡的?！?/br>
    嚴(yán)司直扼腕：“那就只能一個(gè)一個(gè)盤(pán)查了，可是我們連兇手與姚黃姐妹有什么仇怨都不清楚，不清楚動(dòng)機(jī)如何往下查?！?/br>
    “藏得再好也有露餡的時(shí)候?！碧A承佑垂眸看著桌上的證詞，“其實(shí)萼姬是兇手還好說(shuō)，動(dòng)機(jī)也好，淵源也罷，總歸能查出來(lái)。但萬(wàn)一她沒(méi)撒謊呢，她說(shuō)到那女鬼時(shí)屢次露出疑惑的神色，分明是想起了什么?！?/br>
    嚴(yán)司直思量道：“事關(guān)性命安危，沒(méi)道理包庇兇手，何況萼姬是個(gè)極善保全自己的人，這當(dāng)口還撒謊，我情愿相信她自己就是兇手?！?/br>
    藺承佑想了想，對(duì)門(mén)外的衙役道：“讓賀老板再在樓下等一會(huì)，先把卷兒梨、魏紫和抱珠叫來(lái)問(wèn)話?！?/br>
    第一個(gè)來(lái)的是卷兒梨。

    她似乎有些精神不濟(jì)，進(jìn)屋后也不開(kāi)腔，沖藺承佑和嚴(yán)司直行了一禮，便默默退到一旁。

    嚴(yán)司直端詳著卷兒梨，心里暗覺(jué)可惜，這胡姬出奇的美貌，可惜神態(tài)有些呆滯，人一呆，容貌就減色了幾分。

    藺承佑頭一次正眼打量卷兒梨，都說(shuō)滕玉意跟卷兒梨葛巾有些像，可他沒(méi)看出哪兒像了。

    非要比較的話，眼睛倒是有點(diǎn)神似，都是一樣的杏圓清澈，但滕玉意那雙眼睛里盛滿了水光，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛一眨，水光就像是漾開(kāi)來(lái)似的，一顰一笑都比卷兒梨的眼睛靈動(dòng)，只可惜水光里盛的全是壞主意。

    他在心里哼了一聲，拿起香囊問(wèn)卷兒梨：“見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這香囊？”

    卷兒梨輕輕搖頭：“奴家昨夜是第一次見(jiàn)?！?/br>
    問(wèn)完卷兒梨，藺承佑又挨個(gè)把抱珠和魏紫叫進(jìn)來(lái)。

    不出所料，三個(gè)人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)香囊。

    至于兩個(gè)月前的十五發(fā)生了何事，抱珠和卷兒梨的說(shuō)法與萼姬一致。魏紫那晚在前樓陪客，并不清楚卷兒梨曾遭人欺侮，但后來(lái)在園中的經(jīng)歷，也與萼姬的敘述相吻合。

    藺承佑接著問(wèn)：夜間可曾見(jiàn)過(guò)誰(shuí)在小佛堂附近出沒(méi)？第一次說(shuō)自己在小佛堂撞鬼的又是誰(shuí)？

    三人都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但都記得第一次提到自己在小佛堂撞鬼的，恰是萼大娘。

    最后打聽(tīng)越州人，卷兒梨等人均一無(wú)所知。眼看問(wèn)不出什么，藺承佑只好先放她們回去。

    嚴(yán)司直面色復(fù)雜：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，第一個(gè)說(shuō)自己在小佛堂見(jiàn)鬼的就是萼姬自己？她倒是聰明，別的事情上有所隱瞞，唯獨(dú)在卷兒梨的事上肯說(shuō)實(shí)話，估計(jì)她心里也清楚，這種事一問(wèn)就知真假?！?/br>