據(jù)你所知，都有哪些城市、哪些人？”

    岳懷山道：“草民原本跑跑小買賣，所熟知的，自然也都是買賣上的熟人?！孟?，呃……蘭州有位叫寧富的馬匹商人，張家口有位叫鐘辛的絲綢商人，濟州有位姓秦叫秦勤的茶葉商人，都遇到類似的事件。不過他們回來的時間都各不一：寧富失蹤之后七年才回來，回來之后沒多久就抑郁而死；鐘辛只失蹤一年，發(fā)覺事情不大對勁也沒怎么往心理去；而那名叫秦勤的茶葉商人……”他頓了一頓，葉無雨忙問：“怎樣？”

    岳懷山拱手道：“從十三年前失蹤之后，直到現(xiàn)在也沒回來?！?/br>
    葉無雨吸一口冷氣，心知此人只怕已遇不測，卻不便明說，向岳懷山道謝之后，打聽了他所知道的幾個失蹤案例的詳細情節(jié)，便告辭出岳家向城外走去。葉無雨一路走一路琢磨，回到客棧，又不見戴左兒蹤影，想是悶的發(fā)慌又去哪兒溜達了，葉無雨便邀花椰入自己房中，先掩上房門、褪了衣服，相協(xié)入床榻共著一翻□，才說起今日所得。

    花椰嘆息道：“葉大人不虛此行，所得甚厚。”葉無雨點頭道：“正是。不過若非姑娘提醒，葉某斷沒這般好運氣。”花椰翻身看他，道：“如今葉大人有何打算？”葉無雨道：“自然是搜集同樣失蹤之人的卷宗，查看是否有相似之處。”花椰輕聲道：“為了奴婢，令葉大人如此辛苦……”葉無雨在她額上一吻，輕聲道：“葉某為姑娘出力是心甘情愿的?！?/br>
    他越是這樣說，花椰卻越是良心不安，她也想幫忙，無奈自己一介女流，又身懷有孕，甚么也不方便，唯一能做的就是動動嘴皮子了。花椰輕聲道：“葉大人何不再去探訪一下京城來的那二位官差？”葉無雨一怔，花椰道：“他們不正是近在眼前的兩個活口么？”葉無雨忍俊不禁道：“活口……”花椰知道自己用錯了詞，臉色一紅，葉無雨親吻她道：“姑娘說的有道理。這件案子里，‘活口’好找，偏偏‘證人’難尋?！?/br>
    想到馬上就要回王府了，葉無雨滿心不舍，于是又與花椰纏_綿一番，這才起床打水，為花椰凈身穿衣。等戴左兒回來，與她說明情況，本欲立即返回王府，戴左兒卻不舍得這里的美食，又多吃一頓飽飯，這才打著嗝坐上馬車。葉無雨沒甚么胃口，他雖騎在馬上，心卻在馬車里，緊貼著花椰。一路上葉無雨只盼路越來越遠，最好永遠到不了王府，但天不隨人愿，再長的路也總有走到終點的時候，眼見王府近在眼前，葉無雨心沉如水。

    但還未進王府卻覺得氣氛似乎有所不對，遠遠就見王府掌著紅燈，照得一片紅光映天，王府的大門和墻上還搭著紅綢。這是要辦喜事么？葉無雨心中暗自納罕，下馬步入王府，只見眾人皆忙忙碌，說是喜事罷，每個人卻都緊崩著臉，似是遇到禍事一般。

    葉無雨心中“咯噔”一聲，在王府偏門前下馬，將馬交與小廝，順便問道：“府中發(fā)生甚么事么？——王爺還可好么？”小廝道：“小人不清楚，王爺沒事，剛決定要納‘遺芳閣’的張姑娘為十一妾……”葉無雨奇怪道：“這是好事，可為何王府中不見喜慶之聲？”小廝搖頭道：“葉大人這可問倒小人了，小人卑微，不知這是怎么回事。”

    葉無雨無奈，又問：“那你可知王爺現(xiàn)在何處？”小廝搔頭道：“或許在‘常露廳’罷？小人不敢確定?！被ㄒ谒砗舐犝f，便向葉無雨告辭道：“葉大人，奴婢想先回淡香姑娘房中，為姑娘道喜?！比~無雨點頭道：“這是正事?！侨~某就先去見王爺了?！贝髯髢涸诿稚现v仍常勝王的侍女，回來也該先去向常勝王請安，不方便隨花椰去“遺芳閣”，花椰便福一福身向二人告別，獨自回張淡香房中。

    入門之后有人報說花椰回來了，張淡香喜出望外，把房中一干人等全轟出去，只把花椰一人拉入房中。——此時張淡香身份已令非昔比，她房中四個婦人只有巴結(jié)的份，誰還敢來招她？只她揮一揮手，便十分自覺退出房外。張淡香便將花椰拖在床榻上，卻因她受傷，又懷了孕，不敢要她服侍，只抱住了親昵一會，便問起她的行蹤。花椰自床邊向張淡香為自己不告而辭而告罪，又道：“奴婢一回來便聽說王爺要納姑娘為妾，奴婢為姑娘歡喜?！?/br>
    張淡香一笑，道：“你不明白王爺?shù)男乃?！他已下令一但你產(chǎn)下孩兒，不論男女，皆過繼在我頭上，就當(dāng)是我生的?！被ㄒ凳椎溃骸笆牵@是奴婢的榮幸?！局慌文苌荒袃海昧罟媚镉心樏??！睆埖阈χ笞∷哪橆a，道：“你還是不懂！王爺這明著是納我為妾，實則是為了給你腹中的孩子一個名分?！被ㄒ皖^，輕聲道：“奴婢想……王爺當(dāng)是喜歡淡香姑娘，才會為姑娘如此安排?！?/br>
    張淡香笑笑。說她現(xiàn)在沒有暗自得意，那是騙人。現(xiàn)在她只要想起以前上門來欺負她的那幫婆子女人們是甚么顏色，心中便喜的發(fā)狂。只是她深諳處理之道，地位上升了，她反而更加善待下人，在常勝王以及其它侍妾面前更加謙恭有禮，令常勝王越發(fā)欣賞，暗自贊嘆他果然沒有看錯