凌晨，薄霧彌漫林間，半凝滯的空氣流動(dòng)著一絲淡淡血腥。驀然，霧氣一陣涌動(dòng)，幾個(gè)人影破霧而出：瓦楞帽，黃穗繩結(jié)系于頷下，額邊隱隱露出白巾邊角。內(nèi)襯單衣，外罩布滿網(wǎng)眼的全身鎖子甲，一枚枚密密甲環(huán)沾著露水，閃閃發(fā)亮。他們手里或提著沉重的彎刀，或挾著棱形短矛，顧盼之間，兇光熠熠。

    正是元軍精銳，北庭騎士。

    此刻這幾個(gè)北庭騎士并未騎馬，而且舉止之間，極為謹(jǐn)慎。他們兵器在手，分四個(gè)方向警戒，亦步亦趨，如臨大敵。

    越往前走，血腥味越濃，驀然，一具尸體出現(xiàn)在眼前。從裝束看，是一名元兵，他身上的兵器已然不見(jiàn)，但身旁不遠(yuǎn)遺落著一塊梆子及一枚警哨，顯然這是一個(gè)巡兵。

    幾個(gè)色目人的碧眼頓時(shí)凌厲起來(lái)，動(dòng)作越發(fā)小心謹(jǐn)慎，待確認(rèn)這巡兵已死后，幾人再繼續(xù)前行。每走一段便發(fā)現(xiàn)一具或幾具尸體，死狀各異，或中冷箭，或被刺心，或被割喉，但無(wú)一例外，全是元兵。

    色目人的眼神越來(lái)越冷，當(dāng)他們?cè)俅伟l(fā)現(xiàn)一具俯臥在溪水邊的元兵尸體時(shí)，眼神卻轉(zhuǎn)為困惑。

    從這個(gè)元兵的裝束看，他應(yīng)該是個(gè)牌子頭，但腰牌卻不見(jiàn)。最重要的是，他的傷口與前面所見(jiàn)元兵尸體完全不同，前面的元兵還可看出是何兵器所傷，這個(gè)牌子頭的致命傷則只有兩處——左胸一個(gè)手指大小的血洞，后背同側(cè)一個(gè)拳頭大的血洞。

    牌子頭臉色慘白，面容極為痛苦，這是流血致死的表現(xiàn)。

    一個(gè)色目騎士驗(yàn)看傷口后，神色在困惑之中更帶著恐懼，抬頭對(duì)一個(gè)牌子頭道：“兩處傷其實(shí)是同一器物造成，這是個(gè)貫通傷。前銳后闊，一擊而斃，究竟是什么兵器？”

    有色目騎士道：“會(huì)不會(huì)是火槍?zhuān)俊?/br>
    色目牌子頭搖頭：“營(yíng)里有不少中了火槍彈丸的，我去看過(guò)，確實(shí)很慘，肚破腸流、斷手?jǐn)嗄_，但沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的傷口。”

    不遠(yuǎn)處傳來(lái)另一色目人的叫喚：“這里又有幾個(gè)?！?/br>
    幾個(gè)色目騎士聞聲一齊朝那處奔去。果然，五六具滿身是血的元兵或俯或仰，橫臥于亂草叢中。

    色目騎士們又驚又怒，這一路來(lái)，算上眼前，共有不下二十個(gè)元兵被殺，俱是巡兵，竟無(wú)一能發(fā)出警訊。這些宋軍哨探竟如此精銳！他們究竟想干什么？

    一色目騎士走近一個(gè)俯臥的元兵尸體，沒(méi)看到背部有什么傷口，遂伸手將尸體翻過(guò)來(lái)——當(dāng)尸體翻過(guò)來(lái)的一刻，他看到尸體的眼睛似乎眨了一下。

    色目騎士一呆，還以為眼花，但百戰(zhàn)余生的第六感，令他遍體生寒，身體的反應(yīng)更快過(guò)腦速。迅速后退、拔刀。

    然而，一切已遲——“尸體”抬手，扣動(dòng)懸刀，一支弩矢離弦疾射，一閃沒(méi)入色目騎士胸膛。

    啊——色目騎士仰面摔倒，手里彎刀扔出老遠(yuǎn)。

    北庭騎士不愧為元軍精銳，同伴遭受暗算的瞬間，余人盡數(shù)反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛拔刀舉矛，驚怒異常。這些宋人太可惡了，竟然假扮尸體施以暗算。

    “留一活口，其余盡數(shù)殺了！”牌子頭怒喝下令，當(dāng)先沖向那暗算了同伴的宋軍士兵。那士兵手弩雖然厲害，近距離輕易穿透鎖子甲，但弩弓上矢太慢，臨敵不過(guò)一發(fā)，他有絕對(duì)把握在對(duì)方上矢之前將之?dāng)貧ⅰ?/br>
    但就在這時(shí)，牌子頭看到那宋軍士兵不慌不忙從容坐起，從腰間皮套里掏出一個(gè)奇形怪狀的鐵疙瘩，對(duì)準(zhǔn)自己。

    不知為何，這一刻，牌子頭只覺(jué)一股電流從頭到腳竄過(guò)，遍體發(fā)麻。一種前所未有的恐懼感令牌子頭渾身顫栗，暴吼一聲，皮靴猛力蹬地，草皮翻卷，泥沙飛揚(yáng)中，刀光匹煉臨頭。

    砰！

    牌子頭頭骨被掀飛一塊，紅白四濺，原本如龍的刀光瞬間變死蛇，壯碩的身軀重重?fù)湓以诘?，激起一片塵土。

    幾乎同時(shí)，草叢里幾個(gè)“尸體”先后蹦起，個(gè)個(gè)手持長(zhǎng)短槍?zhuān)瑢?duì)準(zhǔn)余下四個(gè)北庭騎士扣動(dòng)板擊。

    砰砰嘭嘭！

    四個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的沙場(chǎng)悍士，除了一人緊急扔出一把短刀，旋即被獵槍打成蜂窩，其余三人，什么動(dòng)作都來(lái)不及做，就被亂槍打倒。

    那驗(yàn)傷的騎士伏倒在地，大口吐血，不斷抽搐，漸漸褪去生命色彩的褐色眼珠，死死盯著自己胸膛不斷冒血的傷口。他終于明白，那巡邏元兵牌子頭奇怪的傷口是什么原因造成的了……但是，是什么兵器呢，他還是不明白。死不瞑目啊……

    龍飛翼、楊正、張君寶、蚱蜢等各自端著手槍、獵槍?zhuān)劬ν高^(guò)缺口準(zhǔn)星，緊緊盯住地上幾具尸體，慢慢走近。然后楊正、蚱蜢伏低身子，驗(yàn)看尸體。龍飛翼、張君寶則持槍警戒，以防敵人未死透，垂死反撲。

    直到確定所有敵人都已斃命，幾人才放下心，紛紛圍上來(lái)：“鐵虎，有沒(méi)有事？”

    韓鐵虎先用手弩射殺一騎士，再用五四手槍擊斃牌子頭，但左胸也中了一把短刀。

    韓鐵虎坐起，咬牙撕下外罩的元兵血衣，露出藤制胸甲。但見(jiàn)左胸插著短刀，稍用力一拔即出，藤甲破損，但刀尖無(wú)血。

    “沒(méi)事沒(méi)事，太好了！”張君寶、蚱蜢大大松了一口氣，上前用力抱住韓鐵虎，搖了搖。

    龍飛翼掂了掂精鐵短刀，這種投擲飛刀還是挺沉的，十步之內(nèi)足以破皮甲并殺傷對(duì)手……看來(lái)這藤甲還是挺好用的嘛。

    霧氣涌動(dòng)，阿仔那黑而瘦的面孔從霧里探出：“前方的巡兵解決了，你們這里怎樣？”

    龍飛翼一收短刀，回首下令：“把兵器鎧甲收了，速離此地?！?/br>
    太陽(yáng)漸漸升起，晨霧慢慢散去，空氣中的血腥味也一點(diǎn)點(diǎn)淡去，若不是地上留下幾具剝得只剩內(nèi)衣的尸體，沒(méi)人能想到之前發(fā)生過(guò)什么。

    ……

    撓了三天兩夜的頭，頭發(fā)都揪下幾綹，忽失海牙終于把這份生平最艱難的軍報(bào)完成。其實(shí)他完全可以讓幕僚秉筆，自己簽名署印就行，但他沒(méi)敢這樣做，而是親自執(zhí)筆，將此戰(zhàn)前后因由一一詳呈，不敢有絲毫隱瞞，并將戰(zhàn)敗責(zé)任攬?jiān)谧约荷砩?。?duì)阿塔的秉性他再了解不過(guò)，諉過(guò)只會(huì)惹其更怒，攬責(zé)才是上策。

    剛剛擱筆，一個(gè)北庭軍百戶稟報(bào)而入，對(duì)忽失海牙低語(yǔ)幾句。

    忽失海牙眼皮抽了抽：“這支宋軍哨探意圖何在？”

    百戶低聲道：“也許是探查我大營(yíng)情報(bào)，也許……對(duì)我船只有所圖?！?/br>
    忽失海牙翻了翻眼皮：“這么點(diǎn)人能做什么？”

    百戶想了想道：“應(yīng)當(dāng)是先行探查，為其大軍后續(xù)行動(dòng)鋪路?！?/br>
    忽失海牙深以為然，不管宋軍對(duì)自家碼頭有何圖謀，這么點(diǎn)人是掀不起什么風(fēng)浪的。

    “吩咐下去，各轅門(mén)、巡兵、尤其碼頭船只，須嚴(yán)加防范，不得放一人一船進(jìn)入！”

    “末將領(lǐng)命?！?/br>