書(shū)房里的燈忽然滅了，孟寒聲收起牧陽(yáng)那邊送來(lái)的信件，放進(jìn)衣襟深處。

    外面一陣刀光劍影，不消片刻，恢復(fù)平靜。

    吱嘎一聲。

    書(shū)房門被人推開(kāi)，屋里的蠟燭再次點(diǎn)燃，吳勝抱拳跪在書(shū)房中央，渾身煞氣未退，臉上衣服上，漸滿了血污。

    “侯爺，刺客已經(jīng)全部伏誅?！?/br>
    孟寒聲輕敲桌面，詢問(wèn)：“沒(méi)有活口？”

    “本來(lái)是有，但是對(duì)方咬碎毒囊自戕了?！?/br>
    “太后那邊呢？”

    “風(fēng)平浪靜?！?/br>
    孟寒聲沉默了一會(huì)兒，看來(lái)這次的刺客，除了探聽(tīng)行宮的虛實(shí)，主要目的是為了刺殺他。

    “立刻跑著去把張?jiān)号薪衼?lái)，太后那邊繼續(xù)加強(qiáng)保護(hù)，務(wù)必連蒼蠅也不能放進(jìn)去一只。之后這段時(shí)間，本座不方便露面，你們除了守衛(wèi)行宮之外，不要有太多動(dòng)作。如若再有刺客，記得留兩個(gè)活口?！?/br>
    吳勝離開(kāi)，孟寒聲掏出沒(méi)看完的信，接著往下看。

    信是阮月寫(xiě)的，去牧陽(yáng)僅需要五天的路程，她們多花了一倍時(shí)間繞道，終于安全抵達(dá)，如今已經(jīng)成功住進(jìn)了沈家。

    一封信寫(xiě)了四五張紙，里頭密密麻麻，從離開(kāi)帝都到入住沈家，事無(wú)巨細(xì)。

    孟寒聲看完，便將信燒了。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，吳勝背著藥箱，一手拉著氣喘吁吁的張?jiān)号?，沖進(jìn)了書(shū)房。

    見(jiàn)孟寒聲安然無(wú)恙坐在椅子上，張?jiān)号胁挥珊莺莸闪藚莿僖谎邸?/br>
    “吳勝你去外面守著，這兩日再多派幾個(gè)人巡視，誰(shuí)來(lái)都不許他們進(jìn)本座的院子。張?jiān)号?，勞你?xiě)張治療刀傷的方子，安排人每日煎藥，不可間斷?！?/br>
    從張?jiān)号心抢锬玫椒阶樱瑓莿俦汴P(guān)門出去了。

    房間恢復(fù)安靜，燭火通明，襯得一室溫暖。

    孟寒聲讓張?jiān)号凶诓枳缹?duì)面，對(duì)金寶道：“去把圍棋拿來(lái)，張?jiān)号斜懔粝?，陪我下下棋吧?！?/br>
    金寶得令，取來(lái)圍棋。

    兩人這一下就是一整夜。

    第二天，張?jiān)号凶叩臅r(shí)候，腿都是軟的。

    同樣熬了一夜，面色慘白如紙的孟寒聲，帶著金寶，去了孫玉顏那里。

    假山巖縫中，一個(gè)身影快速隱匿，走到行宮墻角之下，放飛了手里的信鴿。

    半炷香后，成安某家醫(yī)館內(nèi)，一陣清脆咕咕聲，吸引了后院里正在熬藥的男人的注意。

    瞧見(jiàn)四周無(wú)人，他快速摘下鴿子腿上的竹筒，送到旁邊門窗緊閉的房間。

    房間內(nèi)，一絲陽(yáng)光也照不進(jìn)來(lái)。濃重的中藥味混著淡淡的血腥氣，浸染到每一件家具上，聞久了直叫人反胃。

    男人沉聲道：“王爺，有信了?！?/br>
    “快給本王。”干澀沙啞的嗓音自閉合的帳簾中傳來(lái)，隨即伸出一只蒼白的大手。

    男人將已經(jīng)看過(guò)一遍的紙條放在他手上，那只手瞬間收了回去。

    片刻之后，帳簾中傳來(lái)壓抑的笑聲，過(guò)了好久才安靜下來(lái)。

    “看來(lái)沈宴是真的受了傷，也不枉我們死了那么多人！”

    “可是信上說(shuō)，他還能走動(dòng)，還去太后那邊轉(zhuǎn)了一圈，把太后氣得摔了一套杯子?！蹦腥苏f(shuō)出疑問(wèn)。

    “莫風(fēng)，這你就不懂了。沈宴是個(gè)聰明人，他之所以要去玉顏那里，不過(guò)是做給別人看，讓人以為他沒(méi)有受傷。他若是真的閉門不出，我倒是有幾分懷疑?？伤室飧愠龃髣?dòng)靜，那就說(shuō)明他在虛張聲勢(shì)。”帳簾內(nèi)，謝鋮鈞斬釘截鐵道。

    遠(yuǎn)在行宮里的孟寒聲，忽然覺(jué)得鼻子一陣發(fā)癢，仰頭打了個(gè)噴嚏。

    金寶趕緊把窗戶關(guān)嚴(yán)實(shí)，他家侯爺，簡(jiǎn)直是不顧自己身體，一夜沒(méi)睡，撐著病弱的身體，在行宮里轉(zhuǎn)了一圈不說(shuō)，回來(lái)還把帝都送來(lái)的奏折批了一半。

    “侯爺，您還是睡一會(huì)兒吧，要是夫人知道您這么折騰自己的身體，肯定會(huì)難過(guò)的?！苯饘毴滩蛔竦馈?/br>
    孟寒聲抬頭往他臉上一瞥，抵拳在唇邊咳了兩手，竟然真的聽(tīng)勸，放下了朱砂筆，走到榻邊。

    金寶伺候他脫下衣衫，從食盒里取出還有溫度的湯藥遞過(guò)來(lái)。

    “張?jiān)号姓f(shuō)，大人解毒之前，還需把身體調(diào)養(yǎng)好。這補(bǔ)藥，是奴才煎藥的時(shí)候一起煎的?！苯饘氄f(shuō)完，想了想又加了一句：“夫人臨走之前囑咐金寶，要看著大人好好喝藥?！?/br>
    孟寒聲沒(méi)有說(shuō)話，端過(guò)湯藥一口灌下去，眉頭都不皺一下。

    金寶見(jiàn)狀，悄悄松了口氣。每次提到夫人，大人就意外的好說(shuō)話，真是讓他輕松了不少。

    夫人真是個(gè)活菩薩！金寶在心里感慨。

    牧陽(yáng)，沈府東廂房。

    阮月端著一個(gè)托盤，緩緩步入。

    房間里，一個(gè)頭發(fā)花白的老嫗靠在床上，床邊坐著一個(gè)約莫三十多歲的中年婦人，正在陪她說(shuō)話。

    見(jiàn)到阮月進(jìn)來(lái)，那婦人連忙起身迎了過(guò)來(lái)，接住她手里的托盤。

    “哎呀，娘，你看，這還是新媳婦孝順呢，一大早天不亮就起了，說(shuō)是要做幾道拿手好菜給你開(kāi)胃，就連我們也跟著沾了您的光呢！”婦人笑呵呵地說(shuō)，把托盤放到丫鬟們剛剛搬來(lái)的矮幾上。

    里頭幾道菜，都是牧陽(yáng)鮮少見(jiàn)到的菜式，色香味俱全，看著就有食欲。

    婦人忍不住夸道：“不是我說(shuō)，弟媳婦的手藝只怕比起御廚也差不了多少。”

    這話一出，房間里就是一靜。

    婦人，或者說(shuō)沈家長(zhǎng)媳元氏，暗自打了下嘴。

    床上沈家主母沈周氏表情瞬間黯然，枯瘦的病容透出幾分落寞。

    阮月看在眼里，唇邊綻開(kāi)一個(gè)乖巧的甜笑，嬌嗔道：“嫂子！您這不是取笑我嘛！要是等下娘吃在嘴里，覺(jué)得不好吃，卻要因?yàn)槟愕脑挿催^(guò)來(lái)安慰我了?！?/br>
    被她這么一打趣，沈周氏也跟著笑起來(lái)，抬手伸向阮月，把她招到床邊，慈眉善目地說(shuō)：

    “月兒啊，你回來(lái)可不是來(lái)當(dāng)廚娘的，坐在這里，陪娘好好說(shuō)會(huì)兒話，娘就心滿意足了?！?/br>
    阮月依舊乖巧懂事地笑著，可心里還記得自己剛進(jìn)沈家大門時(shí)，除了沈周氏以外，其他所有人對(duì)她相公的態(tài)度，都十分冷漠，好似巴不得他死在外面一樣。

    將來(lái)他能不能進(jìn)家門，恐怕就要看沈周氏怎么說(shuō)了。所以，她當(dāng)然要花雙倍的心力，把老人家哄得開(kāi)開(kāi)心心。

    等下回去，還得再寫(xiě)封信問(wèn)問(wèn)侯爺老夫人的喜好才是！阮月這般想著。

    成安避暑行宮，孟寒聲還未收到阮月的信，就迎來(lái)了第二次的刺殺。

    這次的刺客比上次有頭腦，懂得聲東擊西，燒了孫玉顏寢宮旁邊的宮殿，等到大半人馬都敢去救火時(shí)，一撥人去搶孫玉顏，一撥人來(lái)殺孟寒聲。

    他早有防備不說(shuō)，還親手卸了一個(gè)刺客的下巴，免于對(duì)方咬破毒囊自殺。

    至于孫玉顏那邊，孟寒聲只讓親衛(wèi)殺了所有的刺客，隨后放任她跟著一直隱藏在行宮里謝鋮鈞身邊的細(xì)作一起離開(kāi)。

    刺客盡數(shù)伏誅，最后留下來(lái)的活口，僅有兩人而已。

    跟孟寒聲一起到成安行宮的隨從當(dāng)中，有不少在審刑司待過(guò)，對(duì)于屈打成招、嚴(yán)刑逼供這樣的事情，簡(jiǎn)直手到擒來(lái)。

    兩個(gè)刺客面對(duì)面被綁在椅子上，負(fù)責(zé)刑訊的宮人在他們之間點(diǎn)兵點(diǎn)將，挑了一人出來(lái)。

    隨后再點(diǎn)兵點(diǎn)將，決定用什么刑具伺候?qū)Ψ健?/br>
    審刑司刑罰百十種，嚴(yán)酷的、陰狠的、毒辣的……千奇百怪。

    那個(gè)不幸被挑中的刺客，還未把所有的刑具嘗試一圈，就暈死過(guò)去好幾回。

    牢房里血?dú)鈴浡?，尖叫哀嚎不絕于耳。聞著心驚，見(jiàn)者恐懼。

    對(duì)面那個(gè)眼睜睜看著同伴受刑的人，被嚇得屎尿屁一起崩了一褲子，在混合著腥臊味的牢房里，老老實(shí)實(shí)地招出了謝鋮鈞的所在。

    書(shū)房里，孟寒聲還在跟張?jiān)号邢缕濉?/br>
    裝受傷的這段時(shí)間，張?jiān)号邪滋旎厝ニX(jué)，晚上基本就在孟寒聲那里陪他下棋。

    一段時(shí)間后，棋藝見(jiàn)長(zhǎng)，但人也跟著蒼老了幾分。

    吳勝面色蒼白的進(jìn)來(lái)，把刺客招出來(lái)的地址，跟孟寒聲說(shuō)了一遍。

    孟寒聲落下一枚黑子，笑眼望向?qū)γ娣赋钕乱徊皆趺醋?，快要把腦袋抓破的張?jiān)号?，狀似無(wú)意地問(wèn)道：

    “太后那邊呢？有什么消息了嗎？”

    吳勝皺起眉頭，把埋在心里的疑問(wèn)問(wèn)了出來(lái)：“跟出去的探子回來(lái)說(shuō)，太后并未去刺客說(shuō)的那個(gè)地址，而是往北邊去了。侯爺，您這般把太后放走，要是她真的跟攝政王碰了頭，那咱們不是再也沒(méi)有跟攝政王對(duì)峙的籌碼了嗎？”

    張?jiān)号邢肓税胩欤K于將白子落下。

    “誰(shuí)說(shuō)我們要對(duì)峙了?！?/br>
    孟寒聲臉上笑意更大，修長(zhǎng)指節(jié)捻出一枚黑子，在張?jiān)号械囊暰€中，落在他布了半天的棋局上，將對(duì)手滿盤白子收復(fù)大片。

    孟寒聲好心情地一顆一顆將白子撿回棋簍當(dāng)中，余光瞥到吳勝不解的表情，耐心地解釋：“本座的局早就布好了，只待他上鉤，你且等著看吧?！?/br>
    吳勝更加好奇了，要是旁人這般跟他故弄玄虛，他早就上手錘爆他的狗頭。

    可面對(duì)孟寒聲，他敢怒不敢言，只好站到一旁看孟寒聲跟張?jiān)号邢缕濉?/br>
    他自己就是個(gè)臭棋簍子，見(jiàn)到張?jiān)号泄?jié)節(jié)敗退，一會(huì)怪他下錯(cuò)地，一會(huì)指導(dǎo)他該怎么下，最后被孟寒聲斥了一句“觀棋不語(yǔ)真君子”才噤了聲。

    這一局棋，很快就以孟寒聲贏而結(jié)束。

    第二局下到一半的時(shí)候，院子里，終于傳來(lái)了不一樣聲響。