時(shí)間長(zhǎng)了，那溢滿胸腔的怒氣忽的平復(fù)了，他淡淡地笑著，等對(duì)方閉嘴。

    楊老爺雖然覺(jué)得薛柏各個(gè)方面都配得上自家孫女，但因著身家的關(guān)系，他對(duì)薛柏有著本能的優(yōu)越感。所以兩人一落座，他就直接道明了來(lái)意，一則薛柏不傻，他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了自家孫女，沒(méi)有再拐彎抹角的意義，二則他覺(jué)得，他的提議對(duì)薛柏來(lái)說(shuō)，根本無(wú)法抗拒。

    “您說(shuō)完了？”待他終于停下，薛柏站起身，低頭看著他道。

    楊老爺詫異地挑挑眉，“你不愿意？”

    “多謝您老厚愛(ài)，可薛某家貧卑賤，不敢高攀。”薛柏客氣有禮地朝他拱手，轉(zhuǎn)身往外走。

    楊老爺倏地站起身，不自覺(jué)抬高了聲音：“你就不替你的兩個(gè)兄長(zhǎng)考慮嗎？你大哥都已經(jīng)……”

    薛柏頓足，有點(diǎn)懊惱地轉(zhuǎn)過(guò)身，笑著對(duì)他道：“您老提點(diǎn)的是，我的確要為兩個(gè)哥哥考慮，所以，我很肯定的告訴您，就算您孫女是仙女下凡，就算你家有金山銀山，我薛柏也不會(huì)高攀。請(qǐng)您記住我的話，您侮辱我就夠了，千萬(wàn)別再去打擾我的家人?！?/br>
    少年語(yǔ)氣淡然，面帶微笑，只是在楊老爺眼里，那笑容是那么的諷刺！

    事情為什么會(huì)到這個(gè)地步？婚事一成，是互惠的好事，談何侮辱？

    楊老爺上前兩步，還想再勸。

    薛柏瞥了一眼他身上上好的綢子，慮及對(duì)方也有些財(cái)力，暗道自已太過(guò)沖動(dòng)了，若他惱羞成怒，生出壞心該如何是好？自已一個(gè)窮書(shū)生，有什么手段自保，護(hù)住家人？

    收起臉上的諷刺，他鄭重朝老人施了一禮，歉然道：“楊老爺，晚輩方才一時(shí)意氣，說(shuō)話有些不中聽(tīng)。不過(guò)，您既然知道我家里的情況，就該明白我大哥對(duì)我的希冀，他要的不是我當(dāng)官后給家里帶去富貴，他只是盼我讀書(shū)明理，自已給自已爭(zhēng)口氣。如果我因貪享安逸富足連本姓都棄之不顧，那晚輩實(shí)在無(wú)顏再見(jiàn)他了。今日此事不成，是我與楊姑娘沒(méi)有緣分，還愿您諒解，切勿因晚輩動(dòng)了肝火?！?/br>
    楊老爺不說(shuō)話了，看著薛柏的目光變得越發(fā)深沉，眼底掠過(guò)一絲遺憾。這個(gè)年紀(jì)的少年，經(jīng)歷的事兒少，難免書(shū)生意氣，但在短短功夫內(nèi)就能平靜下來(lái)，好言好語(yǔ)地努力消除一切可能的負(fù)面后果，也的確算得上本事了，假以時(shí)日，未必不會(huì)成材。

    思及此處，他扶起依舊躬身行禮的少年，誠(chéng)懇地道：“不怪你，倒是老頭子我欠考慮了，只是，這事真的不成嗎？”不為別的，就為家中已經(jīng)動(dòng)了心的孫女，他還是想厚著臉皮多問(wèn)一句。

    薛柏挺直腰背，搖頭不語(yǔ)。

    楊老爺深深地嘆口氣，擺手道：“罷了罷了，合該你倆無(wú)緣。你放心，今日之事就當(dāng)沒(méi)有發(fā)生過(guò)，我們不會(huì)再打擾你，去吧，好好念書(shū)，早點(diǎn)給家里爭(zhēng)口氣?！?/br>
    婚事講究的是緣分，人家不愿意，他總不能強(qiáng)求吧？這不是生意，錢(qián)財(cái)可以使手段算計(jì)到，人心卻是求不來(lái)的，勉強(qiáng)求得，一個(gè)因?yàn)樾睦镉泻蓿瑢?lái)也必成怨偶。且他楊家吃夠了權(quán)貴逼迫的苦，不會(huì)再拿那一套對(duì)付一個(gè)有志氣的讀書(shū)人。要怪的話，只怪自已高估了富貴在旁人眼里的重要，低估了這少年的心性，唉……

    他這樣一說(shuō)，薛柏對(duì)這家人的反感倒是減了兩分，認(rèn)真為自已過(guò)激的言辭道了歉，出門(mén)離去。

    望著他清雋的背影，楊老爺開(kāi)始頭疼了，好好的孫女婿沒(méi)了，回頭該怎么跟馨蘭交待?。?/br>
    ☆、39晉江獨(dú)發(fā)

    楊老爺該如何向他孫女轉(zhuǎn)述,那與薛柏?zé)o關(guān)，當(dāng)他離開(kāi)茶樓時(shí)，臉上已經(jīng)恢復(fù)了往日的淡然。

    這件事，只是一枚落入他平靜生活的小小石子，蕩起幾圈波紋，也就消失地沒(méi)有任何痕跡了。他不會(huì)放在心上,更不會(huì)讓家人知道，他們知道了,也只是徒添煩惱。

    家里蓋房有很多活要干，散學(xué)后,薛柏沒(méi)在學(xué)堂多逗留，收拾好東西便快步離開(kāi)了，待跨過(guò)鎮(zhèn)北的老石橋,他就開(kāi)始跑了起來(lái)，想要快點(diǎn)回家。大哥和二哥去山上伐木了，不知道二嫂在做什么，她一個(gè)人在家里，會(huì)不會(huì)覺(jué)得無(wú)聊，會(huì)不會(huì)逞強(qiáng)幫忙了？

    葉芽可沒(méi)有逞強(qiáng)，讓她下地做農(nóng)活可以，讓她挖土搬石頭，這可就有點(diǎn)犯難了，再說(shuō)沒(méi)有人指點(diǎn)，她也不知道具體該些做什么，索性安安靜靜坐在炕頭替薛柏繡荷包，累了就去院子里走走。

    薛柏走進(jìn)灶房時(shí)，她剛好從后院溜達(dá)一圈回來(lái)，兩人堪堪碰了個(gè)照面。

    熟悉的略有些陰暗的灶房另一頭，忽的轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一道淺綠色的身影，面龐細(xì)白嫻靜，身量纖細(xì)婀娜，腳步輕輕。大概是沒(méi)料到對(duì)面會(huì)有人，她受驚似的退了半步，小嘴兒微張，一雙水盈盈的眸子里閃過(guò)吃驚害怕，不過(guò)很快便平靜下來(lái)，淺笑著對(duì)他道：“三弟回來(lái)了啊。”

    今日薛柏回來(lái)的早，西天的紅日才剛剛落到山頂，尚未沉下，斜灑過(guò)來(lái)的明媚陽(yáng)光將她整個(gè)人都籠罩其中，哪怕她明明都從外面走進(jìn)來(lái)了，離了那耀眼的光，她身上仿佛依然殘留著一圈淡淡的柔光，讓陰暗的灶房都亮了許多。

    那一瞬，她在他眼里，就像是一朵緩緩綻開(kāi)的花，美得讓他忘了呼吸，只能一動(dòng)不動(dòng)傻傻地看著她，看著她由最初的驚訝變成平靜，再由平靜變得羞澀，看著她每走一步臉上的羞紅就越發(fā)明顯，看著她慢慢垂下頭，有點(diǎn)可憐卻又強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地朝西屋門(mén)口挪動(dòng)。

    可憐？

    薛柏馬上意識(shí)到自已的失態(tài)，他盯著她看了那么久，怕是嚇到她了吧？

    他尷尬地摸了摸鼻子，在她進(jìn)屋之前喚道：“二嫂，大哥他們還沒(méi)回來(lái)嗎？”

    葉芽的手都快碰到門(mén)簾了，聽(tīng)到薛柏問(wèn)話，她扭頭看了他一眼，見(jiàn)他已經(jīng)回了神，沒(méi)像剛剛那樣一眨不眨地盯著自已，心頭異樣的緊張散了些，輕輕嗯了一聲，隨后便不再耽擱，挑簾邁了進(jìn)去。

    門(mén)簾垂落，確定薛柏再也看不見(jiàn)她了，葉芽莫名地松了口氣，靠著炕沿發(fā)起呆來(lái)。

    她有過(guò)被男人窺視的經(jīng)歷，那些小廝們一開(kāi)始都是目光閃爍地看她的臉，礙于府中的規(guī)矩不敢長(zhǎng)時(shí)間直視，他們會(huì)迅速低下頭，偏還要偷偷摸摸地斜眼打量，大多都是一臉色迷迷的盯著她的胸前，讓她羞憤憎惡。而方才，她在薛柏眼里看到了……驚艷，好在他目光清澈，并沒(méi)有給她那種不好的感覺(jué)。但不管如何，這都讓她意識(shí)到，她是一個(gè)還算好看的女人，他是一個(gè)年輕的男子，現(xiàn)在家中只有他們二人，哪怕彼此心中沒(méi)有不該有的念頭，也要盡量避免過(guò)多相處。她相信三弟不會(huì)犯糊涂，但，她心里就是有點(diǎn)慌，沒(méi)有任何道理的發(fā)慌。

    她默默地立著，外面?zhèn)鱽?lái)他進(jìn)出的動(dòng)靜，腳步聲從窗前經(jīng)過(guò)，慢慢遠(yuǎn)去，然后，旁邊響起規(guī)律有力的挖土聲，他在挖地基。

    他那樣清瘦，干得動(dòng)這種力氣活嗎？

    罷了，不管他，他又不是小孩子不知輕重，她以前叫他三弟叫慣了，竟真把他當(dāng)成了弟弟，細(xì)想想，薛樹(shù)說(shuō)薛柏的生辰在三月，比她還年長(zhǎng)將近半年呢。

    這樣一想，葉芽突然覺(jué)得那天薛柏跟她要荷包的樣子也有些古怪。

    她轉(zhuǎn)身，拾起縫完擱在炕頭的小巧荷包，看著看著就皺起了眉。不給他？萬(wàn)一他心里并沒(méi)什么想法，她冒然反悔，倒顯得她心里有鬼。給吧，荷包不同于衣物，不是必需品，身為嫂子送荷包給同齡的小叔……當(dāng)時(shí)因?yàn)榘阉闯傻艿軟](méi)有多想，現(xiàn)在，她覺(jué)得很不妥。

    既如此，給他們哥仨都縫一個(gè)好了，算是作為當(dāng)家媳婦的照顧，不偏不倚。

    好像解決了一道大難題似的，葉芽終于徹底放松下來(lái)，系好圍裙，開(kāi)始準(zhǔn)備晚飯。

    時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)流逝，光線越來(lái)越暗，等她擺好碗筷，薛松二人還沒(méi)有歸來(lái)，薛柏也在那頭悶聲忙活著，自那短暫的尷尬后，兩人沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話，她盡量避免出去，他也沒(méi)有再進(jìn)來(lái)。

    葉芽有點(diǎn)不放心，整了整衣衫，她走出大門(mén)，伸著脖子朝北面的小路張望。這一望，還真讓她望見(jiàn)了。

    幽靜昏暗的小道上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)車(chē)轱轆傾軋發(fā)出的沉重聲響。薛樹(shù)伸展著雙臂，大手緊緊攥著兩邊勒在他肩頭的皮繩，費(fèi)勁地往前挪動(dòng)，因?yàn)樗裰^，所以沒(méi)有看見(jiàn)她。薛樹(shù)的身后，是數(shù)根水桶粗去頭去尾的大樹(shù)枝干，堆疊在一起，遮擋了后面的人影，但葉芽透過(guò)車(chē)底看到了薛松的腳，她完全能想象他在后面使勁推的樣子。

    莊稼人自已蓋房，大多都要經(jīng)歷這一番辛苦，葉芽小時(shí)候也看到過(guò)的，拉木頭拉石頭拉沙子，等蓋完房子，男人們都要瘦上兩三圈?？墒牵郧翱催^(guò)的都是外人，她會(huì)唏噓會(huì)感慨，但當(dāng)她親眼瞧見(jiàn)薛樹(shù)他們費(fèi)力行走的模樣，她心疼的厲害。

    她大聲叫薛柏，朝他招手，然后快步迎了上去，去幫忙推車(chē)。

    她站在推車(chē)左邊，隨后趕來(lái)的薛柏站在右邊，多多少少，總能幫他們減輕點(diǎn)負(fù)擔(dān)吧。

    只有真的推了，才知道那一車(chē)圓滾樹(shù)干有多重，短短幾百步的距離，最后松懈下來(lái)時(shí)，葉芽都覺(jué)得胳膊酸麻地幾乎無(wú)法抬起。

    “大哥，水已經(jīng)備好了，你們快去沖沖澡吧，沖完就吃飯了?！?/br>
    看著背后衣衫都快濕透的兩人，葉芽輕聲催道，累了一整天，吃完飯趕緊睡了。

    這一路的確辛苦，但東西都到家了，家里又有個(gè)小女人殷勤地叮囑他們，那種充實(shí)的滿足感就占了上風(fēng)，身上似乎也沒(méi)那么累了。薛松仰頭灌了幾口水，順手把半滿的葫蘆瓢遞給薛樹(shù)，看向葉芽的目光帶了不自覺(jué)的溫柔。

    葉芽正心疼地看著薛樹(shù)手臂上的勒痕，沒(méi)有察覺(jué)來(lái)自前方的默默注視。

    薛松眸色一暗，彎腰拎起她早早裝滿的水桶，大步去了東屋。他在期待什么？難道還奢望她也會(huì)那樣溫柔地回視他？

    而薛柏就立在南門(mén)口，目光落在葉芽的側(cè)臉上。她看著二哥手臂的眼神是那樣專注動(dòng)人，動(dòng)人到，他也想累到傷到，只要能換來(lái)她的同樣的關(guān)心。

    大哥走后，他沒(méi)了再看向灶房的理由，怕被她發(fā)覺(jué)，背轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著那一車(chē)木頭發(fā)呆。

    他發(fā)現(xiàn)了，從她躲進(jìn)屋的那一刻就發(fā)現(xiàn)了，他對(duì)她有了不該有的念想。就在大哥他們回來(lái)之前，他還覺(jué)得他能裝作自然地面對(duì)她，卻不想只是她看二哥的一個(gè)眼神，就把他好不容易壓下去的悸動(dòng)勾了上來(lái)，甚至更強(qiáng)。

    薛柏苦笑，是不是看著二哥幸福，他也想娶媳婦了？娶了媳婦，他是不是就不會(huì)再特別留意她？那他想娶什么樣的女人呢？溫柔體貼，細(xì)心照顧他和他的兄弟，就像她一樣？但世上還有她那樣的好姑娘嗎？他能遇到嗎？遇到了，他看對(duì)方，會(huì)像看著她時(shí)自心底感到溫暖心動(dòng)嗎？

    唉，情事果然是煩惱，還是不要想了，她是他的二嫂啊，這輩子都改不了的事實(shí)。

    薛樹(shù)不知道大哥眼底的復(fù)雜，不知道三弟心中的困惑無(wú)奈，他咕嘟咕嘟喝完水，見(jiàn)媳婦蹙眉盯著自已的手臂瞧，便隨手摸了摸那里：“媳婦，你是不是被這個(gè)印子嚇到了？沒(méi)事的，晚上睡一覺(jué)就消了，一點(diǎn)都不疼?！逼鋵?shí)他和大哥是輪流拉車(chē)推車(chē)的，早知道他也學(xué)大哥穿帶袖的衫子了，那樣就不會(huì)嚇到她。

    葉芽看著他，忍住摸一摸那陷入皮rou的印痕的沖動(dòng)，接過(guò)他手里的葫蘆瓢，“去吧去吧，你也沖個(gè)澡，馬上開(kāi)飯了?！本退阈奶?，她也不能在外面表現(xiàn)出來(lái)。

    薛樹(shù)乖乖地拎起水桶進(jìn)去了，葉芽走到北門(mén)口，往碗里盛飯。

    沒(méi)過(guò)多久，潑水的潑水，洗手的洗手，一家四口圍坐在矮桌前。

    葉芽漸漸發(fā)現(xiàn)，今晚飯桌上的氣氛有些怪。薛松低著頭，比以前更沉默，薛柏雖然看起來(lái)與平常無(wú)異，但他的話明顯少了，不像以前那樣主動(dòng)挑起話題引大家閑聊。她想了想，將此歸于疲憊。

    “媳婦，吃菜！”見(jiàn)她許久沒(méi)動(dòng)筷子，薛樹(shù)給她夾了一根豆角。

    葉芽沒(méi)像以前那樣悄悄瞪他，而是笑著道：“你自已吃吧，多吃點(diǎn)?！?/br>
    紅日西沉，夜幕卻未完全降臨，昏暗的灶房里，她的笑容溫柔又寵溺。

    薛松看見(jiàn)了，心頭毫無(wú)預(yù)兆地涌起一種難以名狀的強(qiáng)烈煩躁，強(qiáng)忍著放下碗筷離開(kāi)的沖動(dòng)，他如往常那樣吃了兩碗，然后才對(duì)三人道：“我去外面走走，一會(huì)兒你們先睡吧，給我留門(mén)就行?！闭f(shuō)完起身，很快就走出大門(mén)，朝東邊拐去了。

    累了一天，不是該早些歇息嗎？怎么突然要去外面走走？

    葉芽本能地看向薛柏，眼里充滿了疑惑。

    對(duì)上她那雙仿佛會(huì)說(shuō)話的眼睛，薛柏心中一跳，隨即搖搖頭。他心里有事，哪里會(huì)注意到大哥？

    葉芽便不再多想，大哥想要做什么，那是他的自由，反正他肯定不會(huì)出事的。

    飯桌上只剩下三人，薛柏識(shí)趣地草草吃完，進(jìn)去睡覺(jué)了，回來(lái)跑了一路，他很乏。

    “今天大哥和三弟都吃的好快?。　?nbsp;薛樹(shù)瞅著桌上的兩只空碗，有些不習(xí)慣。

    “那你也快吃吧，吃完早早睡覺(jué)?！比~芽輕聲應(yīng)了一句，因?yàn)闆](méi)人，她主動(dòng)給他夾了幾口菜。

    薛樹(shù)滿足地朝她笑，端起碗大口大口吃飯。

    飯后，葉芽在灶臺(tái)前刷鍋，薛樹(shù)就坐在西屋門(mén)檻上看著她，等她忙完了，兩人一起回屋。

    屋里有些熱，剛進(jìn)去，薛樹(shù)就迅速脫了衣裳，全身只剩一條短褲。葉芽跟在他后面，一眼就瞧見(jiàn)他肩膀那里被皮繩勒出的一道紅印，很深很深。

    她愣了愣，轉(zhuǎn)身去外面舀了一盆涼水，打濕帕子擰干，讓他趴在炕上，她跪在一旁替他擦拭，“疼不疼？”

    薛樹(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，“有點(diǎn)疼，但你一摸就不疼了?！鼻鍥龅呐磷虞p輕碰著他，很舒服，他老老實(shí)實(shí)趴了一會(huì)兒，漸漸覺(jué)得有點(diǎn)無(wú)趣，扭過(guò)頭要看她。

    今晚外面有月亮，雖然還沒(méi)圓，可低低的一輪掛在樹(shù)梢，還是挺亮的，房里都不用點(diǎn)蠟燭。

    媳婦跪坐在他旁邊，一雙裸著的小腳墊在屁股下，腳心朝外，圓潤(rùn)的腳指頭抵著炕席，好玩又可愛(ài)。他盯著她的腳瞧了一會(huì)兒，將頭扭得更向后，想看媳婦的臉。

    他在那兒動(dòng)來(lái)動(dòng)去的，葉芽沒(méi)好氣地拍了他一下：“老實(shí)點(diǎn)！”

    卻不想掌心碰到結(jié)實(shí)的肩膀，發(fā)出一聲脆響，比她預(yù)料的響多了。她嚇了一跳，趕緊問(wèn)道：“疼不疼？”

    薛樹(shù)眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“疼！你給我揉揉！”

    葉芽便一邊用帕子沿著那道勒痕擦拭按摩，一手輕輕給他揉著。

    薛樹(shù)舒服地哼了起來(lái)，媳婦的小手貼著他，可比濕帕子好受多了。

    他的聲音越來(lái)越大，在這樣寧謐的夜里聽(tīng)著實(shí)在曖昧。葉芽臉有些熱，恰好她也揉累了，就將帕子扔進(jìn)木盆，順勢(shì)在他旁邊躺下，“困了，睡覺(jué)吧?！?/br>
    薛樹(shù)翻了個(gè)身，習(xí)慣性地將她圈在懷里，貼著她的脖子低語(yǔ)：“媳婦真好！”被她那樣擦過(guò)揉過(guò)，他覺(jué)得很舒服，肩膀沒(méi)那么酸了。

    溫?zé)岬臍庀湓趮赡鄣募∧w上，葉芽怕癢，縮著脖子往下躲，哪想跟著往下蹭動(dòng)的翹臀恰好撞到他抬起來(lái)要搭在她身上的大腿，幾乎是瞬間，便感覺(jué)有堅(jiān)硬的物事頂住了后面。

    她心頭一跳，想往前挪，已經(jīng)來(lái)不及了。

    “牙牙，我想了……”他毫不費(fèi)力地將她背朝他側(cè)躺的身子扳平，半壓著她，眸色幽深。

    月光下他的眉眼俊秀又溫柔，葉芽胸口砰砰直跳，她無(wú)力地抓住他探進(jìn)她中衣的大手，小聲勸他：“累了一天了，快睡吧?！?/br>
    薛樹(shù)的手停了，不再向上夠，只貼著她平坦的小腹輕撫，有些可惜地看著她：“你累了嗎？”

    葉芽頓時(shí)明白了，他以為她說(shuō)自已累呢。