“阿芝，這地方風(fēng)太大，有什么想知道的，到旁處去問?！?/br>
    阿芝道：“哥要是不肯告訴我，我就在這兒想一夜。”

    藺承佑笑道：“好，我馬上回衙門，你好好在這待著，就當(dāng)面壁思過了！”

    阿芝大哭起來，藺承佑腳步一頓，像是把meimei抱了起來：“怕了你了，你別哭了啊，再哭哥真走了?！?/br>
    太子忙解圍：“我替你拷問你哥，別在此處逗留了，當(dāng)心著涼?！?/br>
    就聽阿芝說：“嬸娘說跟什么布偶有關(guān)，可是布偶都長一個(gè)樣，怎能靠這個(gè)認(rèn)人嘛。哥哥，你快告訴我好不好?！?/br>
    藺承佑道：“你看你哭的這個(gè)丑樣子，先回寢處，哥告訴你?！?/br>
    阿芝喜出望外：“今天我倒是見到一個(gè)奇奇怪怪的布偶，那人也在揚(yáng)州住過，不過她不叫阿孤。”

    藺承佑長長哦了一聲：“那人知道你是我嫡親妹子，偏巧讓你看到布偶，還知道什么阿孤不阿孤，主動說自己不叫這個(gè)名字。這種路數(shù)我見多了，最近頭都有點(diǎn)大了?！?/br>
    滕玉意在門后聽得火大，這跟她有什么關(guān)系？

    太子耐心對阿芝道：“不怪你哥哥心煩，最近朝官更迭，多少外地官員來京師述職，阿爺和阿娘疼愛你哥哥，這是滿朝官員都知道的事。要是讓阿爺知道某位官員的女兒救過你哥，定會對那人青眼有加，如此一來，守選期間也算多了份倚仗，所以最近不少人自稱阿孤，還托朝臣傳話到宮里……”

    他們的話聲越來越小。

    滕玉意又在房中等了一會，直到外頭重歸寂靜才閃身出來。

    出了玄圃閣，春絨和碧螺還在外頭苦等，兩人鼻頭通紅，顯然凍得不輕，主仆三人回到寢處歇下，當(dāng)夜無話。

    接下來兩日，滕玉意每日都隨皇后禮佛，一切都如前，只是昌宜和阿芝像被嚴(yán)加管束起來了，未再四處溜達(dá)。

    這樣過了三日，第四日便該出寺了，拂曉的時(shí)候，滕玉意還在酣睡，夢中突然有人推搡她。

    她迷糊睜開眼睛，對上春絨和碧螺驚惶的臉。

    “娘子，快醒醒！”

    滕玉意睡意頓消，這兩個(gè)丫鬟跟在她身邊多年，歷來心細(xì)沉穩(wěn)，這樣失態(tài)，不知出了什么事，她猛地爬起來：“怎么了？”

    兩人泣不成聲：“老爺出事了?！?/br>
    滕玉意怔住了。

    碧螺驚懼不安：“老爺今日上朝的時(shí)候，在嘉福門被一伙逆首伏擊，程伯剛才趕來送信，連皇后都驚動了?！?/br>
    滕玉意心口急跳，怔忪間被人攙扶起來，才發(fā)現(xiàn)手腳麻木得像木頭。

    她推開二人，低頭胡亂趿鞋：“多半聽錯(cuò)了，我要當(dāng)面問程伯。不，阿爺還在西營，我直接去西營找阿爺?！?/br>
    春絨和碧螺哆哆嗦嗦服侍滕玉意穿衣。主仆三人拾掇好出門，天色將明未明，雪花絮絮地飄，天地間有種迷濛空寂之感。

    滕玉意嗆了一口冷風(fēng)才意識到自己忘了穿大氅，然而顧不得了，倉皇間跑到院門口，迎面撞見一行人。

    當(dāng)先那人鈿釵禮衣，正是皇后，身后眾內(nèi)侍啞然相隨，隱約有些不安之色。

    皇后望見滕玉意，快步迎過來：“滕娘子?！?/br>
    滕玉意背后冒出強(qiáng)烈的不祥之感，勉強(qiáng)維持禮數(shù)：“見過皇后……”

    皇后挽住滕玉意的胳膊：“不必，快起來?！?/br>
    皇后的手比滕玉意的還要冷，沉聲道：“犢車已備好了，你阿爺人在左領(lǐng)軍衛(wèi)，圣人把宮中奉御全都派過去了，正在全力救治。孩子，莫怕，你阿爺赤心報(bào)國，定會逢兇化吉的?！?/br>
    滕玉意顫聲道：“阿爺究竟出了何事？”

    皇后默了默，解下身上那襲雪白的狐裘系到滕玉意身上：“那幫賊子上回刺殺幾位官吏不成，便將目標(biāo)放到滕將軍身上，應(yīng)是蓄謀已久，連滕將軍這樣的身手都……”

    皇后見過大風(fēng)大浪，態(tài)度和語調(diào)都遠(yuǎn)不及平日沉穩(wěn)，可見此次針對朝臣的刺殺，幾乎震動了整個(gè)朝野。

    滕玉意止不住顫栗，懸著心往外走，皇后滿心憂憤，親自將滕玉意送出內(nèi)苑才留步。

    程伯滿身是血，一見滕玉意出來便噗通跪下。他這一跪，滕府的眾多護(hù)衛(wèi)連同端福在內(nèi)，全都跪地不起。

    “小人該死，等小人趕到的時(shí)候，老爺已受了重傷?！背滩殂魴M流。

    滕玉意麻木上前攙扶：“路上將今日發(fā)生的事，一五一十告訴我?！?/br>
    滕玉意上了犢車，程伯等人策馬相隨：“這幾日前方軍情告急，長安也不太平，老爺出入的時(shí)候特地添了一隊(duì)親衛(wèi)，在西營整飭完軍務(wù)，明日便要出征了。早上老爺帶著親衛(wèi)路過嘉福門，周遭忽然起了大霧，那霧邪門得很，聞久了頭暈。當(dāng)時(shí)老爺在霧中說：當(dāng)心埋伏。剛說完這話，就從四面八方殺出來一堆刺客。

    “巡街的武侯聽到動靜趕到時(shí)，大部分親衛(wèi)當(dāng)場被殺，只有一個(gè)僥幸未死，那人被救后也只剩一口氣，死前說刺客當(dāng)中有人懂邪術(shù)，明明在霧里聽到刀劍聲，但連躲都無處躲。老爺武力高強(qiáng)，殺死了大半刺客，最后仍不免受了重傷，現(xiàn)在胸腹等處的傷口流血不斷，奉御正在想辦法止血。”

    滕玉意緊緊攥住扶手，還在救治，那就證明有希望，阿爺體格強(qiáng)健，情況應(yīng)該沒自己想的那么糟糕。

    她抱著一絲希冀趕到左領(lǐng)軍衛(wèi)，有兵士說滕將軍安置在中堂，滕玉意恓恓惶惶往里走，沿路只看見森然林立的刀戟劍架，一個(gè)官員都未見。

    到了中堂，里頭烏泱泱滿是人，眾官員要么嘆氣搖頭，要么焦急踱步。

    不知誰說了一句：“滕將軍的女兒來了?！?/br>
    眾多視線朝滕玉意掃來，滕玉意走過去，官員們自動向兩旁分開。

    滕玉意先看見父親的長靴，然后是暗赭色長袍。

    然而等她走近了，才發(fā)現(xiàn)父親穿著的是寶藍(lán)色的襕衫，第一眼誤以為是暗赭色，是因?yàn)楦赣H整片胸腹和小腿都被血給染透了。

    滕玉意雙腿一軟，背后奔上來幾人，硬將她扶起。

    她蹣跚著走過去，陡然看見父親的臉龐，從未見過那樣慘白的臉色，比紙還要白，眉毛和眼睛卻異常的黑，黑得如墨一般，要不是那不正常的臉色，簡直像畫上人似的。

    她挪到跟前，小心翼翼握住父親冰冷的手。

    滕紹睜著眼睛，已經(jīng)沒有氣息了。

    滕玉意輕聲道：“阿爺?！?/br>
    將士們開始低聲慟哭。

    滕玉意茫然看兩邊：“這是何意？為何不給我阿爺施藥？”

    幾位老者似是宮里的奉御，眼里依稀有淚，拱手道：“滕將軍傷重不治，吾等無能，恕無回天之力?！?/br>
    程伯眼淚唰地流了下來，肩膀一矮，咚咚咚拼命磕頭。

    端福等人張了張嘴，一言不發(fā)埋頭跪下。

    年輕將士哭道：“這幫賊子！公然陷害這樣的忠臣良將，死一百回都不為過！今日起我要日夜緝兇，哪日擒到賊子，定將他們首級斬下?！?/br>
    “滕將軍領(lǐng)兵數(shù)十載，破賊虜無數(shù)，知人善用，誰不稱服！如今滕將軍被jian人所害，吾等豈能茍安？不報(bào)此仇，誓不為人！”

    “不報(bào)此仇，誓不為人！”

    滕玉意輕輕搖晃父親，父親毫無反應(yīng)，絕望到了極點(diǎn)，反而變得木怔了。

    那天晚上父親說話的情形還宛然在目，不過短短幾日，父親怎就變成了這樣一副冰冷的軀殼。

    她低聲道：“阿爺，我來了?！?/br>
    “快起來啊，起來看看女兒。”

    旁邊人見滕玉意不對勁，含淚要將她拉開，滕玉意一動不動矗立著，父女倆一樣的頑固，滕紹的雙眼不屈地睜著，分明還有許多話要說。

    領(lǐng)軍衛(wèi)哀泣聲不斷，有人去宮里報(bào)喪，有人要將滕紹挪到棺槨里。

    “滕將軍的眼睛闔不上。”

    那人流淚道：“這是有未竟之志??！滕將軍，你放心走吧。你這一生征逐萬里，立下了無數(shù)汗馬功勞，而今以身殉國，定會垂名竹帛的。”

    外頭報(bào)道：“宮里來人了?！?/br>
    宦官風(fēng)塵仆仆：“圣人遽聞滕將軍噩耗，于朝堂上哀聲痛哭，傳旨：滕將軍不畏強(qiáng)御，忠義捐軀，生榮死哀，舉國哀悼。賜爵晉國公，贈太傅，立碑列傳，以彪史冊。滕將軍之女貞靜仁孝，驟然失怙，朕甚憐之，封貞安郡主，享食邑三千戶。欽此。”

    宦官宣完圣旨，看了看滕紹的遺容，不忍道：“滕將軍，圣人為慰忠魂，誓要將潛伏在京師的那幫賊子一網(wǎng)打盡，討伐淮西之征更不會因此而受阻遏，到時(shí)候天下歸心，功賞簿上定會榮列滕將軍的名字，如此哀榮，滕將軍該瞑目了?！?/br>
    將士們輕輕把掌心覆在滕紹的臉上，挪開來，滕紹仍睜著眼。

    “這、這可如何是好?！?/br>
    “滕將軍這分明是有什么未了的心愿?！?/br>
    程伯看了看滕玉意，心里明白過來，哭道：“老爺是看娘子孤苦伶仃，所以舍不得走，老爺啊，老奴會拼死護(hù)好娘子的，您就放心走吧。”

    端福自事發(fā)后未曾說過一句話，這時(shí)揮刀在掌心一劃，雙手鮮血淋漓，高舉著那把刀：“老爺，端福在，娘子安！”

    滕府的眾護(hù)衛(wèi)齊齊以血盟誓：“末將在，娘子安！”

    滕玉意輕輕撫過父親的臉龐，那雙眼睛仍睜著，像在等一個(gè)回答。

    她喉嚨里響了一下，眼淚緩緩流了下來：“阿爺?！?/br>
    滕紹靜靜望著房梁。

    滕玉意眼淚啪嗒落到父親的臉頰上：“阿爺，我知道你聽得見，我聽你的話，我會好好照顧好我自己，往后我雖一個(gè)人，但我會好好活著的，阿爺，你安心走吧?！?/br>
    她泣不成聲，顫抖著撫摸那雙眼睛，這一回，終于闔上了。

    滕玉意痛哭著伏到父親身上，臉頰碰到那片早已干涸的冷硬血痕，悲哀無限放大，沉沉壓在心上，父女倆齟齬了太多年，還有很多話沒來得及跟阿爺說，就這么走了，叫她怎么甘心、如何舍得。

    她怕阿爺眷眷不舍離去，不敢哭得太大聲?？墒潜莺徒^望如磐石一般，壓得她喘不過氣。

    有人把滕玉意攙扶起來，后頭的記憶模糊了，她像一具行尸走rou，每日麻木地捧靈服喪。

    滕紹的喪事按一品勛爵承制，不祧神主，另開宗廟。

    新宗廟設(shè)在城南，前來吊唁的官員和百姓絡(luò)繹不絕，期間太子來過，滕玉意磕頭還禮。

    太子在她面前靜靜佇立了許久，最后解下隨身玉佩遞給程伯：“英魂難覓，遺孤堪憐，晉國公生前是我恩師，死后被追封為太傅，往后滕娘子遇到任何棘手之事，無需有所顧慮，立即派人來找我?！?/br>
    程伯含淚應(yīng)了。

    滕紹安葬后，眾將士護(hù)送滕玉意回滕府。

    圣人因擔(dān)心逆賊前來找滕玉意的麻煩，特指了一隊(duì)親衛(wèi)把守在滕府外。

    天氣愈加嚴(yán)寒，淮西戰(zhàn)況激烈，西營急需兵力，不久之后，潛伏在京師的各方逆賊盡數(shù)落網(wǎng)，圣人下旨將其斬殺。

    諸將士綁了百名逆賊到城南，在滕紹牌位前斬下眾賊頭顱。

    逆賊一除，天地一清，長安百姓無不稱快，滕府外頭的親衛(wèi)終于放心撤離。

    當(dāng)晚滕玉意正在書房整理父親的遺物，程伯在外回道：“靜德郡主派下人來遞帖子，邀你明日到成王府一敘。”

    滕玉意默了一下，意識到是阿芝，父親走了這一月，再聽到靜德郡主的名字，有種恍如隔世之感。

    “說我身子不適，替我推了。”

    程伯嘆氣道：“靜德郡主似乎有什么急事，說娘子要是不去，她就到府里來。娘子，恕老奴多，老爺走后你整日閉門不出，飯食也未曾好好用過，長久悶下去，身子撐不住，既然靜德郡主相邀，娘子不如出去走動走動，只當(dāng)散散心了?！?/br>
    滕玉意將父親的書信放入抽匣：“阿爺雖已安葬，還有許多雜事待理。何況我在熱孝期間，本就該禁絕絲竹游樂，替我回郡主，我近期不宜出門，郡主若是有什么急事，邀她到府中來?！?/br>